福尔康从侍卫所出来时，天已擦黑。
他揉了揉发胀的太阳穴，只觉得这短短几日，竟比在战场上还累。
老佛爷那道旨意像块石头砸进水里，涟漪荡开，波及了宫里大半的人。
宝月楼封了，漱芳斋那两个被拘着抄书，连令妃娘娘都被分了权——这哪里是惩戒，分明是敲山震虎。
而他这只“虎”，如今是进退维谷。
“统领大人。”
手下侍卫匆匆走来，压低声音。
“东北角墙根那片，属下带人又细细扫了一遍，雪都铲平了，绝看不出痕迹。”
“确定？”尔康盯着他。
“确定！属下亲自盯着的，连块碎石子都没留下。”
尔康点点头，心里却并不轻松。
痕迹能抹去，人心里的疑影却难消。
老佛爷既然下了旨，便是心里有了计较。
她究竟知道了多少？
是怀疑香妃私会外男，还是仅仅不满小燕子她们胡闹？
还有皇上。
今日在养心殿，皇上看似随口问了句“宝月楼守卫可还周全”，那眼神却透着深意。
圣心难测，尔康第一次觉得，自己这个御前侍卫统领的差事，竟如此烫手。
“统领，还有一事……”
侍卫欲言又止。
“说。”
“属下今日巡逻时，看见晴格格身边的清露，在宝月楼附近转悠，像是在找什么东西。”
尔康心头一紧：“什么时候？”
“约莫申时初。她在墙根那片停了停，蹲下身看了看，然后就走了。”
尔康的脸色沉了下去。
申时……那会儿他正带人重新清扫那片雪地。
清露是看见了什么，还是……只是巧合？
他想起那夜在宫道上遇见晴儿，她神色如常，语气温和，可那双眼睛却清凌凌的，像能看透人心。
从什么时候起，那个永远温柔含笑、永远体贴周到的晴格格，变得如此疏离而难以捉摸？
“知道了。”
尔康摆摆手，说道：“下去吧，今日之事，不许再提。”
侍卫退下后，尔康独自站在廊下。
寒风扑面，吹得他头脑清醒了些。
不能乱，越是这种时候，越不能乱。
老佛爷在敲打，皇上在观望，令妃在蛰伏，香妃在禁足——所有人都在等，等一个破局的契机。
而他要做的，是把这个契机，握在自己手里。
漱芳斋里，灯火通明。
小燕子趴在书案上，面前摊着《女诫》，毛笔在她手里像根烧火棍，写出来的字歪歪扭扭，墨团一个接一个。
她已经抄废了三张纸，耐心也快磨光了。
“紫薇，还有多少遍啊？”她哀嚎一声，把笔一扔。
紫薇坐在对面，正襟危坐，字迹工整娟秀。
她头也没抬：“才抄完一遍半。还早呢。”
“我不抄了！”
小燕子站起来，嚷道：“这根本就是故意整我们，含香见蒙丹怎么了？他们本来就是一对，是老情人！”
紫薇猛地抬头，脸色发白。
“小燕子，你胡说什么！”
“我哪胡说了？”
小燕子梗着脖子，大有一言不合就要冲出去的架势。
“要不是皇上把含香抢进宫，人家现在说不定孩子都有了，咱们帮他们见一面，有什么错？”
“错就错在这是皇宫！错就错在含香现在是香妃！”
紫薇也站了起来，眼里含着泪，声音却压得低低的。
“小燕子，你醒醒吧！这里不是大杂院，不是你说一句‘行侠仗义’就能了事的！这是欺君！要杀头的！”
小燕子被她眼里的恐惧震住了，张了张嘴，没说出话来。
“你以为老佛爷为什么只让我们抄书？”
紫薇一步步走近，声音发颤。
“她是给咱们留了脸，也是给皇上留了脸！这事要是捅到明面上，含香活不成，蒙丹活不成，你、我、尔康……一个都跑不了！”
“可……可尔康说……”
“尔康说什么？”
紫薇打断她，眼泪终于掉下来。
“他说能安排，他说万无一失，可现在呢？老佛爷知道了，香妃被禁足了，咱们被关在这儿抄书！尔康他自己呢？他还不是好好的当他的统领，可有办法救我们出去？”
小燕子愣住了。
她从来没听过紫薇用这种语气说话，怨怼的，失望的，甚至带着一丝恨意。
小燕子彻底慌了。
“紫薇，你……你别这样，尔康他肯定在想办法，他……”
“他想的是他自己的办法！”
紫薇擦掉眼泪，声音却更冷了。
“小燕子，你还没看明白吗？在尔康心里，排第一的永远是他的前程，是他的仕途！我们……我们只是他棋盘上的棋子，用得着时是助力，用不着时……就是累赘！”
小燕子急了。
“你胡说！尔康不是那样的人！他对你多好，你难道不知道？”
紫薇苦笑道：“对我好？是，他对我好。可这好里头，有几分是真心的，有几分……是因为我是皇上的女儿？”
这话像把刀子，捅破了两人之间那层一直心照不宣的窗户纸。
小燕子瞪大眼睛，看着紫薇苍白而决绝的脸，忽然觉得眼前这个姐妹陌生得可怕。
她想反驳，想说尔康不是那样的人，想说紫薇你想多了，可话到嘴边，却一个字也说不出来。
因为连她自己，心里也隐隐有过这样的怀疑。
只是她不敢深想，也不愿深想。
屋里死一般的寂静。只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
良久，紫薇转过身，重新坐回书案前，拿起笔：“抄书吧。抄完了，或许还有转机。”
她的声音平静无波，仿佛刚才那番激烈的言辞从未发生过。
小燕子呆呆地站了一会儿，也默默坐回去，捡起笔。
可笔尖落在纸上，却再也写不出一个字。
她心里乱糟糟的，像塞了团湿透的棉絮。
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