雨水敲打着玻璃，一夜未歇。晨光艰难地穿透厚重的水汽，将客厅染成一片沉郁的青灰色。那袋装着灰烬和盆子的黑色垃圾袋，依旧静静地立在墙角，像个不祥的标记。空气里，那股化学燃烧后的刺鼻气味早已被潮湿的土腥味取代，但某种无形的、更沉重的东西，却沉沉地压在每一个角落。

阿易的房门紧闭，从昨晚进去后就没再打开过。里面没有任何声息，安静得像一座坟墓。我给他留的早餐——一碗白粥和半个馒头，在餐桌上慢慢变冷，凝结出一层薄薄的膜。

我没有去叫他。有些界限一旦被跨越，有些伪装一旦被撕开，就需要时间和空间来重新调整，无论是对于他，还是对于我。

老陈的电话在上午十点准时打来，背景音是嘈杂的雨声和汽车鸣笛，他似乎在车上。“小林，我快到你们小区了，找个地方碰头。你那里方便吗？”

我看了一眼次卧紧闭的房门。“他不出来。你来我家吧，安全点。”

“好。五分钟。”

五分钟后，门铃被有节奏地按响，三长两短，是我们约定的暗号。我打开门，老陈闪身进来，带进一股湿冷的寒气。他穿着深色的夹克，头发被雨水打湿了几缕，贴在额角，脸上是掩饰不住的疲惫和凝重，眼睛里布满红血丝。

“东西呢？”他顾不上寒暄，直接问道，目光锐利地扫过客厅，最后定格在那个黑色垃圾袋上。

我指了指墙角。老陈快步走过去，蹲下身，动作麻利地戴上手套，小心翼翼地解开袋口的活结。袋子里的不锈钢小盆露出来，盆底那撮灰白色的、质地奇特的灰烬映入眼帘。老陈的神色瞬间变得极其严肃，他凑近了些，仔细查看，甚至轻轻拨动了一下表层的灰烬，露出下面几片尚未完全碳化的、边缘卷曲的焦黑硬片。

“就是这个……”他低声自语，从随身携带的取证包里拿出一个小号的证物袋和一把小镊子，极其小心地将盆里所有的灰烬，连同那几片焦黑的残片，一点不落地夹进证物袋，封好口，贴上标签。整个过程，他的动作专业而迅捷，眉头却始终紧锁着。

“他怎么说？”老陈将证物袋妥善收好，这才直起身，看向我，压低声音问道。

我把昨晚的经过，以及阿易那些语焉不详、却又信息量巨大的话，尽可能客观地复述了一遍。老陈听着，脸色越来越沉，听到阿易说“那东西比毒药还毒，谁碰谁死”以及“阿山让我毁掉”时，他腮边的肌肉狠狠抽动了一下。

“阿山……”老陈从牙缝里挤出这个名字，眼神冷厉，“妈的，果然不简单。什么退伍军人照顾孩子，根本就是坤哥安排的死士，或者……是另一股势力早早埋下的钉子！教那孩子吸毒，教他自残，现在还让他销毁关键证据……这是要把人彻底毁掉，再把线索掐断！”

“阿易说，只有这一份。是坤哥很早以前让他母亲保管，后来不知怎么落在他手里的。”我补充道。

“屁！”老陈难得地爆了粗口，焦躁地在客厅里踱了两步，脚步放得很轻，但每一步都透着沉甸甸的份量，“坤哥那种老狐狸，会把鸡蛋放在一个篮子里？而且还是他老婆孩子这个最不稳定的篮子里？要么阿易在撒谎，要么，这根本就是个烟雾弹，真的东西还在别处！或者……”他猛地停下脚步，看向我，眼神锐利如刀，“或者，这小子知道的，远比他说出来的多！他烧掉的，可能只是他认为没用、或者会引来杀身之祸的一部分！他是在自保！”

我沉默着。老陈的推测和我昨晚的疑虑不谋而合。阿易的举动，看似崩溃下的自我毁灭，实则可能经过了一番绝望而精密的算计。烧掉看得见的，保住更重要的，或者，干脆把所有人的注意力都引向这堆灰烬，从而让自己暂时从风暴中心脱身？

“他现在的状态怎么样？”老陈问。

“把自己关在房间里，没动静。”

老陈走到次卧门口，侧耳听了听，里面一片死寂。他转过头，对我使了个眼色，示意我到客厅另一边说话。

“小林，情况很棘手。”老陈的声音压得更低，语速很快，“我们追查那个在附近出现过的清洁工，线索指向一个本地的、专门接‘脏活’的小团伙，但他们嘴巴很紧，而且，就在今天凌晨，这个团伙的两个核心成员，一个‘意外’坠河，一个在家中心脏病突发死了。死无对证。”

我倒吸一口凉气。灭口。这么快，这么干脆。

“还有，”老陈的脸色更难看了，“边境那边刚传来消息，坤哥原先的二把手，外号‘秃鹫’的那个，昨天傍晚在缅北一场冲突中被打死了。他死前，据说疯了一样在找坤哥的‘账本’，还放出话，谁有线索，赏金百万美金。现在他一死，那边更乱了，几股势力都在蠢蠢欲动。我怀疑，内地出现的新型毒品，还有最近几起试图靠近阿易的举动，可能都跟这股乱流有关。有人想趁乱摸鱼，也有人……想浑水摸鱼，把水彻底搅浑。”

我的脊背窜上一股寒意。秃鹫死了？那个以狠戾和多疑著称、坤哥死后最有可能接管其势力的二把手？他的死，是单纯的仇杀，还是因为……他知道得太多，或者，离某些秘密太近？

“你的意思是，可能不止一拨人在打阿易的主意？而且，目的可能不同？”我低声问。

“很有可能。”老陈重重地点头，“一拨是坤哥的旧部，想找回‘账本’重整旗鼓，或者至少不让对手得到；一拨是新兴的势力，想借着坤哥倒台、‘秃鹫’暴毙的混乱，吞掉渠道和资源，阿易可能是钥匙；还有一拨……”他顿了顿，眼神里闪过一丝更深沉的忧虑，“可能是纯粹想灭口的。坤哥得罪的人太多，想让他断子绝孙的，大有人在。阿易活着，对某些人来说，本身就是个错误。”

窗外的雨声仿佛骤然变大，噼里啪啦地砸在玻璃上，像是无数急切敲打的指尖。这个看似普通的居民楼，此刻仿佛成了一个孤岛，被无声的杀机和汹涌的暗流团团包围。而阿易，就是孤岛上那盏明灭不定、吸引着所有飞蛾和鬼魅的孤灯。

“我们现在怎么办？”我问。证物已经取走，但关键的“活物证”还锁在房间里，状态不明，心思难测。

老陈揉了揉眉心，显得异常疲惫。“证物我立刻送回去做技术分析，看能不能从灰烬里还原出一点有价值的信息，哪怕是一个符号，一个地名也好。至于阿易……”他看向次卧房门，眼神复杂，“他现在的情绪极不稳定，强行问话可能适得其反。而且，我们也没有直接的证据证明他违法，那灰烬是他主动烧的，可以说是一时糊涂，也可以说是……被胁迫后的自保行为，很难定性。”

他顿了顿，看着我：“小林，你的任务不变，甚至更重了。看好他，稳住他，取得他的信任——如果可能的话。他现在是惊弓之鸟，任何外部的刺激都可能让他做出更极端的事情，或者……让他彻底倒向另一边。我们必须在他做出不可挽回的事情之前，弄清楚他到底知道多少，手里还有什么，以及……他到底想干什么。”

“信任？”我苦笑了一下。经历了昨晚，那薄如蝉翼的、建立在荒谬监护关系上的平静假象已经碎裂，谈何信任？

“我知道这很难。”老陈拍了拍我的肩膀，力道很重，带着一种托付般的沉重，“但你是他现在唯一能接触到、且表面上‘无害’的成年人。你曾经是他父亲的‘身边人’，这个身份很微妙，可能是阻碍，也可能……是突破口。利用好它。注意方法，注意安全。外围的监控和安保我会再加一层，但真正的较量，是在这扇门里面。”

我点了点头，没有说话。肩上的担子，从未如此沉重。

老陈又交代了几句，主要是安全和联络上的细节，然后提着那个装着灰烬的证物袋，匆匆离开了。门关上，将外面的风雨声暂时隔绝，但屋内的沉寂，却比风雨声更加令人窒息。

我走到餐桌旁，看着那碗早已凉透、凝结出粥皮的白粥，沉默了片刻。然后，我端起碗，走到厨房，将冷粥倒进水池，打开热水，仔细冲洗干净。又拿出一个新的碗，重新盛了一碗温热的粥，拿了一个干净的馒头，放在托盘上。

走到次卧门口，我深吸一口气，抬手，轻轻敲了敲门。

“阿易，午饭。”

里面没有回应。

我又敲了两下，稍微加重了力道。“阿易，开门。吃点东西。”

依旧是一片死寂。连呼吸声都听不到。

我心里那点不安开始扩大。他会不会出事了？戒断反应的后遗症？还是情绪崩溃做了什么傻事？

“阿易，我进来了。”我说着，拧动了门把手。

门没有反锁，应手而开。

房间里的窗帘拉得严严实实，光线昏暗。阿易没有躺在床上，而是蜷缩在床和墙壁之间的那个狭窄缝隙里，背靠着冰冷的墙壁，双手环抱着膝盖，头深深埋在臂弯里。他只穿着单薄的睡衣，赤着脚，银色的发丝凌乱地遮住侧脸。听到开门声，他几不可查地颤抖了一下，却没有抬头，也没有动，像一尊凝固的雕塑。

我把托盘放在床头柜上，没有开灯，走到他面前，蹲下身。离得近了，能听到他压抑的、极其轻微的抽气声，肩膀随着抽气声细微地耸动。他在哭？还是只是在忍受着某种痛苦？

“阿易。”我叫他，声音不自觉地放软了一些。

他慢慢地、极其缓慢地抬起了头。

脸上没有泪痕，但眼眶是红的，眼底布满了蛛网般的血丝，眼神空洞而涣散，仿佛灵魂已经被抽离，只剩下一个空洞的躯壳。他的脸色是一种不正常的灰白，嘴唇干裂起皮。他就用这样一双空洞的眼睛望着我，瞳孔里倒映不出任何影像，只有一片深不见底的、绝望的虚无。

“他们来了。”他忽然开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦，带着一种梦呓般的飘忽，“我听到的……他们在说话。”

“谁？”我的心提了起来，“你听到什么？”

“在窗户外边……楼下……好多声音……在说那个本子……在说爸爸……在说我……”他语无伦次，眼神惊恐地四处游移，仿佛房间里藏着无数看不见的鬼影，“他们要来了……阿山说的对……烧了也没用……他们知道……他们都知道……”

他的呼吸开始急促，身体不受控制地颤抖起来，双手紧紧抓住自己的手臂，指甲几乎要嵌进肉里。这不是伪装。这是精神在高度压力和恐惧下濒临崩溃的征兆，可能还掺杂着戒断反应后期情绪失调的影响。

“没有人来，阿易。”我用尽量平稳、坚定的声音说，试图将他的意识拉回来，“你听错了。是雨声，是风声。这里很安全。”

“不……不……”他摇着头，眼神里的恐惧越来越浓，“我闻到味道了……血的味道……还有……那种烟的味道……他们抽的烟……”

他说的“那种烟”，会不会是指毒品？或者，是某些特定人群使用的、气味特殊的烟草？

“看着我，阿易。”我伸手，轻轻按在他冰冷、颤抖的肩膀上，强迫他的视线聚焦在我脸上，“这里只有我和你。没有别人。你烧掉的东西，已经处理掉了。没有人知道。你很安全。”

我的碰触让他猛地一颤，但他没有躲开，只是用那双空洞的、盛满恐惧的眼睛死死地盯着我，仿佛在确认我话语的真实性。他的身体依旧在抖，像风中残烛。

过了许久，他眼底那疯狂的恐惧才慢慢褪去一些，但空洞和茫然依旧。他喃喃地重复着：“……处理掉了？真的？”

“真的。”我肯定地回答，“我让人拿走了。不会再有人找到。”

他像是突然被抽干了最后一丝力气，身体软软地靠向身后的墙壁，闭上了眼睛。长长的睫毛在苍白的皮肤上投下两小片阴影，不住地颤动。

“我……好累。”他低声说，声音轻得几乎听不见。

“把粥喝了，然后好好睡一觉。”我把托盘端过来，递到他面前。

他睁开眼睛，看了看那碗冒着微弱热气的白粥，又看了看我，眼神里掠过一丝极淡的、复杂的情绪，像是依赖，又像是更深的困惑。他没有接，只是哑声说：“……手没力气。”

我沉默了一下，用勺子舀起一勺粥，递到他嘴边。

他微微愣了一下，然后，顺从地张开了嘴。温热的粥滑入喉咙，他吞咽得很慢，很艰难，但一口接一口，将我喂过去的粥都吃了下去。半个馒头，他也小口地吃了。

整个过程，我们谁都没有说话。只有勺子偶尔碰到碗沿的轻响，和他细微的吞咽声。窗外的雨声成了恒定的背景音。

吃完最后一口，他靠在墙上，疲惫地闭上了眼睛，呼吸渐渐变得均匀。但我知道，他并没有睡着，只是太累了，累到连睁眼的力气都没有。

我收拾好碗勺，准备离开。走到门口时，我停下脚步，回头看了一眼。

他依旧蜷缩在那个角落里，脸埋在臂弯里，只露出小半张苍白的侧脸和凌乱的银色发丝。昏暗的光线下，他单薄得仿佛随时会消失。

“阿易，”我对着那个蜷缩的背影，低声说，也不知道他能不能听见，“不管发生过什么，不管将来还会发生什么，记住，你现在在这里。在这里，你就得按这里的规矩活。别再做傻事。”

那个背影几不可查地动了一下，没有回应。

我轻轻带上了房门。

回到客厅，我走到窗边。雨小了些，变成了绵密的雨丝。楼下的小区花园空无一人，只有被雨水冲刷得发亮的绿叶和湿漉漉的水泥地。一切看起来平静如常。

但我知道，在这平静之下，暗流从未停止涌动。阿易的恐惧并非空穴来风。老陈提到的“生面孔”，被灭口的清洁工团伙，暴毙的“秃鹫”，还有边境的乱局……所有这些，都像一张不断收紧的网，而我和阿易，就在这张网的中心。

他烧掉了可能的关键证据，精神濒临崩溃，却也可能在崩溃的表象下，隐藏着更深的秘密和算计。

而我，这个被命运和他死去的父亲强行捆绑在一起的“监护人”，必须在保护他、监视他、以及从他口中挖出真相之间，走出一条危险至极的钢丝。

雨丝斜斜地打在玻璃上，蜿蜒流下，像一道道无声的泪痕。

我拿起手机，给老陈发了一条简短的信息：

“状态很差，有崩溃迹象，提及听到、闻到异常。已安抚，需加强心理评估。外围情况如何？”

发送。等待回复的间隙，我的目光再次落向次卧紧闭的房门。

阿易，在这场越来越凶险的棋局里，你究竟是棋子，是弃子，还是……那个一直隐藏在幕后的、真正的棋手？

雨，还在下。答案，依然隐藏在浓雾和雨幕的深处。

第九章