厨娘

那日亭中偶遇，像一粒石子投入深潭，漾开几圈涟漪后，表面很快恢复了平静。

禾苗依旧每日在花园洒扫，沉默，笨拙，认真。仿佛侯夫人那片刻的驻足凝视与轻声问询，只是她惶惑记忆里一个不真实的片段，没人再提起。

然而，侯府深院内院的某些角落，暗流已悄然涌动。

永昌侯夫人陆霜，回到自己居住的静安居，屏退了左右，独坐窗前，对着窗外一株将谢未谢的白梅，出了许久的神。指间一枚温润的羊脂玉扳指，被她无意识地转了一圈又一圈。

“眉心一点朱砂……”

她低声自语，声音轻得只有自己能听见。眼前又浮现出那张苍白清瘦的小脸，那点殷红如血的痣，还有那双抬起来时，惊慌却清凌凌的眼睛。

太像了。

不是容貌的完全相似，那孩子还太小，五官未开，又过于瘦弱。是那种说不清道不明的感觉，尤其是眉眼间偶尔流露出的那点冷清轮廓，还有……那枚位置、颜色都几乎一模一样的痣。

她想起了自己那个早年外放为官、性子有些孤拐的三弟，陆昀。更想起了三弟那位出身江南书香门第却体弱多病的原配夫人，沈清辞。沈氏生下一女后不久便缠绵病榻，女儿四岁那年，陆昀调任回京，途中于驿站，幼女竟意外走失。

沈氏本就病重，受此打击，不出半年便香消玉殒，成了陆昀心中永远的痛。那走失的女儿，名唤陆知微，眉心天生一点朱砂红记。

陆霜揉了揉眉心，真的会是那个孩子吗？丢了四年，音讯全无，怎会流落到侯府，成了一个粗使丫头？天下有胎记的孩子并非独一无二。

但她终究放不下，那惊鸿一瞥的印象太过深刻，尤其是那孩子抬眼看人时，那眼神底处的一抹清冷……像极了沈氏。

沉吟片刻，她唤来了自己最信任的陪嫁嬷嬷，低声吩咐了几句。嬷嬷领命而去，神色谨慎。

接下来的几日，侯府内一切如常。只是暗地里，关于新来花园小丫头禾苗的来历，被不动声色地查了一遍又一遍。从人牙子手里的死契，倒推出之前经手的人贩，再往前追溯……

线索断断续续，模糊不清，只拼凑出一个大致轮廓，约四年前出现于北地某城镇，被一孤寡老妇收养，老妇死后便开始流浪，几经转卖，最后到了京城。

年岁、出现的时间点，竟都与走失的陆知微吻合。至于收养前的来历，无人知晓，就像凭空出现一般。

更让陆霜心惊的是，嬷嬷设法找来了当年曾照顾过陆知微的一个老仆暗中辨认。

老仆远远瞧了禾苗几眼，虽不敢十分确定，却颤声说：“那身量轮廓，低头走路的模样……尤其是那额心的红点儿，老奴瞧着，心就慌得很，像极了小时候的知微小姐……”

查不到确切的来历，模糊的线索却隐隐指向同一个方向。

陆霜心中的疑虑越来越重，那份沉寂多年的家族旧事也被重新翻起。她写了一封密信，以急事相商为由，请三弟陆昀速来侯府一趟，并特意叮嘱，事关……微姐儿。

三日后，陆昀匆忙赶到。他年近四十，面容清癯，眉宇间带着常年郁结的沉肃之色。听闻长姐提及可能找到晚儿，他先是震惊，随即是不敢置信的狂喜，最后又化作深深的恐惧——怕又是一场空。

“阿姐，此事……有几分把握？”陆昀的声音有些干涩，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。

陆霜将查到的线索和自己的观察一一说了，末了叹道：“我也不敢说十分。但那孩子的眉眼，尤其是那枚红痣，实在……太像清辞了。年龄、出现的时间也对得上。昀弟，你须得亲自见一见。”

陆昀沉默了许久，眼中情绪翻涌。最终，他重重地点了点头。

陆霜安排得极为小心。以花园近日需补种些花木，请三老爷帮忙掌掌眼为由，让陆昀去了花园。而禾苗，那日恰好被分派在靠近垂花门的一条小径上清扫落叶。

陆昀站在不远处的假山旁，借着山石遮挡，目光紧紧锁住那个瘦小的、穿着灰布衣裳、正费力挥动着大扫帚的身影。

只看了一眼，他的身体便几不可察地晃了一下。

那侧脸的轮廓，低头时脖颈微弯的弧度，还有扫地间歇，无意识抬手擦汗时，露出的袖口下那一截细得惊人的手腕……

当禾苗似乎感觉到有人注视，略带疑惑地抬起头，朝假山方向望来时——

陆昀的呼吸骤然停住。

春日的阳光不算强烈，落在她苍白的小脸上。眉心那点朱砂红得刺目。而那双抬起的眼睛，清澈，带着点被打扰的茫然，眼尾微微下垂的形状……

像。像清辞。也像……小时候被他抱在怀里，用软糯声音喊着“爹爹”的知微。

陆昀猛地背过身去，靠在冰凉的假山石上，闭上了眼睛。胸膛剧烈起伏，多年压抑的痛楚与此刻汹涌而来的希冀激烈冲撞，让他几乎站立不稳。

“阿姐……”他再开口时，声音已沙哑不堪，“带她来……让我近些看。不，等等……请沈嬷嬷来。”

沈嬷嬷，是沈清辞的乳母，自沈氏去世后便回了江南老家荣养，去年才被陆昀接回京城府中。若说这世上还有谁对沈氏母女容貌记忆最深，非她莫属。

沈嬷嬷被快马接来侯府，当她被引至一间僻静厢房，见到被带进来、有些惶惑不安的禾苗时，老人家手里的拐杖“哐当”一声落了地。

她踉跄着上前几步，浑浊的老眼瞬间涌出泪水，颤抖着手想去摸禾苗的脸，又不敢唐突，只反复喃喃：“像……太像了……这眉眼，这神态，和夫人小时候简直一个模子刻出来的……这痣，这痣的位置分毫不差啊小姐！”

沈嬷嬷的老泪纵横和脱口而出的小姐二字，让陆昀最后一丝理智的防线也崩塌了。

但兹事体大，尤其是涉及血脉。陆昀深吸几口气，强迫自己冷静下来。他看向一直安静站在旁边、被这场面吓得小脸煞白、眼神慌乱无措的禾苗，心中酸楚与怜惜更甚。

“孩子，你别怕。”他尽量让声音听起来温和些，尽管依旧有些僵硬，“我们……只是想确认一件事。或许，你与我们家有极深的渊源。

他示意陆霜，陆霜点了点头，嬷嬷端上早已准备好的托盘，一碗清水，一枚银针。

滴血认亲，这是最后，也是最确凿的一步。

禾苗看到那碗水和银针，眼睛惊恐地睁大，下意识地往后退，后背抵住了门板，拼命摇头，眼泪一下子涌了出来：“不……不要……我害怕……” 她求助般地看向陆霜，又看向那位陌生的、眼圈通红激动地看着她的老爷，像个被逼到绝境的小兽。

“知……孩子，别怕，很快就好了。”陆昀的声音带着恳求，他亲自拿起银针，毫不犹豫地在自己的中指指腹刺了一下，殷红的血珠滴入碗中。

然后，他看向嬷嬷，嬷嬷上前，试图去拉禾苗的手。禾苗把手死死背在身后，缩成一团，哭得上气不接下气，嘴里含糊地说着“疼”“不要”。

场面一时有些混乱，沈嬷嬷也在一旁抹泪劝说。

最后，是陆霜温声道：“禾苗，好孩子，就一下。若你真是我们找的人，以后就再也不用挨饿受冻，能吃饱穿暖，有家人疼了。”

“吃饱……”禾苗的哭声顿了顿，抬起泪眼，看了看碗，又看了看眼前几位锦衣华服，神色激动的大人，眼神茫然中夹杂着一丝微弱的对吃饱二字的渴望。她似乎挣扎了一下，极其缓慢地，将一直藏在身后、紧紧攥着的小手，松开了些许。

嬷嬷趁机轻轻拉过她的手，禾苗瑟缩了一下，没有再剧烈挣扎，只是别过头，紧紧闭上眼睛，长长的睫毛被泪水濡湿，粘成一缕一缕，小脸上满是恐惧和认命般的无助。

细小的银针尖刺破她食指指腹时，她浑身剧烈一颤，发出一声压抑的痛呼，眼泪流得更凶了。

鲜红的血珠渗出，被嬷嬷小心地引导着，滴入碗中。

所有人的目光都死死盯住碗中，陆昀甚至屏住了呼吸。

两滴血，在水中缓缓下沉，靠近，旋转……

然后，在众人紧张的凝视下，它们边缘模糊，逐渐……融在了一起。

融为一体！

“融了！老爷，融了！”沈嬷嬷第一个哭喊出声，跪倒在地，“是小姐！是晚小姐回来了啊！”

陆昀猛地闭上眼睛，两行热泪夺眶而出，高大的身躯微微颤抖，仿佛卸下了千斤重担，又像是被巨大的狂喜击中，一时竟说不出话来。

陆霜也长长舒了一口气，眼中泛起泪光，看向禾苗的目光充满了怜惜与感慨。

而此时的禾苗，似乎被眼前的景象和众人的反应弄懵了。她忘了哭泣，只呆呆地看着碗中融合的血，又看看激动落泪的沈嬷嬷，看看闭目流泪的陌生老爷，再看看神色温和的侯夫人。

小脸上满是茫然、震惊、不知所措，仿佛完全无法理解这突如其来的、翻天覆地的变故。

“我……我是……”她喃喃着，声音细弱，眼神空洞，像个迷路已久、突然被人告知家在哪里的孩子，却已忘了家的模样。

没人注意到，在她垂下眼睫、用受伤的食指无意识地蹭过自己另一只手的小拇指时，那指甲缝里，一丝极其微末、几乎看不见的白色粉末，早已在方才挣扎哭泣、手指乱动时，悄然落入了碗中。

明矾入血，遇水则融，血无不亲。

感谢甄嬛传。

厢房内，认亲的悲喜与泪水交织。厢房外，春光正好，微风拂过新叶，沙沙作响。

禾苗依旧僵硬地站着，眼泪还挂在腮边，眼神惶惑，与沉浸在失而复得巨大情绪中的陆昀等人，仿佛隔着一层无形的膜。

只有她自己知道，在那片看似混沌的茫然之下，冰封的湖心，清晰地倒映着陆知微这个名字，以及，这条通往吃饱穿暖、有家人疼的，意料之中又略显急促的捷径。

戏台已搭好，主角，该换身行头了。