玉京台的请仙典仪，本应是璃月一年中最神圣庄严的时刻。
然而，当岩王帝君的“仙祖法蜕”自云端显现，迎接它的不是万众朝拜，而是一道撕裂天幕的漆黑雷光——愚人众执行官“公子”达达利亚的弑神一击。
龙躯崩散，金雨飘零。
“帝君——！”
悲恸的哭喊瞬间淹没了玉京台。凝光脸色惨白，七星惊怒，千岩军慌乱维持秩序。人群如沸水般翻腾，恐慌与绝望以肉眼可见的速度蔓延。
宇智波带土站在观礼人群的边缘，白色勾玉面具在阳光下泛着冷光。他的写轮眼，却捕捉到了旁人无法察觉的细节。
太完美了。
那“龙躯”崩散的轨迹，能量溃散的方式，甚至那声悲怆龙吟的“音色”——都像是经过精心计算的表演。更重要的是，在那道漆黑雷光击中“逆鳞”的前一刹那，他分明感知到，那“龙躯”内部的核心能量源，早已处于某种“休眠”或“抽离”状态。
这不是刺杀。
这是一场戏。
他的目光锐利如刀，在混乱的人群中快速扫视。钟离在哪里？那位往生堂客卿，真正的岩神摩拉克斯，此刻应该在哪里？
没有。感知范围内，属于钟离的那份沉稳如山的岩元素气息，消失得干干净净，仿佛从未存在过。
但他的目光，锁定了另外两个身影——金发的旅者空，以及他身边惊慌失措飘浮着的白色小精灵派蒙。这两人脸上的震惊与茫然不似伪装，他们显然是这场大戏的“意外观众”，或许……也是关键的线索。
就在带土准备靠近空与派蒙时，玉京台的混乱陡然升级。
“封锁现场！抓捕凶手！”凝光冰冷的声音通过法术传遍全场。
千岩军如潮水般涌动，开始强行疏散人群，盘查可疑者。带土看到几名愚人众装扮的人混在人群中试图撤离，但很快被锁定，爆发了短暂而激烈的冲突。
而空和派蒙，似乎被什么人暗中指引（或是本能驱使），趁乱朝着玉京台外围一条相对僻静的小径退去。
带土不再犹豫，身影如鬼魅般融入阴影，悄然跟上。
空和派蒙的撤离路线曲折而隐蔽，显然他们对璃月港的地形已有相当了解。带土保持着距离，写轮眼始终锁定二人。
他们穿过吃虎岩的窄巷，越过绯云坡的回廊，最终在一处靠近港口仓库区的死胡同里，被数道身影堵住了去路。
为首的，正是方才在玉京台掀起弑神风暴的愚人众执行官——公子达达利亚。他此时已卸去了那身夸张的魔王武装，恢复成橙发蓝眸、笑容爽朗的青年模样，只是眼底深处残留着一丝未散的亢奋与冰冷。
他身边站着几名精锐的愚人众债务处理人和雷萤术士，呈半包围态势。
“哎呀呀，这不是我们的荣誉骑士吗？”公子拍着手，笑容灿烂，“真是巧遇呢。刚才玉京台的场面，很震撼吧？”
“公子！”派蒙吓得躲到空身后，“是你！是你刺杀了帝君！”
“刺杀？”公子歪了歪头，笑容不变，“这话说的可不对。我不过是……完成了一项‘交易’中我该做的部分而已。至于帝君……呵呵。”
他的目光扫过空紧握剑柄的手，语气轻松：“别这么紧张嘛。我们不是敌人——至少现在不是。我只是好奇，你们当时离得那么近，有没有看到……一些‘特别’的东西？比如，帝君‘陨落’时，有没有什么……不该出现的光，或者不该掉落的‘小玩意儿’？”
他在试探。带土立刻明白了公子的意图——他在找“神之心”。按照常理，神明“陨落”，其权柄的象征“神之心”应该会显现或掉落。
空冷冷道：“我只看到你袭击了帝君。”
“是吗？那可真遗憾。”公子耸耸肩，眼中闪过一丝不易察觉的焦躁。他布局良久，发动雷霆一击，但预期的“战利品”并未出现。这不符合计划。
就在气氛愈发紧绷，战斗一触即发之际——
带土的写轮眼，穿透仓库区重重叠叠的货箱与阴影，捕捉到了远处某个临时搭建的祭坛上的景象。
那里陈列着一具缩小了无数倍、但形态与玉京台崩散的“仙祖法蜕”一般无二的“龙躯”，似乎是某种能量凝结的残骸或仿制品。几名愚人众术士正围着它进行某种检测仪式。
而带土的目光，死死盯在那“龙躯”的胸口位置。
空的。
那里没有心脏，没有核心，没有任何类似“神之心”的能量源存在。仿佛那只是一具精致的、蕴含庞大岩元素能量的“空壳”。
果然！
钟离根本没死！他早就抽走了神之心，留下一个徒有其表的“遗蜕”，配合公子演了这出弑神大戏！至于神之心去了哪里，与谁交易……带土他并不知道至冬女皇的事情，但……
他大概明白，公子，不过是一枚被利用的棋子，甚至连自己真正的“任务”是什么都未必清楚。
带土心中豁然开朗，同时也升起更深的寒意。岩神摩拉克斯，竟以如此决绝而精巧的方式“假死退场”，他所图必然极大。而自己追寻的“修复之法”，在这位古老神明眼中，又价值几何？
眼下，空和派蒙与公子的对峙即将升级。带土不打算介入——这是他们旅途的一部分。他更重要的目标是找到钟离，问个清楚。
他最后看了一眼那具“空心”的龙躯残骸，身影悄然退入更深的阴影，朝着无妄坡的方向疾驰而去。
——
无妄坡，生死交界之地，雾气终年不散。
带土站在那日初遇钟离的石亭前，白色勾玉面具静对虚空。他没有隐藏气息，反而将一丝混合了自身查克拉与微弱岩元素感应的波动释放出去，如同投石问路。
等待的时间并不长。
雾气自然流转，一道沉稳的身影自虚无中凝实。棕金色长衫，石珀色眼眸，正是往生堂客卿钟离。他神色平静，仿佛玉京台的惊天变故与他毫无干系。
“阁下去而复返，可是对‘契约’有了新的见解？”钟离率先开口，语气一如往昔。
“假死瞒天，金蝉脱壳。岩王帝君，好手段。”带土的声音透过面具，听不出情绪，“以璃月千年信仰为舞台，以执行官为刀，演一出弑神大戏，只为褪去神位……你所求，当真仅是‘人治’？”
钟离眼中闪过一丝几不可察的波澜，随即恢复古井无波：“世事如棋，落子无悔。璃月承袭神恩千年，是时候学会独自站立。此乃必经之阵痛，亦是最好的安排。”他并未否认带土的指控。
“我的眼睛，”带土不再绕弯，直指核心，“你曾言或需触及世界规则之力。如今看来，你自身对‘存在’、‘契约’、‘形态’的掌控已近造化。此法，可否授我？或指明前路？”
钟离沉默良久，石珀色的眼眸深深看着带土，仿佛要穿透那白色面具，看清其下隐藏的究竟是执着，还是疯狂。
“你之所求，非同小可。”他终于缓缓开口，声音里带着一丝罕见的凝重，“寻常元素权柄，乃至尘世执政之力，恐皆难触及你眼中那源于‘世界之外’的残缺根本。强行嫁接，犹如以凡火熔炼神铁，非但不能成器，反会引火烧身，乃至……惊动更高层次的存在。”
“更高层次？”带土目光一凝。
“天理维系者。”钟离吐出这个沉重的名词，“她们执掌提瓦特底层规则，监视万物运转。你所携‘异世’之痕，本就敏感。若再行逆改本源之举，必被视作‘重大变量’，届时降临的，将不再是警告。”
带土想起之前那次短暂而恐怖的对峙，掌心仿佛还残留着空间被强行“定义”的冰冷触感。
“难道无路可走？”
“路，或许有一条，但希望渺茫，且危机四伏。”钟离道，“天理维系者并非铁板一块。其中执掌‘生命创造’、‘血肉衍生’权柄的‘生之执政’，其名讳于古老记载中略有残留——纳贝里士。若论对‘存在本质’、‘生命本源’的理解与操控，她或许是最接近你所需的存在。”
生之执政？纳贝里士？
“她在何处？”
钟离摇了摇头，眼中掠过一丝复杂的阴影：“她已‘不在’。数百年前，她被一位名为‘黄金’的炼金术士——莱茵多特，以禁忌之术吞噬、融合。莱茵多特因此获得了部分生之执政的权能与知识。其后，她行踪成谜，只与一个名为‘魔女会’的秘密组织成员偶有联系。”
莱茵多特？魔女会？带土快速记忆着这些陌生的名字。线索再次变得扑朔迷离，指向更深的隐秘。
“魔女会成员行踪不定，且个个实力莫测，性情古怪。欲寻莱茵多特，或需先寻得她们。”钟离给出了方向，却也指明了难度。
“此外，”他话锋一转，石珀色的眼眸锁定带土，语气带着不容置疑的告诫，“经玉京台一事，以及你此前与‘她’的短暂接触，阁下之存在，恐怕已在天理维系者的监测中升至更高优先级。之所以未再直接出手干预……”
钟离顿了顿，声音低沉了几分：“或许，她们已悄然改变了此方世界的‘规则’。对于‘异世漂流者’，提瓦特的‘边界’……恐怕已不再那么容易穿越了。”
带土心脏猛地一沉。
“阁下不妨暂息急切之心。”钟离最后道，目光投向璃月港的方向，“那位金发的旅者与其伙伴，身负特殊使命，命运线纠缠甚广。跟随他们，见证提瓦特各国的风起云涌，或许能在旅途中，觅得关于魔女会、莱茵多特，乃至其他可能机缘的线索。同时……亦是对你自身心性的磨练。执着于眼，或会蒙蔽心灵。有时，答案不在远方，而在走过的路上。”
说完，他的身影开始缓缓淡去，如同融入雾气的山岩。
“言尽于此。望阁下慎思。璃月之约，依旧有效，若有所需，可寻往生堂。”
片刻后
无妄坡重归死寂。
宇智波带土站在原地，消化着钟离透露的惊人信息。生之执政被吞噬？魔女会？天理可能封锁了世界边界？
他不再犹豫，心念急转，神威之力发动！
右眼万花筒图案旋转，空间涟漪荡开——然而，这一次的感觉截然不同！
以往顺畅无阻的空间转移，此刻仿佛撞上了一层无形而坚韧的“膜”。不是无法穿透，而是穿透所需的力量呈几何级数暴涨！原本只需消耗一丝瞳力的短距离跳跃，此刻竟让他右眼传来撕裂般的剧痛，查克拉疯狂流逝，而转移的距离……不足三尺！
“咳！”带土闷哼一声，被迫中止术式，踉跄半步。右眼视野边缘泛起血红，刺痛久久不散。
真的被封锁了！
钟离所言非虚。天理维系者，那些高居世界顶点的存在，已经注意到了他这个“变量”，并采取了措施。提瓦特对他而言，已从一个可进可退的“观测场”，变成了一个坚固的“囚笼”！
愤怒、不甘、一丝罕有的恐慌……种种情绪冲击着带土冰冷的心防。但他迅速将其压下。忍者最忌失去冷静。
无法离开，意味着他必须在这个世界找到出路。钟离的建议，此刻成了唯一可行的方向——跟随空和派蒙，融入他们的旅程，在提瓦特大陆的波澜壮阔中，寻找渺茫的希望，同时……磨砺自己。
但不能再以白色勾玉面具的服装出行了。这些形象太过醒目，且已被钟离识破，更容易引来天理的关注。
他需要重新接近空和派蒙。
心念电转，神威空间内光影变幻。白色的勾玉长袍褪去，取而代之的是那身熟悉的、带着红色云纹的黑底晓袍。脸上的白色勾玉面具也换成了那个右眼单孔、螺旋纹路的橙色漩涡面具。
阿飞，那个活泼脱线、看似人畜无害的怪人旅者，再次“上线”。
只是这一次，面具下的眼神，再无半分“阿飞”的天真跳脱，只有一片深沉的决意与冰冷的计算。
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