夜风吹得城头旌旗猎猎作响，本该死守的西朝城城门，却在一片死寂中“吱呀呀”地被从内侧缓缓推开。沉重的木门裂开一道缝隙，昏黄的火把光映出三道佝偻的身影，慌慌张张地从中跑出，径直扑向匈奴王的马前。
为首一人，身着三品文官锦袍，却已被冷汗浸透，脸色惨白如纸，正是西朝城负责后勤的通判司马勒。他身后跟着两个师爷模样的人，抖得如同秋风中的落叶。
“匈奴王……大王饶命！” 司马勒“噗通”一声跪倒在沙地上，额头重重磕在泥土里，声音带着哭腔，“小官……小官司马勒，愿献城投降！”
阿斯特尔坐在黑马上，肩侧的雄鹰虽被射伤，却依旧用金瞳冷冷盯着这几个跪地的汉人。他身旁新换的翻译官（前一个已被卓文萱射死）皱眉，将司马勒的话译出。
司马勒见匈奴王没有立刻下令杀他，胆子大了些，连忙从怀里掏出一卷黄绢，高高举起，声音谄媚：“这是降书！大王请看！城中所有财货、粮食、淡水，尽数归大王所有！城中女子……也任凭大王和诸位勇士处置！只求大王开恩，饶恕城中百姓性命，至于……至于那些当兵的，任由大王发落！”
他说着，便抖抖索索地展开降书，扯开嗓子，用带着浓重鼻音的官话宣读起来，每一个字都透着卑躬屈膝的奴才相：“……愿举城归附，贡财献女，以表诚意……唯求大王宽宥……”
城下的中原士兵见状，先是惊愕，随即是滔天的愤怒。“司马勒！你个狗贼！” “汉奸！卖国贼！” 叫骂声此起彼伏，不少士兵气得浑身发抖，却被城上城下的混乱困住，无法上前。
卓文萱趴在断木后，听着司马勒那番无耻的言辞，只觉得一股怒火直冲头顶。她想起家中的父母，想起那些被强征入伍的百姓，想起这西朝城本是他们的家园，却被这样一个贪生怕死的狗贼轻易出卖。
几乎是在司马勒念完“贡财献女”四字的瞬间，卓文萱眼中寒光一闪，早已搭在弦上的羽箭猛地射出！
“咻——！”
夜空中再次响起那熟悉的破风之声。这一箭快如闪电，精准得令人窒息，径直穿透了司马勒高举降书的手掌，余势不减，“噗”地一声，狠狠钉入他的咽喉！
司马勒的声音戛然而止，眼睛瞪得溜圆，口中涌出鲜血，手里的降书“啪嗒”一声掉在地上，沾满了尘土和血污。他身体晃了晃，直挺挺地向后倒去，死时还保持着谄媚的表情。
“什么人？！” 匈奴亲卫们立刻反应过来，厉声喝问，同时张弓搭箭，瞄准城头和城下可能的方向。阿斯特尔坐在马上，狼头面具下的目光如利剑般扫过四周，显然被这突如其来的变故激怒了。
卓文萱射出箭后，立刻猫着腰向左侧翻滚，躲进一堆兵器架后面，动作快如狸猫。城头之上，守将陈武也被这一幕惊呆了，随即反应过来，大吼道：“关上城门！快关上城门！”
那两个跟着司马勒出来的师爷吓得魂飞魄散，跪在地上不停地磕头：“大王饶命！饶命啊！不关小的们的事！是司马勒逼我们来的！”
阿斯特尔看着地上死去的司马勒，又看了看那封沾满血的降书，眼中杀意更盛。他要的是征服，是掠夺，而不是这种卑劣的背叛者献城——更何况，这背叛还被人当众打断，简直是对北漠王权的挑衅。
“杀了。” 他用北漠语冷冷吐出两个字。
翻译官立刻传达命令。两名匈奴亲卫策马上前，弯刀闪过两道寒光，“咔嚓”两声，那两个师爷的头颅便滚落在地，血浆溅了司马勒的尸体一身。
而此时，城头上的士兵们在陈武的催促下，拼尽全力用粗木顶住城门，“轰隆”一声巨响，刚刚打开一条缝隙的城门再次被死死关上，将匈奴人隔绝在外。
“他娘的！好样的！” 缺牙老兵从断木后探出头，看到司马勒的尸体和关上的城门，激动地拍着卓文萱的背，“卓武小子！又是你！你他娘的简直是咱们西朝城的福星！” 其他几个老兵也围过来，眼神里充满了敬佩，甚至带着一丝后怕：“刚才那箭……真他娘准！差点就射到咱们了！”
卓文萱喘着粗气，握着角弓的手微微发颤。她看着远处匈奴阵中那道因暴怒而气场更加凛冽的黑色身影，知道自己这一箭，不仅杀了一个叛臣，更彻底点燃了匈奴王的怒火。
城外，阿斯特尔缓缓俯下身，捡起地上那封被血浸透的降书，手指捏碎了上面的绢帛。他抬起头，望向紧闭的城门，面具后的目光仿佛能穿透厚重的城墙，落在某个隐藏的身影上。
他肩上的伤鹰再次发出一声嘶哑的悲鸣，仿佛在为这场被破坏的“投降”奏响复仇的序曲。
夜更深了，西朝城的上空，战云密布。卓文萱知道，真正的血战，即将开始。而她这颗意外投入棋局的棋子，已经无法回头。
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