叶鼎之的瞳孔猛地一缩，心脏像是被什么东西狠狠揪了一下。他怎么会在这里？
百里东君蹲在火堆前，神情肃穆，眼神里充满了悲伤和愧疚。他一边烧纸，一边低声呢喃着：“云哥，叶伯父，叶伯母，我来看你们了。云哥你知道吗？我马上就要完成我们的约定了，现在我酿的酒，全天下没几个人能比得过，等过几天我就去挑战碉楼小筑的秋露白等我打败了它便能成为名扬天下的酒仙，不过我现在决定了连你的那一份，我也要一起完成我不仅要做酒仙，还要做剑仙”
他的声音里带着深深的伤心，每一个字都像是从心底里挤出来的。
叶鼎之站在原地，浑身僵硬，他看着百里东君的背影，心中五味杂陈，但更多的是一种复杂的情绪。
叶鼎之深吸一口气，努力平复着自己的心情。他知道，现在还不是时候和百里东君相认。他还有很多事情没有做完，还有很多劫数没有渡过。如果现在相认，只会给百里东君带来麻烦，也会打乱他的计划。
“我们走。”叶鼎之拉着清念的手，小心翼翼地朝着府门的方向走去，尽量不发出声音。
就在他们快要走到府门的时候，百里东君像是察觉到了什么，猛地转过头来，朝着他们的方向望去。
“谁？”他的声音带着一丝警惕。
叶鼎之心中一慌，拉着清念加快了脚步，迅速走出了叶府，消失在夜色中。
百里东君看着空荡荡的府门，眉头微微蹙起。他刚才明明感觉到有人在那里，怎么会突然不见了？是自己太想念云哥，产生幻觉了吗？
叶鼎之和清念一路狂奔，直到远离了叶府，才停下来喘口气。
“鼎之，你没事吧？”清念看着他苍白的脸色，担忧地问。
叶鼎之摇了摇头，苦笑一声：“我没事。只是没想到，会在这里遇到他。”
“他还不知道你还活着。”清念说。
“嗯。”叶鼎之点了点头，“现在还不是时候告诉他。处理好所有的事情，再去找他吧。”
他抬头望向夜空，月色朦胧，星辰黯淡。他知道，前路依旧充满了未知和危险，但他不再是一个人。有清念在身边陪着他，他有勇气去面对一切。
“我们走吧。”叶鼎之拉着清念的手，朝着客栈的方向走去。夜色中，两人的身影渐渐远去，只留下一串深深的脚印，被月光轻轻笼罩着。
客栈大堂里炭火烧得正旺，铜炉上的水壶咕嘟咕嘟冒着热气，蒸腾的白雾裹着酒香、肉香和淡淡的炭烟味，在雕花梁柱间弥漫开来。南来北往的客人三三两两地围坐桌前，猜拳行令声、谈笑声此起彼伏，热闹非凡。
清念刚用银箸夹起一块卤得油亮的牛肉，正要送入口中，邻桌几个书生模样的人压低声音的议论便飘了过来，带着几分探究与戏谑，瞬间吸引了她的注意。
“哎，你们听说了吗？这回天启城的学堂大考，规矩全改了！”穿青布长衫、头戴方巾的书生敲着桌面，眉头紧锁，满脸困惑，“往年不都是考经义策论、诗词歌赋，再加上骑射拳脚吗？可今年倒好，传出来说，文武之外，另考他物！”
“文武之外？”对面一个圆脸书生瞪大了眼睛，手里的茶杯都顿在了半空，“那能考什么？难不成是考琴棋书画？可那也算是文道范畴啊！”
“谁知道呢！”旁边一个络腮胡大汉插了进来，他刚灌了一大口酒，抹了把嘴，粗声粗气地笑道，“依我看，说不定根本不是考什么真才实学，就是选美！谁生得俊俏，谁就能中试，入那最高学府！”
“兄台此言甚是！”另一个瘦高个书生连连点头，眼中闪过一丝艳羡，“我听说那柳月公子，可是天启城数一数二的美男子，面如冠玉，朗目星眉，气质温润如玉，每次出门都能引得姑娘们掷果盈车。说不定考官们就是看中了这一点，想选些容貌出众的，撑撑门面！”
话音刚落，几道目光便像被磁石吸引一般，齐刷刷地扫了过来，落在清念与叶鼎之身上。
清念今日穿了一身月白色的素衣，长发仅用一根简单的玉簪束起，未施粉黛，却难掩眉目间的清雅绝尘，宛如月下寒梅，清丽中带着一丝疏离。而叶鼎之则身着红色劲装，身姿挺拔如松，眉宇间带着少年人的英气与坦荡，鼻梁高挺，唇线清晰，虽不似柳月公子那般温润，却自有一番阳刚俊朗。两人坐在一起，一清雅一英气，相映成趣，端的是郎才女貌，气度不凡。
“啧啧啧，你们看旁边那对小友！”青布长衫的书生压低声音，用胳膊肘碰了碰身边的人，语气里满是赞叹，“那姑娘眉目如画，气质清冷，简直像天上的仙子下凡！还有那公子，身姿挺拔，英气逼人，真是一对璧人！”
“是啊是啊！”圆脸书生也附和道，“若是他们去应考，保管能一路过关斩将，中试是板上钉钉的事！说不定还能压过那柳月公子一头呢！”
叶鼎之正低头专注地剥着花生，闻言猛地一愣，抬起头来，脸颊瞬间染上一层淡淡的红晕，连忙摆着手，有些不好意思地说道：“哎哎哎，客气客气。”
清念指尖一顿，唇角勾起一抹浅浅的浅笑，眼底闪过一丝无奈与好笑，却没有作声
玥瑶，目光似不经意地落在窗外的街景上，闻言却缓缓抬眸，眼底闪过一丝兴味，薄唇轻启，声音清脆悦耳，带着几分慵懒与洞察：“文武之外，倒是有趣。”
这话轻飘飘的，却似带着某种穿透力，让邻桌的议论声瞬间稍顿。连叶鼎之都停下了剥花生的动作，好奇地望向玥瑶，眼中满是疑惑
清念的目光落在玥瑶身上，心底悄然一动，指尖下意识地攥紧了腰间的玉佩。
她认得这张脸，认得这一身紫衣，更认得那双看似慵懒、实则藏着算计的眼眸。
从天玄镜窥见的那些破碎画面里，这个女子便是北厥帝姬玥瑶，天外天的重要人物。镜中画面虽断断续续，却足够清晰——叶鼎之后来的颠沛流离、被魔功反噬的痛苦、众叛亲离的孤独，乃至最终在南决荒山自刎的绝望，背后都隐隐有天外天的影子。玥瑶或许没有直接动手伤他，可她代表的势力，以及那些看似无关痛痒的“推动”与“引导”，终究是将叶鼎之一步步推向了深渊，让叶鼎之陷入了万劫不复的境地。
清念太清楚了，以玥瑶的身份和野心，她绝不会无缘无故参加一场学堂大考。这背后，定然隐藏着更大的图谋——或许是为了渗透天启城的权力中心，或许是为了寻找某种机缘，又或许
清念垂下眼睫，掩去眸底一闪而过的冷意与决绝。
她跨越九霄天雷，拼着神魂受损、甚至可能魂飞魄散的风险来到这个世界，不是为了看叶鼎之重蹈覆辙，更不是为了让玥瑶的算计得逞。她要改写命运，要护叶鼎之一周全，就必须从阻止玥瑶开始。
京公网安备11010502036362号