小燕子被侍卫押到御书房时，天刚蒙蒙亮。
她发髻散乱，衣裳上沾着草屑，手腕被绳索勒出红痕，脸上却依旧是不服气的神情。
押着她的两个侍卫面色铁青——任谁在巡逻时差点被“格格”用砖头砸破脑袋，心情都好不起来。
乾隆坐在御案后，脸色比窗外的天色还要沉。
皇后、令妃、老佛爷和晴儿都在，漱芳斋的紫薇也匆匆赶来，一进门便跪倒在地，未语泪先流。
“皇阿玛！”
小燕子一见到乾隆就喊起来。
“是他们先动手的！我只是想出去透透气，他们就拿刀对着我，我这才捡了块石头……”
“闭嘴！”
乾隆一掌拍在案上，震得茶盏哐当作响。
“夜半私逃出宫，还打伤侍卫，你可知这是什么罪过？”
小燕子被吓得一缩脖子，声音小了下去。
“我、我只是闷得慌，才想着出去溜一圈就回来的……”
“闷得慌？”
乾隆气极反笑。
“朕让你抄的宫规呢？才抄了几遍，就闷得非要在三更天翻墙出去？”
“皇上息怒。”
令妃温声开口，劝道：“小燕子她毕竟在宫外长大，性子是野了些，但心地是好的。这次许是……许是被人怂恿了也说不定。”
这话说得轻飘飘，却像一颗石子投入湖中。
紫薇猛地抬起头，脸色煞白。
“令妃娘娘，您这话是什么意思？小燕子昨夜出门，我全然不知啊！”
“本宫又没说是你。”
令妃笑笑，目光却转向晴儿。
“只是想着，小燕子初入宫闱，人生地不熟。若是没人指点，她怎知哪处宫墙最矮，哪条小路最僻静？”
殿内霎时静了下来。
所有人的目光，有意无意地，都落在了晴儿身上。
是啊，小燕子入宫才多久？
若非有人透露，她怎会对宫中路线如此熟悉？
而整个皇宫里，最常去漱芳斋、又最得老佛爷宠爱、对宫中各处了如指掌的年轻格格，除了晴儿，还有谁？
老佛爷握着晴儿的手微微一紧。
晴儿却慢慢抬起眼，迎向令妃的目光。
她的脸上没有惊慌，没有委屈，只有一种近乎透明的平静。
“令妃娘娘说得是。”
她轻声说，声音在寂静的殿内格外清晰。
“小燕子格格入宫不久，确实不该如此熟悉宫中路径。”
令妃的笑容更深了些。
但晴儿的下半句话，让那笑容僵在了脸上——
“晴儿忽然想起，前几日去漱芳斋送老佛爷赏的糕点时，曾听两位格格提起，说是在宫外时认了一对柳姓兄妹，是京中土生土长的，对各处街道很是熟悉。”
她顿了顿，像是忽然意识到什么，掩口道。
“呀，莫不是……小燕子格格想去找故人叙旧？”
柳姓兄妹。
这四个字一出，乾隆的脸色彻底变了。
宫外认的兄妹？
京中土生土长？
皇帝最忌讳的，就是宫中人与外臣、平民私相授受。
更何况，一个格格半夜翻墙出宫，竟是为了去见宫外的“哥哥”？
“小燕子！”
乾隆的声音冷得像冰。
“那柳姓兄妹，是怎么回事？”
小燕子哪见过这阵仗，结结巴巴说道。
“是、是紫薇在宫外交的朋友……他们帮过我们，我就认了哥哥姐姐……”
紫薇跪在地上的身子晃了晃，几乎要晕过去。
她怎么也没想到，晴儿会在这时候提到柳青柳红。
更没想到，这个平日温婉善良的晴格格，一句话就将“私逃出宫”的重罪，引向更可怕的“勾结宫外不明人士”。
“皇上明鉴！”
紫薇伏地叩首，声音发颤。
“柳青柳红只是寻常百姓，曾在我和小燕子落难时施以援手，我们心怀感激，这才认了亲。绝无私相授受之事啊！”
“落难？”
皇后敏锐地抓住了这个词。
“紫薇姑娘，你入宫时不是说，你是千里寻亲的孤女，一路上受尽苦楚么？怎么又冒出些帮助你们的‘寻常百姓’？你们入宫前，到底结识了多少人？”
一连串的问题，砸得紫薇头晕目眩。
她张了张嘴，却发不出声音。
这要怎么说？
说她们曾住在大杂院？
说柳青确实对她有过心意？
还是说小燕子为了筹钱，差点答应去街头卖艺？
每一桩，都是能要命的错处。
晴儿静静看着这场面，心中一片清明。
在原剧情里，此刻她该站出来为紫薇解围了。
她会柔声细语地解释“江湖儿女重义气”，会说“两位格格知恩图报”，会用自己老佛爷养女的身份作保，将这场风波轻轻揭过。
然后呢？
然后紫薇和小燕子会感激她，福尔康会用那种“你果然善良”的目光看她，所有人皆大欢喜——除了她。
除了那个一次次用自己的体面，去换别人平安，最后却连一句真心感谢都换不来的傻子。
“皇上，”晴儿忽然开口。
所有人再次看向她。
连紫薇都抬起了头，眼中燃起一丝希望——晴格格心软，她一定会帮忙的！
晴儿却只是对乾隆福了福身。
“晴儿忽然想起，今早该给老佛爷煎的药还没备好。太医嘱咐过，那药需文火慢煎两个时辰，时辰错了，药效便差了。”
她顿了顿，声音轻柔得像一片羽毛。
“此事关乎老佛爷凤体，晴儿不敢耽搁。可否……先行告退？”
殿内静得能听见呼吸声。
乾隆看着晴儿，看了许久，最终摆了摆手：“去吧。”
“谢皇上。”
晴儿又朝老佛爷行礼，这才转身，一步步退出御书房。
她的步子很稳，裙裾轻摆，没有一丝慌乱。
跨出门槛时，她听见里头传来乾隆压抑着怒火的声音：
“紫薇，小燕子，你们给朕说清楚。入宫之前，到底还有多少事瞒着朕？”
门在她身后缓缓合上，将那一室混乱关在里面。
廊下晨风清冷，吹散了殿内熏人的暖香。
清露迎上来，给晴儿披上斗篷，低声问：“格格，里头……”
“走吧。”
晴儿系好带子，朝慈宁宫方向走去。
“该给老佛爷煎药了。”
她走得不快，像在赏这秋日清晨的景。
身后御书房的方向，隐约传来小燕子的争辩声、紫薇的啜泣声，还有乾隆愈发不耐的呵斥。
声音越来越远，渐渐听不清了。
晴儿抬起头，看着东边天际泛起的鱼肚白。
第一缕晨光刺破云层，照在宫墙金色的琉璃瓦上，晃得人眼花。她眯了眯眼，唇角弯起一个极淡的弧度。
这才只是开始。
那些曾经理直气壮利用她善良的人，那些把她当成随时可用的棋子的人，那些永远觉得她该让步、该体谅、该牺牲的人——
咱们慢慢来。
药炉前，文火幽幽。
晴儿执扇，轻轻扇着炉火。
药香渐渐弥漫开来，苦涩中带着一丝回甘。
就像这深宫的日子，表面看着光鲜，内里熬的都是心血。
清露小声说道：“格格，您方才在御书房……为何不替两位格格说句话？以往您都会说的。”
晴儿看着炉中跳跃的火苗，轻声问。
“清露，你说，若有一日我落了难，她们可会像我今天这样，站出来为我说一句话？”
清露愣住了。
“不会的。”
晴儿自问自答，声音平静得像一潭深水。
“她们只会觉得，晴格格那么懂事，一定能体谅她们的难处。就像她们永远觉得，我的善良是理所当然的。”
扇子轻轻摇动，炉火明明灭灭。
“所以啊，”
晴儿笑了笑。
“从今天起，我要学着自己体谅自己了。”
药好了。
她端起药罐，将浓黑的药汁缓缓倒入白玉碗中。
热气蒸腾起来，模糊了她的眉眼。
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