皇后简明扼要地回禀了经过，将扳指呈上。皇帝接过扳指，只看了一眼，手指便骤然收紧，骨节泛白。甄嬛离得近，清晰地看到皇帝眼中翻涌的震惊、暴怒，以及一丝……难以置信的狂躁。
“果郡王的扳指……” 皇帝几乎是咬着牙吐出这几个字，猛地看向年夫人，“说！此物如何会在你年家人身上？！”
年夫人早已吓得魂飞魄散，只会磕头：“皇上明鉴！臣妇冤枉！臣妇真的不知啊！定是有人陷害！皇上！”
“陷害？” 皇帝冷笑，“谁会用已故郡王的心爱之物来陷害你们？此物对他意义非凡，寻常人岂能得到？又岂会‘恰好’出现在你幼子身上？” 他越说，疑心越重，脑中瞬间闪过无数念头：年羹尧与允礼是否有旧？允礼之死是否有蹊跷？年羹尧留此物，是念旧，还是……另有凭证？难道他们早有勾结？甚至允礼之死，是年羹尧做的手脚，留此物作为把柄或念想？
恰在此时，苏培盛从殿外匆匆进来，在皇帝耳边低声禀报了几句。皇帝的脸色变得更加难看——宫外开始有流言，说年大将军离京前，曾有人在京郊某隐秘别院，见过疑似果郡王身影出入，虽语焉不详，但传得有鼻子有眼。
内外“证据”呼应，皇帝心中那点关于允礼之死的、原本就存在的、因扳指“遗失”而起的疑虑，如同被浇了油的野火，轰然烧向年羹尧！
“好！好一个年羹尧！” 皇帝怒极反笑，“朕念旧功，容他至今，他竟敢……竟敢……” 后面的话没有说出，但殿中所有人都感到了凛冽的杀意。
“皇上息怒。” 皇后适时劝道，“此事还需详查，或许真有误会……”
“查！给朕彻查！” 皇帝打断皇后，厉声道，“年氏女眷，暂押慎刑司看管！没有朕的命令，任何人不得探视！苏培盛，立刻派人，八百里加急，追回年羹尧！朕要亲自问他！”
“嗻！” 苏培盛领命而去。
年夫人瘫软在地，彻底昏死过去。其他女眷哭成一团，被太监们强行拖了下去。
皇帝紧紧攥着那枚扳指，指节青筋毕露。他环视殿内众人，目光在甄嬛脸上停留了一瞬。甄嬛适时地露出惊惧、茫然又带着一丝后怕的神情，恰到好处地表现了一个“偶然发现可疑之物、卷入风波”的妃嫔该有的反应。
皇帝最终什么也没说，拂袖而去，但那枚扳指，被他紧紧带走了。
景仁宫恢复了寂静，却弥漫着令人窒息的气氛。
皇后揉了揉额角，疲惫地挥挥手：“都散了吧。今日之事，不得妄议。”
“臣妾告退。” 甄嬛与其他妃嫔一同行礼退出。
走出景仁宫，秋日的凉风一吹，甄嬛才发觉后背的衣衫已被冷汗浸湿。第一步险棋，走过去了。扳指送到了皇帝手中，也成功地将皇帝的怒火引向了年羹尧。但皇帝最后看她的那一眼……她不敢细想。
接下来，就要看允澈在宫外的配合，以及……皇帝自己的猜忌心，能将这把火烧到什么程度了。
回到碎玉轩，甄嬛立刻让槿汐留意养心殿和慎刑司的动静。同时，她写了一封极短的密信，只四字：“饵已吞下。” 让可靠人送出宫外，告知允澈进展。
接下来的几天，紫禁城笼罩在一片肃杀之中。年羹尧被追回，押入天牢。皇帝连下严旨，穷究年党，牵连甚广。朝野震动，人人自危。
而那枚扳指，仿佛一枚投入深潭的石子，激起的涟漪远未平息。皇帝对年羹尧的审讯，重点之一便是他与果郡王的关系，以及扳指的来历。年羹尧自然矢口否认，大喊冤枉，甚至反指有人构陷。但这在盛怒且多疑的皇帝听来，不过是狡辩。
更让甄嬛心惊的是，她通过小李子（仍在慎刑司，但因“戴罪立功”提供过年家一些无关紧要的琐碎信息，境遇稍好）辗转得知，皇帝曾秘密调阅了养心殿深藏的、关于康熙末年“双星劫”星象预言的全部记录，并且连续两夜召见钦天监现任监正，询问星象变化。养心殿的灯火，常常亮至后半夜。
皇帝并未完全相信扳指是年羹尧的。他起了更深的疑心，这疑心如同藤蔓，可能缠绕上任何人，包括她甄嬛。她必须尽快推进下一步，找到允礼的确切关押地点，并设法与御药房的线索对接。
就在此时，允澈终于传来了至关重要的消息！
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