日头偏西，倦鸟归林，清溪村的炊烟袅袅升起，与天边绚烂的晚霞融为一色。苏清婉家的院门虚掩着，李二哥魁梧的身影刚踏进院子，一股浓郁的肉汤香气便扑面而来。
他脚步一顿，只见苏清婉正从灶房里端出一只粗陶瓦罐，脸上带着几分尚未褪尽的苍白，眼下是两抹淡淡的青影，但那双眸子却比前几日亮了许多。
“李二哥，你来了。快坐，我炖了锅骨头汤，给你盛一碗暖暖身子。”她将瓦罐小心翼翼地放在院中的石桌上，又转身去拿碗筷，动作利落，没有丝毫拖泥带水。
李二哥看着她忙碌的背影，心里有些不是滋味。他本是担心钱老三那伙人贼心不死，再来寻衅，特意在收工后绕过来看看。见她安好，甚至还费心熬了汤，这汉子反倒有些局促起来。
“妹子，你身子不便，何苦还做这些。”李二哥在石凳上坐下，声音瓮声瓮气的。
苏清婉将一碗热气腾腾的汤推到他面前，汤色奶白，上面飘着几点翠绿的葱花。“若非二哥，我与这腹中孩儿，今日还不知要受何等屈辱。一碗汤水，算不得什么。”
她的语气平静，却透着一股说不出的郑重。
李二哥端起碗，大口喝了一口，滚烫的汤水顺着喉咙滑下，暖意瞬间驱散了田间劳作一天的疲乏。他憨厚地笑了笑：“阿珩是我兄弟，他的家人就是我的家人。钱老三那厮，你硬气一回，他就怂了。往后他若再敢来，你只管去村头喊我。”
话是这么说，可两人心中都明白，这不过是暂时的安宁。
苏清婉垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投出一片阴影。她看着石桌上斑驳的纹路，轻声道：“二哥，我知道你心善，可你也有自己的家小要顾。你护得我一时，护不得我一世。钱老三这样的人，是喂不饱的豺狼，今日被你惊走，明日只会想着更阴损的法子。”
这种将自己的安危全然寄托于他人善意的感觉，像一根细密的藤蔓，缠得她心口发紧，几乎喘不过气。她怕，怕下一次李二哥恰好不在；她更怕，自己会成为李二哥的拖累，将他也卷入这无妄之灾。
李二哥端着碗的手停在半空，他一个庄稼汉，嘴笨，不知该如何安慰。他能挥动柴刀赶走地痞，却无法驱散一个寡妇心中深植的恐惧与无助。
院子里一时陷入了沉默，只剩下风过屋檐的呜呜声，和远处隐约传来的几声犬吠。
苏清婉抬起头，目光越过李二哥的肩膀，望向堂屋里那方小小的灵位。那里，供奉着她的天，她的山。如今，山塌了，她被压在废墟之下，只能透过缝隙，看到别人偶尔投来的一线天光。
她第一次如此迫切地渴望，自己能拥有推开这片废墟的力量。哪怕只有一丝一毫，也好过这般坐以待毙。
送走李二哥，苏清婉独自收拾了碗筷。夜色渐深，她没有掌灯，任由清冷的月光从窗棂洒落进来，将屋子映得一片清寂。她走到亡夫的灵位前，缓缓跪下，伸出微凉的指尖，轻轻抚摸着那冰冷的木牌。
“阿珩，我该怎么办？”她低声呢喃，声音里带着压抑不住的颤抖。“我守不住我们的家，也护不住……护不住我们的孩子。”
泪水无声地滑落，滴在手背上，一片冰凉。她知道，哭泣是最无用的东西，可此刻，她除了哭，竟不知还能做什么。
这份暂安之下的深忧，如同一张无形的网，将她的心困得越来越紧。
次日，天刚蒙蒙亮，苏清婉便被一阵轻柔的叩门声惊醒。她一夜未眠，双眼酸涩，起身开门，却见王婆提着个小药包，正站在门外晨曦的薄雾里。
“王婆？”苏清婉有些意外。
“丫头，看你这气色，昨夜没睡好？”王婆那双阅尽人间百态的眼睛在她脸上一扫，便将她的心事猜了个七七八八。她也不等苏清婉回答，自顾自地走进院子，将药包放在石桌上。
“这是给你安胎的草药，我给你配了三服，你记得按时煎了喝。怀着身子，最忌思虑过重。”王婆说着，拉过苏清婉的手，在她冰凉的手背上轻轻拍了拍。
“多谢王婆……”苏清婉心中一暖，喉头有些哽咽。
王婆没有多问昨日田产纠纷的细节，村子不大，这点风声早已传遍了。她只是拉着苏清婉在石凳上坐下，目光平静而深邃地望着她，缓缓开口问道：“清婉，我问你，你知道你家有几亩水田，几分旱地吗？”
苏清婉一怔，下意识地摇了摇头。阿珩在时，从不让她操心这些，她只知道家里有田，却不知具体数目。
王婆的目光依旧平静，仿佛只是在问今天天气如何。“那你可知，一亩上好的水田，一年能收几石谷子？旱地里种的豆子和杂粮，又能换回多少铜钱？”
苏清婉的脸颊开始发烫，她讷讷地张了张嘴，却一个字也说不出来。
王婆没有停下，她的声音不高，却字字清晰，如同一根根细针，扎进苏清婉的心里。“你可知阿珩走时，留下的那点积蓄，刨去丧葬的开销，还剩下几两银子？按你眼下这般只出不进的日子，又能撑到你腹中孩儿呱呱坠地，还是能撑到他满月？”
一连串的问题，问得苏清婉哑口无言。她只觉得脸上火辣辣的，一股巨大的羞愧感将她淹没。她一直沉浸在丧夫的悲痛和怀孕的惶恐中，竟从未想过这些最根本、最关乎生死的俗事。她低下了头，恨不得地上有条缝能让自己钻进去。
原来，她什么都不知道。她像一株攀附在树上的藤萝，当大树倒下时，她便失去了所有方向和支撑，只能软软地瘫在地上，任人踩踏。
看着她这副模样，王婆浑浊的眼中闪过一丝怜惜，但更多的是一种恨铁不成钢的锐利。她叹了口气，握着苏清婉的手紧了紧，掌心传来的温度粗糙而有力。
“傻丫头，男人是山，可山若倒了，你就得自己活成一座山，给你的娃儿遮风挡雨。”
“人言可畏，恶人可恨，但这些都不可怕。”王婆一字一顿地说道，“最可怕的，是自个儿先倒了心气儿，烂泥一样扶不上墙。你整日里以泪洗面，不过是哭给贼人看，让他们晓得你有多好欺负罢了。”
“与其把力气拿来哭，不如拿来学着管家，学着算账，学着认认自家的地。眼泪换不来一粒米，可你种到地里的汗水，到了秋天，就能变成一碗实实在在的白米饭，能喂饱你，也能喂饱你肚子里的孩子。”
王婆的话，没有一句空泛的安慰，却像一道惊雷，在苏清婉混沌的脑海中炸响。
她猛地抬起头，泪眼婆娑地看着王婆，那双饱经风霜的眼睛里，没有同情，没有鄙夷，只有一种平静而坚定的力量。
“女人，也能撑起一片天。尤其是当了娘的女人，为了孩子，什么都能做到。”
这番话，如醍醐灌顶，彻底击碎了苏清婉心中最后一丝名为“柔弱”与“依赖”的假象。是啊，阿珩已经不在了，李二哥也不可能永远护着她，这世上，她唯一能依靠的，只有她自己。
为了腹中这个不知来历，却已血脉相连的孩子，她必须活下去，而且要挺直腰杆地活下去。
她用力地抹去脸上的泪水，那动作带着一种前所未有的决绝。她站起身，对着王婆，深深地鞠了一躬，声音沙哑却异常坚定：“王婆，谢谢您，清婉……明白了。”
王婆欣慰地点了点头，她知道，这棵被风雨摧折得奄奄一息的小树，终于开始试着自己扎根了。
“明白就好。”王婆起身，将药包往她手里一塞，“先把身子养好，根基稳了，才能长成大树。”
送走王婆，苏清婉没有片刻耽搁。她回到房中，在阿珩留下的那个旧书箱里翻找起来。箱子里大都是些诗书策论，她小心翼翼地将书一本本拿出，终于在箱底，找到了一个上了锁的小木匣。
她记得阿珩曾说过，家里最重要的东西都在这里面。她用发簪撬开有些生锈的铜锁，匣子打开，里面静静地躺着几张泛黄的地契，和一本边缘已经磨损的青布面账簿。
夜幕再次降临，苏清婉却没有再像前几日那般枯坐。她点亮了桌上的油灯，豆大的火光在寂静的夜里轻轻跳跃，映着她专注的侧脸。
她铺开那些地契，上面的字迹繁复，她辨认得有些吃力。但她没有放弃，一个字一个字地看，一个字一个字地记。水田五亩，旱地三分，宅基地一处……这些冰冷的文字，在今夜的她眼中，仿佛化作了沉甸甸的希望。
她又翻开那本账簿，阿珩的字迹清隽有力。里面记录着家中每一笔细小的开支，买盐、买油、买布……甚至还有他偷偷给自己买的一支桃花簪。
看着看着，苏清婉的眼眶又湿了。但这一次，她没有让眼泪掉下来。她吸了吸鼻子，将泪意逼了回去，翻到了账簿的最后一页。
那是阿珩去世前不久记下的。除了日常开支，末尾还有一行小字，字迹略显潦草，似乎写得十分匆忙。
“壬寅年冬，购药材‘九转回魂草’一株，纹银五十两，付于云游郎中。此物……或可救命。”
九转回魂草？五十两？苏清婉的心猛地一跳。这可是一笔巨款，几乎是家里大半的积蓄。阿珩从未向她提起过。他买这味名贵的药材做什么？救谁的命？
她盯着那行字，烛火摇曳，将她的影子投在墙上，拉得忽长忽短，宛如一个巨大的谜团。
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