中秋过后，太后见上官瑾气色渐复，便想着法子让她散心。恰逢御花园丹桂盛开，香气袭人，太后便设了个小宴，只请了几位年纪相仿、性情相对温和的公主、郡主作陪。
宴设在水榭，清风徐来，桂香浮动。上官瑾穿了身浅碧色绣银线桂花的襦裙，簪了朵新鲜的淡黄木樨，清丽脱俗。她坐在太后下首，脸上带着恰到好处的浅笑，应对得体，只是比起从前，少了那份跳脱鲜活。
几位姐妹倒也识趣，只聊些衣裳首饰、花鸟鱼虫的闲话。八公主上官玥也在列，自上次慈宁宫前碰了软钉子后，她面对上官瑾时明显收敛许多，虽不热络，倒也客气。
宴至一半，太后被皇后请去商议重阳节事宜，留下年轻女孩们自便。
太后一走，气氛稍微活络些。安阳郡主，太后的娘家侄孙女，性子活泼，凑到上官瑾身边小声道：“十三姐姐，你听说了吗？朝里最近那位风头正劲的沈都督。”
上官瑾心头微动，面上不动声色，拈了块桂花糕：“略有耳闻。怎么了？”
“我父亲前日在家说起，可吓人了。”安阳郡主压低声音，“说他办案子六亲不认，手段厉害得很，好几个大官都栽他手里了。前些天晚上还有人刺杀他呢，结果刺客全折了，他自己一点事没有！都说他……煞气重。”
旁边一位公主插嘴：“我也听母妃提过，说这人年纪轻轻，阴沉得很，在朝上都不怎么说话，怪怕人的。”
上官玥轻笑一声，语气有些微妙：“再厉害，也不过是个臣子。倒是十三妹，如今在慈宁宫，消息定然比我们灵通，可知这位沈都督，究竟是何等人物？”
众人的目光若有若无聚向上官瑾。
上官瑾慢慢咽下糕点，用丝帕拭了拭嘴角，抬眼时，眸色清亮平静：“妹妹久居深宫，养病不出，哪有什么灵通消息。不过是听皇祖母偶尔提两句，说父皇为吏治烦心，幸得几位能臣分忧罢了。至于沈都督具体如何，妹妹未曾得见，岂敢妄言？”
她四两拨千斤，将问题推了回去，既不露怯，也不多言。
安阳郡主吐吐舌头：“也是，那种人物，跟我们有什么相干。还是说说重阳节出宫登高的事儿吧……”
话题被岔开，上官瑾端起茶杯，借着氤氲热气掩去眼底的深思。刺杀？无恙？母妃的叮嘱言犹在耳。这个沈御，似乎比她想象的，还要不简单。
又坐了一盏茶功夫，上官瑾借口更衣，带着檀香离席，在水榭外的回廊缓缓散步。
秋阳暖煦，池中残荷亭亭。她正望着水面出神，忽听不远处假山后传来压低的对话声，似是两个小宦官在偷懒闲谈。
“……真不得了，听说那晚刺客有七八个，全是好手，沈都督一个人就全料理了！”
“何止！韩统领私下说，大人根本没用全力，就跟……就跟玩儿似的。”
“啧，难怪陛下看重。不过这位爷也真敢得罪人，我听说好些大人都恨他入骨呢。”
“那有什么办法？人家手里有真章，陛下信他。不过话说回来，沈都督模样生得可真俊，就是太冷，上次我送文书，被他看了一眼，腿都软了……”
声音渐远。
上官瑾立在原地，秋风吹动她鬓边碎发。一个人，对付七八个好手？母妃说他“非池中物”，恐怕还是说得轻了。
这朝廷，这后宫，因为这个人的出现，正在掀起怎样的暗涌？而母妃的离去，与这些涌动，是否有着隐秘的关联？
她拢了拢衣袖，感觉秋意似乎更凉了些。
回慈宁宫的路上，她状似无意地问檀香：“重阳宫宴，听说比往年隆重，朝臣都会携眷参加？”
檀香点头：“是呢殿下，听说几位新晋的年轻将领、都督也会来，太后娘娘还说，让您也好好打扮，散散心。”
上官瑾“嗯”了一声，望向宫道尽头巍峨的殿宇。
沈御……会来吗？
她忽然有种莫名的预感，那片笼罩在朝廷上空的沉沉山雨，或许很快，就会以一种意想不到的方式，波及到她这片看似受庇的方寸之地。
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