毒娘子的铺子，在落霞坊是个特别的存在。

它不在主街，也不在窝棚区，而是独占着黑市洼地东侧、紧贴着一面陡峭湿滑山崖的、一小片相对平坦的坡地。坡地上孤零零地立着一座两层的、用黑石和原木搭建的小楼，样式粗犷，与周围环境格格不入。楼体颜色暗沉，仿佛常年浸润在阴影和湿气中，墙面上攀附着大片颜色诡异、散发甜腻腥气的暗红色藤蔓。

小楼没有招牌，只在二楼的窗台上，常年挂着一盏惨白色的灯笼，灯笼纸上用朱砂画着一个扭曲的、似笑非笑的鬼脸。灯光昏惨，在黑夜里幽幽亮着，如同坟地里的磷火，既是招牌，也是警告。

寻常修士，别说进去，连靠近那片坡地都绕着走。空气里常年弥漫着一股混合了血腥、药毒、以及某种难以言喻的、令人神魂不安的甜腻气味，那是毒娘子调制各种毒物、或是处理某些“特殊”材料时散逸出来的味道。

沈清辞站在坡地边缘的阴影里，看着那座鬼气森森的小楼，和楼窗上那盏惨白的灯笼。夜风吹过，灯笼轻轻晃动，纸上的鬼脸也跟着扭曲变幻，仿佛活了过来，正用那双空洞的眼睛，俯瞰着坡地下方的一切。

她能感觉到，这片区域被一种极其隐蔽、但充满恶意的神识力量笼罩着。这力量如同无数细密的、沾满毒液的蛛网，任何未经许可的闯入，都会立刻触动，引来铺子主人毫不留情的反击。

独眼老乔说得没错，这地方，确实不是善地。

沈清辞深吸一口冰冷的、带着浓郁甜腻腥气的空气，将斗篷的兜帽又往下拉了拉，几乎完全遮住脸。她没有立刻上前，而是站在原地，仔细感应着周围神识力量的分布和薄弱点，同时，从怀中摸出了一枚自己炼制的、颜色最暗沉、气息也最阴冷的那枚“阴刺”。

她没有注入骨力，只是捏在指尖，然后，朝着坡地边缘，一块半埋在泥土里的、不起眼的黑色石块，屈指一弹。

“嗤。”

细微的破空声。阴刺化作一道几乎融入夜色的暗影，精准地钉在了那块黑色石块的正中心，入石三分！

没有触发神识警戒。看来，只是接近坡地，不进入其核心范围，不会立刻引来攻击。

而那块被钉中的黑色石块，在阴刺没入的瞬间，表面以肉眼可见的速度，蔓延开一片灰败的、仿佛被抽干了所有生机的颜色，并且散发出更加浓郁的阴寒死气。

这是阴刺中蕴含的骨力侵蚀属性，在接触实物后的自然外显。

沈清辞要的就是这个效果——展示货物的“特别”，也表明自己“懂行”，不是可以随意打发的愣头青。

做完这个，她不再隐藏，迈开脚步，踏上了通往小楼的那条唯一的小径。小径铺着碎石子，踩上去发出“沙沙”的轻响，在寂静的夜色中格外清晰。

就在她踏上小径第三步时——

“嗡……”

空气中那无形的神识蛛网，猛地颤动了一下！一股冰冷、滑腻、带着审视和毫不掩饰恶意的意念，如同毒蛇的信子，瞬间扫过她的身体，尤其是在她腰间（那里藏着另外两枚阴刺）和怀中（那枚被独眼老乔描述过的、特殊的“阴刺”气息）的位置，停留了一瞬。

然后，那股恶意神识如同潮水般退去。

坡地依旧寂静，小楼依旧鬼气森森，只有二楼那盏惨白灯笼的光，似乎……微微亮了一丝？

沈清辞脚步未停，面色平静，仿佛刚才什么都没发生。她能感觉到，自己已经被“允许”进入了。或者说，她刚才展示的那枚阴刺，以及她身上携带的同类气息，让她拥有了踏入此地的“资格”。

小径不长，很快便通到了小楼门前。

门是两扇厚重的、颜色暗沉、仿佛浸过鲜血的木板门，紧紧关闭。门上没有锁，也没有门环，只有两个造型狰狞的恶鬼铜首，口中衔着锈迹斑斑的铁环。

沈清辞抬手，抓住左边那个恶鬼铜首口中的铁环，不轻不重地，叩了三下。

“咚、咚、咚。”

声音沉闷，在寂静的坡地上传开，带着回音。

门内没有任何回应。

沈清辞耐心等待着，手指依旧搭在冰冷的铁环上。她能感觉到，门后有两道极其微弱、但充满了警惕和敌意的气息，正透过门缝，死死地盯着她。那气息很弱，大概只有炼气一二层，带着一种非人的、冰冷麻木的感觉，像是被炼制过的傀儡，或者低等的毒尸。

过了约莫十息。

“吱呀——”

令人牙酸的摩擦声响起。左边那扇厚重的木板门，向内打开了一道仅容一人通过的缝隙。一股更加浓郁、令人作呕的甜腻腥气，混合着陈年药草、腐败血液、以及某种动物腺体分泌物的复杂气味，扑面而来。

门内光线昏暗，只有深处隐约透出一点摇曳的、暗红色的光。

一个僵硬、麻木、仿佛喉咙里堵着沙子的声音，从门缝后的阴影里传来：“何事？”

沈清辞目光扫过，只能看到一个矮小佝偻、裹在一件脏兮兮黑袍里的轮廓，看不清面容。

“卖货。”她言简意赅，声音嘶哑平淡。

“什么货？”那麻木的声音追问。

“阴货，见不得光的货，独一份的货。”沈清辞从怀中，摸出了那枚钉在石块上、又被她收回的阴刺，用两根手指捏着，递到门缝前，让里面的人能看清，也能感受到其上的气息。

门后的阴影沉默了片刻。然后，那矮小黑影缓缓向后退了一步，让开了门缝。

“进来。别乱看，别乱动。跟着我。”

沈清辞收起阴刺，没有犹豫，侧身闪入门内。

“砰。”

身后厚重的木门立刻关上，将最后一丝外界的天光也隔绝在外。眼前骤然一暗，只有前方那点摇曳的暗红色光芒，勉强照亮一条狭窄、低矮、墙壁上糊着某种粘稠黑色物质的甬道。

带路的矮小黑影佝偻着背，在前面无声地移动，脚步虚浮，不像是活人。沈清辞跟在他身后，保持着三步的距离，目光低垂，只看着脚下坑洼不平、同样糊着黑色粘液的地面，但神识却如同最警惕的触角，悄然探查着周围。

甬道不长，转了两个弯，前方豁然开朗。

是一个大厅。说是大厅，其实也不大，只是比甬道宽敞些。厅内光线依旧昏暗，空气中那股甜腻腥气浓烈到几乎化不开。四面墙壁上钉着许多木架，架上密密麻麻摆满了各种奇形怪状的瓶瓶罐罐，有些透明，有些漆黑，有些则呈现出诡异的色彩。罐子里浸泡着各种难以名状的东西：扭曲的植物根茎，颜色鲜艳的毒虫，干瘪的兽类器官，甚至还有一些……疑似人体残肢的东西，在浑浊的液体中缓缓沉浮。

大厅中央，摆着一张巨大的、颜色暗沉、仿佛被血液浸透过的木桌。桌面上散乱地放着些砧板、石臼、小刀、钳子之类的工具，以及一些尚未处理完的、颜色诡异的材料，散发出更加强烈的腥气。

而木桌后面，一个穿着鲜艳如血的红裙、脸上涂着厚厚脂粉、却依旧掩盖不住眼角细密皱纹和眼神中冰冷戾气的女人，正斜倚在一张铺着兽皮的宽大椅子上，用一把细长的小银刀，慢条斯理地刮着一条通体碧绿、不断扭动的蜈蚣的甲壳。

听到脚步声，她头也没抬，只是用那把沾着绿色粘液的小银刀，指了指木桌前一张沾满污迹的矮凳。

“坐。”

声音有些沙哑，却带着一种奇异的、仿佛能撩拨心弦的媚意，与她脸上冰冷的戾气形成诡异的反差。

毒娘子。

沈清辞依言在那张矮凳上坐下，隔着木桌，与毒娘子相对。带路的矮小黑影，无声地退到一旁角落的阴影里，如同真正的死物。

“货呢？”毒娘子依旧没抬头，专注地刮着那条碧绿蜈蚣，仿佛那蜈蚣是世间最珍贵的宝物。

沈清辞再次拿出那枚阴刺，放在木桌边缘，距离毒娘子的手不远不近的地方。

毒娘子刮蜈蚣的动作，微微一顿。

她终于抬起头，目光落在桌上那枚颜色暗沉、气息阴冷的细刺上。那是一双怎样的眼睛？眼型妩媚，眼尾上挑，本该是勾魂夺魄的眸子，此刻却冰冷得像两口深井，里面没有半点属于活人的温度，只有审视、算计，以及一丝……毫不掩饰的、对“毒性”和“死亡”的贪婪。

她放下小银刀，伸出涂着鲜红蔻丹、指甲尖利的手指，拈起了那枚阴刺。

动作很轻，很慢，仿佛在触碰一件易碎的珍宝。

指尖在阴刺那诡异的螺旋纹理上缓缓摩挲，感受着其中散发出的、混合了蚀骨藤阴毒与骨力死寂的独特气息。她甚至将阴刺凑到鼻端，轻轻嗅了嗅，眉头微微蹙起，眼中闪过一丝疑惑，随即又被更浓的兴趣取代。

“蚀骨藤为主，年份不足五十年，处理手法……粗劣。”她开口，声音依旧带着那奇异的媚意，但每个字都精准地刺中要害，“但这股子‘死气’……不是普通的阴煞，也不是尸毒。有点意思……”

她抬起眼，目光第一次真正落在沈清辞身上，隔着昏暗的光线和斗篷的阴影，仿佛要看清兜帽下那张脸。

“独家手法？”她问，语气平淡，却带着一种不容置疑的探究。

沈清辞迎着她的目光，兜帽下的脸没有任何表情，声音嘶哑：“是。”

“威力如何？”

“炼气中期以下，若无防备，一击可伤其神魂，蚀其筋骨，难愈。”沈清辞实话实说，但略去了骨力侵蚀的核心特性。

毒娘子嘴角勾起一抹冰冷的、近乎嘲讽的弧度：“炼气中期以下？呵，口气不小。我这铺子里，能毒杀筑基修士的宝贝也不是没有。你这玩意儿，也就占了个‘奇’字。”

她说着，手腕忽然一翻，那枚阴刺竟化作一道暗影，朝着沈清辞的面门，激射而来！速度极快，角度刁钻，带着一股凌厉的阴风！

试探？！

沈清辞瞳孔微缩，但身体却稳如磐石，没有半分闪躲的意思。只是在那阴刺即将触碰到兜帽边缘的刹那，右手闪电般抬起，食中二指并拢，指尖萦绕着一丝极其微弱、几乎看不见的暗金光芒，不偏不倚，精准地夹住了那枚激射而来的阴刺！

“嗡……”

阴刺在她指间剧烈震颤，发出低微的嗡鸣，其上蕴含的阴毒与骨力死气，试图侵蚀她的手指，却被她指尖那丝暗金光芒轻易阻隔、消融。

整个过程，快如电光火石。沈清辞的动作，更是行云流水，仿佛早已料到毒娘子会有此一招。

毒娘子眼中，那冰冷审视的光芒，终于有了一丝变化，变成了……一丝真正的兴趣，甚至是一丝微不可察的……凝重。

能如此轻描淡写地接下她灌注了一丝灵力的阴刺（虽然是沈清辞自己炼制的，但毒娘子刚才暗中做了手脚），这份反应、这份控制力，还有那指尖一闪而逝的、能消融阴毒死气的古怪力量……眼前这个藏头露尾、修为不过炼气六层的家伙，恐怕没表面上那么简单。

“身手不错。”毒娘子收回目光，仿佛刚才的偷袭只是随手一试，“这阴刺，你还有多少？”

“四枚。”沈清辞松开手指，将阴刺放回桌上，声音依旧平淡，“一样的材料，一样的手法。”

“炼制不易吧？”毒娘子拿起桌上那杯一直没动过的、颜色暗红、散发着浓烈酒气的液体，轻轻抿了一口，猩红的舌尖舔过唇角，动作妖娆，眼神却冰冷如故，“这种带‘死气’的玩意儿，对炼制者的损耗，恐怕不小。”

她在试探沈清辞的底细和极限。

沈清辞心中了然，不动声色：“尚可支撑。若有合适的材料，还能炼制。”

“哦？”毒娘子放下酒杯，身体微微前倾，鲜红的嘴唇在昏暗的光线下，如同一朵沾血的毒花，“你想要什么材料？”

“年份更足的阴属性材料，比如五十年以上的‘鬼面藤’、‘阴髓玉’、或者‘百年腐骨草’的汁液。另外，我需要能滋养神魂、清除体内阴煞杂气的丹药，品阶不论，有效即可。”沈清辞报出自己早想好的需求。这些都是炼制更高阶阴属性法器，或者治疗她自身隐患所需的东西。

毒娘子听罢，没有立刻回答，只是用那双冰冷的媚眼，再次上下打量着沈清辞，仿佛在评估她的价值，以及她所说之话的真实性。

良久，她才缓缓开口，声音里那丝媚意淡去，多了几分属于生意人的精明和冷酷：

“四枚这种阴刺，品质尚可，胜在特异。放在我这里，可以卖。但价格嘛……一枚，最多八块下品灵石。毕竟，你这玩意儿，只能阴人，上不了台面，也经不起细查。”

八块下品灵石一枚，四枚三十二块。这价格，比沈清辞预想的要低，但考虑到毒娘子要承担销赃的风险和抽成，也算合理。而且，这只是一次试探性的交易。

“可以。”沈清辞点头，“材料呢？”

“材料……”毒娘子往后一靠，重新拿起那把细长的小银刀，在指尖灵活地转动着，寒光闪烁，“‘鬼面藤’和‘阴髓玉’我这有，但年份不足，价格不菲。‘百年腐骨草’的汁液，我手里正好有一小瓶，是上次从一个不开眼的家伙身上‘收’来的，效果不错，但同样不便宜。”

她顿了顿，目光再次落在沈清辞脸上，似乎想穿透那层兜帽的阴影：“至于滋养神魂、清除阴煞杂气的丹药……‘清心丹’、‘养魂散’这类大路货，我这里自然有，但效果嘛，对你这种被阴煞侵蚀颇深的，恐怕是杯水车薪。真正对症的丹药，要么是天价，要么……来路有问题，你敢要吗？”

沈清辞沉默片刻，道：“先看看清心丹和养魂散的价格。对症的丹药……若有，也要看是什么问题，什么价格。”

“爽快。”毒娘子似乎对她的谨慎并不意外，拍了拍手。

角落里那个一直如同死物的矮小黑影，立刻动了起来，无声地走到一侧的木架前，取下两个颜色灰扑扑的小瓷瓶，放到木桌上。

“下品清心丹，一瓶五颗，三十块下品灵石。下品养魂散，一瓶十份，二十五块下品灵石。都是市价，童叟无欺。”毒娘子指着两个瓷瓶，淡淡道，“至于‘鬼面藤’，十年份的，五块下品灵石一尺。‘阴髓玉’碎料，二十块下品灵石一块。百年腐骨草汁液……那一小瓶，作价五十下品灵石，不二价。”

价格确实不菲。以沈清辞目前的身家，卖掉四枚阴刺得到的三十二块灵石，连一瓶清心丹都买不起，更别提其他材料了。

但她脸上依旧没什么表情，只是从怀中，又掏出了剩下的三枚阴刺，连同桌上那枚，一起推到毒娘子面前。

“四枚阴刺，三十二块灵石。换一瓶养魂散，三尺鬼面藤，一块阴髓玉碎料。”她声音平稳，仿佛在说一件微不足道的小事，“腐骨草汁液和清心丹，下次再谈。”

毒娘子看着桌上那四枚散发着阴冷气息的细刺，又看了看沈清辞，眼中闪过一丝玩味。

“你倒是会算账。养魂散二十五，鬼面藤十五，阴髓玉二十，正好六十。你这四枚阴刺，只值三十二，还差二十八块灵石，你用什么补？”

沈清辞没说话，只是伸出手，指尖再次萦绕起那丝极其微弱、却让毒娘子眼神微凝的暗金光芒。这一次，她没有遮掩，让那丝光芒在指尖停留了片刻，让毒娘子能更清晰地感受到其中蕴含的、冰冷死寂、却又带着奇异侵蚀波动的力量。

“用这个。”她收回手，光芒消散，“若材料足够，品质更好，我能炼制出比这阴刺……更‘特别’的东西。威力，也会更强。”

她没有说具体是什么，但意思已经很明显——她拥有特殊的力量和手法，能炼制出独特的阴毒法器，价值不止眼前这几枚低阶阴刺。她是在用未来的“潜力”，换取眼前的资源。

这是一场赌。赌毒娘子对她这“独特”力量的好奇和贪婪，能值回这二十八块灵石的差价。

毒娘子没有说话，只是用手指缓缓敲击着桌面，发出“笃、笃、笃”的轻响。那双冰冷的媚眼，在沈清辞身上和那四枚阴刺之间来回扫视，仿佛在权衡利弊。

大厅里一时寂静，只有角落里那些瓶瓶罐罐中，偶尔传来细微的、令人毛骨悚然的“咕嘟”声，或是某种东西滑动黏液的声响。

空气粘稠得仿佛凝固。

沈清辞端坐在矮凳上，兜帽下的脸平静无波，但体内的暗金骨力，已悄然流转，做好了最坏的准备。若毒娘子翻脸，她必须第一时间暴起，夺路而逃。在这鬼气森森的小楼里，与一个炼气七层、精擅毒术的地头蛇硬拼，绝非明智之举。

就在这紧绷的寂静，几乎要拉到极限时——

“笃。”

毒娘子敲击桌面的手指，停了下来。

她脸上那层厚厚的脂粉，似乎也随着她表情的细微变化，而出现了些许不自然的褶皱。她看着沈清辞，忽然咧开鲜红的嘴唇，露出了一个冰冷、却又带着一丝奇异兴奋的笑容。

“好，有点意思。”她伸出手，将桌上那四枚阴刺扫入自己怀中，同时，从桌下摸出两个小布袋，和一块巴掌大小、通体漆黑、触手冰凉的玉石碎料，丢到沈清辞面前。

“一瓶养魂散，三尺鬼面藤，一块阴髓玉碎料。你的了。”她声音里的媚意又回来了，却比之前更加粘稠，更加……危险，“至于那二十八块灵石的差价……我给你记着。半个月后，还是这个时候，你带着用这些材料炼出的‘新玩意’，再来找我。若是东西让我满意，这笔账，一笔勾销。若是不能……”

她没有说下去，只是用那双冰冷的媚眼，似笑非笑地看着沈清辞，鲜红的舌尖再次舔过唇角，留下一点湿亮的水渍。

未尽之意，不言而喻。

沈清辞没有犹豫，拿起那两个小布袋和阴髓玉碎料，迅速检查了一下。养魂散的瓷瓶触手冰凉，鬼面藤用油纸包着，散发着阴寒之气，阴髓玉碎料品质尚可，蕴含的阴气颇为精纯。

“成交。”她将东西收好，站起身，没有再多说一个字，转身朝着来时的甬道走去。

“等等。”毒娘子的声音在身后响起，依旧带着那令人不适的媚意，“还不知道……怎么称呼？”

沈清辞脚步未停，只留下两个字，嘶哑平淡，融入了昏暗的光线和甜腻的腥气中：

“骨七。”

话音落下，她的身影已没入甬道的阴影，消失不见。

毒娘子独自坐在木桌后，把玩着手中那四枚阴刺，鲜红的嘴唇勾起一抹冰冷的、玩味的弧度。

“骨七？炼骨头的么……有意思。这落霞坊，好久没来这么有意思的‘老鼠’了……”

她目光转向角落的阴影，对那个一直如同死物的矮小黑影，淡淡吩咐道：“去，查查这个‘骨七’的底细。特别是，他进来之前，在坡地外做了什么。”

矮小黑影无声地躬身，然后如同融化般，消失在更深的黑暗里。

毒娘子收回目光，将一枚阴刺举到眼前，借着桌上那点暗红色的、摇曳的光，仔细端详着刺身上那诡异的螺旋纹理，和其中隐隐流转的、暗金色的死寂光芒。

“这股力量……不像是鬼道，也不像寻常魔功……倒像是……”她低声自语，眼中闪过一丝困惑，随即又被更深的贪婪取代，“管他是什么，只要能炼出好东西，能卖上好价钱……就是好力量。”

她小心翼翼地将四枚阴刺收进一个特制的、贴着符箓的木盒中，仿佛在收藏什么珍贵的艺术品。

而此刻，沈清辞已经走出了那座鬼气森森的小楼，重新踏入了落霞坊冰冷、混乱、却也比那甜腻腥气的小楼，多了几分“人气”的夜色中。

她脚步不停，迅速穿过黑市洼地，回到了自己那间简陋的窝棚。

关上门，插好木栓，她才缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气。后背，不知何时，已渗出一层细密的冷汗。

与毒娘子的这次交易，看似顺利，实则凶险。那女人如同一条色彩斑斓的毒蛇，美丽，危险，且贪婪。她看中的，绝不仅仅是那几枚阴刺，更是沈清辞身上那股“独特”的力量和潜力。

半个月……她只有半个月的时间。

要用刚到手的、品质更好的材料，炼制出能让毒娘子“满意”的新东西。这不仅关乎那二十八块灵石的债务，更关乎她能否在这落霞坊，初步站稳脚跟，获得一个相对稳定的资源和情报渠道。

压力，如同沉重的山石，压在心头。

但沈清辞眼中，却没有任何惧色，只有一片冰冷的沉静，和一丝被压力逼出的、锐利的光芒。

她走到矮几前，将新得到的三尺鬼面藤和那块阴髓玉碎料取出，放在面前。又拿出那瓶养魂散，拔开瓶塞，轻轻嗅了嗅。

丹药的气味很淡，带着一丝清凉的苦涩，品相确实只是下品，其中蕴含的药力也稀薄，但对于此刻神魂受损、急需温养的她来说，不啻于久旱甘霖。

她倒出一小份灰白色的药散，用凉水送服下去。一股清凉的气流缓缓在识海中化开，带来阵阵舒爽的微麻感，如同干涸的土地得到了雨水的滋润，神魂深处那些细微的裂痕和隐痛，似乎都减轻了一丝。

虽然效果微弱，但总好过没有。

她闭上眼，默默运转“引煞淬骨诀”，引导着药力，温养、修复着受损的神魂。同时，分出一缕心神，开始构思，如何利用这新得的鬼面藤和阴髓玉，结合自己的暗金骨力，炼制出比“阴刺”更强大、更特别的东西。

脑海中，那些从骸骨记忆中获得的、关于“骨”的运用技巧，以及幽冥井中亲身感受过的、阴煞与死寂的力量，如同散落的拼图，开始缓慢地旋转、碰撞、组合……

夜，还很长。

落霞坊的喧嚣，在远处隐隐起伏。

而在这间简陋的窝棚里，一场无声的、关乎生存与复仇的“炼制”，才刚刚开始。