别怕有我在

推门进去，一楼是安静的清吧区域，放着慵懒的爵士乐，客人三三两两低声交谈。桑榆和他们打了声招呼，便带着白知夏径直走向一侧的木制楼梯，楼上是用餐区，据说更安静私密。

楼梯不宽，铺着厚实的地毯，踩上去悄无声息。壁灯投下柔和的光晕。白知夏被桑榆牵着手，跟在后面一步，心里还回味着出门前他眼中的惊艳和那句“很漂亮”，嘴角不自觉地噙着笑。

就在她抬脚踏上最后几级台阶，视线即将越过楼梯转角、看清二楼全貌时——

眼角的余光，不经意地扫到了楼梯下方，靠近一楼后门通道的阴影处，一个正在跟服务生模样的人低声说话、侧对着楼梯的身影。

那个身影，那个侧脸的轮廓，那微微佝偻着背的姿态……

白知夏浑身的血液在瞬间冻住了。

是陈强。

他怎么会在这里？！在青城？！在这个酒吧？！

巨大的惊骇和本能的厌恶让她猛地转回头，不想让那张脸污染自己的视线，更不希望被他看见。她下意识地往桑榆身后缩了缩，手指无意识地收紧，掐疼了桑榆的手掌。

桑榆立刻察觉到了她的异样，脚步顿住，顺着她惊惶躲闪的目光看去——

陈强似乎也感应到了什么，恰好在这时转过头，朝楼梯这边瞥了一眼。当他的目光落在白知夏身上时，那双浑浊的眼睛里先是闪过一丝错愕，随即迅速被一种令人作呕的、混合着惊讶、玩味和某种不怀好意的兴奋所取代。他显然认出了她，而且，对在这里“偶遇”她感到“惊喜”。

他甚至咧开嘴，露出了一个白知夏噩梦般的、带着黏腻恶意的笑容，然后，他竟然抬脚，朝着楼梯走了过来！

白知夏的呼吸瞬间停滞，全身僵硬，像是被毒蛇盯住的猎物，动弹不得。她想拉着桑榆立刻上楼，或者掉头离开，但双腿却像灌了铅。

陈强几步就跨到了楼梯口，挡住了他们的去路。他身上带着烟酒和劣质古龙水混合的刺鼻气味，目光像湿滑的舌头，肆无忌惮地在白知夏身上舔过，尤其在看到她与桑榆交握的手时，眼神更暗了几分。

“哟，这不是知夏妹妹吗？” 陈强开口，声音粗嘎，带着故作熟稔的油腻，“真是巧啊，在这儿都能碰上？看来咱们缘分不浅啊。”

他说着，竟然伸出手，直接朝着白知夏裸露在外的小臂抓去，动作轻佻而充满侵犯性。“妹妹现在真是越来越漂亮了，在青城混得不错啊？这位是……”

他的手指距离白知夏的皮肤只有几厘米。

就在这令人窒息的一瞬间——

一只骨节分明、力道惊人的手，像铁钳一样，猛地从旁伸出，精准地、狠狠地拍开了陈强那只令人作呕的手！

“啪！”

清脆响亮的声音在相对安静的楼梯间格外刺耳。

陈强的手被拍得歪向一边，手背瞬间红了一片，他吃痛地“嘶”了一声，惊怒交加地抬头看向出手的人。

桑榆已经将白知夏完全护在了自己身后，高大的身躯像一堵不可逾越的墙。他脸上惯常的温和荡然无存，取而代之的是一种冰冷的、近乎凛冽的怒意，眼神锐利如刀，死死锁定陈强，周身散发出的低气压让周围的空气都仿佛凝固了。

“手，放干净点。” 桑榆的声音不高，却带着一种沉甸甸的、不容置疑的压迫感，每一个字都像冰珠子砸在地上，“离她远点。”

陈强被桑榆的气势慑得倒退了一小步，但随即恼羞成怒，尤其是看到白知夏躲在桑榆身后、只露出半张苍白却依赖的脸，更是火上浇油。

“你他妈谁啊？我跟知夏妹妹说话，关你屁事！” 陈强色厉内荏地叫嚣，试图找回场子，“知夏，你看看你交的什么朋友，这么没礼貌？哥哥我可是关心你……”

“闭嘴。” 桑榆打断他，声音更冷，往前逼近一步，“你算什么东西，也配叫她妹妹？”

他的眼神扫过陈强那张油腻猥琐的脸，想起昨夜白知夏哭泣着诉说的跳楼往事，胸腔里的怒火几乎要喷薄而出。就是这个人渣，差点毁了她，给她留下终身的身心创伤，如今竟敢再次出现在她面前，还敢用这种眼神、这种语气碰她？

桑榆的拳头在身侧悄然握紧，指节发白。

酒吧里已经有其他客人和服务生注意到楼梯口的冲突，纷纷投来惊疑的目光。楼上的安保人员似乎也听到了动静，正往下看。

陈强察觉到周围气氛不对，又见桑榆身材高大，眼神凶狠，显然不是好惹的，心下先怯了三分。但他嘴上还不肯服软，指着桑榆，又看看白知夏，丢下一句：“行，你有种！咱们走着瞧！” 然后悻悻地瞪了他们一眼，转身快步朝后门溜去，很快消失在阴影里。

直到那个令人窒息的身影彻底消失，白知夏才像是被抽走了所有力气，腿一软，险些站不住。

桑榆立刻转身，稳稳地扶住她，将她揽进怀里。他能感觉到她在剧烈地颤抖，手指冰凉。

“没事了，他走了。” 桑榆低头，在她耳边轻声安抚，声音已经恢复了平时的温和，但搂着她的手臂依旧坚实有力，“别怕，有我在。”

白知夏把脸埋在他胸口，用力点了点头，汲取着他身上令人安心的气息，努力平复着狂乱的心跳和翻腾的恶心感。

一场精心准备的约会，还未开始，就被这突如其来的、来自地狱般的“偶遇”彻底打乱。但同时也让桑榆更加清楚地意识到，过去的阴影并未完全远离，而守护她的决心，在这一刻，变得前所未有的具体和坚定。

他轻轻拍了拍她的背：“我们换个地方吃饭，好吗？”

白知夏从他怀里抬起头，眼睛还有些红，但已经镇定了一些。她摇摇头，看向二楼隐约传来的食物香气和柔和的灯光。

“不，” 她深吸一口气，握紧了他的手，眼神里带着一种破茧而出的坚定，“就在这儿吃。”

她不能永远被一个噩梦追赶。桑榆在身边，这个他朋友开的、安全的地方，或许正是她第一次，在清醒的状态下，面对那个阴影，然后，将它彻底抛在身后的开始。

桑榆看着她眼中闪烁的勇气，心中动容，点了点头：“好，我们上去。”

他牵着她，一步一步，稳稳地踏上最后几级台阶。