正月二十，太后病情稍缓。
这日午后，乔灵儿正在廊下煎药，忽见一个小太监匆匆跑来，在孙嬷嬷耳边低语几句。
孙嬷嬷脸色微变，转身对乔灵儿道：“姑娘，随老奴来。”
乔灵儿不明所以，跟着孙嬷嬷来到寿康宫后殿一处僻静厢房。
房内，一个宫女躺在地上，面色青紫，已然气绝。
乔灵儿心头一紧。
乔灵儿“这是……”
“太后宫里的洒扫宫女，今早还好好的，方才突然暴毙。”
孙嬷嬷声音低沉。
“太医来看过，说是中了毒。”
乔灵儿“中毒？”
乔灵儿蹲下身，仔细查看。
宫女嘴唇发紫，指甲泛黑，确是中毒之相。
她轻轻掰开宫女的口，闻了闻，又看了看眼睑。
她沉声道。
乔灵儿“是砒霜，剂量很大，应是……即刻毙命。”
孙嬷嬷眼神锐利：“姑娘如何知道？”
乔灵儿心中一凛，面上却平静。
乔灵儿“民女母亲教过，砒霜中毒便是这般症状。”
孙嬷嬷盯着她看了片刻，才道：“此事蹊跷，太后病中，不宜声张。姑娘既懂，便帮老奴处理了吧。”
乔灵儿“嬷嬷要灵儿如何做？”
孙嬷嬷一字一句。
“验尸，查毒源，太后宫中，不能有不明不白的死人。”
乔灵儿看着地上宫女的尸体，又看看孙嬷嬷凝重的脸色，忽然明白了。
这不是意外，这是一场试探。
试探她的能力，试探她的立场，或许……也是试探她与太后的关系。
她深吸一口气，点头。
乔灵儿“灵儿遵命。”
接下来的两个时辰，乔灵儿在孙嬷嬷的协助下，仔细查验了宫女的尸体与遗物。
她在宫女袖中发现少许白色粉末，用银簪一试，簪尖立刻变黑，确是砒霜。
又在宫女床铺下，找到一包未用完的砒霜，以及……一封血书。
血书写在素帕上，字迹潦草：
“奴婢该死，受华妃娘娘指使，在太后药中下毒，然太后仁厚，奴婢不忍……今事败，唯有一死。求太后明鉴，华妃狼子野心，欲害太后，谋夺后宫大权！”
乔灵儿看着血书，手微微颤抖。
孙嬷嬷接过血书，只看了一眼，便脸色大变。
乔灵儿轻声问。
乔灵儿“嬷嬷，这……要禀报太后么？”
孙嬷嬷沉默良久，缓缓将血书凑到烛火上。
火舌吞噬了血书，化为灰烬。
她看向乔灵儿，眼中神色复杂。
“姑娘，今日之事，从未发生。这宫女是突发急病暴毙，明白么？”
乔灵儿点头。
乔灵儿“灵儿明白。”
孙嬷嬷拍拍她的手。
“好孩子，你放心，太后不会亏待你的。”
乔灵儿垂眸。
她明白了，太后早就知道有人要害她，早就布好了局。
这宫女，或许真是华妃的人，或许……只是替罪羊。
但无论如何，太后要借此事，看清一些人的立场。
而她乔灵儿，通过了考验。
当夜，太后召乔灵儿至榻前。
太后看着她，眼神温和了许多。
太后“今日之事，孙嬷嬷都说了，你是个聪慧的孩子，也懂分寸，哀家很欣慰。”
乔灵儿“民女只是尽本分。”
太后笑了笑。
太后“本分……好，记住你这本分。二月二你便要入王府，有些话，哀家得嘱咐你。”
乔灵儿“太后请讲。”
太后“第一，入了王府，谨守庶福晋本分，莫要与孟氏争锋，第二，好生伺候王爷，早日为王府开枝散叶。第三……”
她顿了顿，眼神深邃。
太后“若有一日，王府有难，你可来寿康宫寻哀家。哀家……许你一个承诺。”
乔灵儿心头剧震，跪地叩首。
乔灵儿“民女……谢太后恩典。”
这承诺，重如泰山。
太后摆摆手。
太后“去吧。好生准备，二月二，哀家让你风风光光出嫁。”
乔灵儿退下时，脚步都是飘的。
她回到偏殿，关上门，背靠门板，心跳如雷。
太后的承诺意味着什么？
意味着她多了一张保命符，意味着太后……或许与父亲真有旧情。
乔灵儿走到妆台前，看着镜中的自己。
镜中少女眉眼精致，眼中却已没了初入京时的懵懂，只剩下深不见底的算计与一丝迷茫。
她抚上心口。
那里，玉佩的轮廓隐隐发热。
允礼，太后，雍正，华妃，甄嬛，孟静娴……
每个人都是一张网，而她，正在网中挣扎。
二月二，龙抬头。
她将踏入另一张网，果郡王府。
那里等待她的又会是什么？
乔灵儿闭上眼，系统光屏在脑中展开：
【主线任务：攻略果郡王允礼，改变其饮鸩而死的命运】
【当前进度：允礼好感度+8，98/100，赐婚已成】
【警告：王府内斗即将开始，请做好准备】
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