她从他怀中抬头。
乔灵儿“王爷可知道，灵儿为何能这般平静接旨？”
允礼看着她。
乔灵儿抬手抚过他的脸。
乔灵儿“因为灵儿知道，王爷心中，只有灵儿一人，孟小姐是侧福晋又如何？她得的是名分，灵儿得的……是王爷的心。”
这话说得柔情万千，允礼心头酸楚又甜蜜。
他握住她的手，郑重道。
允礼“灵儿，我答应你，入府后，我绝不碰她，待时机成熟，我必扶你为正。”
乔灵儿摇头。
乔灵儿“王爷不可如此。孟小姐既已入府，王爷便该善待她，否则……皇上那里不好交代。”
允礼“可我……”
乔灵儿指尖轻按他唇。
乔灵儿“王爷听我说，灵儿要的，从来不是独占。灵儿要的，是王爷平安顺遂，是王府安稳太平。若因灵儿之故，让王爷与皇上生隙，让王府不得安宁，那才是灵儿的罪过。”
她说得深明大义，允礼心中怜惜更甚。
允礼“灵儿，你总是……为我着想。”
乔灵儿靠回他怀中，声音轻柔。
乔灵儿“因为灵儿爱王爷啊，爱一个人，便盼他好，盼他周全。灵儿不求独宠，只求在王爷心中，永远有灵儿一席之地。”
烛火噼啪，映着相拥的两人。
窗外，风雪愈急。
允礼在偏殿待到子时，终究不得不离开。
临别时，他从怀中取出一枚玉佩，放入乔灵儿手中。
玉佩温润，雕成并蒂莲形状。
他声音低沉。
允礼“这是我母亲遗物，她说这玉佩要给我心爱之人，灵儿，你收好。”
乔灵儿握紧玉佩，重重点头。
允礼翻窗离去，身影消失在风雪中。
乔灵儿关好窗，回到桌边，看着手中并蒂莲玉佩，眼神复杂。
良久，她将玉佩收进妆匣最底层，与那枚红叶放在一起。
然后，她铺纸研墨，开始抄经。
抄的是《心经》。
一笔一划，极尽虔诚。
她抄了整整一夜。
正月十六，太后病情加重。
太医院几位太医轮番诊脉，皆说是风寒入体，加之年事已高，需好生将养。
皇上亲自来探，太后却只拉着他的手说。
太后“皇帝，哀家老了，有些事……该放便放吧。”
这话意味深长，雍正神色微动，却只温声道。
皇上“皇额娘好生养着，莫要多想。”
太后病倒，寿康宫顿时忙碌起来。
嫔妃们轮流侍疾，乔灵儿因在太后宫中，也被召至榻前伺候。
这是她第一次近距离见到太后。
病中的太后褪去了威严，只是个虚弱的老人。她面色苍白，呼吸微弱，但眼神依旧清明。
太后“乔灵儿？”
太后看着她，声音沙哑。
乔灵儿“是，民女乔灵儿，给太后请安。”
太后打量她片刻，缓缓道。
太后“倒是个稳重的孩子。哀家听说，你通医术？”
乔灵儿心头一跳，她从未显露过医术，太后如何得知？
虽然疑惑，但乔灵儿面上不显，而是恭敬道。
乔灵儿“民女略懂些皮毛，不敢称通。”
太后笑了笑。
太后“懂便好。孙嬷嬷，让这丫头给哀家按按头，她们手太重。”
孙嬷嬷应声，示意乔灵儿上前。
乔灵儿净了手，走到榻边，轻轻按上太后太阳穴。
她手法轻柔，力道适中，用的是前世学过的穴位按摩。
太后闭目享受，半晌才叹道。
太后“舒服……你这手法，跟谁学的？”
乔灵儿“民女母亲略通医理，小时候教过一些。”
太后“你母亲……可是苏州乔氏？”
乔灵儿手指微顿。
乔灵儿“是。”
太后“乔仲文的女儿？”
乔灵儿心中大震，乔仲文，正是她这一世生父的名讳。太后如何知道？
她强自镇定。
乔灵儿“太后……认得家父？”
太后没有回答，只缓缓睁开眼，看着她。
太后“你父亲……是个好人。只可惜，命不好。”
这话说得蹊跷，乔灵儿不敢接，只低头继续按摩。
太后却不再多言，只闭目养神。
一刻钟后，太后睡着了。
乔灵儿轻手轻脚退下，孙嬷嬷跟了出来。
孙嬷嬷压低声音。
“姑娘，太后方才的话，莫要多想。”
乔灵儿抬眼。
乔灵儿“嬷嬷，太后与家父……”
“旧事罢了。”
孙嬷嬷打断她。
“姑娘只需记住，在宫中，知道得越少，活得越长。”
这话是警告，也是提醒。
乔灵儿点头：“灵儿明白。”
她回到偏殿，心中却波澜起伏。
太后认得父亲……这意味着什么？
她仔细回忆这一世的记忆。
父亲乔仲文，江南富商，因卷入一桩私盐案家破人亡。
母亲郁郁而终，她孤身北上投亲。
这是系统给她的身世，简单清晰。
但太后的反应……似乎没那么简单。
乔灵儿走到妆台前，打开妆匣底层，取出父亲留下的唯一遗物，那是一枚印章。
是块和田玉，雕成竹节形状，刻着“乔仲文印”四个篆字。
她摩挲着印章，眼神渐深。
也许，她该好好查查，父亲究竟是个怎样的人。
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