萧煜挥手，随从立刻奉上干净衣物与食水。楚瑶与青禾匆匆更衣，又勉强吃了些干粮，才觉虚脱的身体找回一丝力气。

登上萧煜准备的马车，车厢宽敞稳固，与先前那辆颠簸的破车天壤之别。

楚瑶靠在锦垫上，紧绷多日的神经终于得以稍弛。她望向车窗外，清河镇的屋宇轮廓在薄暮中逐渐清晰。

真正的考验，或许此刻才刚要开始。萧煜的到来是援手，还是另一场精心布局的开端？

她无从判断，只能将所有的疑虑压入心底最深处，提醒自己：自踏入大翊疆土起，每一步都需如履薄冰。

清河镇虽为边陲小城，却因商贸往来而显得熙攘喧腾。街道两旁旗幡招展，叫卖声、讨价还价声与车马声交织成一片鲜活却也陌生的市井图景。

楚瑶透过纱帘静静望着窗外，朔漠的苍茫辽阔被此处的拥挤热闹所取代，空气里弥漫着香料、熟食与尘土混合的气息。

马车在“悦来客栈”门前停下。萧煜先行下马，转身朝车厢道：

萧煜公主，客栈已安排妥当。请先歇息，本王需处理后续行程，并追查昨日伏击之事。

楚瑶在青禾搀扶下下车。客栈掌柜早已躬身候在门前，满脸堆笑地将她们引入二楼一间上房。

房间陈设雅洁，窗明几净，推开木窗，楼下街景与远处隐约的山峦尽收眼底。

青禾公主，奴婢去打热水来。

青禾安置好简单的行囊，便转身出去。

楚瑶独自立于窗前，目光落在川流不息的人群中，思绪却飘回昨日的刀光血影。

那些黑衣人究竟受谁指使？萧煜的“恰巧”接应，是奉命而为，还是别有用意？

青禾端着铜盆进来，氤氲的热气驱散了几分房中清冷

青禾您觉得……七皇子可信么？

楚瑶接过温热的布巾，敷在脸上，声音透过织物有些模糊：

楚瑶他奉皇命而来，至少明面上，我们需倚仗他。至于真心……

她放下布巾，眼中清明无波

楚瑶在这异国他乡，真心是奢侈之物。我们信的，只能是自己。

接下来几日风平浪静。楚瑶大多时间留在房中翻阅《朔漠医典》，偶尔凭窗观望街市。

萧煜似乎颇为忙碌，只每日遣人来问安，并告知进展：逃脱的侍卫已陆续寻回数人，伏击者身份仍在探查，初步判断是受雇的江湖亡命之徒。

楚瑶听着禀报，并不全然尽信，却也按下不表。她知道自己此刻如同漂萍，除了暂且依附萧煜这棵看似可靠的大树，并无他选。

唯有怀中医书与匣内药粉，是她能牢牢握住的、实实在在的依凭。

这日午后，楚瑶正凝神细读一卷关于边地疫症的记载，房门被猛地推开。青禾脸色发白，气息未匀：

青禾公主，楼下……出事了！有人指名道姓，非要见您不可！

楚瑶眉尖微蹙，放下书卷

楚瑶何人？所为何事？

青禾是一群镇上百姓，

青禾气息不稳

青禾说是家中亲眷染了怪病，大夫束手无策，听闻公主擅医，特来……求您救命。

她顿了顿，压低声音

青禾七皇子正在楼下周旋，但百姓越聚越多，情绪激动，怕是拦不住太久。