内院的通知来得猝不及防。
下午的藏书阁探查刚至尾声，指尖还残留着东角暗格的微凉触感，一道淡金色的能量传讯便穿透竹林，落在我掌心。光幕展开，冰冷的文字清晰浮现：“经内院考核委员会评定，你已入选特级训练班，即刻前往北境试炼场报道，逾期作自动放弃处理。”
我皱眉收起传讯，眼底闪过一丝诧异。特级训练班的名号早有耳闻，据说只收录内院排名前10的顶尖学员，核心目标是备战半年后的“跨校异能联赛”，资源倾斜远超普通班级——高阶异能功法、稀有灵晶、专属修炼室，这些都是能快速提升实力的关键。对我而言，联赛名次毫无意义，但能借助这里的资源打磨虚化能力、精进弗拉迪之眼的洞察力，无疑能让我在追查十年前真相时更有底气，自然没有拒绝的理由。
北境试炼场位于内院最北侧，被三重结界笼罩得严严实实。外层隔绝窥探，中层缓冲战斗冲击，内层的能量纹路能自动修复，地面上深浅不一的战斗痕迹与未散的异能余波，都在诉说着这里的激烈。当我抵达时，场地中央已聚集了十几人，诺葵的绿色身影在人群中格外显眼，她正踮着脚四处张望，手里还攥着半块没吃完的桂花糕，看到我时立刻眼睛一亮，挥着小手雀跃道：“魁·朽！你也来了！我就知道你肯定能入选！”
崭渡就站在她身旁，依旧是一身利落的黑色劲装，衣料贴合身形，勾勒出流畅的战斗线条，凝蝶剑斜挎在腰间，剑鞘上的暗纹在阳光下泛着冷光。她的紫色瞳孔扫过我时，只是微微颔首，没有多余的表情，周身萦绕的凌厉剑气与黑色劲装相得益彰，像一柄收鞘的利刃，沉默却极具威慑力。其余学员皆是内院赫赫有名的强者：操控雷系异能的高三学长雷霆，周身常年缠绕着细碎的电芒，脾气火爆；擅长空间折叠的高二学姐苏清鸢，总是披着一件灰色斗篷，神出鬼没；还有以防御著称的土系异能者石蛮，身材魁梧如小山，浑身肌肉虬结。每个人身上都散发着凌厉的气息，目光交汇间没有寒暄，只有无声的较量与试探。
“人齐了。”一道厚重如金石碰撞的声音响起，一名身着黑色战甲的中年男人缓步走来。他身形挺拔，面容刚毅，左额角有一道狰狞的疤痕，周身土系异能的威压如同山岳压顶，让空气都变得凝滞。“我是你们的导师，石峰，也是接下来三个月的试炼负责人。”他的目光扫过全场，眼神锐利如刀，“特级训练班没有温床，只有生死试炼。你们的目标只有一个——在跨校异能联赛中夺冠。在此之前，我会把你们的潜力压榨到极致，能活下来、能变强的，才能站在领奖台上；撑不住的，趁早滚回普通班，或者直接卷铺盖走人。”
他的目光在我身上停顿了片刻，语气不带波澜：“魁·朽，大乱斗第二名，虚化异能潜力不俗，但实战中对异能的消耗控制仍有欠缺，无属性异能根基也需加强，后续重点打磨这两项。”说完便移开视线，继续点评其他人。
我没有回应，只是默默站到队伍边缘。对我而言，石峰只是个提供训练资源的导师，他的严苛或是目标与我无关，我唯一要做的，就是抓住这段时间尽可能变强。藏在怀里的青铜钥匙隔着布料传来微凉触感，时刻提醒着我此行的真正目的——十年前的真相，才是我唯一的执念。
接下来的日子，被高强度的训练彻底填满。石峰的教学风格简单粗暴，没有冗长的理论讲解，只有实打实的实战与极限突破。每日清晨，我们要在十倍重力结界中负重跑五十公里，锤炼体魄与异能耐力；上午是一对一的生死对战，对手随机分配，没有规则限制，直到一方主动认输或失去战斗能力；下午则是高阶异能拆解与模拟对战，石峰会亲自出手，用最直接的方式告诉我们每种异能的破绽与应对技巧；夜晚还要在充满异能乱流的试炼塔中修炼，吸收狂暴的能量淬炼自身。
诺葵的进步肉眼可见，她的木水双系融合日渐精进，不再是单纯的防御与攻击，而是能将木系的生机与水系的柔韧结合，射出的箭矢既能撕裂敌人防御，又能在关键时刻形成治愈光幕，护住自己与队友。崭渡的剑法则愈发凌厉，黑色劲装在对战中翻飞如影，凝蝶剑的剑光快得几乎留下残影，她的战斗风格狠辣果决，招招直指要害，短短几天便击败了包括雷霆在内的三名高三学长，成为训练班中公认的顶尖强者。
而我，也在一次次极限对战中飞速成长。与雷霆对战时，我学会了利用虚化状态躲避雷系异能的大范围攻击，同时抓住他异能爆发后的短暂空窗期反击；与苏清鸢交手时，我摸清了空间折叠的能量波动规律，能提前预判她的传送位置；在石峰的高压训练下，我对虚化能力的掌控愈发精妙，不仅能延长虚化时间，还能在虚化与实体之间无缝切换，甚至能将虚化能量附着在弗拉迪尾刺上，让尾刺的穿透性再增三分。弗拉迪之眼的洞察力也提升了不少，能更快看穿对手的异能流转轨迹与防御破绽，让每一次攻击都精准命中要害。
只是这份忙碌，终究没能完全压下心底的执念。
深夜的宿舍格外寂静，月光透过窗棂，在地面投下一道狭长的光影。我躺在床上，辗转反侧，脑海里反复闪过古籍上的文字、妹妹临终前充满恐惧的眼神、魁氏一族被烈火吞噬的家园，还有幽影会成员那阴鸷的面容。白天的训练再累，身体的疲惫也无法掩盖心底的焦灼，这些画面像跗骨之蛆，无论我如何压制，一到深夜便会不受控制地涌现，让我难以入眠。
索性起身，披上银色外衣，轻轻推开宿舍门。内院的夜晚静谧无声，只有风吹过竹林的沙沙声，石板路上凝结的露珠反射着清冷的月光，踩上去发出细碎的声响。我沿着小路漫无目的地走着，指尖无意识地摩挲着腰间的弗拉迪尾刺，尾刺纹路传来的冰凉触感，让纷乱的思绪稍稍平复。
不知不觉间，我走出了内院的核心区域，来到了那片与试炼场相邻的黑森林。森林边缘竖着一块警示牌，上面用红色异能篆刻着“禁地”二字，散发着淡淡的警示气息。但对我而言，所谓的禁地，或许藏着我想要的真相——越是危险的地方，往往越容易隐藏秘密。
森林里雾气氤氲，比外围浓郁数倍，参天古木的枝叶交错纵横，将月光遮得严严实实，只有零星的光点透过叶缝洒落，像破碎的星辰。空气中弥漫着潮湿的泥土气息、淡淡的草木清香，还有一丝若有若无的、令人心悸的暗系能量波动。脚下的落叶堆积得很厚，踩上去软绵绵的，没有丝毫声响，恰好掩盖了我的行踪。
这里远离了训练的喧嚣，也远离了内院的算计，难得的清净让我紧绷的神经渐渐放松。我停下脚步，望着森林深处那片浓得化不开的黑暗，心底突然涌起一丝莫名的悸动——或许是直觉，或许是弗拉迪尾刺传来的微弱共鸣，总觉得这片森林里，藏着与幽影会相关的痕迹。我收敛气息，像一头蛰伏的孤狼，缓步向森林深处走去，每一步都走得极轻，同时将弗拉迪之眼悄然开启，紫色与蓝色的光芒在眼底一闪而逝，警惕地感知着周围的一切动静。
走了约莫半个时辰，周围的雾气愈发浓重，暗系能量的波动也变得清晰起来，像一层薄薄的冰，覆盖在空气里。我下意识握紧了弗拉迪尾刺，指尖传来熟悉的冰凉触感，让我紧绷的神经更加敏锐。就在这时，两道黑影突然从斜前方的古木后窜出，速度快如鬼魅，一左一右呈夹击之势，朝着我扑来。
两人皆是一身黑色劲装，脸上蒙着黑色面罩，只露出一双双阴鸷的眼睛，手里握着闪烁着暗紫色光芒的短刀，刀身散发着强烈的腐蚀气息——是幽影会的人！他们的动作极为迅捷，显然是经过专业训练的杀手，短刀挥舞间，暗系异能凝聚成锋利的刀气，直刺我的要害，封死了我所有闪避的角度。
“哼。”我冷哼一声，没有丝毫慌乱。在他们现身的瞬间，我便已察觉到气息的异动，周身瞬间泛起淡淡的虚化光晕，身体如同化作一道透明的影子。
“噗嗤！噗嗤！”两声轻响，两把短刀径直穿透我的身体，没有造成丝毫伤害。那两名黑衣人脸上的狠厉瞬间僵住，取而代之的是难以置信的错愕，显然没料到我的异能如此诡异。他们的攻击落空，旧力刚尽，新力未生，正是最脆弱的时刻。
我抓住这转瞬即逝的机会，瞬间从虚化中脱出，身形如同鬼魅般瞬移到左侧那名黑衣人身后。手腕一翻，弗拉迪尾刺带着凛冽的毒雾出鞘，寒光一闪，精准地刺穿了他的后心。暗系异能者的身体瞬间僵硬，短刀“哐当”一声掉在地上，他捂着胸口，嘴里涌出黑色的血液，身体软软地倒了下去，彻底失去了气息。
右侧的黑衣人见状，瞳孔骤缩，下意识想要后退，却已经来不及了。我解决掉第一人后，没有丝毫停顿，借着转身的惯性，身形再次加速，弗拉迪尾刺在空中划出一道凌厉的弧线，直指他的咽喉。他慌忙举起短刀格挡，却被尾刺蕴含的力量震得虎口发麻，短刀险些脱手。
我眼神一冷，手腕用力，尾刺硬生生挑飞他手中的短刀，同时顺势向前，锋利的尖端直接刺穿了他的咽喉。黑衣人闷哼一声，双手捂着脖子，身体踉跄着后退了几步，最终重重摔倒在落叶堆上，抽搐了两下便没了动静。
前后不过三秒钟，两名幽影会的杀手便已毙命。我收了尾刺，毒雾渐渐散去，看着地上的两具尸体，眼底闪过一丝冷意。这些人就像附骨之疽，无论我躲到哪里，总能找到机会缠上来，真是阴魂不散。
我蹲下身，开始检查尸体。左侧那名黑衣人的怀里，藏着一个用油布包裹的硬物，我将油布拆开，里面是一张折叠的兽皮地图。地图用暗红色的墨水绘制而成，上面刻满了复杂的纹路，标注着森林深处的方位，还有几个晦涩的符文——“藏阵”。地图的角落，清晰地印着幽影会的黑色乌鸦徽章，显然这是他们的秘密据点之一。
我将兽皮地图展开，借着叶缝洒落的零星光点仔细查看。藏阵的位置在森林最深处，周围标注着三个明显的能量节点，看起来像是一个被暗系异能加固的隐秘空间。结合古籍上的线索，这里大概率藏着幽影会的重要物资，甚至可能与灵脉矿石有关——这正是我追查的关键。
指尖摩挲着地图上的纹路，我眼底闪过一丝坚定。既然送上门来，没有不收的道理。这个藏阵，我必须去探一探，或许能找到更多关于十年前边境战火的线索，离魁氏一族被灭门的真相更近一步。
我将兽皮地图小心翼翼地折叠好，塞进怀里，与青铜钥匙放在一起，确保不会遗失。随后，我没有过多停留，甚至没有理会地上的两具尸体——在这片黑森林里，很快就会有野兽来处理它们，不需要我浪费时间。
我再次开启虚化状态，身影融入浓雾之中，转身朝着森林外围走去。此时的雾气似乎更浓了，黑暗中隐约传来不知名野兽的低吼，危险的气息在空气中弥漫，但我脚步沉稳，没有丝毫犹豫。比起十年前的灭门之痛，这些危险不过是通往真相路上的小小荆棘，根本不值一提。
弗拉迪尾刺在黑暗中泛着淡淡的光泽，像是指引方向的星辰。我收敛所有气息，尽可能降低自己的存在感，快速穿梭在古木之间。一路上，我又遇到了几处隐藏的暗哨，但他们的实力远不如刚才那两名杀手，我凭借虚化能力轻松避开，没有引发任何冲突——没必要在无关紧要的人身上浪费异能，我的目标是藏阵，是幽影会的核心秘密。
走出黑森林时，天色已经微亮，东方泛起一抹鱼肚白，雾气渐渐消散，阳光穿透云层，洒在地面上，驱散了夜晚的寒意。我抬手扯了扯银色外衣，上面沾了些许泥土和暗红色的血迹，但并不明显。我调整了一下气息，收敛周身的杀意，装作刚晨练回来的样子，朝着宿舍走去。
路上遇到了几个早起的内院学员，他们看到我身上的轻微痕迹，眼中闪过一丝诧异，但没人敢多问。内院强者为尊，受伤是常有的事，没人会轻易招惹一个眼神冰冷、气息沉稳的人。
回到宿舍，我立刻关上房门，将自己反锁在里面。我靠在门板上，胸口微微起伏，虽然刚才的战斗耗时极短，但精神高度集中也让我有些疲惫。我没有立刻休息，而是从怀里掏出兽皮地图，再次展开仔细研究。藏阵的三个能量节点呈三角之势，环绕着中央的核心区域，地图上还标注着几条隐蔽的小路，似乎是避开守卫的捷径。
我指尖划过地图上的“藏阵”二字，脑海里只剩下一个念头：尽快摸清藏阵的虚实，拿到我需要的线索。特级训练班的训练还要继续，我需要在不引起注意的前提下，找一个合适的时机潜入森林深处。
阳光透过窗棂照进宿舍，落在我身上，温暖却驱散不了我心底的寒意。幽影会的纠缠越来越频繁，这反而让我更加确定，他们在掩盖着什么重要的秘密。我不会退缩，也不会畏惧，我会握紧手中的弗拉迪尾刺，用虚化异能刺穿所有黑暗，讨回所有血债。
接下来的路，注定充满荆棘与危险，但我已经做好了准备。只要能接近真相，任何风险我都愿意承担。我闭上眼，感受着体内缓缓恢复的异能，眼底闪过一丝决绝——藏阵，我一定会去；真相，我一定会揭开。
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