再说小姐柳银环，正坐在楼上，见丫鬟上楼来传话：

丫鬟“小姐，员外不知为什么非要看两件红衣。大娘的那件已经拿去看过了，现在要您这件，员外就在厅上等着呢！”

银环小姐一听，心猛地一沉。她慌忙打开衣箱一看，顿时脸色煞白——那件红衣不见了！

柳银环“坏了！大祸临头了！”她心想，“肯定是那晚灯灭之后，我摸黑拿错了箱子，把这件要紧的红衣扔下去了。现在准是薛礼穿着被爹爹看见，来查问了！这下我可活不成了！”

她把箱子翻了个底朝天，哪还有红衣的影子？

这时，楼梯上又传来脚步声，另外两个丫鬟急匆匆赶来催：

丫鬟“小姐，快点儿吧！员外大发雷霆，说您再磨蹭，就要处死您了！”

银环姑娘吓得魂飞魄散，哪敢下楼？只能徒劳地又把箱子翻了一遍，依然一无所获。

厅堂上，柳员外等了一会儿不见动静，更是暴跳如雷：

柳员外“哼！罢了罢了！真是家门不幸！”

院君劝道：

柳员外夫人“什么事这么着急？女儿总会拿下来的，你莫非是气糊涂了？”

员外指着院君大骂：

柳员外“你这老糊涂懂什么！上梁不正下梁歪，肯定是你们母女干的好事，败坏门风！还有什么红衣？那红衣就是信物，送给相好的了！”

院君大惊：

柳员外夫人“你胡说什么！”赶紧转身就往女儿楼上跑。

到了楼上，只见女儿面无人色，院君急问：

柳员外夫人“女儿！你的红衣呢？快拿出来给娘！你爹在楼下等着呢！”

银环“扑通”一声跪倒在地，泪如雨下：

柳银环“娘啊！您可得救救女儿！”

院君赶忙扶起她：

柳员外夫人“女儿，到底怎么回事？快说！”

小姐哭着说：

柳银环“娘啊！前天初三，我和嫂嫂出去看新修的墙门，看见棚子里那个薛礼穿得单薄，冻倒在地，女儿一时心软。那天晚上本想找件旧衣服给他穿，谁知灯被风吹灭了，我摸黑在箱子里抓了件衣服就扔了下去。女儿该死！拿错了这件大红紧身衣给他。想必是被爹爹看见，这才来查问。娘啊！女儿绝没有做见不得人的事，求娘救救女儿吧！”

葛氏院君一听，也慌了神：

柳员外夫人“女儿啊！你发善心是好事，可这事该先跟我商量啊！如今你爹正在气头上，娘也很难办。你先在楼上躲一躲！”

母女俩正慌作一团，又有丫鬟跑上来喊：

丫鬟“小姐！员外快气疯了，说您再不下楼，就没命了！”

院君搂着女儿：

柳员外夫人“别理他，先躲着！”

楼下，柳员外见三催四请都没动静，怒火彻底压不住了，吼道：

柳员外“好你个贱人！竟敢不理我？这事没完！”说着就要往楼上冲。

柳大洪赶紧拦住：

柳大洪“爹，您别急，妹妹和娘肯定会下来的。”

员外一把甩开儿子：

柳员外“滚开！你这畜生敢拦我？”

他几步冲上楼梯，大骂：

柳员外“气死我了！小贱人躲在哪儿？快给我滚下来说清楚！”

小姐吓得浑身发抖，躲在院君身后，哭道：

柳银环“娘！爹来了，快救救我！”

院君护住女儿，对员外说：

柳员外夫人“你先消消气，听我解释，别吓着孩子！”

员外骂道：

柳员外“老不贤！你还替这小贱人狡辩！”

院君忙说：

柳员外夫人“女儿那天和媳妇出去看墙门，见棚子里的薛礼衣衫单薄冻得发抖，一时心软，晚上才拿了件衣服给他。谁知灯灭了，黑灯瞎火拿错了这件红衣。她绝没有歪心思，您别冤枉了好人！”

员外更气了：

柳员外“狡辩！大红紧身衣还能拿错？分明是私通，送了定情信物！哼！小小年纪干出这种丑事，留着她也是丢祖宗的脸！你这老东西还护着，闪开！”

他上前一步，猛地推开院君。院君站立不稳，“咚”地摔倒在地。银环小姐想逃已来不及，被员外一把揪住头发，照着脸就是几巴掌，头上的首饰哗啦掉了一地。

员外又拦腰抱住女儿，拖到厅堂，一脚踩住，抡起巴掌就打，边打边骂：

柳员外“小贱人！干的好事！你看上那薛礼，拿红衣当信物，私通情人，败坏门风！我今天不打死你，就不姓柳！”

拳头脚尖雨点般落下。小姐被打得遍体鳞伤，脸上青紫，哭喊着：

柳银环“爹！女儿是冤枉的！饶了我吧！”

院君爬起身，扑过来苦苦哀求：

柳员外夫人“员外，女儿真是清白的！打坏了她，万一有个三长两短，后悔就晚了！”

员外吼道：

柳员外“这种贱人，死了干净！小贱人，我不打你了，给你把刀、一根绳子、一包毒药，你自己选一样了断！要是不选，我就活活打死你！”

众人都吓得面无人色。柳大洪跪地求情：

柳大洪“爹！您别固执了，妹妹不是那种人，看在我的面上，饶了她吧！”

员外一脚踢开儿子：

柳员外“畜生！少废话！贱人快选！”

银环跪地哭求：

柳银环“爹饶我一条活路，我情愿挨打！”

田氏大娘也跪下哭道：

田氏大娘“公公！看在我的面上，饶了姑娘吧！她年纪小，胆子小，绝不会干那种事。再说那薛礼无家无业，在这是看木料的，人不人鬼不鬼，姑娘只是可怜他受冻，拿错了衣服。她怎么会看上个叫花子？您再想想啊！”

院君也哭道：

柳员外夫人“我们夫妻半辈子，就这一儿一女。银环真是冤枉的，您真要逼死她吗？看在我的情分上，饶她一命吧！”

员外根本听不进去，反而打得更凶。小姐哭倒在地，众人见劝不住，都忍不住掉泪。

正闹得不可开交，有个小厮在旁边看了一会儿，突然扭头跑出院子，找到正在扫雪的薛礼，指着他骂：

众工人和家仆“你这该死的贼！偷我家小姐的红衣服穿！现在员外为这红衣，要把小姐活活打死了！你这条小命也保不住！”

薛礼低头一看，自己棉袄里果然露出半截大红衣服，再侧耳一听，柳家院里哭喊吵嚷声响成一片，他顿时吓出一身冷汗：

薛仁贵“坏了！此时不跑，更待何时！”

他瞬间脸色惨白，扔下扫帚，沿着积雪的大路没命地飞奔而去，眨眼就没了踪影。

厅堂里，员外正逼着女儿寻死，忽然守门的仆人进来说：

众工人和家仆“员外，西村的李员外有急事找您商量，正在门口。”

柳员外只好站起身，对院君厉声说：

柳员外“老不贤，你先把这贱人关到厨房去！等我办完正事，再来处置她。要是敢放跑她，我拿你们是问！”

众人连忙答应，心里稍稍松了口气。院君扶着遍体鳞伤的女儿，哭哭啼啼地进了厨房。柳大洪和妻子田氏也跟了进去。

柳员外出去接待李员外商量事情，暂且不提。

厨房里，银环抱着母亲腿苦苦哀求：

柳银环“娘！爹现在不在，您快救我性命啊！”

院君心疼得直流泪，可众人谁也想不出好办法。

柳大洪灵机一动，开口道：

柳大洪“娘，爹这会儿不在，正是机会。依我看，不如让妹妹从后门逃出去，先躲过这劫再说！”

银环哭道：

柳银环“哥哥！我从小没出过门，路都不认识，能逃到哪儿去啊？不是死路一条吗？”

大洪说：

柳大洪“顾妈妈在这儿，她从小带大你，比亲娘还疼你。让她带你逃到别处暂避风头，等爹气消了再说，我们一定重谢顾妈妈！”

乳母顾妈妈立刻答应：

顾妈妈“姑娘有难，我拼了老命也要护她周全。院君，快准备些盘缠给我。”

葛氏院君赶紧进屋取出三百两银子，打了个包袱。又和小姐上楼，收拾了些值钱首饰，也打个小包袱。小姐含泪拜别母亲和哥嫂。

顾妈妈搀着小姐，对院君说：

顾妈妈“院君放心，姑娘交给我，绝不会误事。只是姑娘脚小走路慢，万一员外派人追来可怎么办？”

院君急得直搓手：

柳员外夫人“这……这可如何是好？”

柳大洪沉稳地说：

柳大洪“顾妈妈放心，我自有办法，保管没人追你们。”

顾妈妈这才点头：

顾妈妈“既然如此，我们这就走。”

暂且不提顾妈妈领着小姐逃走。再说柳大洪，到底是大户人家的子弟，遇事沉着。他立刻想出一条妙计，对母亲说：

柳大洪“娘，孩儿有个主意，能让爹爹不再追究。”

院君忙问：

柳员外夫人“我儿，什么主意？”

大洪说：

柳大洪“让丫鬟们赶紧找块大石头来。等爹回来，快到厨房门口时，你们就把石头扔进井里。娘您就扑到井边大哭，假装妹妹投井了。爹爹肯定相信，就不会派人去追了。”

院君连声称妙，赶忙吩咐丫鬟去准备。

刚安排好，就听外面员外怒气冲冲地回来了，大喊：

柳员外“小贱人选好怎么死没有？快点！”

柳大洪在厨房里听见，赶紧示意：

柳大洪“爹来了！快扔！”

丫鬟们连忙把大石头“扑通”一声扔进井里。院君立刻扑到井口，趴在井沿上，遮住井口，放声大哭：

柳员外夫人“哎呀！我的女儿啊！你死得好惨啊！”

田氏大娘也假装悲痛万分，哭喊着：

田氏大娘“姑娘啊，你死得太冤了！”

丫鬟们也都机灵，跟着嚎啕大哭，嘴里不停喊着小姐。

柳大洪则大声喊道：

柳大洪“娘！您别趴得太靠里，小心掉下去！让我拿竹竿试试，看能不能捞上来！”说完就拿起竹竿作势要捞。

员外在外面听见井里巨响，又听到一片哭声，真以为女儿跳井自尽了，当时就愣在原地。再听儿子要捞人，他一个箭步冲进来，大喝：

柳员外“畜生！这种贱人还捞她做什么？死了干净！”

院君闻言，跳起来一头朝员外撞去，哭骂：

柳员外夫人“老贼！你还我女儿命来！”

正是：为救娇女脱险境，巧施妙计瞒严亲。

投井计脱