暗涌

沈清辞推开丁院小屋那扇吱呀作响的木门时，夕阳最后一抹余晖正从门缝里挤进来，在地面上投下一道细长的、昏黄的光带。

她反手合上门，将背篓轻轻放在墙角。背篓里那些蚀骨藤主干相互碰撞，发出枯木般的闷响。屋子里弥漫着一股陈旧的尘土味，混合着窗外飘来的、若有若无的饭菜香——那是膳堂在准备晚膳了。

很寻常的黄昏。

可她知道，有些东西，已经不一样了。

她走到水缸边，掬起一捧凉水泼在脸上。冷水刺激着皮肤，也让她因长时间运转“敛息化灵诀”而有些昏沉的头脑清醒了几分。抬起头，水面倒影里，那张属于“柳依依”的脸，苍白，疲惫，眼神却幽深得看不见底。

“锁神引”的印记，依旧如同蛛网般附着在她神识表层。她能清晰地感觉到它的存在——冰凉，粘腻，带着周明独有的、灵力印记特有的气息，像一道无形的锁链，将她与某个源头连接起来。只要她想，随时可以“触碰”到另一端那个模糊的、属于周明的神识烙印。

这是一种监控，也是一种标记。

意味着在接下来的十二个时辰里，只要她还在青云宗范围内，周明就能大致感应到她的位置，甚至能捕捉到她强烈的情绪波动。

“驱阴散”的药力还在体内流转，清凉的气息压制着幽冥洞带出的阴寒。但沈清辞知道，真正驱逐体内那点微不足道的阴气，靠的是她丹田里那枚魔种的吞噬本能。周明给的药，与其说是“救”，不如说是“饵”。

“他在用锁神引锁定你，用驱阴散观察你的身体反应。”夜无痕的声音在脑海中响起，带着一丝讥诮，“你这师兄，心思倒是缜密。不过，他大概想不到，区区炼气期的锁神引，对本尊而言，与蛛丝无异。”

沈清辞用布巾擦干脸上的水珠，在床边坐下：“能解？”

“能，但现在不是时候。”夜无痕道，“强行抹去，立刻会惊动他。让他看着，让他‘放心’，对你更有利。十二个时辰而已，忍忍便是。”

沈清辞点点头。这也是她的想法。周明的试探虽然麻烦，但也意味着，他目前只是怀疑，没有证据。一个炼气三层、五灵根、怯懦普通的外门弟子，在被阴气侵蚀后，被内门师兄用锁神引“保护”一下，合情合理。只要她这十二个时辰内，不做出格的事，不泄露不该泄露的气息，这层“保护”反而会成为她最好的掩护。

“幽冥洞里的东西，”她转而问道，“你之前说，不止是凶兽残魂？”

“嗯。”夜无痕的声音严肃起来，“本尊的神识，虽然因封印受损严重，但位阶仍在。今日在洞口，本尊能清晰感觉到，洞内的怨念，驳杂而庞大，并非单一凶兽所能拥有。那更像是一个……被强行捏合在一起的、扭曲的聚合体。无数破碎的残魂、执念、戾气，在封印阵法的镇压下，相互吞噬、融合，最终形成了某种难以名状的‘存在’。你眉心的骨种，能与之共鸣，恐怕也是因为同源的那一丝……神性。”

“神性？”沈清辞敏锐地捕捉到这个字眼。

“本尊说过，你的灵骨，不凡。”夜无痕顿了顿，似乎在斟酌用词，“能炼制出那种镇魔印，又能让你在灵骨被抽、濒死之际，仍保留一丝本源不散……炼制灵骨之人，生前修为恐怕已臻化神，甚至更高。其残留的一丝本源神性，对幽冥洞内那些混乱的怨念残魂，有着天然的压制和吸引。它们憎恨那种神性带来的秩序，却又本能地渴望吞噬、占有它，以求超脱或进化。”

压制与吸引。憎恨与渴望。

这矛盾的存在，或许就是她可以利用的机会。

“洞内封印的核心，是那枚以灵骨炼制的‘镇魔印’。”沈清辞回忆着在崖底“看”到的景象，“那些怨念集合体，是被镇魔印镇压，才无法脱困？”

“不错。镇魔印既是封印的核心，也是吸收、炼化那些怨念戾气的‘熔炉’。青云宗历代维护封印，一方面固然是为了防止凶煞外泄，另一方面，恐怕也是为了借助阵法之力，缓慢炼化怨念，将其转化为精纯的阴煞之力，或用于淬炼某些特殊法器，或滋养某些见不得光的秘术。”夜无痕冷笑，“名门正派，呵，手段未必干净。”

沈清辞沉默片刻，问道：“若我以骨种为引，靠近封印，会发生什么？”

“三种可能。”夜无痕直言不讳，“第一，你修为太低，骨种神性太弱，无法撼动封印，但会像滴入滚油的冷水，瞬间引爆洞内怨念的暴动。届时怨煞冲霄，第一个死的，便是洞口的你。第二，骨种神性被封印感知，触发更强的镇压之力，你将遭受双重反噬，神魂俱灭。第三，也是最微乎其微的一种可能——你的骨种，与镇魔印同源，或许能产生某种共鸣，甚至……短暂地干扰、借用一丝封印的力量。但这种可能性，不足万一。”

“不足万一……”沈清辞低声重复，眼神却亮得惊人，“也就是说，并非全无可能。”

“你疯了？”夜无痕的语气沉了下来，“那是上古凶兽残魂与无数怨念的聚合体！一旦失控，别说你，整个青云宗外围都要被煞气淹没！届时，第一个来清理门户的，就是你那位好师父！”

“我不会让它失控。”沈清辞的声音很平静，却带着不容置疑的笃定，“我需要力量，更快、更强的力量。按部就班地修炼，太慢了。幽冥洞，是目前我能接触到、唯一可能快速获取力量的地方。而且……”

她顿了顿，指尖无意识地摩挲着腰间短刀的刀柄。

“如果幽冥洞的封印，与凌云真人有关，甚至就是他布下、或是在维护的……那么，那里或许藏着能对付他的秘密，或者……弱点。”

夜无痕沉默了。

许久，他才缓缓道：“你比本尊想的，更敢赌。”

“我已经没什么可输的了。”沈清辞淡淡道，“除了这条命，和这点恨。”

屋内陷入短暂的寂静。窗外，天色彻底暗了下来，远处的膳堂传来隐约的喧嚣，那是结束了一天劳作的杂役弟子们在用饭。属于“柳依依”的那个世界，平凡，喧闹，充满烟火气。

而沈清辞的世界，只有这间陋室，和看不见尽头的黑暗与算计。

“锁神引的十二个时辰，是你最安全的‘护身符’。”夜无痕最终道，“周明在观察你，同样，他也会确保在他‘观察’期间，你不出意外。利用好这段时间，熟悉魔种的力量，稳固修为。等锁神引失效，再做打算。”

沈清辞应了一声，不再说话，开始盘膝调息。

她需要尽快熟悉炼气四层巅峰的力量，也需要将今日在幽冥洞外围吸收的那一丝精纯阴煞，彻底炼化、融入魔骨。

时间在寂静中流淌。

夜色渐深，丁院的喧嚣也渐渐平息。远处传来巡夜弟子单调的梆子声，在寂静的夜里显得格外清晰。

忽然——

“咚咚咚。”

轻微的、带着几分犹豫的敲门声响起。

沈清辞瞬间睁开眼，瞳孔深处寒光一闪，随即迅速隐没。她收敛气息，脸上重新挂上柳依依那种怯怯的神情，起身走到门边，没有立刻开门，而是小声问道：“谁、谁呀？”

门外静了一瞬，然后，一个轻柔的、带着一丝哽咽的女声响起：

“柳师妹，是我……林婉儿。”

沈清辞搭在门闩上的手指，骤然收紧。

骨节因为用力而微微泛白。

林婉儿。

她怎么会来？

是巧合，还是……周明将幽冥洞的事，告诉了她？

无数的念头在脑中瞬间闪过，又被她强行压下。她深吸一口气，缓缓拉开门。

门外，檐下昏黄的灯笼光里，站着一个鹅黄衣衫的少女。

正是林婉儿。

她今日没有梳那些繁复的发髻，只将长发松松挽起，用一根素玉簪子固定。脸上脂粉未施，眼圈微微泛红，像是刚哭过。手里提着一个精巧的竹编食盒，正用一种混合着担忧、愧疚和某种难以言喻复杂情绪的目光，看着沈清辞。

这副模样，与三个月前，那个总是笑靥如花、亲昵地挽着她手臂喊“清辞”的少女，何其相似。

却又，截然不同。

“林、林师姐？”沈清辞恰到好处地露出惊讶和一丝受宠若惊的神色，侧身让开，“您、您怎么来了？快、快请进……”

她声音细微，带着外门弟子面对内门师姐时惯有的紧张。

林婉儿没有立刻进来，目光在她脸上、身上快速扫过，尤其是在她略显苍白的脸色和手背上那几道被蚀骨藤划出的、尚未完全愈合的细小伤口上，停留了片刻。

“我听说，柳师妹今日接了幽冥洞清理蚀骨藤的任务，还受了阴气侵蚀？”林婉儿的声音很轻，带着恰到好处的关切，“心里实在放心不下，就……就过来看看。没打扰你休息吧？”

“没、没有……”沈清辞低下头，手指不安地绞着衣角，“谢、谢谢林师姐关心……我、我没事的，周师兄给了药，好多了……”

“那就好。”林婉儿似乎松了口气，这才抬步走进小屋。

她的目光在简陋到近乎寒酸的屋内扫了一圈，眉头几不可察地蹙了一下，随即化作了更深的歉意和……怜悯？

“柳师妹，你受苦了。”她将食盒放在屋内唯一那张破旧的小木桌上，转过身，看着沈清辞，眼中竟泛起了点点水光，“都是我不好……若不是因为我，赵师兄也不会……”

她的话没有说完，但意思已经很明显了。

她在为赵坤的死，感到“自责”。

沈清辞心头冷笑，面上却愈发惶恐，连连摆手：“不、不关林师姐的事！是、是我不好……是我没用，拖累了赵师兄……还、还害得林师姐担心……”

“不，是我的错。”林婉儿上前一步，轻轻握住沈清辞冰凉的手。她的手很软，带着温暖的体温，和一丝淡淡的、清雅的香气，是凌云真人最喜欢的“雪松凝露”的味道。

“赵师兄是为了陪我，才去后山的。是我太任性，非要去采那株‘月见草’……没想到，会遇上妖兽……”林婉儿的眼泪终于滚落下来，沿着白皙的脸颊滑落，梨花带雨，我见犹怜，“柳师妹，你不知道，我这些天，心里有多难受……赵师兄那么好的人，怎么就……”

她哭得情真意切，仿佛真的为那位“赵师兄”的死，伤心欲绝。

沈清辞垂着眼，任由她握着自己的手，感受着掌心传来的、属于另一个人的温度和颤抖。她能清晰地“看”到，林婉儿体内流转的、属于炼气六层巅峰的、精纯的水木双属性灵力。也能“闻”到，她身上那若有若无的、属于天品灵骨的、纯净而高远的气息。

那气息，本该是她的。

“林师姐，别、别哭了……”沈清辞小声劝慰，声音带着哽咽，“赵师兄在天有灵，也、也不希望看到您这样难过的……”

“柳师妹，你真好。”林婉儿抬起泪眼，看着她，眼中满是感动，“明明是自己受了惊吓，还反过来安慰我。”

她松开沈清辞的手，用绢帕拭了拭眼角，转身打开食盒。

食盒里是几样精致的点心，还有一小盅热气腾腾的灵米粥。点心做工精巧，灵米粥香气扑鼻，显然不是膳堂的大锅饭，而是小厨房精心准备的。

“我让人炖了安神补气的灵米粥，还有几样点心，你趁热吃些。”林婉儿将粥盅和点心一一取出，摆在小木桌上，动作轻柔细致，“你身子虚，又受了阴气，需要好好补补。这些点心里，我加了些温和的灵药，对稳固心神、滋养经脉有好处。”

“这、这太贵重了……我不能……”沈清辞连忙推拒。

“拿着。”林婉儿将筷子塞到她手里，语气温和却不容拒绝，“就当是……我的一点心意。赵师兄不在了，我看着你，就像看到……看到从前的自己。我们都是没有背景、靠自己努力的外门弟子，理应互相照拂。”

她说这话时，眼神真挚，语气恳切。若非沈清辞早已看透她的真面目，几乎都要被这“姐妹情深”的戏码骗了过去。

“那、那就谢谢林师姐了……”沈清辞低下头，小口小口地喝起粥来。

粥很香，点心也很甜。灵米温和的灵气和药材滋补的药力，顺着食道流入胃中，化作暖流，确实对驱散阴寒、安抚心神有些微作用。

但沈清辞知道，这碗粥，这些点心，绝不是单纯的“关心”。

林婉儿坐在床边，安静地看着她吃，时不时轻声细语地问几句，诸如“身体可还有不适？”“今日在幽冥洞可还顺利？”“周师兄有没有为难你？”之类。

问题看似随意，却句句暗藏机锋。

沈清辞一边小心应对，一边在心中快速分析。

林婉儿此来，目的大概有三。

其一，确认“柳依依”是否真的只是倒霉被卷入赵坤之死的普通弟子，是否有异常。她在观察，在用言语试探，也在用那温和无害的姿态降低“柳依依”的心防。

其二，借着“慰问”和“自责”的名义，进一步坐实赵坤是“为救她而死”、“遭遇妖兽袭击”的说法，堵住可能存在的、对赵坤死因的疑议。毕竟，连“苦主”林婉儿都亲自出面安抚“幸存者”柳依依了，谁还会多想？

其三，也是最重要的一点——她可能察觉到了什么。关于幽冥洞，关于后山的异常，关于凌云真人那些不为人知的秘密。她在用这种方式，将“柳依依”这个可能的“知情者”或“目击者”，纳入自己的“关怀”范围，便于随时掌控、观察，甚至……必要时，处理掉。

心思之深，算计之精，令人齿冷。

“对了，柳师妹，”林婉儿忽然像是想起什么，状似无意地问道，“今日在幽冥洞，可曾感觉到什么……异常？我听说，那里封印着上古凶兽，有时会有些不干净的动静。你没吓着吧？”

来了。

沈清辞心中警铃微作，喝粥的动作顿了顿，脸上恰到好处地露出一丝后怕：“是、是有点……快到洞口的时候，好像听到里面有、有什么在吼……地面也在震……不过周师兄说，是封印正常波动，让我别怕。”

“周师兄是这么说的？”林婉儿眨了眨眼，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“那就好。不过，幽冥洞毕竟阴气重，柳师妹以后还是少去为妙。贡献点固然重要，但身子更要紧。若缺灵石丹药，可以跟我说，我那里还有些用不上的……”

“不、不用了林师姐！”沈清辞连忙摆手，脸上露出窘迫的神色，“我、我怎么能要您的东西……我、我自己可以的……”

“你我之间，何必见外。”林婉儿笑了笑，不再坚持，起身道，“好了，天色不早，我也该回去了。你好好休息，养好身子。若有什么难处，尽管来丙院寻我。”

“谢、谢谢林师姐。”沈清辞也跟着起身，将她送到门口。

林婉儿走到门外，又回头看了她一眼。月光下，少女的侧脸柔和而美好，眼神清澈，仿佛真的只是一个关心师妹的善良师姐。

“柳师妹，”她轻声说，声音在夜风中显得有些飘忽，“有时候，知道得太多，未必是好事。有些事，忘了，或许对谁都好。”

说完，她不再停留，转身走入夜色中，鹅黄的身影很快消失在昏暗的廊道尽头。

沈清辞站在门内，看着那消失的背影，脸上的怯懦和感激一点点褪去，最终只剩下冰冷的漠然。

她缓缓关上门，插上门闩。

屋内，食盒里的点心还剩大半，灵米粥也还温热。

沈清辞走到桌边，看着那些精致的食物，良久，端起那盅灵米粥，走到窗边，手腕一倾。

温热的粥液，悄无声息地泼进了窗外的泥地里。

然后，她拿起那些点心，一块，一块，用手指捻碎，同样撒出窗外。

做完这一切，她回到床边坐下，闭上眼。

“她在警告你。”夜无痕的声音响起。

“她知道我没死。”沈清辞平静地陈述。

“未必。”夜无痕道，“她可能只是怀疑，或者，感觉到了某种‘不对劲’。但不确定，所以来试探，来示好，来……封口。”

“她在害怕。”沈清辞缓缓睁开眼，眸中寒光闪烁，“害怕赵坤的死因被深究，害怕幽冥洞的异常被发现，害怕……凌云真人做的事，有朝一日会暴露。所以，她要掌控一切可能的变数。而我这个‘柳依依’，就是变数之一。”

“你打算怎么办？”

“等。”沈清辞重新闭上眼，开始运转魔气，炼化体内那点微不足道的阴寒，“等锁神引失效。等一个……合适的机会。”

林婉儿既然已经注意到了“柳依依”，那么，在锁神引有效的这十二个时辰里，她反而不会轻举妄动。她会观察，会等待，会寻找一击必中的机会。

同样的，沈清辞也需要时间。

时间，来消化幽冥洞的收获。

时间，来熟悉新的力量。

时间，来编织一张……足以将所有人都网罗其中的，更大的网。

窗外，月色如水。

屋内，少女静坐，周身气息，沉静如渊。

只有眉心深处，那点微不可察的金色骨种，在无人看见的黑暗中，微弱而倔强地，跳动了一下。

仿佛在呼应着，幽冥洞深处，那无尽的、翻涌的黑暗。