病在何处？

医术之名竟传得如此之快？楚瑶心中念头飞转。

这或许是险境，也可能是契机——若能在异国之地初显仁心与手段，于她这无根浮萍般的和亲公主而言，未尝不是立足之始。

楚瑶下去看看。

她起身，语气平静。

客栈大堂已被人群填满，粗布衣衫的百姓们面有菜色，眼中交织着绝望与最后一丝希冀。

萧煜挡在楼梯前，身姿挺拔如屏障，正试图安抚：

萧煜诸位父老，公主凤体初安，尚需休养。本将已遣人去请……

老人家殿下！

一个嘶哑的声音打断了他，是位眼眶深陷的老妇

老人家镇上的大夫都瞧遍了，灌下去多少苦汤水都没用啊！老婆子就剩一个孙儿了，求您……求您让公主瞧一眼吧！

说罢竟要跪下。

人群随之骚动，哀求之声此起彼伏。

楚瑶于此时步下最后一级台阶。她未看萧煜，径直走到那老妇面前，伸手虚扶：

楚瑶老人家请起。

声音不高，却清晰落入每个人耳中。

大堂霎时一静。所有目光都聚焦在这位素衣简饰、面容沉静的异国公主身上。

萧煜眉头紧锁，上前半步：

萧煜公主，此事恐有……

楚瑶无妨。

楚瑶侧首，对他轻摇了一下头，随即转向众人，

楚瑶病者在何处？症候如何？请诸位依次细说。

她让青禾取来木匣与医典，就在大堂一隅摆开的方桌后坐下。

百姓们起初将信将疑，但在楚瑶沉静专注的询问与切脉察色之下，渐渐平息了躁动。

她问诊极细，时而翻阅医典，时而凝神思索，笔下药方却开得果断。

症候并非怪病，乃是此地湿瘴交侵引发的一种时疫，兼有伤寒之象，与朔漠某些边地病症颇有相通之处。

医典所载古方，略作增减，正可应对。

她不仅开方，更仔细嘱咐煎服之法、饮食禁忌，甚至将随身所携的一些应急药粉分赠给病势最急的几家。

言语温和，条理分明，不见半分公主骄矜。

百姓们捏着药方，千恩万谢地逐渐散去。大堂重新空阔起来，只剩下弥漫的草药清苦气息。

萧煜一直立于旁侧，此刻方上前，目光落在楚瑶犹带墨迹的指尖，眼中审视之色未褪，却添了几分难以言喻的深意：

萧煜公主仁心妙手，末将佩服。

楚瑶略尽绵力而已。

楚瑶接过青禾递来的湿帕，慢慢擦拭手指，

楚瑶殿下方才阻拦，是担心其中有诈？

萧煜非常之时，谨慎些总无过错。

萧煜并未否认

萧煜公主今日之举，固然可收民心，却也易将自己置于明处。

楚瑶既已身在局中。

楚瑶抬眼，看向门外尚未散尽的暮色

楚瑶藏与露，或许并无分别。

此事之后，“朔漠医仙公主”之名不胫而走。接连数日，客栈外求医问药者络绎不绝。

楚瑶来者不拒，却也愈加谨慎，每诊必细究病因来由。萧煜增派了守卫，明里暗里将客栈护得铁桶一般，对外只称公主需静养，每日限诊十人。

楚瑶心知，这既是保护，亦是监视。

她安然处之，白日诊病授药，夜间依旧苦读医典，将大翊常见病患与朔漠医理相互印证，笔记密密写满数页。

萧煜冷眼旁观，见这位公主处事有条不紊，待人接物不卑不亢，与传闻中朔漠深宫里那个沉默寡言的影子判若两人。

他面上不显，暗中调查伏击的线报却送得更勤。

几日后，启程之期已定。萧煜来告，车马齐备，不日将赴上京。

离开那日清晨，客栈外悄然聚集了不少百姓。无人喧哗，只默默将一些洗净的瓜果、新蒸的饼饵放在客栈门阶旁。

一位曾被楚瑶救回幼子的妇人，远远朝着马车深深一拜。

楚瑶自车帘缝隙中望见，沉默良久，终未下车，只对青禾低声道：

楚瑶记下他们的模样。