大雪如扯絮，纷纷扬扬，将朔州城染作一片银白，也掩去了江晴踉跄离去的足迹。沈执砚捏着那张冰冷刺骨的信纸，在书房门口僵立了许久，久到肩头、发顶都落了薄薄一层雪沫，才仿佛被那寒意刺醒。他猛地回身，将那张纸攥成死紧的一团，手背上青筋暴起，指节捏得咯咯作响，仿佛要将那些恶毒的字眼在掌中碾作齑粉。
愤怒，冰冷的、足以焚毁一切的愤怒，在他胸中灼烧。但比愤怒更甚的，是尖锐刺骨的恐慌，像冰锥，狠狠凿穿他方才那点因温情而生的安宁。晴儿……他看见了，他会怎么想？那些肮脏的字眼，会像毒藤一样缠上他干净纯粹的心吗？他会害怕吗？他会退缩吗？他会……
不！
这个念头让沈执砚的心脏狠狠一缩，痛得他几乎站不稳。他几乎无法想象，那双总是盛着晴光的眼睛，被阴霾、恐惧和自我厌弃所取代的样子。
“沈忠！”他厉声喝唤，声音因压抑的惊怒而嘶哑。
早已在廊下候着、同样忧心忡忡的沈忠快步进来：“大人……”
“人呢？”沈执砚截断他的话，目光如刀，死死盯着他。
沈忠被他眼中罕见的风暴惊得心头一凛，立刻道：“江小哥跑出去了，雪太大，老奴一时没跟上，但看他去的方向，像是……像是回他自己的住处了。”
“备车，不，备马！”沈执砚立刻道，抓起搭在椅背上的大氅，胡乱披上，大步流星朝外走，边走边系着颈下的系带，动作间带着从未有过的急躁和慌乱。
“大人，雪太大了，路滑，您……”沈忠追在后面劝。
沈执砚已冲到院中，雪片扑面而来，冰冷刺骨，却丝毫无法冷却他胸中翻腾的烈焰。他看也不看廊下备好的车驾，径直冲向马厩，一把扯过缰绳，翻身便上了一匹最健硕的黑马。那马被他的气势所慑，不安地刨了刨蹄子。沈执砚一抖缰绳，双腿用力一夹马腹，喝道：“驾！”
黑色的骏马长嘶一声，载着他，如离弦之箭般冲进了茫茫大雪中，马蹄踏碎新雪，泥泞四溅。
“大人！大人！您当心啊！”沈忠急得直跺脚，慌忙也牵了匹马，带着两个家丁追了上去。
朔州城不大，但雪天路滑，能见度又低，寻常马车行走都艰难，遑论快马。沈执砚却顾不得许多，他死死攥着缰绳，身体前倾，目光如炬，死死盯着前方模糊的道路，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。风雪扑打在他脸上，钻进他未系紧的领口，冰冷刺骨，却远不及他心底那份冰冷的恐惧来得猛烈。他不敢去想江晴此刻的模样，不敢去想他看到那些话后的心情，脑海里只有一个念头——找到他！立刻！马上！解释！告诉他不是那样的！告诉他那些污言秽语伤不了他分毫！告诉他，他在他心中，从来不是、也永远不会是那些人口中的任何不堪！
快一点，再快一点！
骏马在湿滑的街道上狂奔，几次险险要滑倒，都被沈执砚硬生生控住。街边偶有行人和摊贩，见状纷纷惊呼避让。沈执砚置若罔闻，眼中只有那条通往城西、通往江晴那间租住小屋的路。他从未如此失态，如此不顾一切，可此刻，什么官威，什么体统，什么冷静自持，全都被抛到了九霄云外。他只知道，他弄丢了他的小太阳，在这样一个冰冷的大雪天。他要把他找回来，把他暖回来，把他……护在身后，再也不让任何人、任何事，伤到他分毫！
终于，那条熟悉的小巷在风雪中显出轮廓。巷子深处，那扇简陋的木门紧紧关闭着。沈执砚不等马停稳，便翻身跃下，几乎是踉跄着冲到门前，抬手就要拍门。可手举到一半，又僵住了。
门内没有任何声音，静悄悄的，仿佛空无一人。只有雪花无声地落在门楣上，越积越厚。
沈执砚的心，直直沉了下去。他深吸一口气，试图平复急促的喘息，抬手，轻轻叩了叩门。
“江晴，是我。”他的声音在风雪中显得有些发颤，努力维持着平稳，“开门。”
没有回应。只有风雪呼啸而过的声音。
“江晴，我知道你在里面。开门，我们谈谈。”他加重了力道，又叩了几下。
门内依旧死寂。
一种不祥的预感攫住了沈执砚。他退后一步，看了看那并不算高的院墙，不再犹豫，后退几步，纵身攀上墙头，毫不犹豫地翻身跳了下去，落在积雪的院子里，发出沉闷的声响。
院子里空荡荡的，积雪上只有一行浅浅的、从门口延伸进来的脚印，很快被新的落雪覆盖。小屋的门虚掩着，透出里面昏暗的光线。
沈执砚几步冲上前，一把推开了房门。
屋内陈设简陋，一桌一椅一床，一目了然。桌上放着那只江晴画糖画的陶罐，里面还剩着半罐凝固的糖。床边的小几上，点着一盏昏暗的油灯，火苗在穿堂的冷风中摇曳不定。床上被褥叠得整整齐齐，没有人。
人不在。
沈执砚的心，瞬间沉到了冰点。他目光在屋内飞快扫过，落在床下。那里，露出了靛蓝布衣的一角。他几步冲过去，弯下腰。
江晴蜷缩在床下最里面的角落，双臂紧紧抱着膝盖，脸埋在臂弯里，整个人缩成小小的一团，仿佛想将自己藏进这黑暗逼仄的角落里，彻底消失。他浑身都在不受控制地剧烈颤抖，单薄的肩膀剧烈地耸动着，发出压抑的、破碎的呜咽声，像只受了重伤、濒死的小兽。
沈执砚的心，被那压抑的呜咽声狠狠攥住，揉搓，疼得他几乎喘不过气。他慢慢蹲下身，向那个角落伸出手，声音是他自己都未料到的、沙哑而轻柔：
“晴儿……”
听到他的声音，那颤抖的小小身影猛地一僵，随即抖得更厉害了，呜咽声也戛然而止，仿佛连哭都不敢了，只是拼命地、徒劳地往墙角更深处缩去，恨不得能嵌进墙壁里。
沈执砚的心彻底碎了。他不再犹豫，也顾不得床下空间的狭窄，几乎是匍匐着钻了进去。床下空间低矮，灰尘弥漫，他却恍若未觉，只是伸出手，小心翼翼地、试探地触碰到那蜷缩成一团的肩膀。
入手一片冰凉，那颤抖的弧度，几乎要震碎他的手指。
“晴儿，是我，别怕。”他放柔了声音，试图去触碰他的手。
江晴却像被滚烫的铁烙到一样，猛地一缩，将脸更深地埋进臂弯，声音闷闷地、带着绝望的哭腔响起，语无伦次，破碎不堪：
“你走……你走开！别看我……我不是……我没有……我是……我是脏的……我会害了你……会毁了你的前程……我走……我这就走……走得远远的……”
每一个字，都像带着倒刺的鞭子，狠狠抽在沈执砚心上，鲜血淋漓。他再也无法忍受，猛地伸手，不顾江晴的挣扎，强行将他从那角落的阴影里拖了出来，紧紧地、用力地抱进怀里。
“别胡说！”他厉声喝止，声音却带着无法掩饰的颤抖和痛楚，“谁准你这么说自己？看着我，江晴，看着我！”
江晴被他死死禁锢在怀里，挣扎不了，只能被迫抬起头。沈执砚终于看清了他的脸。那张总是洋溢着阳光般笑容的脸，此刻惨白如纸，泪水纵横交错，眼睛红肿得像核桃，里面布满了血丝，写满了惊惶、恐惧、自我厌弃和深不见底的绝望。他嘴唇颤抖着，牙齿死死咬住下唇，几乎要咬出血来，看着沈执砚，却又仿佛在透过他，看着那些可怕的、肮脏的字眼。
“我不是……玩物……我没有……”他喃喃地重复着，眼神涣散，像是陷入了某种可怕的梦魇，挣脱不得。
沈执砚的心痛得无以复加。他抬起一只手，用指腹，极其温柔地、一遍遍地擦拭着他脸上冰冷的泪水，动作轻得像触碰最易碎的珍宝。
“我知道，我知道你不是。”他盯着他的眼睛，一字一句，清晰无比，带着不容置疑的力量，“那些话，是放屁！是嫉妒！是肮脏人心里的污秽！与你无关，与我无关，与我们的感情，更无关！”
“可是……他们说你……说是我……”江晴的泪水又涌了出来，声音哽咽破碎。
“他们爱说什么，便让他们说去！”沈执砚斩钉截铁地打断他，眸色沉沉，像凝冻的寒冰，又像燃烧的火焰，“我沈执砚，行得正，坐得端，仰不愧于天，俯不怍于人！我的前程，我的一切，皆由我自己挣来，由我自己做主！轮不到任何人，用他们那套肮脏的心思，来置喙，来玷污！”
他捧着江晴冰凉的脸，迫使他看着自己，不让他有丝毫闪避：“晴儿，你听好。在我心里，你不是什么‘玩物’，不是什么‘祸水’。你是江晴，是那个在朔州风雪里，给我一块糖，给我一点暖，把我从这苦寒之地、从孤家寡人的绝境里，拉出来的小太阳！”
他的声音低沉而有力，带着穿透风雪、驱散阴霾的力量，每一个字都重重敲在江晴濒临崩溃的心上：
“你干净，善良，比这世间绝大多数人都要干净！是我，是我贪恋你的温暖，是我离不开你，是我先动的心，先起的意！若有错，那也是我的错，与你何干？那些肮脏的言语，若想伤你，除非先从我沈执砚的尸体上踏过去！”
“可是……你的官声，你的前程……”江晴看着他眼中几乎要喷薄而出的痛楚和深情，泪水流得更凶，却不再只是绝望，更多是心疼和惶惑，“我不能……我不能害了你……”
“没有你，我要这官声前程何用？”沈执砚的声音骤然低了下来，却带着一种近乎残忍的温柔和决绝，“晴儿，你以为我是为何来这朔州？是为何在那些钩心斗角、蝇营狗苟中坚持至今？是因为你。是你让我觉得，这冰冷的官署有了温度，这灰暗的世间还有值得守护的光亮。若你不在，这一切于我，不过是一座华丽的坟墓，了无生趣。”
他低下头，额头轻轻抵上江晴的额头，鼻尖相触，呼吸交融，带着不容抗拒的强势和温柔：
“所以，不许再说要走的话。不许再躲着我。更不许……再那样说自己。你是我的命，是我的光。你若黯淡了，我便只剩一片漆黑。你若走了，我……”他哽了一下，闭了闭眼，再睁开时，眼底是孤注一掷的、近乎偏执的疯狂，“我便毁了这身官服，弃了这所谓前程，天涯海角，也要把你找回来！”
江晴怔住了，呆呆地看着他，忘记了哭泣。他从没见过这样的沈执砚。不再是那个温和克制、沉稳自持的知州大人，而是一个被逼到绝境、露出獠牙、不惜一切也要护住心爱之物的野兽。他眼中的疯狂和偏执，让他心惊，可那疯狂和偏执背后，所蕴含的，却是比山高、比海深的、毫无保留的珍视和爱意。
那爱意如此沉重，如此滚烫，几乎要将他冰冷绝望的心融化。他眨了眨眼，大颗大颗的眼泪又滚落下来，这次不再是恐惧和自厌，而是汹涌的、几乎要将他淹没的酸楚和心疼。他猛地伸手，死死抱住了沈执砚的脖颈，将脸埋进他带着风雪寒气、却异常宽阔温暖的颈窝，放声大哭起来。
这一次，不再是压抑的呜咽，而是痛快的、毫无顾忌的宣泄。哭声在狭小简陋的屋子里回荡，委屈、恐惧、后怕、以及那被珍视、被深爱的、巨大的幸福和冲击，都随着泪水汹涌而出。
沈执砚紧紧地回抱住他，一手环着他的腰，一手按着他的后脑，将他更深地按进自己怀里，仿佛要将他揉进自己的骨血，融为一体。他感受着怀中人剧烈的颤抖和滚烫的泪水，感受着他冰凉的体温一点点回暖，感受着他重新活过来的、鲜活的生机。他闭上眼，下颌抵着他柔软的发顶，无声地叹息，一颗悬到嗓子眼的心，终于缓缓地、沉重地落了回去。
还好，追上了。还好，抓住了。还好，他的小太阳，没有在他的疏忽下，熄灭在这冰冷的风雪里。
风雪依旧在屋外肆虐，拍打着薄薄的窗纸，呜呜作响。可这间陋室之中，相拥的两人，却仿佛拥有了对抗整个冰冷世界的、全部的温暖和力量。
许久，江晴的哭声渐渐低了下去，变成了断断续续的抽噎。他依旧紧紧抱着沈执砚，不肯松手，仿佛一松手，眼前的人就会消失，刚才听到的一切就会变成一场梦。
“执砚……”他抽噎着，声音沙哑破碎，带着浓浓的鼻音和不确定，“你说的……都是真的吗？不是为了哄我？”
沈执砚轻轻拍着他的背，像安抚受惊的孩童，声音低沉而温柔，带着不容置疑的坚定：“字字肺腑，绝无虚言。”
江晴又在他颈窝蹭了蹭，似乎终于汲取了足够的安全感，才带着浓重的鼻音，小声地、带着一丝怯意和心疼，问：“那……那你真的不怕吗？不怕他们说你……说你……”
“不怕。”沈执砚回答得没有丝毫犹豫，他微微松开怀抱，双手捧起江晴哭得狼狈不堪的脸，用拇指指腹，一点点擦去他脸上的泪痕，动作轻柔得像对待稀世珍宝，“以前或许有顾虑，但现在，我只怕一件事。”
“怕什么？”
沈执砚看着他哭红的眼睛，一字一句，清晰无比：
“怕你因为这些不相干的人、不相干的言语，而离开我，而看轻自己，而不再信我。”
江晴的眼泪又涌了上来，他拼命摇头，语无伦次：“我不离开！我不看轻自己！我信你！我永远都信你！”
“好。”沈执砚深深地望着他，眼中是化不开的柔情和郑重，“那便说定了。从今往后，无论发生什么，我们一起面对。天塌下来，有我顶着。流言蜚语，我来挡着。你只需记住，你是江晴，是我沈执砚放在心尖上的人，干干净净，堂堂正正，谁也不能、也不配轻贱你分毫。明白吗？”
江晴看着他，看着他眼中倒映的自己，狼狈，却不再绝望。他用力点头，哽咽道：“嗯！我明白！”
沈执砚这才缓缓吐出一口浊气，将他重新拥入怀中，下颌抵着他的发顶，低声道：“那便好。我们回家。”
“回家”两个字，让江晴刚刚止住的泪水又有决堤的趋势。他用力吸了吸鼻子，将脸埋在沈执砚温暖的颈窝，闷闷地“嗯”了一声。
沈执砚扶着他，慢慢从床下退出来。江晴蜷缩了太久，腿脚发麻，刚一站起，便踉跄了一下。沈执砚眼疾手快，一把将他打横抱起。
“啊！”江晴低呼一声，下意识地搂住他的脖子，脸又红了，“我、我自己能走……”
“别动。”沈执砚低声命令，抱着他，稳步走出这间冰冷昏暗的小屋。门外，风雪正急，沈忠等人不知何时已赶到，正牵着马，提着灯笼，在院中等候。看见沈执砚抱着人出来，都识趣地低下头，不敢多看。
沈执砚将江晴裹进自己那件厚实的大氅里，仔细拢好，遮住风雪，然后抱着他，翻身上马。他将江晴紧紧搂在身前，用自己的身体为他挡住凛冽的寒风，然后一抖缰绳。
“回府。”
骏马再次冲入风雪。这一次，沈执砚不再急切，他稳稳控着马，将怀里的人护得严严实实。江晴靠在他胸前，听着他沉稳有力的心跳，感受着从他身上传来的、源源不断的热度，方才那些冰冷、恐惧、绝望，都像冰雪遇到了暖阳，一点点消融了。他蜷缩在温暖的大氅里，眼皮越来越沉，连日来的担惊受怕、情绪大起大落，此刻在安心的怀抱里，终于化作沉重的疲惫，席卷而来。
“睡吧。”沈执砚低头，在他发顶落下一个极轻的吻，“我在这儿。”
江晴含糊地“唔”了一声，终于彻底放松下来，沉沉睡去。即使在睡梦中，他的手也紧紧抓着沈执砚胸前的衣襟，仿佛抓住了这世间唯一的浮木。
风雪依旧呼啸，朔州城在银装素裹中沉睡。可沈执砚知道，有些东西，已经不一样了。那层温情脉脉的纱被彻底撕裂，露出了底下冰冷残酷的现实。前路或许有更大的风雪，有更险恶的暗流。但怀中的这份温暖，这失而复得的珍宝，将是他披荆斩棘、一往无前的，全部勇气和力量。
他收紧手臂，将怀中人护得更紧，目光望向风雪深处，深邃而坚定。
京公网安备11010502036362号