家宴前的最后两日，国公府里格外热闹，仆役们穿梭往来，忙着布置厅堂、采购食材，处处透着喜庆的氛围，唯有废园依旧冷清，像是被隔绝在喧嚣之外。林砚每日照旧打理草药、调理身体，表面上平静无波，心里却早已做好了万全准备。
他将老夫人给的令牌贴身藏好，又把那枚刻着“谢”字的玉佩用锦布包裹好，放在袖中最隐秘的地方——不到万不得已，他不想轻易动用这枚玉佩，可若是真到了绝境，这便是他最后的退路。除此之外，他还从自己种的草药里挑选了几味有安神、解毒功效的药材，磨成粉末装在小瓷瓶里随身携带，以防宴会上被人下药暗算。
这日傍晚，林砚正在院中整理草药，忽然听到院门外传来一阵轻微的脚步声，不同于以往的暗卫或仆役，脚步声沉稳有序，带着一种莫名的压迫感。他心里一动，起身走到院门边，轻轻拉开一条门缝向外望去。
门外站着一个穿玄色锦袍的男子，身形挺拔，面容冷峻，眉眼间透着一股生人勿近的气场，正是摄政王谢珩。夕阳的余晖落在他身上，给他周身的冷意添了几分柔和，却依旧让人不敢轻易靠近。林砚没想到谢珩会亲自来废园，心里又惊又疑，一时不知该开门还是回避。
谢珩似乎察觉到了门后的动静，目光淡淡扫向门缝，语气平静无波：“沈公子，可否开门一叙？”
林砚知道躲不过去，深吸一口气，缓缓打开院门，躬身行礼：“见过摄政王殿下。”
谢珩走进院内，目光扫过院中规整的草药地，又看向林砚苍白却坚定的脸庞，眼底闪过一丝不易察觉的赞赏：“沈公子倒是好兴致，在这废园里种起了草药。”
“不过是闲来无事，找点事做罢了，也能顺便调理身体。”林砚起身，语气恭敬却不卑微，始终保持着适当的距离。
谢珩走到石桌前坐下，示意林砚也坐下：“本王今日前来，是有一事想问你。你近日去了永宁寺，可有查到什么？”
林砚心里一惊，谢珩果然已经知晓他去永宁寺的事，看来暗卫的禀报极为详细。他没有隐瞒，也没有全盘托出，只是轻声道：“晚辈只是去打听母亲当年的事，略有所得，却也只是些零碎线索。”
谢珩看着他眼底的警惕，淡淡一笑：“沈公子不必防备本王，你母亲青禾，与本王的母亲是旧识，本王知晓你想查清真相，为母亲报仇。”
林砚听到这话，心里的防备少了几分，却依旧没有放松警惕：“殿下如何确定，晚辈的母亲就是当年与令堂相识的青禾？”
“因为这个。”谢珩抬手，从袖中取出半只银镯，放在石桌上。那银镯的纹路与林砚腕间的银镯恰好契合，显然是一对。
林砚瞳孔微缩，下意识抬起手腕，将自己的银镯与谢珩的银镯放在一起，两只银镯完美拼接，镯身的纹路连贯成一体，还隐隐泛着微弱的暖光。
“这对银镯，是当年本王母亲与青禾姑娘一同所铸，各执一只，当作信物。”谢珩看着银镯，眼底闪过一丝怀念，“本王母亲临终前曾说，若日后遇到持有另一半银镯的人，要多加照拂，算是了却一段旧情。”
林砚心里的震惊难以言表，没想到银镯还有这样的渊源，更没想到谢珩竟然会主动提及此事。他看着谢珩，语气诚恳：“多谢殿下告知，晚辈今日才知晓银镯的真正来历。”
“你母亲的遭遇，本王已经知晓，镇国公夫人的狠辣，沈景渊的嚣张，本王都看在眼里。”谢珩收起银镯，眼神沉了沉，“三日后的家宴，沈景渊母子会对你动手，本王今日前来，是想告诉你，届时若遇到危险，可尽管向本王求助，本王定会护你周全。”
林砚心里一暖，没想到谢珩竟然会主动提出保护他。他躬身对着谢珩深深一拜：“多谢殿下厚爱，晚辈感激不尽。只是晚辈不想事事依赖殿下，三日后的家宴，晚辈想亲自应对，若是真到了绝境，再向殿下求助。”
谢珩看着他眼底的坚定，心里越发欣赏：“好，本王佩服你的骨气。既然你有此想法，本王便不干涉，只是你要记住，凡事留一线，不必硬撑，性命要紧。”
“晚辈谨记殿下教诲。”林砚点点头，心里渐渐有了底气。有了谢珩的承诺，就算宴会上遇到危险，他也有了退路，更能放心大胆地应对沈景渊母子的阴谋。
谢珩又叮嘱了几句家宴上的注意事项，便起身准备离开：“本王今日前来，只是告知你这些事，你好自为之。三日后家宴，本王会亲自到场，若有变故，可随时找本王。”
林砚起身相送，看着谢珩的身影消失在院门外，心里的思绪久久无法平静。谢珩的出现，像是给了他一颗定心丸，也让他更加坚定了反击的决心。
回到院中，林砚看着石桌上两只银镯留下的微光，指尖轻轻摩挲着腕间的银镯，眼底闪过一丝锋芒。三日后的家宴，他不仅要避开沈景渊母子的圈套，还要借机收集他们陷害生母的证据，一步步为报仇铺路。
夜色渐深，国公府里的喧嚣渐渐散去，唯有废园依旧安静。林砚坐在院中的石凳上，抬头望着天边的明月，心里已经做好了迎接一切的准备。不管沈景渊母子耍什么花招，他都有信心应对，这场硬仗，他必须赢。
而此刻，镇国公夫人的院里，沈景渊正站在母亲面前，神色得意：“母亲，三日后的家宴，一切都已准备妥当，我已经让人在沈微的住处放了一件贵重的玉佩，届时只要当众搜出来，就能以偷窃的罪名把他赶出府去，永绝后患。”
镇国公夫人坐在椅上，眼神阴鸷：“做得好，不过此事一定要万无一失，不能留下任何把柄。另外，我已经让人在沈微的酒里下了药，只要他喝了酒，就算他想辩解，也会神志不清，无从辩驳。”
“母亲放心，儿臣都安排好了，定让沈微身败名裂，再也无法翻身。”沈景渊嘴角勾起一抹残忍的笑容，眼底满是得意。
镇国公夫人满意地点点头：“很好，只要沈微不在了，你就是镇国公府唯一的继承人，日后整个国公府都是你的。”
母子俩相视一笑，眼底满是算计，却不知他们的阴谋早已被谢珩知晓，三日后的家宴，等待他们的，将会是一场彻底的清算。
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