第五章 御前

天完全黑透的时候，传话的人来了。

不是孙太监，是两个陌生的侍卫，铠甲在灯笼光下泛着冷硬的光泽。

“沈姑娘，陛下传召。”领头的侍卫声音刻板，没什么情绪。

沈青黛站起身，腕间的镣铐哗啦作响。她没说话，只是微微点头。

两个侍卫一前一后，带着她走出偏殿。夜风立刻灌了过来，比殿里更冷，带着雪后的清冽气息。廊下挂着的宫灯在风里摇晃，在地上投出晃动的影子。

这是沈青黛重生后第一次在夜里看到这座皇宫。和她记忆里差不多，又好像完全不同。朱红的高墙，蜿蜒的宫道，远处重重叠叠的殿宇飞檐，在夜色里像一头沉默的巨兽。

路上偶尔遇到巡夜的队伍，灯笼的光晃过她的脸，那些侍卫都低下头，不敢多看。她能感觉到他们的目光，好奇的，同情的，或是幸灾乐祸的。一个本该死在刑场上的罪女，如今却走在通往皇帝寝宫的路上，任谁都会觉得奇怪。

走了一段，领路的侍卫忽然转向一条岔路。这不是去御书房的路，也不是去寝宫的路。

沈青黛脚步微顿。

“陛下在暖阁。”前面的侍卫头也不回地说。

暖阁。那是宫里比较偏僻的一处小殿，冬天会烧地龙，比别处暖和些。萧煜选在那里见她，是不想惊动太多人，还是另有打算？

又走了一盏茶的时间，暖阁到了。从外面看并不起眼，但门一推开，暖意立刻扑面而来，混着淡淡的龙涎香气。地龙烧得很旺，屋里暖得让人有些发晕。

侍卫在门口停下：“姑娘请。”

沈青黛走了进去。

屋里灯火通明，却空荡荡的，只有一个玄黑的身影背对着她，站在窗前。窗子开着一条缝，冷风钻进来，吹动了他衣摆上的金线刺绣。

是萧煜。

他听见脚步声，转过身来。

烛光下，他的脸比在刑场上看得更清楚。眉眼还是那样好看，只是眼下有些青黑，嘴唇抿成一条线。他看着沈青黛，眼神很深，像两口不见底的古井。

沈青黛跪下行礼：“罪女沈青黛，叩见陛下。”

她没有低头，而是直直地看向他。既然躲不过，那就直面。

萧煜没立刻叫她起来。他慢慢走到一张紫檀木椅前坐下，端起手边的茶盏，轻轻拨了拨浮沫。

“起来吧。”他终于开口，声音有些哑。

沈青黛站起身，镣铐又是一阵响。她安静地站在那里，等他的下文。

“住得还习惯吗？”萧煜问，语气平淡得像在问天气。

“谢陛下关心，尚可。”

“尚可？”萧煜轻笑一声，笑意却没到眼底，“比死牢强些，是吧？”

沈青黛没接话。

萧煜放下茶盏，手指在扶手上轻轻敲着。咚，咚，咚，节奏平稳，却让人心里发紧。

“沈青黛，”他忽然叫她的全名，“朕有个问题想问你。”

“陛下请讲。”

“如果今日在刑场上，太医诊不出脉象，或者，林婉柔根本没有身孕，”萧煜盯着她的眼睛，一字一句地问，“你会怎么办？”

屋里静了一瞬。

沈青黛垂下眼帘，又抬起来：“罪女不知。或许，此刻已经身首异处了。”

“是啊，”萧煜点点头，“你赌了一把，赌赢了。可是沈青黛，你有没有想过，赌输的后果？”

“罪女想过。”沈青黛声音很平静，“无非一死。”

“死？”萧煜笑了，笑得有些冷，“你以为死就是最坏的结果？”

他站起身，走到她面前。他身上那股龙涎香混着茶香的味道，随着暖意一起涌过来。

“北疆苦役营，朕昨日又收到消息，”萧煜的声音低下来，却更清晰了，“路上已经折了三个。冻死的。”

沈青黛的手指猛地蜷紧。

“你听好，”萧煜凑近她，温热的气息喷在她额前，“你的命，现在连着那三十四个人的命。你活得好好的，他们或许还能苟延残喘。你要是死了，或者……耍什么不该耍的花样……”

他没说完，但意思已经很清楚。

沈青黛抬起头，看着近在咫尺的这张脸。烛光在他眼睛里跳动，映出一种近乎残酷的冷静。

“陛下想要罪女做什么？”她问。

萧煜退后一步，重新坐回椅子上。他端起茶盏，抿了一口，才缓缓开口：“朕还没想好。不过，你既然这么聪明，连林婉柔那种藏得极深的秘密都能挖出来，想必……还有些别的用处。”

他顿了顿，又说：“从明日起，每日辰时，会有太医来给你请脉。你腕上的伤，还有身上的旧伤，都好好治治。朕不想要一个病恹恹的棋子。”

棋子。

他终于明说了。

沈青黛心里反而踏实了些。知道自己是什么，才知道该怎么做。

“罪女明白了。”

“明白就好。”萧煜挥挥手，“退下吧。”

沈青黛行礼，转身往外走。手刚碰到门，身后又传来他的声音：

“对了，你父亲……沈太傅，临死前可曾交代过你什么？”

沈青黛背脊一僵。

她慢慢转过身，看到萧煜正看着她，眼神锐利得像刀子。

“家父……”她深吸一口气，“在狱中时，罪女未曾得见。抄家那日，火光冲天，父亲他……什么都没来得及说。”

这是实话。前世的她，直到死都没能见到父亲最后一面。

萧煜盯着她看了很久，久到沈青黛以为他还要问什么。但他最终只是摆了摆手：“去吧。”

门在身后关上，将暖意和那股压抑的气息隔绝开来。

夜风一吹，沈青黛打了个寒颤。刚才在屋里出了些冷汗，这会儿被风一激，冷得刺骨。

两个侍卫还在外面等着，一言不发地带她往回走。

路过一处宫墙时，沈青黛眼角余光瞥见角落里似乎有个影子一闪而过。她没敢细看，只低下头，跟着侍卫继续往前走。

回到偏殿，门重新锁上。屋里比外面更冷，炭盆里的火早就熄了，只剩下一堆灰白的余烬。

沈青黛靠着墙滑坐下来，闭上眼睛。

脑子里反复回响着刚才的对话。

棋子。他把她当成棋子。

可是萧煜，你知道吗？棋子有时候，也能掀翻棋盘。

腕间的镣铐冰冷沉重，但沈青黛忽然觉得，它好像没有之前那么压人了。

她得活下去。好好地活下去。

为了那三十四个还在北疆苦熬的人，也为了……总有一天，能把那些该讨的债，一笔一笔讨回来。

窗外的风声渐渐小了，雪好像停了。

夜深得不见底，但沈青黛知道，天总会亮的。

而天亮之后，新的日子，才刚刚开始。

【叮——支线任务“初步获取宫廷信息源”时限剩余两天。请宿主尽快推进。】

系统的提示音在脑中响起。

沈青黛睁开眼睛，看着漆黑一片的殿顶。

信息源……也许，可以从明天来的太医身上，想想办法。

夜，还很长。但有些计划，已经在黑暗里悄悄生根了。

作者我努力……