威胁

雍正登基已一年有余。

这一年里，他铲除了八爷党，稳住了年羹尧，把朝政打理得滴水不漏。可唯独一件事，让敬事房的人愁白了头——皇上从未进过后宫。

每次敬事房总管徐进良端着绿头牌来请，都被一句"为先帝守孝"挡了回去。这话传到后宫，妃嫔们再是心急如焚，也不敢有半句怨言。可太后那边却坐不住了。

这夜，又是如此。

"请皇上翻牌子。"徐进良端着托盘，膝盖都快跪碎了，声音里带着哭腔。

雍正头也不抬，朱笔在奏折上批得飞快："搁着吧。"

"皇上，"徐进良往前膝行两步，"您都一年没进后宫了，太后那边……"

"太后那边，自有朕去说。"

"可太后已经说了，"徐进良额头抵着地，"要是皇上再不翻牌子，就要撤了奴才这差事……"

话音未落，殿外传来小夏子的通报："皇上，太后驾到。"

雍正笔尖一顿，墨汁在"年羹尧"三个字上洇开一团黑云。他深吸一口气，搁下笔："请太后进来。"

竹息扶着太后，身后跟着两个提食盒的宫女。太后笑盈盈地走进来，仿佛只是寻常夜访："这么晚还在忙？哀家让人熬了百合粥，皇帝用一些吧。"

"劳皇额娘记挂。"雍正起身相迎，目光却落在竹息身上——她正用眼神示意徐进良和苏培盛退下。

殿门轻轻关上，气氛瞬间变了。

太后亲自盛了粥，递到雍正手边，声音温和得像在哄孩子："皇帝，国事再忙，也要顾着身子。后宫那些孩子，可都眼巴巴盼着你呢。"

"儿子为先帝守孝，三年未满，不宜亲近后宫。"

"守孝？"太后轻轻一笑，那笑容里带着洞悉一切的锋利，"先帝若在天有灵，见皇帝为了守孝连子嗣都不顾，只怕更要忧心。"

她顿了顿，忽然话锋一转："哀家听说，皇帝在江南，曾遇到过一位极善绣活的姑娘？"

殿内空气瞬间凝固。

雍正握着勺子的手紧了紧，面上却波澜不惊："皇额娘从哪儿听来的闲话？"

"闲话也好，真事也罢，"太后慢条斯理地拨弄着碗里的粥，"哀家只是提醒皇帝——那姑娘若真死了，便该让她入土为安。若没死，更不该为了她，耽误皇家子嗣。"

她抬眼，目光如刀："否则，她即便在地下，也不得安宁。"

这话说得极重，是赤裸裸的威胁。

雍正垂下眼，掩住眸中翻涌的杀意："皇额娘多虑了。儿子心里的人，唯有纯元皇后。江南不过是一场梦，梦醒了，便忘了。"

"忘了最好。"太后满意地点头，"那明日，哀家便让敬事房准备选秀。华妃虽好，可年家权势太盛，也该添几个新人，平分春色了。"

她站起身，拍了拍雍正的手背："皇帝，江山万年，靠的是子嗣绵延。别为了个死人，堵了活人的路。"

太后离去时，竹息回头看了苏培盛一眼，那眼神里，是胜利者的怜悯。

殿门重新关上，雍正盯着那碗早已凉透的百合粥，忽然笑了。笑声低低的，带着说不出的嘲讽与悲凉。

"苏培盛。"

"奴才在。"

"太后走远了吗？"

"是，已经瞧不见踪影了。"

话音刚落，雍正抄起手边的茶盏，狠狠砸向地面。

"哗啦"一声，碎瓷四溅，像极了某些东西破裂的声音。

他盯着那碎片，声音嘶哑得不成调："她敢拿明姝威胁朕……她竟敢拿明姝威胁朕！"

苏培盛"噗通"跪了，不敢吱声。

他声音极低，却每个字都带着血气：“朕的亲生额娘，用朕心尖上的人，来换她的权势安稳。”

苏培盛跪伏在地，额头贴着冰凉的金砖，一声不敢吭。

“朕要去承乾宫。”

“嗻。”

夜色如墨，铺满了紫禁城的每一个角落。

雍正屏退了所有随从，独自走在前往承乾宫的回廊上。月色清冷，将他的影子拉得很长，像一道挣不开的枷锁。这条路他走过无数次，可每一次，都走得心如刀绞。

承乾宫的门"吱呀"一声推开，殿内空荡荡的，只有他自己命人安置的物件——那套汝窑茶具摆在桌上，仿佛还冒着热气；那方端砚搁在案头，墨已干涸；那张绣架立在窗边，上头还绷着一幅未完工的绣品。

他走到榻前，缓缓坐下，指尖拂过枕上那枚鸳鸯荷包。针脚细密，是她亲手绣的，里头还藏着她写给他却从未寄出的半封信。

"一年了。"他对着空气喃喃，声音低得像要散在风里，"你一次都未曾入过我的梦。"

"你还在怨我，是不是？"

"怨我那天没带你一起走，怨我让你一个人面对那些豺狼，怨我……没保护好你。"

他闭上眼，脑海里仿佛出现了她最后的模样——立在悬崖边，衣袂翻飞，回头对他凄然一笑："替我告诉他，我爱他。"

"可你没告诉我，"他哽咽着，"你跳下去时，有多疼。"

殿外忽然起了风，吹得窗棂呜呜作响，像是回应，又像是哭泣。

他将荷包贴在心口，像是抱着她，又像抱着自己碎得捡不起来的心。

"姝儿，"他轻声说，"今夜，到我梦里来，好不好？"

"就一次。"

"让我再看看你。"