“听说沈小姐喜欢甜食,特意从大连带来的。”
“谢谢。”
沈清澜没动。
松井次郎也不在意,自顾自说:“沈小姐,我们认识也有一年多了。这一年,发生了很多事,济世堂和松井药房的竞争,潘五爷和朱家的恩怨,还有独眼龙那伙人的覆灭。”
他顿了顿:“说实话,我很佩服沈小姐。一个女子,在哈尔滨这地方,能经营起这么大一份家业,不容易。”
沈清澜静静听着,等他下文。
松井次郎看着她:“所以今天我来,是想跟沈小姐谈合作,真正的合作,不是以前那种小打小闹。”
“什么样的合作?”
松井次郎身体前倾。
“药品供应,日本关东军需要大批药品,不只是磺胺和盘尼西林,还有手术器械、麻醉剂、绷带……一切医疗物资。济世堂有渠道,我有销路。咱们合作,利润对半分。”
沈清澜笑了:“松井先生,您觉得我会跟日本人合作,供应军需吗?”
松井次郎挑眉道:“为什么不会?做生意,赚钱而已。况且,沈小姐应该知道,哈尔滨很快就要变天了。到时候,跟日本人合作,才是明智的选择。”
这话里的威胁,毫不掩饰。
沈清澜站起身:“松井先生,请回吧。济世堂做的是治病救人的生意,不碰军火,也不跟侵略者合作。”
松井次郎脸色沉了下来:“沈小姐,你可想清楚了。这可能是你最后的机会。”
沈清澜直视他:“我想得很清楚,送客。”
松井次郎站起身,深深看了她一眼:“你会后悔的。”
他走了。
沈清澜站在原地,手心全是汗。她知道,从这一刻起,她和松井次郎,和日本人彻底撕破脸了。
当天夜里,济世堂后院的丁香树被人砍了。
不是整棵砍倒,而是用刀在树干上划了个十字,很深,树汁流了一地。
陈默气得要去找人算账,被沈清澜拦住。
“让他们闹。”
她看着那棵受伤的树。
“砍棵树而已,伤不了根本。”
可她心里清楚,这只是开始。
十月,讲武堂的秋季演习开始了。
朱传武所在的小队被分配到奉天城外的一片山区,任务是“攻占”一个模拟的敌军指挥部。
演习用空包弹,但战术、地形、指挥都是真实的。
朱传武被任命为突击组组长,带领五个人从侧翼迂回。
山路难走,他们披着伪装,在灌木丛里爬了两个时辰,终于摸到了指挥部后方。
“看见了吗?那个帐篷。”
朱传武压低声音。
“门口两个哨兵,左边树下一个机枪位。咱们的任务是摸掉哨兵,控制帐篷。”
栓子也在他组里,紧张地咽了口唾沫:“传武哥,咋干?”
“俺去摸哨兵,你带两个人解决机枪位。剩下的人掩护。”
“太危险了,还是俺去吧……”
“听命令。”朱传武不容置疑。
夜幕降临,演习进入关键时刻。朱传武像只狸猫一样摸到哨兵身后,一个锁喉放倒一个,另一个刚转身,被他用枪托砸在脖颈侧面,都是练了无数遍的动作。
几乎同时,栓子那边也得手了。
帐篷被掀开,里面的“敌军指挥官”还没反应过来,就被朱传武用训练匕首抵住了喉咙。
“你们被俘虏了。”
演习结束,朱传武的小队被评为“最佳突击组”。
杨教官拍着他的肩:“好小子,有胆识,有谋略。毕业了来我部队,我给你个排长干。”
朱传武敬礼:“谢谢教官!”
晚上庆功,学员们难得喝了点酒。栓子喝高了,搂着朱传武的肩膀:“传武哥,等毕业了,咱们还在一起,你当排长,俺当你的兵!”
朱传武笑着点头,心里却想起了哈尔滨。
快了。再坚持半年,等毕业了,他就能回去了。
到那时,他不再是那个只能任人宰割的穷小子。他是讲武堂毕业生,是少尉军官,手里有枪,身后有兵。
潘五爷?松井次郎?谁敢再欺负老朱家,他就让谁知道,什么叫军法。
夜深了,学员们陆续睡去。朱传武躺在通铺上,从怀里摸出那把匕首。
月光从窗户照进来,落在刀身上。
沈小姐,等着我。
等我回去。
等我保护你。
而此刻的哈尔滨,正迎来1906年的第一场雪。
雪花纷纷扬扬,落在中央大街的石板路上,落在松花江的冰面上,落在济世堂的屋顶上。
沈清澜披着斗篷站在院里,看着雪落。
系统光幕浮现:【历史节点倒计时:日俄密约签订,剩余3天。】
【预警:哈尔滨势力格局将发生重大变化。请做好应对准备。】
她伸出手,一片雪花落在掌心,很快化了。
冬天来了。
真正的寒冬,才刚刚开始。
日俄密约签订的消息传到哈尔滨时,已是十月下旬。
那天早上,沈清澜正在济世堂前堂坐诊,陈默匆匆进来,附在她耳边低语几句。
她手里的笔顿了顿,墨汁在药方上洇开一团黑。
“消息可靠吗?”
陈默脸色凝重道:“可靠,昨天夜里签的,俄国公使和日本公使在旅顺会面,背着朝廷。长春以南归日本,长春以北归俄国,哈尔滨正好在分界线上。”
前堂里等着看病的几个老主顾也听见了,面面相觑,神色惶惶。
“这……这算啥事儿啊?咱们中国人的地盘,他们外国人说分就分了?”
“完了完了,这下更乱了……”
沈清澜定了定神,继续开方:“各位别慌,日子还得过。先看病。”
话虽这么说,可当天下午,哈尔滨的气氛就变了。
街上俄国巡捕明显增多,日本警察也出现在道里区,这是破天荒头一遭。
两边的人各自巡逻,泾渭分明,看对方的眼神都带着警惕。
商人们最敏感。下午三点,道里区几家大商铺就提前打烊了。
俄国人开的洋行门口挂出了盘点的牌子,日本商社则加强了守卫。
沈清澜让陈默去朱记酱肉铺看看。陈默回来时,带回一个更坏的消息。