镀烛

“小昭昭。”沐昭内搭着件月白绫缎抹胸，领口绣着几簇浅粉狐尾花，外罩的浅紫纱衫松松垮垮滑到肩头，露出颈间挂着的银狐吊坠走到她房门口，“我能进来吗？”

祈昭捂着前额坐起身。

这姑娘精力怎么这么旺盛？

一炷香前，两人才跟着下人一起打扫完风花月当夜的杂物，连角落都擦得干干净净。

“怎么了？”她揉了揉眉心问道。

“今夜我能跟你睡吗？拜托啦。”沐昭晃了晃身子，语气带着点撒娇的软意。

“来。”祈昭没多问，重新躺了下去，往内侧挪了挪。

沐昭轻手轻脚躺下，沉默片刻忽然开口：“昭儿，你是不是祈临渊的人？”

祈昭身子一顿，声音平稳无波：“怎么可能。”

沐昭连忙解释：“就是这几天跟你相处，总觉得你有些时候特别反常，不像从小在玄冥界土生土长的人。”

祈昭指尖蜷了蜷，轻声道：“我确实不是在这里长大的，但我真是玄冥界的人。模糊记得，小时候亲生母亲生我时难产走了，父亲丢下我跑了，我从小被卖到别处，现在才回来想找个地方安顿。”

她实在良心不安。

沐昭对自己毫无坏心，还处处照料，自己却一直说谎。罢了，能骗过一时是一时，总比彻底撕破脸好。

“天呐。”沐昭声音软了下来，“说起来，我是狐妖族的。”

“！”

祈昭从小就对狐妖族有阴影，闻言下意识坐了起来，眼神里带着几分戒备。

“你怎么了？”沐昭连忙坐起身，语气急切，“我绝对不会伤害你的，我连旁人都不会伤！我从小也远离族群，一个人在这长大，慢慢才把风花月这生意做起来的。”

祈昭看着她坦诚的眼神，缓缓点头，重新躺了下去。

“我知道灵妖境人妖虽然共生，但每次各族难得团结的时候，总要把我们狐妖族当成目标，”沐昭声音轻了些，带着点自嘲，“我们族，确实很不招人待见吧？”

祈昭沉默片刻，轻声道：“只是人听到狐妖族的第一反应罢了。就像我，刚才突然知道你是狐妖，下意识就会怕。但相处下来才发现，你跟我以前听说的那些狐妖完全不一样。人心的第一反应，有时候就是会被刻板印象牵着走。”

“我还以为你会一直怕我呢。”沐昭松了口气，语气轻快起来。

“你这么好，为什么要怕？”祈昭侧过头看她。

“没什么啦，睡了睡了。”沐昭对着她笑了笑，拉了拉被子，闭上眼睛不再说话。

＊

次日。

透过窗棂，在风花月的木地板上投下细碎光斑。

沐昭端着盏温热的桂花蜜水走到祈昭面前，指尖轻轻碰了碰她的衣袖，眉眼弯着笑道：“你刚回玄冥界，那些热闹场面习惯就好。往后你就把我这风花月当家，缺什么尽管跟我说！”

祈昭指尖攥了攥衣角，垂眸避开她过于热络的目光，语气带着几分歉疚：“多谢你的好意，我心里怎么也过不去。不然……我帮你记账如何？算数这种事，我最是擅长，还让我过意得去一点。”她说着，指尖无意识在桌沿轻轻点了点，像是在强调自己的能力。

“自然好！”沐昭眼睛一亮，手里的蜜水盏轻轻晃了晃，“我前几日还在愁雇个靠谱的看账先生难！”

祈昭紧绷的肩线稍稍放松，唇角牵起一抹浅淡的笑：“好。”

“那我现在去看看库房还缺什么，你稍等片刻？”沐昭说着就要转身，走了两步又回头叮嘱，“对了，下楼左拐第三个拐角就是账房，门上挂着块木牌，很好找。”

祈昭点头应下，待沐昭离开后，才缓缓起身走向账房。

账房不大却收拾得规整，靠窗摆着一张深棕色梨花木桌，桌面光可鉴人，只放着一方墨砚，几支狼毫笔和一叠泛黄的宣纸。桌案左侧立着个三层木柜，每层都码着整齐的账册，最上层还放着个黄铜算盘，算珠被摩挲得发亮。墙角燃着一小炉安神香，浅淡的香气混着纸张的油墨味，驱散了外界的喧闹。

祈昭走到桌前，先轻轻拂去账册上的薄尘，才小心翼翼坐下。她从木柜里取出近三年的账册，按年份依次排开，指尖捏着一支细笔，逐页逐行地翻看。

遇到关键数字，她会微微蹙眉，将算盘拉到身前，指尖飞快拨动算珠，声响在安静的账房里格外清晰。

算到正确的数额时，她会轻轻舒口气，笔尖在宣纸上写下核对后的数字，字迹工整清秀。

看到前年开业时的旧账，她指尖顿住，目光在“谭裳”这个名字上停留片刻，眉头微不可查地皱起，指腹轻轻摩挲着纸面，若有所思。

“前年，风花月开业，每一年每一月，几乎都有一个叫做谭裳的女子来包了店里所有分量的镀烛。”祈昭心道，指尖无意识地敲了敲桌面。

镀烛是一种可以掩盖妖气的灵植，她在祈临渊身边时曾见过几次。

“妖不是不常见，妖气难免多多少少都会有，而狐妖之最，两年了，月复一月的买，到底是多掩盖不住？”

她越想越觉得蹊跷，指尖攥紧了账册的边角，将纸页捏出几道褶皱。

“昭昭！”沐昭的声音从门口传来，还带着几分轻快的笑意。

祈昭猛地回神，连忙松开攥着账册的手，将纸页抚平，语气尽量保持平稳：“嗯。”

她放下手中的笔，把账册轻轻合上，叠放在一起。

“吃午膳。”沐昭推门进来，手里端着两碟小菜，“你看完了吗？这个月的收支算出来没，多少？”

“这个月除去食材和人工，净余三百二十七块玄晶。”

＊

祈昭指尖仍停留在记着“谭裳”名字的账页上，指腹无意识摩挲着纸面褶皱，抬眸看向沐昭时，睫毛轻轻颤了颤：“我刚看了账目，有一个叫做谭裳的人，每月都会来向你买镀烛。”

沐昭将食碟放在桌角，随手拿起一本账册翻了翻，指尖在纸页上轻轻点了点，漫不经心地应道：“是啊。就是一个黑衣披着看不清脸长什么样，来得快去得快，但后面那人常来后，一进门我就把提前包好的镀烛给她了。”

祈昭闻言，指尖猛地顿住，垂眸时眼底掠过一丝沉凝，她缓缓将账册合起，指节无意识攥紧了封面，指腹将老旧的纸页压出更深的印子，半晌才抬眸，目光落在窗外晃动的树影上，若有所思。

原来百年前两族和谐时一致对狐妖族并没有耳闻中的全灭，还有不止一点的漏网之鱼。

这意味着什么？意味着当年那场血流成河、被载入史册作为警示的清剿，根本未曾根除祸患。

意味着她从小被灌输的的认知，其背后可能隐藏着更复杂的真相。

更意味着，如今的玄冥界，看似平静，实则像一块布满裂缝的冰面，其下暗流汹涌，随时可能崩塌。

祈昭闭了闭眼。

“玄冥界妖种多到百种，与人一同共生，唯独几百年不见狐妖踪迹。而现在看来，狐妖早已潜入玄冥界，靠镀烛掩盖妖气。”她指尖抵着桌面，指腹反复摩挲着木纹。心道，“若是我没猜错，他们绝非只求藏身，是要复族旧仇。不仅仅是玄冥界，连祈临渊都可能是目标。”

她停顿片刻，目光扫过窗外沉沉的暮色，眉头拧得更紧：“要找出狐妖在玄冥界扮演的角色，谈何容易。镀烛本是天价，风花月每月卖出的分量加起来足足有……绝非一般人能承受。两年都没被发现，除非……是玄冥那老狗身边的人？”

“玄冥身为神君，最不缺金银财宝，买下风花月几十年的镀烛都不在话下。但要说能自由支配这般财力的，除非是那老狗亲近的人，旁人绝无可能。”

这个念头在脑海中炸开时，祈昭猛地站直身子，快步走到桌前，抓起边上的狼毫笔和宣纸，指尖因用力而泛白，转身匆匆下楼。

“沐昭。”

此时沐昭正站在廊下，指尖捏着张素笺，对着两个端着食盒的侍女吩咐：“把这碟桂花糕送到三楼雅间，记得告诉客官，是额外赠的。”她说话时眉眼弯弯，指尖还轻轻点了点素笺上的字迹，语气带着几分温和的叮嘱。

侍女应下后，她才转身，恰好对上祈昭的目光。

“怎么了？”沐昭眼眸亮了亮，快步迎上来。

“忙完了？”祈昭看着她沾了点碎糕点渣的袖口，轻声问。

“我又不忙。”沐昭笑嘻嘻地凑过来，鼻尖几乎要碰到祈昭的衣袖，“什么事啊？是不是账册有问题？”

“坐下，帮我个忙。”祈昭拉着她走到窗边的木桌旁，指尖轻轻按在桌沿。

“好嘞！你说。”沐昭立刻乖巧坐下，手肘撑着桌面，下巴抵在交叠的手背上，满眼期待地看着她。

“和我说说玄冥神上他们一家子。”

“可以啊。”沐昭立刻直起身，指尖在桌面上画着圈，语气带着几分鄙夷，“玄冥神君嘛，说是百年前大战的胜利者，玄冥界的救命恩人，其实最恨祈年神君。当年就是靠耍手段，从祈年那边抢来了永生丸，听说再过十年，他就能靠那药丸永生，永远掌管玄冥界。可他现在就是个昏君！天天在宫里摆宴，花天酒地，寻欢作乐，无女不欢！”

她顿了顿，又压低声音补充：“还有神后，但我们这些人从来不知道她的名字也没见过。嫡长子叫玄烬，大战后性情大变，跟他爹一个样，天天在外头鬼混，花天酒地，寻欢作乐，无女不欢！去年我还在风花月见过他一次，喝得酩酊大醉。”

“然后是二儿子，未来的神上，叫玄策，也是个不省心的，天天花天酒地，寻欢作乐，无女不欢！”

祈昭：“……”

一家子三个男人，竟都是这般模样。

她指尖无意识敲了敲桌面，倒也从这絮絮叨叨的话里，抓出了几分有用的信息。

“多谢。”祈昭轻声道，眼底掠过一丝思索。

＊

夜色渐深，风花月依旧如往常般热闹，丝竹声、笑语声顺着窗缝飘进来，搅得人心烦。

祈昭找了个的理由，没去前厅服侍，独自待在房间里。

房间里只点了一盏青铜烛台，烛火摇曳着，将她的影子拉得很长，落在素色的帐幔上。

她换了件月白色的寝衣，领口绣着几簇淡青色的兰草，布料轻软地贴在身上，勾勒出纤细的肩线。

长发未束，随意披在肩头，发梢还带着点湿润的水汽，几缕碎发垂在颊边，被烛火映得泛着暖光。

她坐在桌前，指尖捏着一支细笔，笔尖悬在宣纸上，却迟迟未落下，眼底的疑虑在烛光下愈发清晰。

“全玄冥界只有风花月有镀烛，而谭裳两年前才开始次次来买。”祈昭盯着烛火，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，“就算她前两年才嫁给玄冥那老狗，玄策如今看着也有十余岁，怎么会……”

她忽然想起什么，指尖猛地攥紧笔杆，墨汁在宣纸上晕开一小团黑渍：“我记得，神后叫俞淮，是玄冥界一直以来的神后，怎么会没见过样子，没听说过名字？但早在大战时就死在爹手上了。那现在这个神后，又是谁？”

沉默片刻，一个念头在脑海中炸开，祈昭的呼吸骤然一紧：“狐妖？若是真的，八成用魅惑之术清空了所有人对俞淮的记忆，让人错以为玄烬、玄策都是她的亲骨肉，她是一直以来的神后。”

“而玄策……”她指尖抵着眉心，声音压得极低，“要么真的是她的孩子，却不是玄冥的。要么就是她从别处找来的，演了一场母慈子孝的戏。可之前也听说，玄冥从前最疼玄烬，大战后却突然性情大变，还把未来继承人的身份安给了玄策。玄冥被换魂是不可能的。父亲曾说过，狐妖最扰人的本事就是魅惑，能操控人的意念，让人做出本不会做的事，甚至操控人杀人或自尽，待人死了才会脱离。”

“若现在这个神后真的是狐妖，那她定是操控了玄冥意念。为了掌控玄冥界，更是为了复仇。”

最后两个字出口时，祈昭的指尖微微颤抖，烛火也跟着晃了晃，在她眼底映出一片细碎的光。

计划倒是周全。