苏清鸢回到小院时，月色已经爬上墙头。春桃手脚麻利地收拾出一张小桌，摆上刚温好的粥，嘴里还在碎碎念：“小姐，您今天受了这么大委屈，可得多吃点补补。那苏语然也太坏了，居然想用银针害您，还好靖王殿下明察秋毫，不然您这次真要被她们欺负惨了。”
苏清鸢舀了一勺粥，热气模糊了她的眉眼：“靖王不是为了帮我。”
“啊？”春桃愣住，“可他明明……”
“他是为了搅乱这潭水。”苏清鸢打断她，指尖在碗沿轻轻划着，“苏家靠向太子，靖王偏帮我这个‘真千金’，明着是打苏家的脸，实则是在给太子添堵。”
春桃似懂非懂地点头，突然压低声音：“那……苏侍郎会不会因为这事对您改观啊？毕竟您才是他亲女儿。”
苏清鸢笑了笑，笑意却没到眼底：“他看重的从来不是‘女儿’，是苏家的体面。若我今日坏了名声，他只会觉得我是个累赘。”
正说着，院门外传来轻叩声，一个小厮捧着个锦盒站在门口，躬身道：“苏小姐，这是侍郎大人让小的送来的。”
锦盒打开，里面是一支羊脂玉簪，雕着兰草纹样，算不上极品，却比苏语然那些花里胡哨的首饰素雅得多。苏清鸢指尖碰了碰玉簪，冰凉的触感顺着指尖蔓延开。
“父亲还有别的吩咐吗？”
“大人说……让您往后安心住下，院里缺什么，尽管让人去账房支。”小厮说完便退了出去。
春桃眼睛一亮：“小姐，大人这是认您了呀！”
苏清鸢将玉簪放回盒中：“不过是做给外人看的姿态罢了。”她心里清楚，这是苏明哲怕靖王再抓到把柄，才故意示好。
第二日清晨，苏清鸢刚起身，就见苏语然的丫鬟蹲在院墙外哭，被春桃逮了个正着。
“你在这儿鬼鬼祟祟做什么？”春桃叉着腰喝问。
丫鬟抽抽噎噎道：“我……我是来给清鸢小姐赔罪的，我家小姐知道错了，让我把这个交给您。”
地上放着个小巧的木盒，打开是对银镯子，刻着俗气的牡丹纹。苏清鸢瞥了一眼，淡淡道：“告诉苏语然，禁足期间安分些，别再耍花样。”
丫鬟刚走，柳氏那边就派人来请，说是府里来了贵客，让苏清鸢过去作陪。
“贵客？”苏清鸢挑眉，“是谁？”
“听说是……靖王殿下的幕僚，姓沈。”
苏清鸢心里咯噔一下，面上却不动声色：“知道了，这就过去。”
正厅里果然坐着个青衫男子，面容俊雅，手里把玩着茶盏，见苏清鸢进来，起身拱手：“苏小姐，在下沈砚。”
柳氏笑得满脸堆肉，拉着苏清鸢往沈砚身边推：“快见过沈先生，沈先生可是靖王殿下跟前的红人。”
沈砚目光在苏清鸢身上转了圈，笑道：“苏小姐不必多礼，在下今日来，是想向小姐请教些事。”
“沈先生客气了，我一个深闺女子，能懂什么？”苏清鸢避开他的视线，端起茶杯抿了口。
“听说小姐擅长布艺？”沈砚话锋一转，“靖王殿下府里缺块屏风，想请人绣幅‘寒梅图’，不知小姐愿不愿意出手？”
这话一出，柳氏眼睛都亮了，忙不迭道：“愿意愿意！清鸢的手艺好着呢！”
苏清鸢却放下茶杯，慢悠悠道：“不巧，我近日手伤了，怕是绣不了精细活。”
沈砚眼底闪过一丝讶异，随即笑道：“那真是不巧。不过……在下听说小姐昨日得了支玉簪？倒是与殿下书房那幅墨梅图很配，不知可否借在下一观？”
苏清鸢心里冷笑，这哪是借簪子，分明是试探她的态度。她故作不解：“不过是支普通玉簪，怎配入靖王殿下眼？怕是要让沈先生失望了。”
正僵持着，苏明哲从外面回来，见了沈砚连忙作揖：“沈先生大驾光临，有失远迎！”
沈砚起身回礼，视线却若有似无地扫过苏清鸢：“苏侍郎客气了，在下只是来看看苏府的两位小姐，听闻都才貌双全呢。”
苏明哲脸上一热，讪讪道：“小女顽劣，让先生见笑了。”他偷偷给苏清鸢使眼色，显然是让她别再犟着。
苏清鸢当作没看见，转身对柳氏道：“母亲，我身子不适，先回院了。”
柳氏想拦，却被沈砚拦住：“既然苏小姐不舒服，就不勉强了。”他看着苏清鸢的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
回到小院，春桃急道：“小姐，您怎么把靖王的人得罪了？这要是传到殿下耳朵里……”
“得罪？”苏清鸢坐在窗前，看着院外的石榴树，“我这是在告诉他，我不是任人摆布的棋子。”
她拿起那支玉簪，阳光透过玉质折射出细碎的光。这盘棋里，人人都想让她站队，可她偏要自己走一步看看——
比如，去会会那个被禁足的苏语然。
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