日子在柴米油盐的琐碎与朝夕相伴的温情中缓缓流淌，清念与叶小凡在青禾村的生活愈发安稳。村里的人大多是淳朴善良的农户，见叶小凡虽沉默寡言，却勤劳肯干，时常帮着邻里劈柴挑水、修补房屋，对他早已放下了最初的陌生与试探，愈发亲近。而清念温柔娴静，手脚麻利，平日里不仅把小屋打理得井井有条，还会帮着村里的阿婆们织布、缝补，待人亲和，很快便赢得了全村人的喜爱。
平日里，叶小凡去山林打猎或河边捕鱼，村民们总会热情地与他打招呼，有时还会主动给他塞些自家种的蔬菜、晒的干货。若是清念陪着他一起出门，村民们的目光便会在两人身上来回流转，脸上露出意味深长的笑容，时不时还会调侃几句。
那日午后，叶小凡刚打完猎回来，肩上扛着一只野兔，清念跟在他身后，手里提着采来的野草药和野枣。刚走到村口，便遇上了正在晒谷的王大伯。王大伯抬头看见两人，眼睛一亮，放下手中的木耙，笑着打趣道：“小凡啊，又带着清念姑娘出门了？这姑娘模样周正，性子又好，对你还体贴，真是个好姑娘，是不是你新找的小媳妇啊？”
这话一出，周围几个正在闲聊的村民也纷纷附和起来。
“是啊是啊，小凡，清念姑娘这么好，你可别错过了！”
“我看两人真是般配，站在一起就像一对金童玉女！”
“清念姑娘，你可得好好管着小凡，这小子性子倔，有时候一根筋！”
村民们的话语直白又热情，清念听着，脸颊微微泛起红晕，低下头，假装整理手中的野草药，嘴角却忍不住微微上扬。她偷偷抬眼看向身边的叶小凡，只见他原本俊朗的脸上瞬间染上了一层薄红，从耳根一直蔓延到脖颈，眼神有些闪躲，手足无措地站在原地，嘴唇动了动，却没有说出反驳的话。
他不是不想反驳，只是话到嘴边，却又咽了回去。若是在以前，有人这般调侃他，他定会立刻冷着脸反驳，甚至转身就走。可如今，面对村民们的调侃，想到清念平日里对他的温柔与体贴，想到两人朝夕相处的点点滴滴，他心中不仅没有丝毫反感，反而泛起了一丝异样的甜意。他隐隐觉得，若是能让清念做他的媳妇，似乎也不错。
见叶小凡只是脸红，却不反驳，村民们笑得更加开心了。王大伯拍了拍他的肩膀，笑着说道：“看你这脸红的样子，肯定是默认了！好小子，有眼光！”
叶小凡被说得更加不好意思了，连忙低下头，含糊地说了一句“王大伯，您别取笑我了”，便扛着野兔，拉着清念，匆匆朝着村里走去，身后留下村民们阵阵爽朗的笑声。
一路上，叶小凡的脸依旧红着，脚步有些急促，不敢看身边的清念。清念看着他这副窘迫又羞涩的模样，心中一阵欢喜，忍不住轻声问道：“小凡，他们都在调侃我们呢，你怎么不反驳啊？”
叶小凡闻言，脚步一顿，转过头，眼神有些躲闪，脸颊依旧带着红晕，声音有些沙哑地说道：“我……我反驳了，他们也不会信的。”说完，便又转过头，快步往前走，耳尖却红得更加厉害了。
清念看着他的背影，嘴角的笑容愈发温柔。她知道，叶小凡心中早已对她有了不一样的情愫，只是他性格内敛，又心存顾虑，不敢轻易表露。而村民们的调侃，恰好戳中了他心中最柔软的地方，也让他不再刻意压抑自己的感情。
从那以后，村民们的调侃便愈发频繁了。有时叶小凡去帮村民们做重活，村民们会故意把清念也叫过去，让两人一起干活；有时村里办喜事，村民们还会特意给两人留座位，让他们坐在一起。面对村民们的热情与调侃，叶小凡依旧会脸红，但却越来越少反驳，甚至偶尔还会在村民们的起哄下，主动给清念夹菜、递水，眼神中的温柔也越来越明显。
清念看着叶小凡的变化，心中充满了期待。她知道，叶小凡正在慢慢放下心中的顾虑，正在慢慢接受她，接受这份感情。她相信，用不了多久，叶小凡一定会勇敢地向她表露心意，一定会彻底放下心中的仇恨与执念，与她一起，在这个小村庄里，过着平静而幸福的生活。
而叶小凡心中，对清念的感情也越来越深。他越来越习惯清念的存在，越来越依赖她的温柔与体贴。他开始憧憬未来，开始想象着若是能与清念一直这样生活下去，没有追杀，没有仇恨，只有彼此，该有多好。只是，每当想到自己的身份，想到家族的血海深仇，他心中的欢喜便会被一丝阴霾笼罩。他知道，他不能一直这样逃避，他必须想办法为家族洗刷冤屈，只是他不想连累清念。
清念察觉到了叶小凡心中的纠结与痛苦，她没有多说什么，只是更加温柔地陪伴在他身边。她会在他心情不好的时候，陪他去河边散步，听他倾诉心中的烦恼；会在他深夜被噩梦惊醒的时候，默默握着他的手，给他安慰与力量。她想用自己的温柔，一点点化解他心中的阴霾，让他知道，无论未来遇到什么困难，她都会一直陪在他身边，与他并肩作战。
秋意渐浓，青禾村的午后多了几分清爽。叶小凡去村后山林里查看之前设下的陷阱，清念便留在小木屋里，打算把晒干的草药整理好，再给叶小凡缝补一下磨损的袖口。
她坐在窗边的木桌前，指尖捏着针，眼神却渐渐有些恍惚。这些日子，她为了隐藏身份、照料叶小凡，一直强行压制着天雷造成的神魂创伤，又频繁动用微弱神力感知他的安危、贴合他的喜好，反噬的迹象早已悄悄蔓延——只是她一直强撑着，不愿让叶小凡察觉。
起初只是偶尔的头晕乏力，可今日午后，胸口的疼痛突然加剧，像是有无数根细针在扎刺神魂，眼前阵阵发黑，耳边也响起了嗡嗡的鸣响。她手中的针“哐当”一声掉落在布上，指尖微微颤抖，连呼吸都变得急促起来。
“不……不能在这里倒下……”清念咬着牙，想撑着桌子站起身，可身体却软得像没有骨头，喉头一阵翻涌，眼前一黑，便失去了意识，整个人软软地倒在了木桌上，脸颊贴着微凉的布料，眉头紧紧蹙着，脸色苍白得吓人。
不知过了多久，叶小凡回来了。他肩上扛着一只山鸡，手里还提着一串野果，脸上带着几分笑意——今日收获不错，正好可以给清念做她爱吃的山鸡汤。可刚推开木门，他脸上的笑容便瞬间僵住了。
“清念！”
叶小凡快步冲过去，只见清念趴在木桌上，双目紧闭，脸色苍白如纸，气息微弱得几乎感觉不到。他心中一紧，连忙将她轻轻抱起，放在床上，伸手摸了摸她的额头，没有发烧，可她的手却冰凉刺骨。
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