雪落在脚底裂口上，像撒了把盐。
我走出宫门时，天还没亮透。风从四面八方灌进来，斗篷被吹得死死贴在背上，像一层冰壳。我没穿鞋，袜子早烂在地底，每走一步，脚底的伤口就撕开一点，血渗出来，踩在雪上，印出断断续续的红点，像是谁在路上滴了一串胭脂。
太极殿还在身后。
我回头看了一眼。
丹墀上乱得很。残页没扫，被风吹得贴在玉阶边角，像死鸟的翅膀。灰烬飘着，有几片粘在禁军铠甲上，他们不动，也不说话，站得笔直，像一排石人。钟鼓停了，可那股子肃杀劲儿还在，压得人喘不过气。
我抬手摸了摸胸口。
半块木凤冠还在那儿，贴着心口。焦黑的边角硌着皮肉，有点疼。我捏紧它，指腹蹭过上面那三个字——不相负。
刀是我刻的。
火也是我烧的。
可这江山不是我毁的。是他们用七百三十二具尸骨堆起来的，偏偏要披上龙袍，装成天命所归。
我闭了闭眼。
再睁眼时，风更大了。
我往前走。脚底的疼越来越清楚，可脑子反倒空了。烧了废后折子，揭了谢扶玉的皮，影策三州已定——该做的都做了。我以为我会痛快，可没有。胸口像堵着一块烧红的铁，咽不下去，吐不出来。
就在这时，马蹄声又响了。
不是宫里的马。是西域那种短腿粗鬃的马，蹄声闷，踏雪不陷。我停下，没回头。
那人滚鞍下马，跪在雪地里，膝盖压出两个深坑。
“霍老将军临终前，命我守井三年。”
他双手捧上一个匣子。玄铁的，沉得像块墓碑。表面结着霜，我伸手去接，掌心余温一碰，霜就化了，露出底下一道刻痕——是北境军中暗记，只有沈家亲卫才认得。
我盯着那道痕，喉咙动了动。
没说话，只把匣子接过来。
他走了。马蹄声远去，像一阵风刮过旷野。
我蹲下身，把匣子放在膝上。封口是蜡，封得严实，上面压着一枚指印。我认得这指印——是我娘的。她写密信从不用印泥，总用拇指蘸朱砂，按一下，就成了。
我用掌心去焐那蜡。
血还在从脚底往雪里流。可我不觉得冷了。蜡慢慢软了，裂了，我掰开。
里面只有一张纸。
残的。边角烧焦，像是从火里抢出来的。字是竖写的，墨色深浅不一，有些地方晕开了，像是沾过水，又干了。
我一眼就认出那是我娘的笔迹。
她写：
“阿九，真女在宫 墙西角井下。\
勿信血诏，信己心。”
纸角还有一行小字，几乎看不清：
“你不是唯一活着的。”
我手抖了一下。
纸差点掉进雪里。
我猛地攥紧，指甲掐进掌心。可那点疼不算什么。真正疼的是脑子里炸开的那句话——**你不是唯一活着的。**
我不是……唯一的？
那年大火，我十二岁。我被人从尸堆里拖出来时，耳朵还在嗡，嘴里全是灰。萧珩背着我跑，我听见乳母在后面喊：“还有个孩子！还有个孩子没出来——！”
然后是一声闷响。像是刀砍进肉里。
我昏过去了。
等我再睁眼，已经在北境军营，身边只有萧珩。没人提过还有别人。连霍昭师父也只说：“沈家血脉，只剩你一个了。”
可这张纸说……不是。
我抬头，看向宫墙西角。
那边荒得厉害。宫人说那口井通地脉，阴气重，早年淹死过宫女，后来就封了。可我记得，三年前我查西市药庐案时，曾在密道图上见过一条暗线，从冷宫地窖斜穿而出，终点就是那口井。
我站起来，抱着匣子，往西角走。
雪越下越大。
脚底的血已经冻住了，走一步，裂一次。可我不敢停。脑子里全是那句话：**真女在宫墙西角井下。**
不是我。
是“真女”。
谁是真女？我又是谁？
井口比我想象的还破。
青石围沿裂了，上面结着冰壳，爬着枯藤。我趴在边上往下看，黑得不见底。风从下面往上吹，带着一股味儿——不是腐臭，也不是土腥，是药味，淡淡的，像是当归混着朱砂。
我从怀里摸出火折子，吹燃，扔下去。
火光往下坠，照出井壁。
我呼吸一滞。
墙上刻满了字。
全是“不相负”三个字。
有的深，有的浅，有的歪，有的正。笔画走势……和我在破庙里刻的那块木头一模一样。
我当年刻的，只有萧珩见过。
可这些……是谁刻的？
我顺着井壁往下看，火光快灭时，照到最底下。
那里嵌着一把锁。
银的。样式古旧，锁芯纹路复杂，可我一眼就认出来了——和那半块木凤冠的边缘完全吻合。同一个匠人，同一把刻刀。
我低头看掌心。
木凤冠的焦边还在渗血。我把它举到眼前，对准锁芯。纹路一寸寸咬合，分毫不差。
这不是钥匙。
这是**信物**。
我咬破指尖，把血滴上去。
血顺着木纹流进锁芯。
“咔。”
一声轻响。
井底传来机括转动的声音，像是石头在挪。
我翻身就往下跳。
没想那么多。脚底的疼、身上的冷、心里的疑——全都压不住我想知道真相的念头。
我不能死在宫里。可如果井底真有另一个“我”，那我这一生，到底算什么？
井不深。我摔在一堆干草上，没受大伤。火折子还没灭，我抓起来，往前照。
前面有道石门，刚移开一条缝。微光从里面漏出来，像是灯油在烧。
我推门进去。
屋很小。四面石墙，地上铺着席，角落有个铜炉，炉上煨着药罐，咕嘟咕嘟冒着气。空气里那股药味更浓了。
正中央，一张小床。
床上躺着个襁褓。
我走过去，手有点抖。
掀开襁褓一角。
是个女婴。
刚出生没多久，脸还是皱的，可眉心有一道红痕——蝶形的，和我的胎记一模一样。
我手指发麻。
轻轻把她抱起来。
她没醒，睡得很沉。我翻过她的小脖子，指尖摸到一处凸起。
烙印。
两个字，刻得极深：**皿·壹**。
我浑身一震。
“皿引”计划。
地窖名录上，“霍九娘”被标记为“皿·贰”，而“皿·壹”……是空的。
我以为那是留给我自己的位置。
可现在，它在她身上。
我抱着她，站在原地，一句话都说不出来。
火折子快灭了。我把它插在墙缝里，蹲下身，翻自己袖口。当年从地窖带出来的血布密令还在，我抖开，对着灯光看。
上面有一行小字，之前没注意：
“母体分裂，皿归其源。真女藏井，血启其门。”
原来如此。
我不是“真女”。
我是“母体”。
她们要的是完美的复制品。干净、无痛、无记忆。而我……经历过火，受过伤，流过血，爱过，恨过——我不够“纯”。
所以，我被舍弃了。
她们把我扔进地底，用我的血、我的痛、我的恨去养另一个“我”。等那个“我”成了，就可以堂而皇之地走进宫门，成为真正的“沈家遗孤”，被天下人供奉。
而我？
我只是火种。
烧完了，就该灭了。
我低头看怀里的女婴。
她动了动，小嘴咂了咂，像是在找奶喝。
我忽然笑了。
笑得有点哑。
“原来……我不是唯一活着的。”我低声说，“可你是唯一被选中的。”
她不懂。她只是睡。
我抱着她，往外走。
石门自动合上，银锁重新闭合。我回头看了一眼，没再碰它。
井底没有梯子。我扯下外袍，撕成条，拧成绳，一头绑在井沿，一头系在腰上，一手抱婴，一手往上爬。
血从脚底、掌心、肩疤各处渗出来，滑进衣服里，黏腻腻的。
可我爬得很稳。
我不想死了。
我爬出井口时，天边刚泛白。
雪停了。
我坐在井边，把女婴裹紧些，让她贴着我胸口。她体温很热，像是个小火炉。
远处，宫里钟声响了。
一下，两下……
我数着。
十一，十二。
十二响。
新帝登基的时辰到了。
我抬头看太极殿方向，灯火通明，像是白昼。鼓乐声隐隐传来，喜庆得很。
可我知道，那底下埋的，是七百三十二具尸骨。
我低头看怀里的孩子。
她还在睡。
我用指腹轻轻擦掉她眉心一点灰。
“她们要的是完美的‘真女’。”我说，“所以我被舍弃了。”
风卷起我的斗篷，把我和她一起裹住。
我站起来，往城门走。
脚底又裂了，血渗进雪里。
可我不回头。
就在这时，身后传来一声嘶吼。
“阿九——！”
我顿住。
没回头。
可我知道是谁。
萧珩。
他披头散发，手里拎着剑，从太极殿方向冲过来，龙衮都没脱，腰带松垮垮挂着。他跑得急，一脚踩在我留下的血印上，滑了一下，单膝跪在雪地里。
他抬头看我。
眼睛红得像要滴血。
“你要走？”他声音哑得不像话，“你就这么走了？”
我没说话。
他爬起来，冲到我面前，剑尖杵在地上撑着身子，喘得厉害。
“你烧了折子……你揭了真相……你赢了。”他盯着我，“可你为什么不留下来？”
我看着他。
他脸上有泪痕。不是刚流的。是早就干了的，混着灰，一道道的。
“你知不知道我这三天怎么过的？”他声音发抖，“我坐在偏殿，看着你住的屋子，门关着，灯也不亮。我想敲门，可我不敢。我以为……我以为你会恨我。”
我依旧没说话。
他突然伸手，想碰我。
我侧身避开了。
他手僵在半空。
“阿九……”他声音低下去，“我错了。我知道我错了。可我是皇帝，我得稳住朝局，我得……”
“所以你就用我来稳？”我终于开口，声音很轻，“用我的冷落，来安抚太后？”
他嘴唇动了动，没说出话。
“你知不知道，”我低头看怀里的女婴，“井底下，还有个孩子？”
他一愣。
“她眉心有蝶形红痕，颈后烙着‘皿·壹’。”我抬眼看他，“你知道这意味着什么吗？”
他摇头。
“意味着，”我说，“我不是她们要的那个‘真女’。我是试验品。是火种。是用来养她的。”
他脸色变了。
“谢扶玉要的，从来不是我。”我冷笑，“她要的是一个没有记忆、没有痛苦、完美无瑕的‘沈家遗孤’。可以任她摆布，可以替她背忠烈之名，可以成为她权术的祭品。”
“可我……”我摸了摸肩上的旧疤，“我有伤，有恨，有你不肯认的爱。我不够‘干净’。”
他猛地抬头：“我不认？”
“你认了。”我看着他，“可你更怕我太亮。怕天下人只看得见我，看不见你。所以你试探我，冷落我，想看我会不会争。”
我笑了下：“可你忘了，我和你不一样。我可以不要凤位，但不能不要心。”
他踉跄后退一步，像被人抽了一巴掌。
“阿九……”他声音发颤，“别走。你留下。我……我废了太后，我……”
“你废不了。”我说，“你连自己是谁都没搞清。”
他猛地抬头。
“你以为你是靠军功上位的？”我问。
他不语。
“你以为你是先帝血脉，名正言顺？”我继续问。
他眼神开始晃。
“那你去长宁宫问问她。”我说，“问问她，你登基的遗诏，是不是第二份。”
他瞳孔猛地一缩。
“第一份遗诏呢？”我问。
他没答。
可我知道他懂了。
有些事，一旦开始想，就停不下来。
我转身，抱着女婴，往城门走。
“阿九！”他在后面喊，“你去哪儿？”
我脚步没停。
“西域。”我说，“影策还在等我。”
“你带她走？”
“她是‘皿·壹’。”我说，“也是……我没能活下来的那一部分。”
他没再追。
我走到城门口，风雪又起。
西域骑士不知何时已在那儿等着，牵了匹马，披着厚毡。
我翻身上马，把女婴裹在怀里。
骑士递来一件新斗篷，我接过，盖在她身上。
马蹄声响起。
我最后回了一次头。
太极殿灯火通明。
可我知道，那光里，没有我的影子了。
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