次日清晨，年府的马车如约而至。

车是世兰特意叮嘱过的，四壁用厚毡围得严严实实，车内铺了厚厚的软褥，还搁着两个精巧的手炉。卿卿被世兰小心翼翼地扶上车，活像捧着件易碎的瓷器。

"冷不冷？要不要加件披风？"世兰摸了摸她的手，"颂芝，把那个梅花纹的汤婆子也拿来。"

"小姐，车里已经够暖了。"颂芝笑着打趣，"再捂下去，卿卿姑娘该出汗了。"

卿卿抿唇轻笑："我哪有这么娇贵。"

"怎么没有？"世兰瞪她一眼，硬是将汤婆子塞进她怀里，"你身子弱，受不得颠簸。这一路得走一个时辰呢，先眯会儿。"

马车徐徐启动，卿卿靠着软垫，透过窗帘缝隙望着渐行渐远的山林。她在这里住了三年，本以为会终老于此，不想竟有如此际遇。

"舍不得？"世兰握住她的手。

"有一点。"卿卿收回目光，"但更多的是……忐忑。"

"怕什么？"世兰挑眉，"有我在，没人敢欺负你。"

卿卿垂眸："我怕给你丢脸。"

"胡说！"世兰用力攥紧她的手，"你是我年世兰认定的人，谁敢说你半句不好，便是与我过不去。"

马车驶入京城，喧嚣声渐起。卿卿掀起窗帘一角，只见街市繁华，楼阁林立，与山中清静截然不同。她下意识攥紧了袖口。

年府坐落在朱雀街，是三进的宅院。朱漆大门，匾额上是御笔亲题的"清正廉明"四字——那是年父官至户部侍郎时，圣上的赏赐。

刚下马车，便见一位妇人迎了出来。约莫四十上下，容色端庄，眉眼间与世兰有几分相似，正是年夫人。

"娘！"世兰扑过去抱住她。

"你还知道回来！"年夫人眼眶红了，"可知我与你爹急成什么样？"

"我这不是好好的嘛。"世兰撒娇，"多亏了卿卿救我。"

年夫人这才看向卿卿，见她一身素衣，身形单薄，却站得笔直，气质如兰。她上前握住卿卿的手："多谢姑娘救我女儿。这份恩情，年府没齿难忘。"

"夫人言重了。"卿卿福身，举止有度，"举手之劳罢了。"

"什么举手之劳？"世兰急了，"娘，卿卿不仅救了我的命，还通晓诗书，画得一手好画，连刺绣都是一绝。我想让她留下来，做我的伴读，好不好？"

年夫人还未答话，堂内传来一声冷哼："胡闹！"

年侍郎大步走出，一身青色官袍，面容清癯，目光如炬地扫过卿卿："一个来历不明的女子，如何能入府？传出去成何体统！"

"爹！"世兰挡在卿卿身前，"卿卿是我的救命恩人！"

"救命之恩，重金酬谢便是。"年侍郎皱眉，"但府里不是收容所。"

气氛一时凝滞。

卿卿深吸一口气，从袖中取出一卷画轴："久闻大人清正之名，小女子身无长物，只有拙作一幅，不成敬意。"

颂芝接过画轴展开，竟是一幅《寒江独钓图》。画中之人青衫磊落，独坐舟头，笔力遒劲，意态闲适。最为精妙的是，那钓竿与江水的留白处，竟透出几分"孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪"的意境，与年侍郎清傲的文人风骨不谋而合。

年侍郎愣住。

"这……是你画的？"他看向卿卿，目光中多了几分审视。

"山中清寂，随手涂鸦罢了。"卿卿垂眸，"大人若喜欢，便留下。若不喜欢……烧了也无妨。"

年夫人打圆场："老爷，你看这画工，这意境，京中有几个画师能比？卿卿姑娘才艺出众，留下给世兰做个伴，也是好事。"

年羹尧也开口："父亲，孩儿以为，卿卿姑娘虽出身平民，但气度不凡。若能为世兰解闷，也是美事一桩。"

年侍郎沉默良久，终是哼了一声："罢了，既然你们都说好，便留下吧。但丑话说在前头，府里规矩森严，若有半点行差踏错……"

"不会！"世兰立刻保证，"卿卿最乖了。"

当晚，卿卿被安排在世兰院子里的东厢房。

房间虽不大，却布置得极为雅致。世兰亲自盯着下人换了新被褥，又将自己珍藏的鎏金香炉摆在她案头，说是夜里熏着安神香能睡得安稳。

"卿卿，"夜深时，世兰溜进她房间，"你别怕我爹，他就是嘴硬心软。今日那幅画，他眼睛都看直了，回房时还特意让颂芝拿着，说是要挂在书房呢。"

卿卿正在收拾笔墨，闻言笑了："年大人是性情中人。"

"那是。"世兰凑过来，"你今日累不累？"

"还好。"

"骗人。"世兰伸手戳了戳她的脸，"你脸色都白了。快歇着，明儿我带你去母亲院里用膳，她一定喜欢你。"

卿卿看着她，心中涌起一股暖流："世兰，谢谢你。"

"又说傻话。"世兰拉起她的手，"卿卿，你知道吗？我从没像今天这样高兴过。"

"为什么？"

"因为……"世兰顿了顿，耳尖微红，"因为我终于把你带回家了。"

窗外月色如水，照亮了两个少女交握的手。

这一夜，卿卿躺在柔软的锦被里，闻着熟悉的梅花香，竟睡得格外安稳。

而年府的另一头，年侍郎坐在书房里，反复看着那幅《寒江独钓图》，半晌才喃喃道："这丫头，不简单啊。"

年夫人端着参汤进来，笑道："老爷可是看出什么了？"

"这画功，这心性……"年侍郎沉吟，"若是男儿身，必成大器。"

"女儿身又如何？"年夫人嗔他一眼，"咱们世兰能交到这样的朋友，是她的福气。"

年侍郎没说话，目光落在画角落的落款上——"摇摇居士"。

他忽然想起，十年前那位退隐的老翰林，似乎也用过这个字号。