立秋过后，云深不知处的老槐树落了满地叶子。那棵槐树生在书院后墙根，树干粗得要两人合抱，枝桠歪歪扭扭地探过墙头，像个守了百年的老神仙，默默看着墙里的少年们闹闹哄哄地长大。
魏无羡踩着满地碎金似的落叶，抱着个布包往老槐树下跑。布包里鼓鼓囊囊的，不知装了些什么，跑起来时发出“哗啦哗啦”的轻响，惹得几只麻雀从枝桠上惊飞起来。
“魏兄，你慢点！”聂怀桑拎着裙摆跟在后面，跑得气喘吁吁，“东西要是摔碎了，江兄非扒了你的皮不可！”
“放心，结实着呢。”魏无羡在槐树下停住脚，弯腰把布包放在树根处，小心翼翼地解开绳结。布包里露出个粗陶罐子，罐口用红布封着，上面还贴了张歪歪扭扭的符——是聂怀桑前几日画的“镇物符”，看着像只张牙舞爪的螃蟹。
“这酒真要埋这儿？”聂怀桑蹲下来，伸手摸了摸陶罐，“老槐树底下阴气重，别真招了什么东西。”
“你少看点鬼话本行不行？”魏无羡拍开他的手，从怀里掏出把小铲子，“这叫‘藏岁酒’，我问过山下的老人，说在百年老槐树下埋坛酒，等咱们下次聚的时候挖出来，喝了能保岁岁平安。”
正说着，蓝忘机和江澄也来了。蓝忘机手里提着个小木箱，里面装着几样下酒的小菜：腌黄瓜、卤花生，还有一小碟酱鸭舌，都是魏无羡爱吃的；江澄则抱着个油纸包，里面是刚出炉的芝麻烧饼，香气混着槐叶的清苦漫过来，勾得人直咽口水。
“就你花样多。”江澄把油纸包往石桌上一放，看着那陶罐皱眉，“埋这儿能行吗？别过两年被兔子刨出来当了窝。”
“放心，我早做了记号。”魏无羡说着，从布包里摸出块巴掌大的青石板，上面用刻刀歪歪扭扭地刻了个“合”字，“这石头沉，兔子刨不动。”
蓝忘机蹲下身，帮着清理树根周围的落叶。老槐树的根须在土里盘根错节，像老人手上暴起的青筋，他小心地避开那些粗壮的根，留出块平整的土坑。“埋浅些，免得明年挖的时候费劲。”
“还是蓝湛想得周到。”魏无羡笑着把陶罐放进土坑，聂怀桑赶紧往里面撒了把花瓣——是前几日晒干的桃花瓣，说是能让酒香里混点甜意。江澄没说话，却从怀里摸出个小小的红绸袋，里面装着几粒饱满的桂花种子，轻轻放在陶罐旁边：“明年说不定能长出棵桂花树，到时候就着花香喝酒，也不错。”
魏无羡眼睛一亮：“这个好！等桂花树长粗了，咱们还能在树下摆棋桌，像先生那样煮茶论道。”
“就你？还论道？”江澄嗤笑，“不把棋盘掀了就不错了。”
四人说说笑笑地把土坑填好，魏无羡把那块刻着“合”字的青石板压在上面，拍了拍手上的泥：“搞定！明年今日，谁要是不来，谁就是缩头乌龟！”
“谁稀得跟你做乌龟。”江澄嘴上嫌弃，却捡起块棱角分明的石子，在青石板旁边画了个小小的“澄”字，算是留了记号。蓝忘机也找了片完整的槐叶，压在石板边缘，叶脉清晰得像印上去的；聂怀桑最省事，直接从话本上撕了页空白纸，用朱砂笔在上面画了只简笔画兔子，压在蓝忘机的槐叶旁边。
埋好酒，四人围着石桌坐下。蓝忘机打开木箱，把小菜一样样摆出来；江澄拆开油纸包，芝麻烧饼的香气更浓了；魏无羡不知从哪儿摸出个酒葫芦，里面装着新酿的米酒，给每人倒了一碗。
“干杯！”魏无羡举起碗，眼底映着槐叶间漏下的阳光，“祝咱们……祝咱们年年都能聚在这儿，喝这坛藏岁酒！”
“干杯！”
四只粗瓷碗碰到一起，发出清脆的响声，把槐树叶震得簌簌落。米酒的甜混着酱鸭舌的咸，在舌尖漫开，像此刻的心情，说不清是甜是暖。
聂怀桑吃得最快，嘴里塞着烧饼含糊不清地说：“我要把今天的事写进话本里，就叫《四少年槐下埋酒记》，保证比《月下仙子》还火。”
“写的时候把我画帅点。”魏无羡拍了拍他的肩，“别像上次那样，把我画成偷鸡的狐狸。”
“知道啦知道啦。”聂怀桑翻了个白眼，却悄悄从怀里掏出个小本子，飞快地记着什么，笔尖划过纸页的沙沙声，像槐叶落在地上的轻响。
蓝忘机没怎么说话，只是安静地喝酒，偶尔给魏无羡夹一筷子酱鸭舌。阳光落在他睫毛上，投下小小的阴影，他看着魏无羡被芝麻糊了嘴角的样子，忽然伸手替他擦掉，指尖的温度烫得魏无羡一愣，随即嘿嘿笑起来，往他碗里也夹了块烧饼。
江澄看着他们，忽然把自己碗里的花生往聂怀桑那边推了推——聂怀桑刚才说爱吃卤花生，他记着呢。聂怀桑受宠若惊，赶紧抓了一把塞进嘴里，差点没噎着。
日头渐渐往西斜，老槐树下的影子被拉得很长，像四只交缠在一起的藤蔓。酒葫芦见了底，烧饼也吃得差不多了，聂怀桑趴在石桌上，手里还攥着那本没写完的话本，打起了小呼噜；江澄靠在树干上，闭目养神，眉头却舒展着，不像平时那般紧绷；魏无羡和蓝忘机并肩坐在石凳上，看着青石板上的“合”字，谁都没有说话。
风穿过槐树叶，带着秋意的凉，却吹不散心里的暖。魏无羡忽然想起刚进云深不知处时，他总爱捉弄蓝忘机，抢他的酒喝，偷他的花生，而蓝忘机总是板着脸，却从没真的生过气；想起和江澄在莲花坞比箭，江澄明明赢了，却把最后一块桂花糕塞给了他；想起聂怀桑总爱跟在身后，像只胆小的兔子，却会在他被先生罚站时，偷偷递来块糖。
这些琐碎的日子，像老槐树的年轮，一圈圈刻在心里，成了最珍贵的秘密。
“蓝湛，”魏无羡轻声说，“你说这藏岁酒，明年会是什么味？”
蓝忘机转头看他，眼底映着漫天槐叶：“会是甜的。”
魏无羡笑了，像个得到了糖果的孩子。
夕阳把老槐树的影子拉得更长，青石板上的“合”字在余晖里泛着光。埋在地下的酒坛，正悄悄酝酿着，像少年们藏在心底的约定，等着明年秋天，酿成最醇厚的滋味。而老槐树的根须，会把这个秘密牢牢锁在土里，陪着他们，一年又一年。
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