信是通过甄家商铺以夹带货品账本的方式送进来的，用了更复杂的密语。翻译过来，大意是：
“姐，找到贺姓护军小队一名幸存者，名唤胡老三，现藏于京郊涿州一破庙，已成惊弓之鸟，神志时清时浑。费尽周折，终得只言片语：彼等于雍正二年夏，确曾奉内务府密令，以修缮之名进驻玄清观七日。真实任务乃看守观后一独立小院内地窖。地窖入口隐蔽，内有石室。期间，每日有蒙面太医（疑为温姓）携药箱进入约一个时辰，另有专人送食水。他们只负责外围警戒，不得靠近地窖口，亦不知内关何人。七日后撤离，被警告闭口，否则祸及全家。不久，同队之人接连‘意外’身亡，胡老三侥幸逃得性命，隐姓埋名至今。他提及，最后一次见到蒙面太医离开时，似乎摇头叹息，对送食水的太监低语一句‘郁结于心，旧伤难愈，长此以往，恐损心脉’。据此推断，被囚者身体有损，且处境堪忧！姐，事急矣！须尽快确定具体关押点并设法营救。我可尝试接近玄清观外围，绘制详细守卫分布。宫内御药房线索至关重要，或可查雍正二年夏，是否有特定药材（尤其是治疗内伤、郁症、或带禁制成分之药）被秘密调往京西方向。知名不具。”
允礼身体有损！旧伤难愈！恐损心脉！
每一个字都像针一样扎在甄嬛心上。她的允礼，正在那暗无天日的地窖里受苦！时间，真的不多了。
御药房的线索，必须立刻跟进！
她再次召见了卫临。这一次，她开门见山，屏退左右，只留槿汐把风。
“卫太医，本宫知你为难，但今日所言，关乎一条性命，或许不止一条。” 甄嬛神色前所未有的凝重与恳切，“本宫不需你透露具体人事，只问你，若想查雍正二年夏季，御药房是否有异常药材调用记录，特别是送往京西方向，或与治疗内伤、心脉郁结、以及……某些特殊禁制类药物相关的，以你的途径，能否设法看到相关档册目录或摘要？本宫以性命担保，绝不会牵连于你，此事也绝非对皇上不利，而是为了……救一个不该死的人。”
卫临震惊地看着甄嬛，脸色变幻。熹妃娘娘从未如此直接而急切。她口中的“不该死的人”……联想到师父温实初的莫名离京，联想到近日宫中对果郡王遗物的风波，以及年羹尧案中隐隐牵出的影子……一个模糊而可怕的猜想掠过脑海。
他想起师父离京前夜，曾对他叹息：“这宫里，有些秘密，知道便是罪过。有些性命，如同草芥。但愿……罢了，你好自为之。” 当时他不解，如今却仿佛触到冰山一角。
挣扎良久，卫临想起熹妃昔日对师父的维护，对自己的照拂，更想起医者父母心。他终于咬牙，低声道：“娘娘，御药房核心密档，微臣绝无可能触及。但……负责药材采买入库、出具调拨凭证的典记房，其副档摘要，因需与太医院核对，偶尔会有流到太医院存档房。微臣……或可借核对旧方之由，去存档房翻找雍正二年夏季的药材调拨摘要副本。只是时间久远，未必齐全，也未必有明确去向标注。”
“足够了！” 甄嬛眼中燃起希望，“本宫只要你留意，是否有异常的数量、种类，或指向‘西山’、‘道观’、‘皇家别业’等模糊地点的记录。特别是……若有药材名称涉及‘宁心’、‘续脉’、‘化瘀’、‘安神’乃至一些古籍记载的、药性较强的镇定或禁锢类药物，务必记下。”
“微臣……尽力而为。” 卫临深深一揖，额上已见冷汗。他知道，自己踏出了一条极其危险的路。
三日后，卫临果然带来了消息。他借口研究古方治疗怔忡之症，去了太医院存档房，在一堆积灰的旧档中，找到了几份雍正二年六月至八月的御药房调拨摘要副件。其中一份引起他的注意：
“雍正二年七月初五，依养心殿侍谕，拨：宁神散（加味）三十剂，续断膏二十盒，化瘀生肌散十五瓶，另加‘凝香露’（朱笔特批）十两。用途栏空白，调拨目的地签章为内务府慎刑司下属‘西山物料库’（此库房名存实亡，实际管辖模糊）。经手太监署名难以辨认。”
“宁神散（加味）”是治疗严重失眠、惊悸的，“续断膏”治筋骨旧伤，“化瘀生肌散”针对陈年内伤淤血。而“凝香露”……卫临翻阅太医院秘药典籍副本，依稀记得这是一种极为罕见的、由多种香料与药物合成的特殊药剂，气味独特，有极强镇定安神之效，但久用可能产生依赖，且药性复杂，太医院库存极少，非特旨不得动用。
时间（雍正二年夏）、药材（对症允礼可能的伤势）、模糊的目的地（西山，且是内务府名下诡异库房）……一切都对得上！
甄嬛激动得手都在抖。终于有了更确切的线索！“凝香露”气味特殊，或许是一个突破口。玄清观、地窖、蒙面太医、特定药材……拼图越来越完整。
她立刻将这条信息加密传递给允澈。同时，一个更大胆的计划雏形，在她脑中酝酿：既然皇帝因扳指和星象之事疑神疑鬼，既然玄清观看守严密难以强攻，那么，能否利用皇帝这种多疑，制造一场“鬼魅”或“天象示警”，让皇帝自己主动去“查看”或“处理”玄清观的秘密？或者，利用“凝香露”的特殊性，设法让某个皇帝信任的人（比如钦天监，或某个特定太监）在特定时间“嗅到”类似气味，从而产生联想，引导调查？
但这需要更周密的安排，也需要允澈在宫外制造相应的“异象”配合。
然而，没等甄嬛进一步完善计划，养心殿传来旨意：皇上召熹妃即刻前往。
甄嬛心中一凛。该来的，总会来。
她整理妆容，深吸一口气，走向那个天下最权势滔天、也最心思难测的男人。她知道，真正的考验，或许才刚刚开始。皇帝手中的那枚扳指，就像达摩克利斯之剑，悬在她的头顶。
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