内院的晨雾比外院更浓，带着古籍与灵脉交织的清冽气息。我踩着银辉未散的石板路走向教学楼，银色外衣的下摆扫过路边凝结的露珠，留下一串细碎的湿痕。指尖下意识摩挲着腰间的弗拉迪尾刺，尾刺的纹路在雾中泛着淡淡的光泽，怀里的青铜钥匙和影阁银行卡隔着布料传来微凉的触感——这是我如今最珍视的三样东西，也是支撑我在这所异能高中继续停留的全部意义。
内院的教学楼是通体由黑曜石砌成的九层塔楼，墙面刻满流转的能量纹路，随着晨光渐亮，纹路中溢出淡淡的金色光晕，既庄重又神秘。与外院的喧闹不同，内院的学生大多步履匆匆，脸上带着紧绷的专注，偶尔擦肩而过时，眼神里要么是对实力的执着，要么是对资源的觊觎，鲜少有外院新生的青涩与雀跃。
我走进三楼的异能理论教室，找了个靠窗的角落坐下。桌面是光滑的白玉石材质，嵌入了微型能量法阵，能实时投影出教学内容。周围的学生们自发地分成几个小团体，低声讨论着昨晚的修炼进度、高阶异能的运用技巧，或是内院藏书阁的借阅权限，没人注意到角落里的我，也没人在意我半边紫半边蓝的头发——内院强者为尊，比起怪异的外貌，实力才是衡量一个人的唯一标准。
上课铃由能量波动凝成，清越的声响穿透教室。授课的是一位白发老者，身着绣着星纹的导师袍，周身散发着深不可测的土系异能气息。他走上讲台，没有多余的寒暄，直接开启投影：“今日讲解‘异能属性的进阶融合’，内院学员需知晓，单一属性的极限有限，不同属性的互补融合，才能突破实力瓶颈……”
我单手撑着下巴，目光落在投影上，思绪却飘到了昨夜。回到宿舍后，我再次翻开那本泛黄的古籍，除了魁氏灭门与幽影会的阴谋，书页末尾还记载着一段模糊的文字：“灵脉矿石藏于落星镇地底，幽影会欲以其炼制‘噬灵珠’，吸食异能者本源……”这段文字让我更加确定，落星镇是我必须去的地方，但在此之前，我需要先利用内院的资源提升实力，至少要让弗拉迪之眼的掌控更加熟练。
“魁·朽。”
老者的声音突然响起，打断了我的思绪。我抬眼望去，所有同学的目光都集中在我身上，老者的眼神带着几分审视：“火土融合的关键？”
我淡淡开口：“土为基，火为锋，熔岩冲击。”
话音落下，教室瞬间安静。老者眼中闪过一丝讶异，点了点头，继续授课。周围的窃笑声戛然而止，没人再敢轻易议论——内院的理论课从不是死记硬背，能精准提炼核心，本身就意味着实力底蕴。
下课铃响起，我起身便走。内院藏书阁下午开放，我打算趁午休去熟悉路线，提前探查东角暗格的周边环境。
刚走出教室，一群人便堵住了去路。为首的男生身材高壮，寸头下是布满疤痕的脸，敞开的黑色异能服露出结实的胸膛，火系异能的灼热气息扑面而来，带着不加掩饰的霸道。身后四个跟班吊儿郎当，眼神轻蔑，路过的学生纷纷绕道，脸上满是隐忍的恐惧。
“新来的。”寸头男生双手抱胸，居高临下地看着我，“内院规矩，新生交五百奖学费保护费。”
我皱了皱眉，脚步没停，想从他身侧绕开。五百奖学费不算什么，但这种莫名其妙的要求，让我本能地反感。
“站住！”他伸出手臂拦住我，掌心泛着火焰的红光，“没听见？在这内院，我定的就是规矩！”
周围学生停下脚步围观，有人低声议论：“听说他是高三的，火系高阶，到处欺负人收保护费……”“上个月有新生不肯交，被他打断胳膊，还被诬陷开除了……”
寸头男生享受着这种畏惧，嘴角勾起嚣张的笑：“再给你一次机会，交还是不交？”
我抬眼扫了他一眼。火系高阶，气息虽盛，但破绽不少——周身火焰过于外放，异能消耗必然很快，且攻击偏向正面硬刚，对虚化这种灵活战术毫无防备。真要动手，我凭借虚化+弗拉迪尾刺，勉强能拿下他。
但没必要。
内院校规明确禁止私下斗殴，违者轻则取消藏书阁权限，重则开除。我不能因这种琐事耽误寻找真相的计划。更何况，影阁要求“避免不必要的暴露”，在这里大打出手，只会引来过多关注，得不偿失。
心里暗自吐槽：怎么学校还有精神病？哪个医院给他放出来的？
在他的拳头即将落在我脸上的瞬间，我侧身避开，脚下发力，身形如鬼魅般向后退去。同时收敛气息，脚步轻快地绕过他的跟班，朝着走廊另一头跑去。
“卧槽？还敢跑？”跟班们愣住了，显然没料到我会选择逃避。
寸头男生怒不可遏，火系异能瞬间爆发，周身燃起熊熊火焰：“追！抓回来打断他的腿！”
我没回头，专挑狭窄岔路跑。内院走廊岔路多，连接着修炼室和露台，凭借早上的记忆，我利用地形摆脱追击。身后的脚步声、怒骂声越来越近，灼热的气浪几乎要舔舐到我的后背。
跑过一个转角，迎面撞上两个人。是诺葵和崭渡。
诺葵手里拿着甜筒，绿色瞳孔满是惊讶，下意识停下脚步：“魁·朽？”
崭渡的眼神瞬间警惕，紫色瞳孔扫过我身后追来的人群，低声问：“怎么了？”
“哦，没事，遇到个精神病。”我简洁回应，脚步没停，“借过。”
寸头男生追到转角，看到诺葵和崭渡时，动作顿了顿。他不认识两人，但能进入内院的都非弱者，一时不敢贸然上前。但怒火冲昏了头脑，他指着我怒吼：“无关人等让开！今天我非要教训这小子！”
崭渡没动，只是握紧了腰间的凝蝶剑，紫色瞳孔里闪过冷意：“内院禁止私斗。”
诺葵也反应过来，举起海玻璃弓，甜筒还握在另一只手里，语气却很坚定：“你们这么多人追他一个，太过分了！”
寸头男生脸色青一阵白一阵。他能感觉到崭渡身上的凌厉气息，知道硬拼未必占优，且周围围观的人越来越多，真闹大了，校规处置下来，他也讨不到好。
僵持几秒后，他的目光突然从我的背影上移开，落在了诺葵和崭渡身上，眼神里的戾气换成了贪婪的算计。“既然这小子跑了，那你们俩来替他交吧。”他嗤笑一声，双手抱胸，“内院规矩，不管新生老生，只要没给过保护费，都得交。五百一人，少一分都不行。”
诺葵愣了一下，随即皱起眉：“我们凭什么给你交？你这是敲诈！”
崭渡的眼神更冷了，手按在凝蝶剑的剑柄上，周身散发出淡淡的剑气：“滚。”
我已经跑出了几步，隐约听到身后的争执声，却没心思回头。对我来说，麻烦只要不再缠上自己，就没必要浪费哪怕一秒钟关注。那个疯子爱找谁纠缠是他的事，诺葵和崭渡既然敢站出来，自然有应对的办法，更何况内院走廊人多眼杂，未必真能打起来。
我加快脚步，顺着楼梯往下走，身后的争吵声渐渐被脚步声淹没。偶尔有零星的怒喝和异能波动传来，但我毫不在意，径直穿过教学楼大厅，走向庭院。
阳光已经完全驱散了晨雾，洒在身上带着暖意。我抬手扯了扯银色外衣的领口，后背的汗水被风一吹，泛起微凉。腰间的弗拉迪尾刺安静地贴着身体，指尖摩挲着熟悉的纹路，烦躁的情绪渐渐平复。
那个叫雷炎的疯子，还有刚才的纠缠，都像沾在衣服上的灰尘，拍掉就好。没必要放在心上，更没必要影响接下来的计划。
我抬头看向不远处的藏书阁，青瓦飞檐隐在茂密的竹林后，屋檐下的风铃被风吹得轻响，清脆的声音穿透庭院的寂静。藏书阁的东角是我此行的目标，那里的暗格藏着关于魁氏一族和幽影会的更多线索，是我必须尽快探查的地方。
至于身后走廊里的后续，我完全没兴趣知道。是雷炎得逞了，还是被诺葵和崭渡教训了，又或者是被老师撞见制止了，都与我无关。我只知道，自己已经摆脱了无谓的麻烦，接下来可以专心做该做的事。
脚步坚定地朝着藏书阁的方向走去，路过庭院里的花坛时，我瞥了一眼开得正盛的野花，眼神没有丝毫停留。内院的路还长，麻烦或许还会有，但我不会被这些琐事绊住脚步。十年前的真相、妹妹的仇、魁氏一族的冤屈，才是我唯一的执念。
阳光透过树叶的缝隙落在身上，在地面投下斑驳的光影。我握紧了怀里的青铜钥匙，指尖传来微凉的触感，仿佛在提醒我，通往真相的路，每一步都不能被无关的人和事耽误。
藏书阁的轮廓越来越清晰，我深吸一口气，调整好气息，加快了脚步。那些无谓的纠缠，早已被我抛在了身后，消失在庭院的风里。
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