石前叩拜

众人刚走到河谷边，土屋里的人族便先有了动静。先是那扎发髻的女子停了石臼，手里的木杵“当啷”落在粟米堆里，她睁圆了眼，指着无支祁青黑色的鳞片，声音发颤：“是……是山神显灵了吗？”

这话像颗石子投进平静的水面，土屋门帘纷纷被掀开。穿兽皮的老者拄着木杖快步走出，看清无支祁头顶的尖角、朱厌覆着红毛的利爪，还有长右蓬松的尾巴时，突然“扑通”一声跪倒在地，枯瘦的手紧紧攥着衣襟：“神猴降临！是护佑我们部落的神猴啊！”

老者一跪，河谷边的人族瞬间乱了阵脚。捣粟的女子、划石板的男子、追逐陶罐的小孩，纷纷跟着跪倒，连刚学会走路的稚童，也被母亲按着头磕在地上。“求神猴保佑今年粟米丰收！”“求神猴赶走山那头的狼群！”细碎的祈求声混着风，飘到众猴耳边。

举父吓了一跳，手里的蜂巢差点掉在地上，他往后缩了缩，小声对狌狌说：“他们……他们怎么突然跪下了？”狌狌也懵了，耳后的枫香叶晃个不停，看着人族民众额头贴在冰凉的地面，连大气都不敢喘，竟不知该如何是好。

无支祁皱紧眉头，浑身的鳞片都绷了起来，正要开口，却见朱厌往前迈了两步。它抬起覆着红毛的爪子，轻轻摆了摆，声音清亮地穿过跪拜的人群：“大家快起来，不要拜！”

跪拜的人群动作一顿，老者慢慢抬起头，浑浊的眼里满是疑惑：“神猴大人……您不愿受我们的跪拜吗？”

“我们不是神猴，就是普通的猴子。”朱厌走到老者面前，弯腰想扶他起来，爪子碰到老者粗糙的手时，还特意放轻了力道，“我们只是来看看你们的部落，不是什么护佑部落的神灵。”

老者愣住了，周围的人族也渐渐抬起头。那划石板的男子迟疑着开口：“可您……你们有尖角、有利爪，还能在山林里自由行走，不是神灵是什么？”

“我们能在山林里走，是因为住得久了；有尖角利爪，是生来就有的。”朱厌蹲下身，与老者平视，“就像你们会种粟米、会做陶罐，都是各自的本事，不是只有神灵才有的。”它指了指旁边的狌狌，“它还会爬树摘野果呢，难道也是神灵？”

狌狌连忙点头，晃了晃怀里的野果：“对呀对呀！我摘的野果可甜了，等下分你们吃！”

长右也走上前，把怀里的蜜枣掏出几颗，递给身边的小孩：“这个也好吃，不是神灵才有的。”

人族民众看着眼前的猴子——无支祁虽绷着脸，却没半点凶相；举父正把蜂巢掰成小块，往小孩手里塞；朱厌还在耐心地扶着老者起身。那老者站起身，揉了揉跪得发麻的膝盖，忽然笑了：“原来……是我们认错了。多谢你们愿意跟我们这些凡人说话。”

“我们本来就没什么不一样啊。”朱厌咧嘴一笑，红毛在阳光下格外显眼，“要是不嫌弃，我们能不能尝尝你们煮的粟米粥？”

“当然能！”老者连忙招呼众人，“快把陶罐端过来，给客人们盛粥！”

河谷边的跪拜渐渐散去，取而代之的是人族民众忙碌的身影和猴子们好奇的询问声。炊烟又袅袅升起，混着粟米的香气，在晨雾散尽的天空下，织成了一幅温暖的画面。