西角楼的风像刀子，刮过砖缝，卷着雪粒抽打在脸上。流云蜷在暗渠口，背贴冰冷石壁，呼吸凝成白雾又迅速消散。她没戴手套，手指早已冻得发僵，却仍死死按在腰间匕首上。
十二个弓手藏在灯笼后。她数过脚步声，也听出他们换气的节奏——都在等一个信号。
八骑铁蹄裹布，埋伏夹道尽头。马不嘶鸣，但鼻息沉重，压着雪地发出闷响。屋顶四名哨探执铜铃，风吹铃不动，人却一直没换岗。这不是巡夜，是围猎。
“酉时三刻围杀宇文杰。”密令上的字她已刻进脑子里。可现在三更将尽，目标未归，伏兵已有躁动。有人低声咳嗽，有人挪了脚。耐心快耗尽了。
她知道宇文杰不会走正门。那人倔，宁可绕远路旧驿道，也不愿沾半点宫宴余温。而那条道，正好穿在这张网眼里。
袖中雪鸽扑腾了一下。她抽出它，咬破指尖，在薄纸写：“西夹道伏，速避无果，茹梦被困”。血字小如蚁，却重如山。纸卷塞进竹管，绑上鸽足，她抬手一送。
雪鸽振翅升空，羽色融雪，几乎看不见。
箭破风声来得极快。
“嗖——”
黑影自屋檐掠出，短弩连发三矢。最后一箭钉入鸽身，血溅白雪。雪鸽坠落，扑腾两下，不动了。
流云瞳孔一缩，立刻缩回暗渠。不能再传信，只能自己走。
她撕下裙角布条，缠住手掌。指甲抠进砖缝，沿着排水道攀上高墙。墙头积雪厚，踩上去无声。她伏低身子，一寸寸挪向栖凰阁方向的地道入口。
风里传来脚步声，是赵德全带人巡廊。她贴墙静止，听着那老太监尖细嗓音：“陛下说了，九公主夜里惊魇，需静养，谁也不许放行。”
“是。”侍卫应声。
她冷笑。皇帝未必说过这话。但皇后印信是真的，命令就成立。刘子杰好手段，借后宫之名行囚禁之事，滴水不漏。
她终于摸到地道口，掀开石板滑入。地道潮湿阴冷，脚下是碎石与腐叶。她走得极快，拐过三个弯，推开内殿地砖，钻进栖凰阁密室。
南宫茹梦正坐在灯前。
烛火摇曳，映着她侧脸。茶盏搁在案上，杯沿还沾着一点水痕。她没说话，只是看着那盏灯，眼神沉得像井。
“茶里有安神散。”流云低声说，“轻则昏睡，重则失忆。我认得这味。”
南宫茹梦点头，端起茶盏，突然一扬手，泼在地上。茶水溅开，地面“滋”地冒起一股白烟。
“他们真当我还是那个只会哭的九公主？”她声音很轻，却像冰层裂开。
她起身，掀开地砖，取出暗匣。匣中是块铜牌，镂空雕凤，背面刻着“灯灭人亡”四字。灯影令。
门外脚步声又近了。这次是整队换防，靴声齐整，刀鞘碰地。
“奉旨，九公主夜不安神，暂禁出入，静心养息。”太监宣完话，门外落下门闩声。
南宫茹梦盯着灯影令，忽然脑中轰然炸响。
不是画面，是声音。
“公主……快走……”
一道低哑嗓音，从记忆深处爬出来。接着是铁链拖地声，人群哄笑，刀斧砍进骨头的闷响。她看见自己披枷带锁，站在黄沙刑场。刘子杰立于高台，唇角微扬。宇文杰玄甲染血，冲到阶前，伸手欲触她衣角——
刀落。
头断。
她猛然喘息，额上冷汗滑落。
命烛回照。前世法场的画面，和今夜的软禁重叠在一起。一样的封锁，一样的孤立无援，一样的步步杀机。
她抄起案上青铜香炉，狠狠砸向梁柱！
“哐——！”
炉碎，香灰四溅，火星落在灯影令上。
她盯着那块铜牌，眼中燃起火光：“既然要我沉睡，那我就点燃你们最怕的东西。”
她将灯影令投入烛火。
火焰猛地窜高，铜牌边缘开始发红。她闭眼，低喝：“灯影燃命，影线织网——流云，你在哪？”
密室角落，流云听见呼唤，立刻回应。
两人对上暗语，字字简短：
“灯灭？”\
“未灭，但将熄。”\
“谁挡？”\
“老阉赵德全。”
南宫茹梦冷笑：“那就让他带路。”
她换上流云备好的小太监粗衣，戴帽遮面。流云则扮作宫女，提灯出门引开守卫。南宫茹梦趁机从地道岔口潜出，却迎面撞上赵德全带人巡查。
火光照亮她的脸。
赵德全瞳孔一缩，立刻跪下：“公……公主恕罪！小的不知是您……”
南宫茹梦抽出银簪，抵住他咽喉：“我不杀你。但从现在起，你是我眼线。若敢泄密，明日你的私账就会出现在父皇案头。”
赵德全浑身发抖。他知道她说得出做得到。去年他贪墨宫银的事，只有一个人知道——就是眼前这位表面温婉、实则心狠手稳的九公主。
“是……是……”他磕头如捣蒜。
“带路。”她收簪，“出宫。”
赵德全哆嗦着带她穿过偏巷，打开一道隐蔽角门。外头是西城废庙，积雪盈尺。流云已在等她，递上男装长袍与短刃。
她换装，黑衣束发，宛如少年郎。风吹起衣角，她望向风雪深处，低语：“这一次，换我来救你。”
此时，西夹道。
宇文杰踏雪而行，玄甲覆霜，披风染尘。他左臂绷带渗出血丝，伤口未愈，却仍按剑前行。
风中有异。
他停下脚步。
雪地上没有新脚印，说明无人经过。可檐角灯笼摆动频率不对——不是风吹，是有人躲在后面调整角度。风里还有一股极淡的铁锈味，是兵器未收鞘，血槽未清。
他按剑不动。
三声梆响。
箭雨自三面倾泻！
他拔剑格挡，剑脊震得发麻，玄甲叮当作响。一支箭擦过肩头，布料撕裂，皮肉火辣辣地疼。
“奉令缉拿通敌逆将宇文杰，就地格杀！”黑暗中传来冷喝。
宇文杰怒吼：“谁的令？可有兵符？”
对方不答。
铁骑冲锋而来，马蹄无声，刀光雪亮。
他旋身斩断两骑马腿，战马哀鸣倒地，骑兵翻滚雪中。他逼退逼近者，但右肋已被冷箭擦伤，呼吸一滞。
苦战中，剑锋崩裂！
他弃剑抽刀，背靠断墙，气息粗重。四周火把亮起，将他团团围住。十二弓手居高临下，箭尖对准他心口。
敌将立于高处，冷声道：“宇文杰，你私通北狄，罪证确凿。今日奉命行事，不必多言。”
宇文杰冷笑：“证据在哪？诏书在哪？兵符在哪？你们连个名字都不敢报，也配称奉命？”
敌将沉默片刻，挥手下令：“放箭。”
箭雨再至。
他挥刀格挡，刀身震颤，虎口裂开。一支箭射中左肩，贯穿玄甲，他踉跄跪地，血顺着甲片滴落，染红身下白雪。
他抬头，盯着敌将：“你们……不敢杀我。杀了我，就没人替你们扛通敌的罪名。”
敌将眼神一闪。
就在这时——
风中传来一声清越哨音。
《梨花调》。
七年前，他守在病中南宫茹梦床前，她烧得迷糊，却哼着这支曲子。后来他学会了，每夜吹一段，直到她退烧。
这声音，他一辈子都忘不了。
他猛然抬头。
屋顶积雪之上，一道黑影立于风雪中，披风翻飞如翼。
南宫茹梦摘下帽子，长发散落，被风吹起。她直视下方，声音清晰如刀：
“圣旨未下，我夫岂容你动！”
她从怀中掏出一卷绢书，掷向地面。
那是寿宴当晚，宇文杰递出的玉佩与她断发封存的婚书。绢面染血，飘然落地，正覆于他身前血泊之中。
四周将士震动。
有人迟疑收弓。
敌将怒喝：“放箭！格杀勿论！”
箭再次离弦。
宇文杰暴起夺弓，一箭射穿敌将咽喉。那人瞪大眼，仰面倒下。
但他左肩伤口崩裂，鲜血狂涌，终于跪倒。
南宫茹梦跃下屋顶，扑身挡在他身前。
一支流矢划过，她右颊一凉，血顺颊滑落，滴在胸前玉佩上。
那块拇指大小、通体墨黑的“命烛回照”。
玉佩本有细缝，此刻血渗入隙，竟微微发烫，裂痕中泛起幽红微光，似有低鸣嗡响。
宇文杰震惊抬头，见她满脸是血，却笑得倔强：“你说过……生死与共。”
她俯身，额抵他额，声音极轻：“因为七年前你没迟到，这一世，我也不会让你一个人死。”
远处马蹄声起，尘雪飞扬。
是玄甲营援兵。
敌军见势不妙，迅速收兵。火把一盏盏熄灭，人影退入黑暗。雪地上只留下尸体与血迹。
他挣扎欲起，她按住他肩：“别动，血流太多。”
他盯着她脸颊伤口，声音沙哑：“为何来？”
“你说呢？”她笑，眼里有泪，“我断发请婚，不是为了看你死在别人手里。”
他沉默片刻，忽然伸手，将她拉入怀中。
她没躲。
风雪中，两人相拥于血泊之间。玄甲冰冷，素衣染血，玉佩余温未散，古咒悄然苏醒。
镜头拉远。
宫墙上，流云静立雪中，手中信号烟火熄灭。她望向天际微光，轻叹：“灯影司……开始了。”
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