马蹄声在茶摊前戛然而止。几名甲胄鲜明的兵士利落下马，为首者是一位年轻将领，身姿挺拔如松，眉宇间自带一股沙场淬炼出的锐气，眸光扫过之处，仿佛能穿透雾霭。
萧煜老丈～
他开口，声音清朗却带着不容置疑的力度
萧煜可曾见过两名女子途经此地？一人着素白衣裙，另一人着青碧色。
楚瑶心脏骤然漏跳一拍。这声音……依稀有些耳熟？她屏息，自柴垛缝隙间悄然窥视。
只一眼，她便怔住了。
那年轻将领的侧脸轮廓，竟与她曾在朔漠深宫秘藏的画卷上见过的影像，缓缓重叠。
大翊七皇子，萧煜。
那位传闻中战功赫赫、圣眷正隆，最有可能入主东宫的皇子。他为何会亲自出现在这荒僻边境？
惊疑不定间，楚瑶攥紧了袖口。是接应，还是另一重罗网？
萧煜似有所觉，目光倏地转向柴垛方向，敏锐如鹰。
楚瑶急缩回身，背脊紧贴粗糙的木柴。不能冒然现身，敌友未辨，一步踏错便是深渊。
“咔哒。”
一声轻响，是青禾无意碰倒了倚在柴堆旁的破旧竹筒。
萧煜眼神骤利，“锵”一声剑已半出鞘，步履沉稳地逼近。
萧煜何人在此？出来。
避无可避。
楚瑶深吸一口气，压下翻涌的心绪，拉着青禾自阴影中步出。她微垂着头，姿态恭谨却未失仪态
楚瑶大人恕罪。民女二人途经此地，听闻马蹄声迅疾，心中惶恐，故而躲避。惊扰将军，万望海涵。
萧煜的目光落在她身上，审慎而极具压迫感，缓缓掠过她沾染污渍却难掩质料的裙裾，最后，定格在她腰间那只即便蒙尘仍显古朴特别的木匣上。
萧煜朔漠来的百姓？
他语调平淡，却字字如锥
萧煜衣着虽污，针脚纹样却非民间所有。这木匣，也非寻常之物。
楚瑶心下一沉。此人眼力太过毒辣。
她抬眸，迎上萧煜审视的目光，知道此刻再巧妙的谎言都已是徒劳。寂静一瞬，她终是缓缓开口，声音清晰了几分。
楚瑶大人明鉴。我并非寻常民女。
她顿了顿，每一个字都说得清晰而慎重，
楚瑶我乃朔漠三公主，楚瑶。奉两国和亲之命前往大翊。昨日途中遇伏，随行护卫失散，仅与侍女二人侥幸脱身，流落于此。
楚瑶”二字出口，萧煜眸底掠过一丝极细微的波动。他凝视她片刻，目光在她虽狼狈却依旧沉静的眉眼间停留，似在与记忆中的信息印证。
随即，他收剑入鞘，动作干净利落，而后抱拳，姿态是标准的军中礼仪，声音却听不出太多温度：
萧煜本王萧煜，奉父皇之命，特来迎候公主殿下。路途艰险，让公主受惊了。
楚瑶暗自舒了一口气，面上却依旧维持着恭谨
楚瑶有劳殿下。
萧煜的目光在两人狼狈的衣衫上短暂停留，语气公事公办：
萧煜此地不宜久留。本王已备好车马，请公主移步清河镇稍作休整，余事再议。
楚瑶一切但凭殿下安排。
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