第二卷 闯关东世界（沈清澜朱传武）14

孙镖师忽然开口：“二顺，你懂个屁，朱小子在济世堂，是伙计，可也是沈小姐看得上的人。那女娃娃不简单，跟着她，往后路子宽着呢。”

这话说到了朱传武心里。

他不是不明白爹娘大哥的盼头，在屯子里开荒种地，盖房娶妻，安安生生过一辈子。

可以他的年纪的年纪，心里总揣着一股劲儿，一股想看看外头、想闯闯的劲儿。

爬犁队第四天晌午进了哈尔滨地界。

越往城里走，路上的人车越多。

俄国式的大马车，日本的东洋车，中国的人力车，在压实的雪地上交错来往。

街两旁的招牌，中文的、俄文的、日文的，花花绿绿挂了一片。

济世堂的招牌出现在街口时，朱传武心里竟莫名有些近乡情怯。

孙镖师勒住马，跳下爬犁，对朱传武道：“朱小子，咱们就送到这儿了。这趟活儿，沈小姐已经结清了，往后你好自为之。”

朱传武也跳下来，朝孙镖师深深一揖：“孙师傅，这一路，多谢您。”

“客气个啥。”

孙镖师摆摆手，从怀里摸出个小布包塞给他。

“这个你拿着，你先别急着拒绝，不是啥贵重东西，也不是给你的，是给你家老三的。我瞅那小子机灵，是个读书的料，里头是两本旧书，还有支秃了毛的笔。让他认认字，往后有用。”

朱传武接过布包，眼圈有点热：“孙师傅……”

“行了，大老爷们儿，别磨叽。”

孙镖师拍拍他的肩，转身上了爬犁，喊道：“走了！”

三辆爬犁掉头离开，雪地上留下深深的车辙。

朱传武站在济世堂门口，看着那招牌下进进出出的人，深吸一口气，推门进去。

前堂里，两个伙计正在抓药。

柜台后头坐着个老先生，戴着老花镜在算账。

见朱传武进来，一个伙计认出他：“哟，朱兄弟回来了？找着家了？”

朱传武点头，说道：“找着了，沈小姐在吗？”

“在里头呢，见客人。”

伙计朝后堂努努嘴，说道：“你先去后院歇着吧。”

朱传武往后院走，经过通往后堂的过道时，听见里头传来说话声，是沈清澜的声音，清清冷冷的，还有一个男人生硬的汉语腔。

“安德烈先生，您要的这个量，济世堂现在供不起。”

“沈小姐，价钱好商量。我可以付现大洋，卢布也行。”

沈清澜的声音很平静。

“不是钱的问题，您要的这些药材，有几味是稀罕物，市面存货不多。而且，您要的这么急，我很好奇，你们是要做什么用？”

朱传武脚步顿了顿，没敢多听，快步穿过过道进了后院。

后院还是老样子，东厢他那间小屋门虚掩着。

推门进去，屋里收拾得干干净净，炕上铺着新浆洗的被褥，桌上还摆着个粗瓷茶壶。

他放下包袱，坐在炕沿上，心里那股说不清道不明的情绪又翻上来。

在放牛沟，那是家；在这儿，是什么？

正愣神，门外传来脚步声。

墨竹端着个托盘进来，看见他，眼睛一亮：“朱兄弟真回来了，小姐刚还念叨呢。”

托盘里是一碗热汤面，上头卧着个荷包蛋，撒着葱花。

墨竹把面放在桌上，说道：“小姐说，你赶了一路，先吃点热的，吃完了去洗把脸，换身衣裳。小姐那边客人走了，让你去书房见她。”

朱传武看着那碗面，热气蒸腾，熏得眼睛发酸。

“谢谢墨竹姐。”

“客气啥。”

墨竹笑了笑，转身出去了。

朱传武埋头吃面，热汤下肚，浑身都暖了。

吃完面，他从包袱里拿出娘给的新棉鞋换上，又把那五块大洋小心揣进怀里，这才往书房去。

书房门开着，沈清澜正站在窗前，背对着门。

她今天穿了身月白色的缎面旗袍，外头罩着件浅灰的羊毛开衫，头发松松挽在脑后，露出白皙的脖颈。

听见脚步声，她转过身。

四目相对。

朱传武忽然有点局促，张了张嘴，没说出话来。

沈清澜先开口：“回来了？家里人都好？”

“好，都好。”

朱传武这才找回声音。

“爹娘大哥三弟，都在放牛沟安顿下了，家里开了三十多亩荒，开了春就能种。”

“那就好。”

沈清澜走到书桌后坐下，示意他也坐，之后问道：“这一路顺利吗？”

“顺利，多亏孙镖师他们。”

朱传武在椅子上坐下，腰杆挺得笔直。

“沈小姐，我爹……让我带话给您。”

他从怀里掏出那五块大洋，双手放在桌上：“我爹说，救命之恩，老朱家不能白受，这钱是谢您的。剩下的债，我干活慢慢还。”

沈清澜看着那五块大洋，不是新钱，有的边角都磨圆了，一看就是攒了有些日子的。

她沉默片刻，没接钱，而是问：“你爹怎么说的？”

朱传武老实道：“爹说，让我回来，把债还了，把恩报了，还说让我眼睛亮着点，心里警醒着点。”

沈清澜轻轻笑了。

那笑容很淡，却让朱传武心头一跳，这是他第二次见她笑。

“你爹是个明白人。”

她说着，把五块大洋推回朱传武面前。

“这钱你收着，救你，是医者本分，不是买卖。至于你欠的债……从今天起，你正式在济世堂做工。包吃住，月钱两块大洋。干满一年，债就清了，干不满，按日子折算。”

朱传武愣住了。

月钱两块大洋，在哈尔滨不算高，可也不低。

关键是包吃住，干一年就清债？

“沈小姐，这……”

“怎么，嫌少？”

沈清澜挑眉。

朱传武忙道：“不是！是……是太多了，我啥也不会，就有一把子力气……”

“有力气，有眼力见，肯学肯干，这就够了。”

沈清澜打断他。

“济世堂缺人手，尤其是缺可靠的人手。你愿意留下，我就当雇了个伙计。不愿意，现在就可以走，债一笔勾销。”

话说得干脆，没留余地。