“林小姐，久仰大名。”
林棉尚未开口，对面的千明珠已先起身搭话，笑意盈盈的眼底却藏着几分锋芒，“虽未曾当面见过，却常听时凛提及你，昔日在缅北的日子，林小姐过得还安稳？”
这话一出，林棉心头猛地一震，只觉浑身僵住，她万万没料到千明珠竟如此直接，一开口便揭她过往，存心叫她难堪。
苏主管在旁听得一头雾水，忙笑着问道：“原来二位相识？倒是巧得很。”
千明珠淡淡一笑，轻描淡写带过：“算不上相熟，只是听过林小姐的名字罢了。”
主管见状，连忙趁机夸赞林棉：“这可真是缘分！棉棉是咱们部门新来的设计师，不仅眼光独到，专业能力更是拔尖，我特意带她过来，也好帮着千小姐把项目做得更周全。”
她只当二人是互相听闻的赏识关系，全然没察觉场中暗流涌动。
千明珠闻言，当即顺势开口：“既如此，那我这别墅的设计，便全权交给林小姐如何？”
林棉下意识蹙眉追问：“不知千小姐说的是哪处别墅？”
“哦，是我与时凛的婚房。”千明珠语气平淡，却字字清晰，砸得林棉心头一沉。
见林棉愣住，千明珠又慢条斯理解释：“我与时凛不日便要成婚，往后会办一场体面婚礼，看了诸多宅院都不尽人意，便想着重新设计一幢专属婚房。听闻林小姐是建筑设计科班出身，想来设计别墅定然不在话下，不知林小姐肯接下这单子吗？”
苏主管一听，生怕错失良机，当即替林棉应下：“自然肯！棉棉眼下正好手头无活，这单子我便替她应下了！”
林棉正要开口推辞，话到嘴边，竟被千明珠抢先打断：“那便劳烦林小姐随我去实地看看，咱们到了地方再细说设计需求。”
“此刻便要去？”林棉迟疑道。
千明珠挑眉，语气带着几分审视：“怎么，林小姐这是没空？”
“有空有空！棉棉这就随千小姐过去！”苏主管忙不迭替她应下，随即拽着林棉到一旁，压低声音叮嘱，“这可是千载难逢的好机会！这是你试用期的第一单，客户既指定要你，你只管好好配合，若是办得妥当，转正便稳了！”
听得“转正”二字，林棉到了嘴边的推辞尽数咽了回去。这是她的第二份工作，她再也经不起半点波折，只能默默应下：“我晓得了，苏主管。”
客户便是衣食父母，纵有万般不愿，她也无从拒绝，只得跟着千明珠动身。
她没坐千明珠的车，独自打车前往，公司会报销车费，不多时，便到了千明珠给的地址。
千明珠早已等候在此，戴着墨镜斜靠在车门上，一派矜贵模样。眼前是一幢崭新的欧式别墅，落地大窗通透敞亮，瞧着竟从未有人居住过，且地处繁华地段，四通八达，规模比当初时凛送她的那幢还要阔绰几分。
千明珠引着她走进院子，一边逛一边慢条斯理提要求，语气竟颇为认真：“这欧式风格我不喜，需尽数拆除，改造成新中式模样。”
“院外要辟出小花园，种些草木，留片青草地，再设一处儿童游乐区，日后有了孩子也方便玩耍。”
“屋内还需单独隔出一间健身房，时凛后背有伤，身子不算硬朗，往后需常锻炼调理。”
林棉垂眸听着，指尖在手机上飞快记录，末了沉声应道：“好，您的需求我都记下了。”
见她这般平静无波，千明珠侧目打量她，见她身着普通冲锋衣、牛仔裤，头发利落地扎成马尾，浑身上下透着一股干净纯粹的劲儿，像个未经世事的大学生，这份清透，是旁人刻意装也装不来的。
这般模样，倒真合了时凛那有洁癖的性子。千明珠目光微垂，忽然瞥见她脖颈间若隐若现的银色项链，吊坠是颗亮眼的钻石，当即开口：“林小姐这项链，看着好生眼熟，不如卖给我？”
林棉心头一怔，慌忙抬手护住脖颈，将项链摘下来紧紧攥在掌心，低声道：“抱歉，这条项链，不便出让。”
“哦？”千明珠似笑非笑，语气带着几分戏谑，“想来是心上人所赠，故而舍不得吧？”
这话戳中要害，林棉脸色涨得微红，窘迫得不知如何应答，只讷讷地张了张嘴。
恰在此时，院外传来一阵刺耳的刹车声，打破了这尴尬的局面。
林棉下意识抬眼望去，只见一辆熟悉的路虎停在门外，车门打开，一道颀长高大的身影缓步走来，身姿矜贵，气场清冷，眉眼间带着几分漫不经心——竟是时凛！
林棉脸色微微一变，心跳骤然加快，慌忙低下头，将攥着项链的手藏到身后，心底一遍遍默念：绝不能招惹他，绝不能坏了他的婚事……这些誓言，她早已刻在心底，不敢有半分忘却。
千明珠见时凛到来，亦是满脸意外，挑眉笑道：“你怎会过来？方才还说伤口后遗症严重，身子虚弱，需在家静养呢。”
语气里满是娇柔，尽显亲昵。
时凛淡淡扫了林棉一眼，随即目光落在千明珠身上，语气平淡无波：“你们在此做什么？”
千明珠笑着上前，亲昵地挽住他的胳膊，动作自然又亲密：“听闻林小姐设计功底出众，在泰国、缅北都有不少亮眼成绩，我特意请她来设计咱们的婚房。你们本就相识，她定然知晓你的喜好，设计出来的房子也更合你心意，可不是？”
时凛看着她，脸上未有半分波澜。
千明珠又凑在他身侧，细细描摹往后光景：“你看，这里留片空地做小院子，春日咱们赏花，夏日便在泳池消暑，秋日赏金桂飘香，冬日共看漫天飞雪，岁岁年年，都这般相伴，多好。”
说罢，她转头看向林棉，笑意盈盈地问道：“林设计师，这些话你都记下了吗？”
林棉垂着眼眸，脊背绷直，声音虽低，却异常平静：“记下了，千小姐放心，您的所有需求，我们都会周全考量。”
千明珠闻言，满意地笑了，随即脑袋轻轻靠在时凛肩头，旁若无人地凑近他耳畔低语：“你的手臂，还疼吗？”
时凛瞥了她一眼，语气淡漠：“你若不靠着，或许会好几分。”
千明珠却丝毫未动，反倒娇俏道：“那你便再忍忍吧。”
林棉飞快整理好手机里的需求清单，抬手收进包里，对着二人微微欠身道别：“千小姐，您的需求我已尽数了解，若无其他吩咐，我便先回公司，着手做初版设计方案。”
“等等。”千明珠忽然喊住她，笑意更深，“林设计师，劳烦你帮我与时凛在此拍张照吧，权当留个纪念。”
话音未落，不等林棉应答，便掏出自己的手机递了过去，那挑衅的意味，昭然若揭——她分明是要当着林棉的面，宣示自己的主权。
林棉抿了抿唇，终究还是抬手接过手机，低声应道：“好。”
可下一秒，一只修长骨节分明的大手骤然伸出，一把抽走她手中的手机，毫不客气地扔回给千明珠，随即沉声道：“陈让，送林棉回公司。”
林棉手心一空，一时竟没反应过来。
陈让早已快步从门外走进来，对着林棉礼貌颔首：“林小姐，随我上车吧。”
“我……”林棉刚要开口，便被时凛硬邦邦的声音打断。
“先回去，不必犹豫。”
林棉站在原地，左右为难，看看面色冷峻的时凛，又瞧瞧神色已然不对的千明珠，权衡片刻，终究还是跟着陈让转身离去。
待林棉的身影消失在院门口，时凛才缓缓低下头，深吸一口气，再抬眸时，眉眼间的温和尽数褪去，只剩凛冽阴冷。
“千明珠，你太过分了。”
千明珠脸上的笑意也瞬间收敛，好整以暇地看着他，语气带着几分嘲弄：“怎么，这便心疼了？看来你心里终究是在意她的，连我这个未婚妻的颜面都不顾，这般堂而皇之地维护她。”
时凛眯起眼眸，眼底寒光乍现，一字一顿，语气冷得刺骨：“我不妨明说，我对她余情未了，日日惦记。你若执意要将她扯到跟前，故意刺激我、挑衅我，我不介意次次驳你颜面，更会变本加厉地疼她、护她，对她动情，直至情根深种，难以自拔。”
千明珠脸色骤变，难以置信地盯着他：“你竟这般喜欢她？当着我的面，连半点敷衍都不肯？”
“是，我不屑敷衍，更懒得与你演什么恩爱戏码。”时凛神色冰冷，字字坦白，“你我之间，本就是一场交易，婚事可成，感情免谈。我可以应你，不再主动找她，但你也需适可而止，别做那些让大家都不痛快的事。”
千明珠脸色紧绷，语气也冷了下来：“时凛，你越是这般护着她，我便越不安。是不是只要她活在这世上一天，你便厌烦我一天？只要她不消失，你眼里便永远看不到我？”
这话一出，时凛的眸色瞬间锋利如刃，死死盯着千明珠，语气带着雷霆之威：“若是林棉有半分差池，我第一个找你千家算账！”
“你若敢动她分毫，我定让千家永无翻身之地！我若动不了你，便动千家其他人——你爷爷，你母亲，还有你的弟弟妹妹，皆可作为代价！”
“你竟敢威胁我！”千明珠脸色阴沉得可怕，声音都在发颤，“我这般倾心于你，你却为了她，三番五次拿我的家人要挟我？”
“那你便试试看，你敢不敢为了你所谓的爱情，赌上千家所有人的利益。”
千明珠僵在原地，半晌才回过神，发出一声嘲弄的笑：“时凛，你当真是心狠。”
“彼此彼此。”
时凛丢下这四个字，转身便要走出别墅小院。
走了几步，他忽然驻足，背对着千明珠，声音冷冽：“对了，你暗中帮秦礼闯入缅北军区医院，掳走林棉一事，我但愿只是你一己之私的嫉妒作祟，而非千家与秦礼有什么暗中勾结。”
千明珠浑身一僵，后背瞬间渗出层层冷汗，心头惊涛骇浪——他竟什么都知道？
她正要开口追问，时凛的身影已快步消失在院门之外，徒留她一人站在原地，只觉脊背发凉，满心后怕。
他太聪明，也太敏锐，聪明得让人胆寒。
另一边，路虎稳稳停在中南集团楼下，林棉对着陈让道谢后，推开车门准备下车，却见陈让也跟着下了车。
“林小姐，我送你上去吧。”
林棉连忙摆手推辞：“不必麻烦了，我自己上去便是，不会有事的。”
陈让笑着摇头：“无妨，我正好也有公事要办。”
说罢，便陪着林棉一同走进了中南集团。
林棉刚回到工位，苏主管便兴冲冲地快步赶来，一脸急切地打听情况：“怎么样棉棉？今日去实地勘察，一切还顺利吗？千小姐提的需求多不多？这单子咱们能不能接，能不能做好？”
林棉看着手机里的需求清单，正要开口说“可行”，一旁的陈让已先一步礼貌开口：“苏主管，实在抱歉，劳烦贵司员工忙活半天，我们时先生一个时辰前刚做了决定，这幢别墅的设计，暂且不必进行了。因临时反悔给贵司带来的损失，违约金我们会足额支付，还望海涵。”
“啊？”苏主管彻底愣住，满脸不可置信——客户竟临时变卦了？
林棉也愣住了，她方才还在心里打定主意，硬着头皮也要把这婚房设计做好，没曾想时凛竟直接取消了项目。
难道，是他不想让她再与千明珠有过多牵扯？
“再次代时先生，向贵司和林小姐致歉，实在对不住。”陈让微微欠身，态度谦卑又诚恳。
客户已然这般低姿态道歉，还主动提违约金，苏主管哪里还敢多说什么，连忙笑着摆手：“无妨无妨，客户临时变更需求也是常事，不必这般客气。”
说罢，便热情地将陈让送出了公司。
待苏主管回来，林棉满脸愧疚地开口：“主管，对不起，这单子没能成。”
“你这孩子，说什么傻话！”苏主管拍了拍她的肩膀，笑着安慰，“客户都主动付违约金了，明摆着是他们的问题，跟你半点关系都没有！这种签了意向又反悔的事，职场上多得是，你别往心里去，更别气馁，这次不成，下次还有更好的机会！”
听着主管的安慰，林棉心里反倒更愧疚了——或许，这事本就是因她而起？
可这话，她终究不敢说出口。
苏主管离开后，林棉起身去了洗手间，四下安静无人，她缓缓摊开掌心，看着那枚闪着微光的钻石项链。
想来是这条项链太过惹眼，才会被千明珠一眼认出，平白招来刁难。看来往后，是万万不能再戴了。
林棉抿了抿唇，小心翼翼地将项链收好，贴身藏好，心底暗自思忖：今日这般闹腾，不知会不会影响到时凛和千明珠的婚事？他本就身负重伤，还要费心处理这些糟心事，定然十分疲惫。
她长长舒了口气，在心里给自己立了规矩：往后定要再低调些，再安分些，做个透明人，再也不给时凛惹半点麻烦。
再说这边，陈让将路虎开走办事，时凛则独自打了一辆车，径直赶往中南集团楼下，刚到门口，便遇上陈让从里面出来。
陈让快步上前，恭敬禀报道：“时先生，林小姐已顺利送到工位，一切无碍。”
时凛目光落在公司大楼门口，沉声问道：“她的主管，有没有斥责她？”
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