临华殿考核后的第三日，皇上驾临慈宁宫。母子二人屏退左右，于暖阁内密谈。
皇上眉宇间带着倦色与凝重：“母后，瑾儿此番择婿，结果……已然明了。那些参选子弟，经此一遭，锐气大挫，短期内怕是无人敢再提尚主之事。而沈御……”他顿了顿，“他武功震慑全场，来去从容，虽为考校，却更显其不凡。如今宫中朝野，议论纷纷，焦点已不在谁能当选驸马，而在……瑾儿与沈御之间，究竟是何关系。”
太后拨动佛珠，缓缓道：“皇帝所虑极是。那日瑾儿选择沈御为武试对手，用意深矣。哀家观她言行，对沈御……绝非寻常。流言如沸，若再任其发酵，恐将不可控。沈御此人，能力卓绝，手段狠厉，如今已权倾朝野，若再尚了最得宠的公主……”她抬眼看向皇上，眼中忧色深重，“届时，他不仅是朝中重臣，更是皇亲国戚，权势滔天，恐成尾大不掉之势。历代外戚之祸，不可不防。”
皇上沉默，手指轻轻敲击着桌面。他欣赏沈御的才干，需要这把快刀整顿吏治、清除积弊，但也深知其危险。“母后所言，正是朕所忧。只是瑾儿她……似乎对沈御，并非无意。”他想起上官瑾近来的沉静，以及考核时那看似随意、实则精心设计的安排。
太后长叹一声：“是啊，那孩子……像她母妃，重情，却也倔强。哀家就怕她陷进去，将来伤了自己，也乱了朝纲。”
母子二人相对无言，暖阁内气氛沉滞。窗外雪落无声。
良久，太后摆了摆手，声音带着几分疲惫：“皇帝先回去吧，此事……容哀家再想想，先与瑾儿谈谈。”
皇上起身：“有劳母后费心。无论最终如何，瑾儿的幸福，最为紧要。”
皇上离开后，太后独自坐了很久，才吩咐道：“去请十三公主过来。”
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