倚梅园里，乔灵儿已换了身家常衣裳，正在灯下看书。
听到外面脚步声，她起身开门。
允礼站在门外，一身大红喜服，衬得脸色有些苍白。
他看着她，眼中酒意混着歉意。
允礼“灵儿……”
乔灵儿福身。
乔灵儿“王爷来了，快请进。”
她扶他进屋，吩咐春棠去煮醒酒汤。允礼坐在榻上，握住她的手。
允礼“对不住……让你受委屈了。”
乔灵儿微笑。
乔灵儿“王爷说什么呢，灵儿能入王府，已是福分，何来委屈？”
她说得真诚，允礼心中却更难受。
他声音沙哑。
允礼“今日她十里红妆，你……一顶小轿，灵儿，我心里……”
乔灵儿“王爷不必说了。”
乔灵儿打断他，眼中泛起温柔笑意。
乔灵儿“灵儿懂的。王爷今日能来，灵儿便知足了。”
她说着，起身为他宽衣。
大红喜服脱下，露出里头月白中衣。乔灵儿手指轻触他衣襟，忽然顿了顿。
乔灵儿“王爷这衣裳……”
允礼低头看去，衣襟内侧，绣着一朵小小的茉莉。
他眼神一软。
允礼“是你那香囊的花样。我让绣娘绣的，贴着心口，便如你在身边。”
乔灵儿眼眶红了。
她俯身抱住他，脸埋在他胸前。
乔灵儿“王爷……待灵儿真好。”
允礼搂着她，在她发间落下一吻。
允礼“往后，只会更好。”
醒酒汤送来，乔灵儿喂他喝了。
允礼酒意渐消，拉着她在榻上说话。
允礼“这倚梅园是小了些，你若不喜欢，过些时日我给你换个院子。”
乔灵儿靠在他肩上。
乔灵儿“不必，这儿很好，清静，那株老梅也雅致。只是……不知何时开花？”
允礼抚着她的发。
允礼“快了，再有个把月，这梅是前朝留下的，有百岁了，我幼时常在这儿玩，皇阿玛说，这梅有灵性，只给有缘人开花。”
乔灵儿“那灵儿定要好好待它，盼它明年为灵儿开一次花。”
两人说着闲话，像寻常夫妻。
夜色渐深，允礼却没有要走的意思。
乔灵儿轻声提醒。
乔灵儿“王爷，侧福晋那边……”
允礼叹了口气。
允礼“我知道，可我……不想去。”
乔灵儿坐直身子，看着他。
乔灵儿“王爷必须去，今日是王爷与侧福晋新婚之夜，王爷若不去，明日阖府上下会如何议论？沛国公府会如何想？皇上……又会如何想？”
她说得在理，允礼无言以对。
乔灵儿握着他的手，柔声道。
乔灵儿“王爷，灵儿要的不是一夜恩宠，是长长久久，王爷若为灵儿坏了规矩，得罪了不该得罪的人，那才是害了灵儿。”
允礼看着她，眼中情绪翻涌。
良久，他点头。
允礼“好，我去。但你等我，明日……明日我定来陪你。”
乔灵儿“灵儿等着。”
送允礼到院门口，看着他往静怡轩方向去了，乔灵儿才转身回屋。
春棠和秋穗站在廊下，神色忐忑。
“庶福晋……”
春棠小声说。
“王爷他……”
乔灵儿神色平静。
乔灵儿“去歇着吧，今夜之事，莫要对外人说。”
“是。”
屋里重归寂静。
乔灵儿吹熄蜡烛，躺上床。黑暗中，她睁着眼，听着外头更鼓声。
一下，两下，三下。
静怡轩离得不远，她几乎能想象那里的红烛高烧，孟静娴穿着大红嫁衣，等着她的新郎。
而她的新郎，心里想着另一个女人。
乔灵儿翻了个身，唇角勾起极浅的弧度。
这才是开始。
静怡轩里，红烛燃了半夜。
孟静娴坐在妆台前，已卸了钗环，散了发髻。
镜中人的脸依旧精致，眼神却冰冷如霜。
陪嫁嬷嬷刘氏小心翼翼地问：“小姐，可要歇了？”
孟静娴“王爷还没来，歇什么。”
孟静娴声音平静，却让刘嬷嬷心头一颤。
“许是……前头宾客多，王爷喝多了……”
孟静娴“喝多了，也该来了。”
孟静娴打断她。
孟静娴“派人去前头打听打听。”
刘嬷嬷应声出去，不多时回来，脸色难看。
“小姐，王爷他……去了倚梅园。”
屋里死寂。
孟静娴握着梳子的手指节泛白，半晌，她忽然笑了。
她放下梳子，起身走到窗边。
孟静娴“好，好个乔灵儿，新婚之夜，便能将王爷从我这儿勾走，倒真是好手段。”
“小姐息怒……”
孟静娴回身，脸上已恢复温婉笑容。
孟静娴“我怒什么，王爷去瞧瞧她，也是应该的，毕竟……她先进府。”
她说得大度，刘嬷嬷却听出了寒意。
这时，外头传来脚步声。丫鬟匆匆进来：“侧福晋，王爷来了！”
孟静娴眼神一凛，快步走回床边坐下。
刚坐定，允礼便推门进来。
他换了身常服，神色如常，看不出情绪。
孟静娴“王爷。”
孟静娴起身行礼。
允礼虚扶一把。
允礼“不必多礼，让你久等了。”
孟静娴垂眸。
孟静娴“王爷辛苦，可要先用些醒酒汤？”
允礼在桌边坐下。
允礼“不必了，你也坐吧，咱们说说话。”
两人对坐，烛火噼啪。
允礼问了沛国公府诸人安好，孟静娴一一答了，态度恭谨温顺。
说了约莫一刻钟，允礼起身。
允礼“时辰不早，歇吧。”
红帐落下，鸳鸯被暖。
孟静娴依偎在允礼怀中，心中却是冰凉，这个男人，身上有极淡的茉莉香。
那是乔灵儿的味道。
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