井口的风刮得像刀子，我爬出来的时候，指甲缝里全是泥灰和血。
天刚蒙了一层青白，宫墙外的晨雾还没散，冷宫这头死得彻底，连扫雪的太监都绕道走。
我靠着枯井边喘，肺里烧着，喉咙发干，每吸一口气都像吞了碎玻璃。
左腕上的胎记还在跳。
那块蝶形的印记，烫得像是有人拿烙铁按在皮肉上。我低头看它，它也像在看我——不是痛，是认得我。
就像十年前北境的雪夜里，我割开手掌，把血滴进土里时，它也在动。
我从怀里摸出那半块木凤冠。
焦黑，残缺，边缘被火啃得歪歪扭扭。可正面那三个字还在：不相负。
刀痕是我刻的。那夜我和萧珩躲在破庙里，他说要当皇帝，我说我不信命。他削了块木头给我，说：“等我坐上龙椅，第一件事就是娶你。”
我把木冠劈成两半，一半给他，一半埋进土里。
我对他说：“若有一天我忘了爱，记得提醒我。”
他也说：“若有一天我忘了你，你就杀了我。”
现在，我手里攥着的，是当年没烧尽的那一半。
我把它贴在胸口，闭了闭眼。心跳又撞上来，一下，一下，撞得肋骨发疼。不是我的。是门里那个“我”的心跳。她走进晨雾的时候，我们的脉搏还是连着的，像一根线穿在两颗心之间，断了，血还在往对方身体里流。
我睁开眼，撕下外袍，用冷宫地上混着血的灰烬抹在脸上。手指划过脸颊，留下几道黑痕，再扯乱头发，披散下来遮住眼睛。我蹲下身，混进一群清扫宫道的杂役里，低着头，跟着他们往太极殿方向挪。
脚踩在积雪上，咯吱作响。
我没穿鞋。袜子早烂在地底，脚底全是裂口，每走一步都像踩在钉子上。可我不敢停。我知道时辰快到了。登基大典，百官列队，钟鼓将鸣。萧珩会站在玉阶之上，穿上龙衮，接过玉玺，成为这天下之主。
而我，要在他戴上 之前，让他看清——他坐的，不是江山，是沈家七百三十二具尸骨堆出来的王座。
队伍走到太极殿外，我压低斗笠，站在廊柱阴影里。百官已列队完毕，文东武西，鸦雀无声。丹墀之上，萧珩就站在那儿。
他穿上了龙衮。
金线绣的五爪蟠龙缠满全身，肩挑日月，背负山河。他站得很直，下颌微抬，眉目冷峻，像个真正的帝王。可我知道他在抖。他的右手一直藏在袖子里，指尖反复摩挲着什么——那是木凤冠的另一半。我认得那个动作。三年前他替我挡箭，昏死前还在摸它。
他时不时抬头，看向偏殿方向。
我知道他在等谁。
不是我。他已经不信我会去了。
鼓乐声起，钟鸣九响。礼官高唱：“吉时已至，请陛下登坛受册！”
就在这时，我看见柳莺儿从偏殿出来了。
她捧着金册，一步一步走上丹墀。脚步很轻，像踩在棉花上。她脸色白得吓人，嘴唇没有一点血色，手抖得几乎拿不住册子。她的袖口鼓着，明显藏了东西。
我眯起眼。
那金册的封套是黄绢的，北境边报专用。但这种密报，按律应由驿骑直送御前，由兵部尚书亲启。怎么会由一个宫女呈递？\
除非……这是太后的安排。\
除非，这份金册里，根本不是登基诏书，而是——\
陷阱。
我往前挪了一步，藏在廊柱后，盯着她。她越走越近，呼吸越来越急。我知道她怕。她不是怕死，是怕揭穿真相后，萧珩会恨她。
可她已经没得选了。
就在她踏上最后一级台阶时，我开口了。
声音压得极低，只有我能听见自己喉间的震动：“西市药庐三更火。”
影策暗语。\
只有参与过西市行动的人才知道。\
包括她。
柳莺儿的脚步猛地顿住。
她整个人僵在原地，像是被雷劈中。金册从她手中滑落，“啪”地摔在丹墀上，黄绢散开，一张残页飘了出来。
我一眼就认出了那字迹。
霍昭的笔。
北境老将，我师父。\
他死前写下的遗书，被烧过，又被拼回来。\
纸上斑驳的墨迹写着：“……军粮尽没于谢氏私仓，边墙崩而不报……沈家军死战七日，无援，城破，血书‘忠不惧死’四字于城头……”
百官哗然。
有人倒吸冷气，有人交头接耳，更有几位老臣当场跪下，老泪纵横。\
萧珩的脸色变了。\
他一步跨上前，一把抓起那张残页，眼神从震惊到不可置信，再到——痛。
他猛地抬头，看向柳莺儿：“这东西，从哪来的？”
柳莺儿跪在地上，头垂得很低，肩膀微微发抖。她不开口。\
她不能说。\
说了，就是叛太后；不说，就是欺君。
就在这时，珠帘轻响。
谢扶玉从偏殿走了出来。
她穿着凤冠霞帔，步履从容，脸上带着慈悲的笑，像一尊佛。她走到丹墀中央，轻轻一挥手，禁军立刻围了上来，刀刃出鞘，寒光森森。
“陛下莫惊。”她的声音温柔得像春风，“此乃逆女沈氏残党作乱，妄图污蔑宗庙，动摇国本。将此人拿下，押入天牢，严加审问。”
她说的是柳莺儿。
可她的眼睛，却看着我藏身的方向。
我知道她看见我了。\
她一直在等我。
我冷笑一声，从廊柱后走出来。
斗笠落地，灰烬从脸上簌簌滑下。我一步步走上丹墀，踩过那张残页，踩过柳莺儿颤抖的影子，走到萧珩面前。
他看见我，瞳孔猛地一缩。\
“阿九……？”\
他声音发颤。
我没看他。我当着百官的面，一把扯开衣领，褪下左肩外袍。
旧疤露了出来。
贯穿伤。从左肩穿入，右肋穿出。三年前，北境围城，他被敌将长矛刺中，我扑上去挡的。那一刀差点把我劈成两半。我昏死前，看见他在哭。
现在，这道疤就在所有人眼前。
我抬起左手，翻过手腕，露出蝶形胎记。\
“这伤，”我盯着谢扶玉，“是你当年亲手下令剜的，对吧？”\
“这胎记，是你用来标记‘皿引’的烙印，对吧？”\
“你养我在地底，用我的血、我的记忆、我的恨，去培育另一个‘我’，就为了今天——让一个‘疯妃’在登基大典上发难，好让你名正言顺地清君侧，对吧？”
谢扶玉笑了。\
笑得温和，像母亲哄孩子。\
“阿九，你累了。你被仇恨蒙了眼，分不清真假。那些事，都不是我做的。”
“不是你？”我冷笑，“那谁在长宁宫烧名录？谁在药庐下毒？谁在密道里刻‘谢氏弑忠’？”
她不答，只轻轻摇头：“你太像我年轻时了。聪明，偏执，不信任何人。可正因如此，你才最危险。”
我盯着她，忽然觉得可笑。\
她怕我。\
她不是怕我揭发她，是怕我变成她。
就在这时，天空传来一声尖啸。
一只黑羽信鸽破空而至，直落丹墀，稳稳停在我肩头。我取下足筒，抽出两份密件。
第一份，是霍昭遗书全文，盖有北境三州总兵印信，详述谢氏勾结粮商、篡改战报、致七城陷落全过程。\
第二份，是八百里加急原件，附有守将血书残片，字迹斑驳却清晰可见：“沈家军死战不退，城破之日，血书‘忠不惧死’四字于城头，全军殉国。”
我高举密件，声音冷得像冰：“这就是真相。你们要的忠臣，早已死在北境风雪里。你们拜的帝王，坐的是我全家尸骨堆出来的宝座。”
百官跪倒一片。\
有人痛哭，有人磕头，更有几位老臣当场拔剑，怒指谢扶玉：“还我忠良！”
萧珩踉跄后退，靠在玉柱上，脸色惨白如纸。\
他看着我，又看看密件，嘴唇动了动，却说不出话。\
他知道我不会骗他。\
可他也知道，我一直都知道。
我从怀里取出那封废后折子。
墨迹未干，字字泣血：“妾沈氏知意，自请废黜，不奉凤仪。此生不争宠，不恋权，不负忠。”
我一步步走向太极殿前的青铜香炉。
炉火正旺，檀香袅袅。\
我把折子举到唇边，轻轻吹了口气。
然后，扔了进去。
火焰腾起，瞬间吞没了纸页。
墨字在火中蜷曲、变黑、化为灰烬。
“阿九！”萧珩突然嘶吼，冲上前想抢。
可太监死死拦住他。
他只能眼睁睁看着，看着那纸烧成灰，看着我转身，斗篷翻飞，如诀别之鸟。
我没回头。
但我听见他跪倒在地的声音。
像一座山塌了。
我走出太极殿门，脚步未停。
寒风灌进衣领，吹得我浑身发冷。
可我心里，却烧着一团火。
不是恨，不是痛，是终于——
放下了。
就在这时，马蹄声如雷炸响。
一骑快马从宫门外疾驰而来，西域制式的黑袍骑士滚鞍下马，单膝跪地，高呼：“影策已控幽、并、朔三州！凤隐令出，天下呼应！”
全场死寂。
我驻足片刻，风掀起我的发丝，吹得眼睛发涩。
我没有回头，只低声一句：“告诉他们……我收到了。”
然后，我迈步离去。
背影决绝，没入宫门光影之中。
混乱中，我眼角余光瞥见柳莺儿。
她趁人不备，将袖中剩余的密信塞入口中，强咽下去。喉头滚动，唇角渗出血丝。她闭目倒地，手中仍紧握那枚曾被萧珩赏赐的玉簪。
她没死。但她选择了沉默。
为他。
也为她自己。
同一时刻，长宁宫深处。
一面铜镜静静立于案上。
镜面无风自动，缓缓映出谢扶玉的脸。
她嘴角仍在笑，可镜中倒影却扭曲狰狞，双目充血，仿佛另有一魂在内嘶吼挣扎。
铜镜背面，八个刻字幽幽浮现：
谢氏弑忠，血染凤冠。
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