那碗庆祝用的阳春面，虞僚吃得格外香，仿佛把刚才被碰瓷的晦气都吞进了肚子里。潇郁孤也吃得小脸通红，只是眼神时不时瞟向虞僚，带着一种混合了好奇与依赖的复杂光晕。
【系统提示：目标人物‘潇郁孤’好感度+8。当前好感度：23（信任依赖）。生存资金稳定，生存压力中度缓解。警告：检测到轻微‘剧情扰动’，请宿主留意周边环境。】
“剧情扰动？”虞僚嗦完最后一口面汤，在脑海里询问，“什么意思？是白天那两个奇怪的男人，还是刚才的碰瓷？”
【信息不足，无法精确分析。扰动源可能涉及本世界关键人物或事件，建议宿主保持原有行为模式，谨慎观察。】
得，跟没说一样。虞僚撇撇嘴，付了面钱，牵着潇郁孤往他们临时租住的小破屋走。说是租住，其实就是西市边缘一户人家后院废弃的柴房，胜在便宜且有个屋顶。
第二天一早，虞僚难得起了个大早，把还在睡的潇郁孤扒拉起来，塞给他一个昨晚特意买的、还算体面的布包，里面装着笔墨纸砚（最便宜的那种）和几个馒头。
“好好上学，听先生的话，别跟同学打架……但要是有人欺负你，也别傻站着挨打，知道不？”虞僚一边帮他整理衣领，一边絮絮叨叨，活像个送孩子第一天上幼儿园的老母亲。
潇郁孤乖乖点头，手指紧紧攥着布包的带子：“姐姐，我下学就回来帮你。”
“不用！你好好读书就是帮大忙了！”虞僚拍拍他的头，“快去吧，别迟到！”
看着潇郁孤小小的身影消失在巷口，虞僚竟然生出几分“吾家有儿初长成”的惆怅（和轻松）。好了，现在可以专心搞事业了！
她拎起自己的“家伙什儿”——一块惊堂木（用河边捡的平滑石头自己磨的）、一把破扇子、还有装钱的破碗，雄赳赳气昂昂地走向老槐树。
今天，她要讲新章回——《论天庭绩效考核的合理性及孙悟空的申诉之路》。
然而，她刚摆开架势，还没开腔，就发现今天的听众氛围有点不对劲。
平时熟识的几个老听众眼神躲闪，欲言又止。人群外，站着几个穿着统一青色短打、腰佩木棍的壮汉，一看就不是来听书的，更像是来砸场子的。
虞僚心里咯噔一下，面上却不动声色，依旧笑容满面地拱手：“各位父老乡亲早啊！昨日说到李天王为侄谋私，今日咱们就聊聊，这天庭的规矩，到底管不管得了这些‘仙二代’！”
她一拍石头惊堂木，正要开讲，一个阴阳怪气的声音插了进来：
“哟，我当是谁呢，原来是这西市口没规没矩的野说书啊！”
人群分开，一个穿着绸衫、摇着折扇、留着两撇小胡子的中年男人踱步进来，身后跟着那几个青衣壮汉。此人眼高于顶，正是西市另一头“悦来说书馆”的掌柜，姓胡，人送外号“胡搅蛮”。
虞僚认得他，这胡掌柜之前就想用极低的价钱“买断”她的故事，让她去他的说书馆讲，被虞僚以“喜欢自由”为由婉拒了。看来今天是来找茬的。
“胡掌柜，早啊。”虞僚笑眯眯，“什么风把您吹到这‘野地方’来了？”
“哼！”胡掌柜用扇子尖指着她，“虞丫头，你在这西市说书，可有官府的‘说唱文书’？可曾向市署缴纳‘行艺税’？你编排这些神神鬼鬼、诋毁仙家的故事，可有考虑过影响？万一惹恼了哪路神仙，降罪于我们西市，你担待得起吗？”
好家伙，一顶顶大帽子扣下来，从“非法经营”到“封建迷信危害公共安全”，全齐了。
周围的听众开始窃窃私语，有些胆小的已经悄悄往后挪步。
虞僚心念电转。硬碰硬肯定吃亏，对方人多势众还有“官方”（市署）大义名分。认怂？那以后就别想在这混了。
她脸上笑容不变，甚至更灿烂了些：“胡掌柜此言，真是振聋发聩，令小女子茅塞顿开啊！”
胡掌柜一愣，没想到她会是这反应。
虞僚继续道：“不过嘛，小女子也有几点不明，想请教胡掌柜。”
“你说！”
“第一，小女子在此说书，一不占道阻碍通行，二不喧哗过午扰民，所得微薄，勉强糊口，不知触犯了燕国哪条律法，需要‘说唱文书’？莫非胡掌柜比京兆府的律学博士还懂法？”
胡掌柜噎住。燕国确实没有明确要求街头说书必须持证，主要是针对固定场所的勾栏瓦舍。
“第二，这‘行艺税’……小女子孤陋寡闻，只知有市税、关税，不知这‘行艺税’是哪个衙门新开的税种？税率几何？可有朝廷明令公文？胡掌柜若是方便，可否借小女子一观？也好让小女子心服口服地去缴纳。”
胡掌柜脸涨红了。这“行艺税”本是他随口杜撰，拿来唬人的。
“第三，”虞僚不给他喘气的机会，声音陡然提高，带着一丝委屈，“小女子说的虽是神话故事，但核心乃是讽刺那些仗势欺人、徇私舞弊之辈，宣扬的也是公平正义！玉帝王母若是真仙，怎会因几句戏言降罪？若是假的，又何必在意？胡掌柜口口声声‘诋毁仙家’，莫非……您是真见过神仙，知道神仙不爱听笑话？”
“你……你强词夺理！”胡掌柜气得胡子翘起。
“小女子只是就事论事。”虞僚收起笑容，正色道，“胡掌柜，大家都是混口饭吃。您开您的说书馆，高大上；我在这槐树下讲我的小故事，接地气。咱们井水不犯河水。您若是觉得小女子的故事有意思，想邀我去贵馆讲上一段，咱们可以商量分成。但若是想用这等手段逼我就范……”
她顿了顿，目光扫过周围渐渐又聚拢回来的听众，声音清亮：“恐怕这西市的父老乡亲们，第一个不答应！大家说，是不是啊？”
“就是！虞丫头讲得多有意思！”
“胡掌柜，你也忒小气了！”
“我们爱听虞丫头讲！”
人群被调动起来，纷纷出声支持。胡掌柜见状，知道今天占不到便宜，再闹下去反而自己没脸。他狠狠瞪了虞僚一眼，丢下一句“你给我等着”，便带着人灰溜溜地走了。
“多谢各位仗义执言！”虞僚团团作揖，心里松了口气。看来“群众基础”还是很重要的。
风波过后，说书继续。今天的故事，因为加了点“反抗强权”的现实映射，讲得格外酣畅淋漓，打赏也比往日多了些。
收摊时，卖菜大娘悄悄凑过来：“虞丫头，你得小心那个胡搅蛮缠。他姐夫在衙门里当差，有点小权。明的不行，怕他来暗的。”
虞僚谢过大娘，心里也多了份警惕。看来，得尽快提升自己的“抗风险能力”。
另一边，清风蒙学。
潇郁孤坐在学堂最后一排的角落。他的衣服虽然干净，但料子明显不如其他同学。几个穿着锦缎、鼻孔朝天的小胖子，正对他指指点点。
“瞧那个穷酸样，也配和我们坐一起？”
“听说他姐姐是个街头说书的，下九流！”
“离他远点，小心沾了穷气！”
潇郁孤低着头，握着笔的手指微微收紧，指节泛白。但他记得姐姐的叮嘱——“好好读书，别惹事”。他强迫自己把注意力集中在先生讲的《千字文》上。
课间休息时，那几个小胖子变本加厉。其中一个故意把墨汁泼到潇郁孤的桌子上，弄脏了他好不容易得来的粗糙纸张。
“哎呀，不好意思，手滑了。”那小胖子毫无诚意地道歉，眼里满是恶意的笑。
潇郁孤看着纸上晕开的墨迹，那是姐姐辛苦说书换来的。他抬起头，眼神平静无波，只是深处似乎有什么冰冷的东西在凝聚。
他没有争吵，也没有告状（他知道先生多半会偏袒家境好的学生）。他只是默默起身，去水缸边舀水，仔细地擦拭桌子。
“看，像个小奴才！”小胖子们哄笑。
下午是习字课。先生布置了临帖任务。潇郁孤写得很认真，他的字虽然稚嫩，但笔画间已隐隐透出一股与他年龄不符的锋锐力道。
那个泼墨的小胖子写了一会儿就不耐烦了，眼珠一转，凑到潇郁孤旁边，伸手就要抢他写好的字：“借我抄抄！”
潇郁孤手腕一转，避开了。
“嘿！你敢躲？”小胖子觉得丢了面子，伸手去推他。
就在小胖子的手即将碰到潇郁孤肩膀的瞬间，潇郁孤看似无意地挪了一下凳子。
“哎哟！”小胖子推了个空，重心不稳，加上凳子腿不知怎的突然歪了一下，他整个人“噗通”一声，结结实实地摔倒在地，正好趴在自己刚才泼的、还没完全干透的墨汁水渍上。
“哈哈哈！”其他孩子哄堂大笑。
小胖子爬起来，脸上、衣服上都是黑一道灰一道，狼狈不堪。他气得满脸通红，指着潇郁孤：“你……你使诈！”
潇郁孤依旧低着头，慢条斯理地继续写字，声音轻轻的，只有两人能听见：“下次手滑，记得站稳些。”
他的语气平淡，甚至没有抬头看对方一眼，但那种无形的冷意，却让小胖子莫名地打了个寒颤，竟一时不敢再闹。
放学时，先生特意把潇郁孤叫到一边，看了看他工整的字迹，点了点头：“心性尚可，字也有筋骨。今日之事，你处理得……尚算妥当。记住，蒙学以读书明理为先，戒争勇斗狠。”
“学生谨记先生教诲。”潇郁孤躬身应道，态度恭敬。
走出学堂，夕阳将他的影子拉得很长。他摸了摸怀里姐姐给的、还没吃完的半个馒头，又想起学堂里那些嘲讽的眼神和幼稚的刁难，嘴角轻轻扯出一个极淡、几乎没有温度的弧度。
这些，都不算什么。只要姐姐在，只要……能一直待在姐姐身边。
他加快脚步，朝着那个有姐姐等着他的、破旧却温暖的小柴房走去。
而此刻的虞僚，正对着柴房里多出来的“不速之客”目瞪口呆。
那是一只……脏得看不出原本毛色、瘦骨嶙峋、左耳缺了一小块、正努力把自己蜷缩在角落，用湿漉漉的、警惕又可怜的眼神望着她的小土狗。
不，看那尖嘴和蓬松的大尾巴，更像是一只……狐狸？幼崽？
【系统提示：发现特殊生物单位。能量特征分析……与本土生物存在轻微差异。无害，可收养。提示：该生物对目标人物‘潇郁孤’存在潜在亲和倾向。】
虞僚看着这小东西，又看看它旁边自己那被咬了个洞、撒了半袋的米口袋，额角青筋跳了跳。
“我说……这位狐大仙？狗大爷？您打劫归打劫，能不能别挑我仅存的口粮下手？”
小东西“呜咽”一声，尾巴夹得更紧了，但眼睛却死死盯着虞僚手里刚买回来的、还热乎的肉饼。
虞僚：“……”
得，看来今天不仅得养崽，还得养宠物。
她认命地叹了口气，掰下一小块肉饼，试探着递过去。
“吃吧，吃了赶紧走……哦不，吃了……算了，你爱咋咋地吧。”
小东西犹豫了一下，然后以迅雷不及掩耳之势叼走肉饼，三两口吞下，然后又眼巴巴地看着她。
虞僚扶额。得，这看来是赖上了。
就在这时，柴房门被推开，潇郁孤放学回来了。他一眼就看到了角落里的小东西，眼睛瞬间亮了起来。
“姐姐！这是……”
“路上捡的……也可能是它自己上门打劫的。”虞僚有气无力地说，“你喜欢？”
潇郁孤用力点头，小心翼翼地上前。出乎虞僚意料，那戒备心极强的小东西，对潇郁孤的靠近只是稍微缩了缩，却没有逃跑或龇牙，反而在他伸出手时，试探着嗅了嗅。
“它好像不怕我。”潇郁孤的声音里带着一丝难得的雀跃。
【系统提示：目标人物‘潇郁孤’心情值提升。特殊生物单位‘未知狐/犬’亲和度+20。建议收养，或有助于提升目标人物心理健康。】
行吧，系统都这么说了。虞僚看着蹲在地上，一人一狐（狗？）小心翼翼对视的画面，心里那点因为米袋被咬破的不快也散了。
“那就养着吧。”她妥协道，“不过说好了，你负责喂它、打扫它的……嗯，排泄物。还有，得起个名儿。”
潇郁孤想了想，看着小东西缺了一块的耳朵和警惕又灵动的眼神，轻声道：“叫‘破耳’，好不好？”
小东西似乎听懂了，“嗷呜”叫了一声，蹭了蹭潇郁孤的手心。
虞僚嘴角一抽：“……行，你高兴就好。” 破耳？这取名风格，还真是……写实。
于是，这个小小的柴房里，人口（？）再次增加，变成了两人一狐（狗）的奇怪组合。
夜幕降临，虞僚点起油灯（很省着用），一边缝补被“破耳”咬破的米袋，一边听潇郁孤低声讲述学堂里的事（省略了被刁难的细节，只说了先生夸他字好）。破耳蜷在潇郁孤脚边，已经安心地打起了小呼噜。
窗外月色正好，小小的柴房里，竟也有了几分温馨的烟火气。
只是虞僚不知道，白天赶跑了胡掌柜，并不意味着麻烦结束。暗处，似乎有更多的眼睛，开始注意到这个“槐树下说书人”。
而那只被潇郁孤命名为“破耳”的小东西，湿漉漉的鼻头在睡梦中无意识地抽动了一下，仿佛嗅到了空气中一丝不同寻常的、属于遥远山林的清灵气息。
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