进入腊月，各宫开始挂灯。
慈宁宫的廊下挂满了六角宫灯，灯上绘着福寿图案，夜里一点，暖黄的光晕开，放佛积雪都温柔了一些。
晴儿陪着老佛爷赏灯时，乾隆来了。
他脸上带着笑，但眉宇间有掩饰不住的倦色。
“皇额娘这里的灯好，比养心殿的亮堂。”
乾隆坐下，接过晴儿奉的茶。
“晴丫头，这几日含香可来请过安？”
晴儿垂眼道：“香妃娘娘前日来过，正巧老佛爷在午歇，便没让进。留下了两盒新调的香，说是给老佛爷安神用。”
乾隆点点头，沉默片刻，忽然说道：“她倒是惦记着皇额娘。只是对朕……”
他没说完，叹了口气。
老佛爷拨着佛珠，缓缓劝解道：“皇上，强扭的瓜不甜。含香既心不在此，你又何必……”
“皇额娘。”
乾隆打断她，声音里带着帝王少见的执拗。
“朕是天子，朕要的东西，从来没有得不到的。她只是还没想明白，日子久了，自然会知道朕的好。”
老佛爷不再说话，只摇了摇头。
晴儿站在一旁，看着乾隆眼中那份不甘与占有欲，心中一片冰凉。
这就是帝王之爱。
喜欢时千般好，得不到时便成了执念。
而含香，便是他执念的中心——一个美丽的、异香的、永远无法真正拥有的战利品。
这样的执念，一旦遭到背叛，会燃起怎样的怒火？
她几乎能想象。
腊月宫中大宴，王公贵族、文武百官齐聚太和殿。
含香作为新晋宠妃，坐在妃嫔首位，一身朱红宫装，衬得她肤白如雪。
可她脸上没什么笑容，只静静坐着，像一尊精致的玉雕。
小燕子和紫薇也出席了，坐在皇子公主那一片。
小燕子难得安分，但眼睛不时瞟向含香，又瞟向殿外，显得有些心不在焉。
紫薇则一直低着头，手指无意识地绞着帕子。
福尔康作为御前侍卫统领，站在殿侧。
他身姿笔挺，目光沉稳，任谁也看不出他正在策划一场欺君的私会。
晴儿陪着老佛爷坐在上首，将这一切尽收眼底。
宴至一半，含香起身更衣。
小燕子几乎立刻也站了起来，跟了出去。
紫薇想拉她没拉住，急得脸色发白。
约莫一刻钟后，两人一前一后回来。含香的眼圈微红，小燕子则冲紫薇使了个眼色，点了点头。
成了。
晴儿端起酒杯，借衣袖遮掩，唇角弯起一丝极淡的弧度。
元宵灯会的私会之约，看来已经敲定了。
老佛爷兴致好，让晴儿陪着去御花园走走。
路过宝月楼时，正遇见含香在楼前梅树下发呆。
“香妃娘娘。”晴儿福身。
含香回过神，勉强笑了笑：“晴格格，老佛爷。”
老佛爷看着她单薄的身子，皱了皱眉。
“天还冷，怎么穿这么少站在外头？仔细着了凉。”
“谢老佛爷关心，臣妾不冷。”
含香声音轻柔。
老佛爷点点头，没再多说，领着晴儿走了。
走出几步，晴儿回头看了一眼。
含香仍站在梅树下，仰头望着枝头的花苞，侧脸在雪光中显得无比哀伤。
“也是个可怜人。”
老佛爷忽然感叹。
晴儿一怔。
“可惜，可怜人往往办糊涂事，哀家瞧着，她心里有事，大事。”
晴儿垂下眼：“老佛爷慧眼。”
老佛爷摇摇头，说道：“慧眼什么？活到哀家这个岁数，什么事看不明白？她眼里的那种光……哀家年轻时在一个人脸上见过。后来那人为了情郎，差点一把火烧了冷宫。”
晴儿心中一震。
“那后来呢？”
老佛爷淡淡道：“后来？情郎死了，她就疯了，情这个字，在宫里是最要不得的东西。”
雪又下了起来，细细的，凉凉的。
晴儿扶着老佛爷慢慢往回走，心中那点因算计而产生的些许动摇，渐渐沉了下去。
老佛爷说得对，情这个字，在宫里最要不得。
而她要做的，只是让该发生的发生，让该了结的了结。
如此而已。
清露从御药房回来，带回一个消息。
“格格，王太医今日告假了，说是老家来了人，要回乡一趟。”
晴儿正在绣一个香囊，闻言抬起头：“何时走的？”
清露道：“说是明日一早动身，赶着回去过元宵，接替的是李太医，奴婢已经打点过了。”
晴儿点点头，继续绣花。
王太医走了。
这位医术高明、深得老佛爷信任的太医，突然离开京城，告老还乡。
巧合吗？
或许吧。
但她更愿意相信，这是福尔康的手笔——调走可能碍事的太医，确保计划万无一失。
计划还真是……周全啊。
针尖刺破绸缎，发出细微的声响。
晴儿绣的是一枝梅，虬枝峥嵘，花瓣却娇嫩。
她绣得很慢，一针一线，都极其认真。
香囊快绣好时，外头传来脚步声。
“晴格格在吗？”
是小太监的声音。
“还珠格格让送些点心来，说是漱芳斋小厨房新做的，请格格尝尝。”
清露接过食盒，递进来。
晴儿打开，里头白玉般的糕点还冒着热气。
她拈起一个，轻轻掰开——绿豆馅的，香甜扑鼻。
她笑了笑，将糕点放回食盒。
“替我谢过还珠格格。”
她对小太监说道：“就说……晴儿心领了。”
小太监退下了。
“清露，拿去倒了吧。”
清露一愣：“格格？”
“就说我吃了，很可口。”
晴儿盖上盒盖，声音平静道：“去吧。”
清露不敢多问，捧着食盒出去了。
晴儿站起身，走到窗边。
夜色已浓，宫灯次第亮起。
宝月楼的方向，一片寂静。
漱芳斋的方向，隐约有笑闹声传来。
她推开窗，冷风灌进来，吹散了屋里的暖意。
这场她精心引导、静静旁观的大戏，就要开场了。
而戏台上的每个人，都以为自己是主角，都以为自己在掌控一切。
多可笑。
她轻轻关窗，将寒冷关在外头。
屋内，烛火摇曳，将她的影子拉得很长，很长。
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