璃月四小只

行秋低头一看，上面写着：“行秋祖父的酿酒笔记，借我抄一份。”

“你又想干什么？”行秋问。

“往生堂的客人有时候会订酒。我总不能每次都去外面买，自己酿能省不少钱。”

“你往生堂还卖酒？”

“不卖。但有人订白事的时候会要酒，说是给走的人带一壶路上喝。我总得预备一些。”

行秋想了想，点了点头：“明天我把笔记给你送过来。不过上面有些字我自己都没认全，你自己看着办。”

胡桃把本子收回去，满意地端起酒杯又喝了一口。

香菱坐在旁边，把碟子里剩的虾酥分了三份，一人一份。

三个人就着桂花酒和虾酥在万民堂前厅坐着，窗外的天色一点点暗下去，街上的灯笼一盏盏亮起来。

“重云那杯留着。”香菱把那只空杯子收到灶台上，“明天他来的时候再给他喝。”

“明天他来？”行秋问。

“他说要来拿汤。我昨天给他留了一锅莲藕排骨，他喝了说不错，让我再炖一锅。”

“他对吃的不太挑。”胡桃说，“但你做的东西他每次都记得。”

香菱没接话，只是把灶上的火调小，让锅里的汤慢慢咕嘟着。

明天重云来的时候，刚好能喝到火候最足的那一锅。

她把那只留给重云的酒杯用布盖好，放在灶台最里面，免得被锅巴碰倒。

行秋把酒坛的盖子重新封好，用红布扎紧。

他站起来准备走的时候，忽然回头看了一眼香菱和胡桃——两个人坐在窗边的位置上，一个在剥花生，一个在翻往生堂的账本，暖黄的灯光落在她们身上，安安静静的。

“这酒你们留着自己喝。”他说，“喝完再跟我说，我再去找那个客户要。”

“你不是说不喝酒吗？”胡桃抬起头。

“我不喝，你们喝。”行秋推开门走了出去。门帘落下来的时候，带进一股晚秋的凉风。

香菱把门帘掖好，回头看到胡桃正把那杯留给重云的酒端起来闻。

“别偷喝。”香菱说。

“我就闻闻。”胡桃把酒杯放下，又翻开了账本，“你说重云明天什么时候来？”

“下午吧。他一般下午出门。”

“那我明天下午再来。”胡桃把账本合上，站起来伸了个懒腰，“你明天煮什么？”

“莲藕排骨汤。行秋带来的那本菜谱里有一道桂圆红枣汤，我也想试试。如果试成了就一起给他。”

“那我明天来试吃。”

香菱把她送到门口，看着胡桃的身影消失在绯云坡的夜色里。

街上已经没有多少人了，只剩几个收摊的小贩和远处码头零星的灯火。

她回到前厅，把桌上的碟子和杯子收进厨房，灶上的汤还在咕嘟咕嘟地响着。

锅巴趴在后厨门口的草垫子上，尾巴盖着鼻子，睡得很沉。

香菱把明天要用的莲藕拿出来削皮切块，和排骨一起放进砂锅里，加了水和几片姜，用微火慢慢煨着。明天早上起来，这锅汤就是最入味的时候。

她洗了手，把围裙挂在墙上，最后检查了一遍灶火。

那杯留给重云的桂花酒还放在灶台最里面，用布盖着。

她掀开布看了一眼，酒液在灯光下泛着淡淡的金色，桂花瓣沉在杯底。

明天下午，重云来的时候，汤是热的，酒是温的。

胡桃会踩着点来试吃，说不定行秋也会从商会那边过来。

四个人又会像平常一样围坐在那张旧木桌边，吃着喝着，说着没什么要紧的话。

香菱把布重新盖好，熄了前厅的灯。她走上楼梯的时候，尾巴在身后轻轻晃着，尾巴尖上的红毛在黑暗里像一点小小的火苗。

楼上她的卧房窗户正对着港口，推开窗能看到远处的海面和天衡山的轮廓。

月亮挂在半空中，不算圆，但很亮。月光照进来，落在她床前的地板上，白晃晃的。

她躺在床上，听着楼下灶上砂锅的咕嘟声，很快就睡着了。1