自打上回收到家里的信，知道菜馆缓过来了，他松了口气，可心里的弦绷得更紧了。
沈小姐在信里没细说，但他能猜到，能让潘五爷收手，让俄国商行下订单，沈小姐一定付出了不小的代价。
他得变强，得快。
“砰！”
子弹脱靶，打在靶子后的土坡上，溅起一溜烟。
朱传武骂了句粗话，拉枪栓退弹壳。手抖了，练得太久，胳膊酸得抬不起来。
“朱传武！”
教官走过来，黑着脸：“你当子弹不要钱？打不中就别浪费！起来，去跑十圈！”
“是！”朱传武爬起来，抓起枪就跑。
栓子想跟着，被教官瞪了一眼：“你看什么看？你也想跑？”
栓子缩了缩脖子，继续趴着瞄准。
十圈跑下来，朱传武浑身湿透，肺像要炸开。
他撑着膝盖喘气，眼前发黑。
“给。”
一块粗面饼递到面前。
朱传武抬头，看见张得标站在面前。
“长官……”
“你吃了。”
张得标在他身边坐下，叹口气道：“你呀，太急。”
朱传武接过饼，咬了一口，干得噎嗓子。张得标把水壶递给他。
“我像你这么大的时候，也急。”
张得标望着远处的靶场，
“那时候在聂士成大人手下当兵，打八国联军，就想着一仗成名，光宗耀祖。结果呢？”
他苦笑：“结果聂大人战死，队伍打散了，我跟着残部一路退到关外。急有什么用？打仗这事，急不得。枪法要一枪一枪练，本事要一天一天长。”
朱传武闷声道：“我怕来不及。”
“来不及什么？”
“来不及护着家里人。”
张得标拍拍他的肩：“你有这份心，是好事。但记住，活着才能护着人。你把自己累垮了，上了战场就是个死，还护谁？”
朱传武不说话了。
张得标站起身道：“明天有任务，剿匪。”
朱传武猛地抬头：“剿匪？”
张得标看着他道：“嗯。辽中一带闹胡子，劫了好几次粮车。上峰让咱们营去一趟，练练兵，你枪法还欠火候，本来不想带你去。但刘师爷说，你识字，能帮着记战报。去不去？”
“去！”
朱传武站起来。
“可能会死人。”
“我不怕。”
张得标看了他一会儿，点头：“好，你先回去收拾东西，明早出发。”
夜里，朱传武躺在通铺上，翻来覆去睡不着。
栓子凑过来：“传武哥，你真要去剿匪？”
“嗯。”
“我听说那伙胡子凶得很，有几十号人，枪也好……”
“怕了？”
栓子老实点头：“有点。”
朱传武没说话。
他也怕，长这么大，他打过架，挨过饿，可没真刀真枪跟人拼过命。
但怕也得去，沈小姐说过，手里有枪，腰杆才硬。
可光有枪不够，还得见过血，才算真正的兵。
他从怀里摸出匕首，在黑暗里看着。
沈小姐，等着我。
等我打完这一仗，活着回来。
五月十六，吉林城外。
沈清澜坐在一辆俄式马车上，车窗挂着帘子。
陈默赶车，两个护卫骑马跟在后面。
他们是三天前从哈尔滨出发的，名义上是去吉林采购药材，实则是应伊万诺夫之请，来查一批失踪的药品。
陈默勒住马，说道：“小姐，前面就是周家窝棚，伊万诺夫说，那批药最后出现的地方就是这儿。”
沈清澜撩开帘子看了一眼。那是个普通的关东屯子，几十户人家，土坯房散落在山坡上。
此时正是晌午，炊烟袅袅，看着很平静。
“进屯。”
马车刚进屯口，就被人拦住了。
几个穿着破旧棉袄的汉子围上来，手里拿着锄头、镰刀，眼神警惕。
“干什么的？”
为首的汉子四十来岁，一脸横肉。
陈默跳下车：“采药的，路过讨碗水喝。”
汉子打量马车，怀疑道：“采药的？这车可不便宜。”
沈清澜这时掀开车帘，用吉林土话道：“这位大哥，我们是哈尔滨济世堂的，来收山参。走累了，想歇歇脚。”
她今天穿了身普通的蓝布褂子，头发包在头巾里，看着像寻常人家的媳妇。
汉子脸色稍缓：“济世堂？俺听说过，是沈大夫的铺子？”
沈清澜下车，从车里拿出一个小布袋。
“正是，这点茶叶，不成敬意。”
汉子接过，打开闻了闻，是好茶。
他挥挥手，让其他人散了：“进去吧。屯东头老周家有空房，你们住那儿。”
老周家是屯里最破的一户，三间土房，院里堆着柴禾。
家主是个六十多岁的老汉，咳得很厉害。
沈清澜给他诊了脉，开了方子，又留下几包药。
老汉千恩万谢，把最好的东屋让给他们住。
安顿下来后，陈默出去打听消息。沈清澜留在屋里，唤出系统光幕。
【区域扫描中……】
【检测到异常能量波动：东经126.3度，北纬43.8度，距离当前位置5公里。】
【波动特征：大量金属制品，疑似军械，生物活性抑制，疑似化学药品。】
沈清澜心中一凛。
这个坐标，正在周家窝棚后山的方向。
傍晚，陈默回来了，脸色凝重。
“小姐，打听清楚了。半个月前，有一队马车深夜进山，装了十几个大木箱。带路的是屯里的猎户老吴头，但老吴头三天前死了，说是打猎摔下了山崖。”
“死得真巧。”
沈清澜冷笑。
陈默压低声音：“还有更巧的，屯里有人说，那伙人说话有日本口音。”
果然。
沈清澜起身：“准备一下，今夜进山。”
“小姐，太危险了！万一……”
“没有万一。”
沈清澜眼神坚定。
“伊万诺夫等着这批药的消息，松井次郎也在找。谁先找到，谁就占先机。”
她顿了顿：“而且，我怀疑这批药，跟独眼龙匪帮有关。”
陈默一惊：“您是说……”
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