第七章：代号‘深根’

白光像手术刀一样切开黑暗，精准地落在陈实身上，刺得他几乎睁不开眼。背上的赵老黑死沉，通风管道的边缘冰冷地硌着他的肋骨。那几支黑洞洞的枪口，带着绝对的死亡威胁，纹丝不动地锁定着他。

没有任何警告，没有喊话。只有绝对的、职业化的沉默和压迫感。

陈实全身的肌肉瞬间绷紧到极限，血液冲向四肢，又在冰点冻结。他一只手死死扣住通风管道的边缘，另一只手缓缓从赵老黑身下移开，不敢有丝毫多余动作，生怕引起误判。

双方在死寂中对峙。只有伤员微弱的呻吟，和远处（大概是另一台机械蜘蛛）返回的“哒哒”声，在空旷的地下空间里制造着不安的回音。

时间一秒一秒地爬过。

终于，那扇密封门后，一个身影走了出来。他没戴头盔，露出花白但修剪整齐的短发，脸庞瘦削，线条刚硬，眼神锐利如鹰隼，看不出具体年龄，但有一种久居上位者的沉稳和不容置疑的威严。他没穿作战服，而是一身熨帖的深灰色中山装，与周围的环境和武装人员格格不入。

他的目光先是扫过一片狼藉的控制台、冒烟的机械蜘蛛残骸、受伤呻吟的操作员，最后，落在了陈实身上，以及他背上昏迷的赵老黑。

那目光里没有惊讶，没有愤怒，只有一种深邃的、仿佛能穿透皮肉的审视。

“陈实少校。”男人开口了，声音不高，带着一种金属摩擦般的质感，在寂静中异常清晰，“或者，我该称呼你为‘前’少校？”

他知道自己。陈实的心往下沉了沉，但脸上没有任何表情。

男人缓步走近，皮鞋踩在混凝土灰尘上，发出轻微的沙沙声。武装人员跟随他的脚步，调整着阵型，始终保持着火力覆盖。男人在距离陈实大约五米处停下，目光落在赵老黑身上，又移回陈实的脸。

“你比我们预估的，反应更快，行动也更……激烈。”男人说，语气听不出褒贬，“四发子弹，一把砍刀，解决了一台‘清道夫’Ⅲ型，重伤一名操作员，还差点炸了半个核心区。不愧是‘雪鸮’。”

“清道夫”？那武装机械蜘蛛的代号？

“你们是什么人？”陈实终于开口，声音因为紧张和体力消耗而有些嘶哑。

“你可以叫我‘老张’。”男人微微颔首，“至于我们是什么人……”他顿了顿，“我们是来收拾烂摊子，以及，评估你这个‘意外变量’的。”

烂摊子？意外变量？

陈实脑子飞速转动。这些人显然不是和那两个操作员一伙的。他们装备更精良，行动更专业，而且……似乎对这里发生的一切，包括自己的身份和所为，都有所掌握。

“这两个人，”陈实用下巴指了指受伤的操作员和地上的尸体，“还有这些机器，是你们的？”

“曾经是。”老张淡淡道，“或者更准确地说，是他们背后的雇主，通过某些……不合规的渠道，获取了某些不该流出的技术和设备，并擅自在这里进行非法活动。”他的目光扫过控制台缺口处嫁接的新设备，眉头几不可察地皱了一下，“他们超出了授权范围，也低估了这地方的……敏感度。”

“非法活动？测绘？采样？”陈实追问。

“那只是表面。”老张走到控制台前，看着那些被陈实扔下的灼热金属构件引燃、已经烧焦了一小片线路的设备，眼神冷了下来，“他们真正的目的，是定位并试图逆向解析‘深根’系统的核心接口。”

深根系统？陈实猛地想起地图上那个被红笔圈出的“核心区 - 深根”，还有赵老黑用生命守护的那个小金属块。

“什么是‘深根’系统？”他沉声问。

老张转过身，重新面对陈实，目光变得极其严肃：“一个在特殊历史时期，耗费了难以想象的资源建造的，集指挥、通讯、能源、物资储备于一体的战略级地下工事网络核心节点。它的设计理念和技术，在当时是超前的，甚至有一部分……至今仍未完全过时。”

他走近几步，压低声音，只有陈实能听清：“更重要的是，它的部分底层架构和数据协议，与我们现有的一些……关键基础设施，存在历史沿袭和兼容性。如果被别有用心的人解析、掌握，后果不堪设想。”

陈实明白了。这不是简单的军事遗迹，这是一个沉睡的、与当下国家安全神经依然藕断丝连的“旧心脏”。那些带着军用编码的设备，那些地质采样，那些爆破，都是为了找到并“解剖”这颗心脏。

“你们早就知道？”陈实盯着老张。

“我们知道有人觊觎这里，也知道孙怀仁这个地头蛇被当成了手套和掩护。”老张没有否认，“但我们没想到他们会用如此激进、如此不计后果的方式强行突破，更没想到……山洪会提前引爆了这个火药桶，还把你这头‘独狼’卷了进来。”

他的目光再次落在赵老黑身上：“这位老同志，是当年的‘守门人’后代吧？他发现了异常，想用自己的方式阻止，结果……”他摇了摇头，“他保护下来的那个东西，在你身上？”

陈实没有回答，只是沉默地与他对视。

老张似乎并不意外，也不逼迫，只是挥了挥手。一名武装人员立刻上前，动作专业而迅速地检查了那个受伤操作员的伤势，做了紧急处理，然后将他像麻袋一样拖到一旁。另一人开始检查那台被陈实劈坏的机械蜘蛛残骸，并警惕地注视着另一个入口方向——那台追击的机械蜘蛛似乎就在门外徘徊，但没有进来，可能是收到了某种指令或遇到了障碍。

“陈实少校，”老张的语气稍微缓和了一些，但依然带着不容置疑的决断，“你现在有两个选择。第一，把你背上的老人，还有你从他和这里拿走的东西，交给我们。然后，你会被‘请’到一个安静的地方，签几份保密协议，之后你可以回到你的望岳村，继续过你的退役生活，前提是忘记今天在这里看到的一切。昨晚的山洪，只是一场不幸的自然灾害。孙怀仁的非法采矿，会得到应有的处理。”

“第二个选择呢？”陈实问。

老张的眼神锐利起来：“第二个选择，你坚持留下，或者试图带着东西离开。那么，你和这位老人，都会成为需要被‘处理’的‘安全隐患’。我知道你身手了得，但你也看到了，”他指了指周围的武装人员，“你没有任何机会。而且，你的任何反抗，都可能直接导致这位老人的死亡。他的伤势，拖不了多久。”

这是赤裸裸的威胁，但也是现实。陈实背着赵老黑，身处绝地，弹药耗尽，体力接近极限。面对这群武装到牙齿、训练有素的专业人员，强行对抗无异于自杀，还会连累赵老黑。

但就这么交出去？把赵老黑用命换来的东西，把可能关乎重大秘密的东西，交给这群来历不明、行事诡秘的人？

陈实的大脑在疯狂运转。老张的话里，有多少是真的？他们真的是来“收拾烂摊子”的官方人员？还是另一股争夺“深根”秘密的势力？他们的“处理”，是真的救治赵老黑，还是灭口？

他感受着背上赵老黑微弱的呼吸，又摸了摸怀里那个冰冷坚硬的金属块和笔记本。

“我需要确认，你们会救他，并且保证他的安全。”陈实缓缓道，目光紧紧锁定老张。

“我们可以立刻对他进行战场急救，然后转移到有完善医疗条件的地方。”老张回答得很干脆，“至于安全……只要你配合，他的安全就不是问题。”

陈实沉默了几秒钟。他知道自己没有讨价还价的筹码。拖延，只会让赵老黑的情况更糟。

“好。”他最终吐出这个字，声音干涩，“东西可以给你，人必须立刻救治。”

他小心翼翼地将赵老黑从背上放下，让他平躺在地上。然后，从怀里掏出那个用防水布包裹的金属块，以及那个从控制台旁捡到的、像是笔记本或存储器的东西，放在地上，向老张的方向推了过去。

一名武装人员立刻上前，捡起两样东西，检查了一下，朝老张点了点头。

老张也微微颔首，另一名提着医疗包的武装人员迅速上前，开始为赵老黑检查伤口、止血、注射急救药物。动作麻利专业。

“现在，请你退后几步，靠墙站好。”老张对陈实说，语气恢复了公事公办的冰冷。

陈实依言后退，背靠着冰冷的混凝土墙壁。两名武装人员上前，一左一右站在他身侧，枪口虽然垂下，但手指仍搭在扳机护圈上，保持着高度的警戒。

老张没有再看陈实，而是走向控制台，接过那个金属块和存储器，仔细端详着。他先看了那个金属块，脸上露出一丝凝重的神色，然后小心翼翼地将其收进一个特制的铅盒里。接着，他尝试打开那个存储器，但似乎有密码或物理锁。

“数据应该还在，但访问权限被锁死了，可能跟这位老同志的‘守门人’身份有关。”老张低声对旁边一个似乎是技术人员的武装人员说道，“需要专业破解，不能强行开启，以防触发销毁程序。”

技术人员点点头，拿出一个信号屏蔽袋，将存储器装了进去。

这时，对赵老黑的初步急救似乎完成了。医疗兵抬头报告：“失血过多，多处钝器伤和可能的肋骨骨折，生命体征微弱但暂时稳定，必须立即后送。”

老张看了一眼昏迷的赵老黑，又看了一眼靠在墙边、面无表情的陈实，眼神复杂地闪烁了一下。

“带上伤员，回收所有关键设备和数据碎片，清理现场痕迹。”老张下令，“‘清道夫’残骸和那个活口一起带走。尸体就地处理，伪装成因设备故障引发的爆炸事故。”

武装人员立刻高效地行动起来。有人用裹尸袋装走了操作员的尸体，有人开始拆卸控制台上的关键新设备，有人用专业工具清理弹孔和血迹，喷洒某种气味刺鼻的化学药剂掩盖痕迹。

整个过程安静、迅速、有条不紊，显示出极高的专业素养和事前周密的计划。

陈实默默地看着这一切，心头一片冰凉。这些人行事滴水不漏，手段老辣。他们所说的“收拾烂摊子”，恐怕也包括将这里发生的一切，彻底掩盖在泥土和谎言之下。

很快，现场被清理得差不多了。赵老黑被小心地放在一副折叠担架上，盖上了保温毯。

老张走到陈实面前，递给他一张没有任何标识的白色卡片，上面只有一个手写的电话号码。

“三天后，下午两点，打这个电话。”老张说，“会有人告诉你接下来该怎么做。在这之前，回到望岳村，保持沉默，观察，但不要有任何多余的举动。尤其不要试图联系你在军队里的旧关系，包括那个边防连长的老部下。”

他深深看了陈实一眼：“你今天的表现，证明了你虽然‘冲动’，但能力、原则和运气都还在线。‘深根’的秘密被你撞破，是意外，也可能……是某种契机。但最终是福是祸，取决于你接下来三天的选择，以及我们对你最终的评估。”

说完，他不再理会陈实，转身走向那扇打开的密封门。武装人员抬着赵老黑和装备，鱼贯而入。

最后一名武装人员在进入门前，回头看了陈实一眼，眼神里似乎有一丝不易察觉的……同情？还是警告？

“嗤——”气压门缓缓闭合，将白光和那些人彻底隔绝在门的另一侧。

地下空间，重新被昏暗和寂静吞噬。只剩下空气中残留的化学药剂味、淡淡的血腥味和烧焦的糊味，证明着刚才发生的一切并非幻觉。

陈实靠着墙壁，缓缓滑坐在地。体力透支的虚脱感和劫后余生的麻木感，如同潮水般涌来。他摸出口袋里那张冰冷的白色卡片，上面的电话号码像一串密码，通往一个未知而危险的前路。

赵老黑被带走了，生死未卜。那两样东西也交出去了。他独自一人，被困在这山腹深处。

但他脑海里回响的，却是老张最后那句话：“是意外，也可能……是某种契机。”

契机？

陈实抬起手，看着自己沾满油污、血渍和灰尘的双手。这双手刚刚握过枪，挥过刀，从鬼门关前抢回了一条命，也交出了一个可能至关重要的秘密。

他抬起头，望向那扇紧闭的、通往未知领域的密封门，又看向身后自己爬出来的通风管道。

他知道，从他踏入这扇铁门开始，从他扣下那改变一切的扳机开始，他原本计划中那平淡的、作为“前少校”的退役生活，就已经被彻底击碎了。

山洪冲开的，不止是泥土和岩石。

还有一扇通往更庞大、更黑暗、也更波澜壮阔的棋局的大门。

而他，陈实，这个本应出局的棋子，却阴差阳错地，被重新扔回了棋盘中央。

他挣扎着站起身，捡起地上那把已经砍出缺口的砍刀，最后看了一眼这个仿佛巨兽腹腔的地下空间，然后，转身，向着来时的通风管道，艰难地爬去。

外面，王大河还在等着。望岳村还在暴雨后的疮痍中喘息。

而真正的暗流，才刚刚开始涌动。那张白色卡片在他口袋里，像一块烧红的烙铁。

三天。

他只有三天时间，来决定是彻底抽身，还是……踏入那片更深的迷雾。

第七章：代号深根