回到寝室时，潘西正在向达芙妮吹嘘她是如何在混乱中保持优雅的，尽管西尔墨记得她当时尖叫的声音比曼德拉草还刺耳。

看到西尔墨进来，寝室里的空气短暂的凝固了。

“梅林的胡子，”潘西捂住鼻子，嫌恶地皱起眉，“你去哪了？怎么一股……下水道的味道？”

西尔墨脱下长袍，随手扔进脏衣篓。

“去洗了个澡。”她面不改色地说，“用巨怪的口水。”

潘西发出一声干呕，钻进了被窝。

西尔墨走进浴室，拧开水龙头。热水冲刷着皮肤，带走了那股令人作呕的腥臭味，却洗不掉那种兴奋感。

她在镜子上抹了一把，看着雾气中那双漆黑的眼睛。

好玩。

第二天。十一月一日。

风变得更冷了，刮得城堡的窗户咔咔作响。

魁地奇赛季即将开始的消息像病毒一样在学校里蔓延。到处都在谈论扫帚、战术和那个大难不死的男孩——格兰芬多一百年来最年轻的找球手。

斯莱特林对此嗤之以鼻。

“波特肯定会从扫帚上摔下来，摔个半身不遂。”马尔福在早餐桌上恶毒地诅咒，“我已经让爸爸给斯莱特林队买了最新的光轮2000。等明年我进了队，我要让波特知道什么叫真正的飞行。”

西尔墨切着盘子里的熏肉，没搭理他。

她对骑在扫帚上追个球这种活动毫无兴趣。那是给那些精力过剩的傻瓜准备的。

她更关心今晚的禁闭。

晚上六点五十五分。

西尔墨准时站在了地窖办公室的门口。

这扇门即使关着，也透出一股阴森的气息。门板是黑色的橡木，上面没有把手，只有一个像蛇一样的铜环。

她抬手敲了三下。

“进来。”

声音低沉，带着明显的烦躁和……压抑的痛楚？

西尔墨推门进去。

办公室里光线昏暗，只有壁炉里燃着一堆惨绿色的火。墙边的架子上摆满了玻璃罐，里面漂浮着各种令人毛骨悚然的东西——眼球、内脏、不知名生物的胚胎。

斯内普坐在办公桌后面，正在批改一堆羊皮纸。他的脸色比平时更加苍白，眉头紧锁，那只鹰钩鼻似乎都要戳进纸里去了。

“赞恩小姐。”他头也不抬，羽毛笔在纸上划出一道鲜红的墨迹，像是在割开谁的喉咙，“你迟到了。”

“那是为了给您留出整理表情的时间，教授。”西尔墨淡淡地说。

斯内普猛地抬头，黑眼睛里射出两道寒光。

“油嘴滑舌并不能减轻你的惩罚。”他指了指角落里的一个大木桶，“那里有一桶角蟾蜍。我要你把它们的内脏掏出来，装进那边的罐子里。不许用魔法。也不许弄破胆囊，否则这间办公室就会变成毒气室。”

西尔墨走过去，看了一眼那个桶。

满满一桶灰褐色的、长着疙瘩和尖角的蟾蜍。它们还是活的，在黏液里蠕动，发出咕叽咕叽的声音。

恶心。

但也是好东西。角蟾蜍的肝脏是制作肿胀药水的重要材料。

西尔墨挽起袖子，露出一截苍白的小臂。她没有戴手套——斯内普也没给她准备。

她伸手抓起一只滑腻腻的蟾蜍。它在她手里挣扎，冰冷，湿润。

那把折叠刀再次落入掌心。

“噗。”

刀尖精准地刺入蟾蜍腹部，向上一挑。

没有多余的血迹。

她熟练地伸手进去，避开那个绿色的胆囊，把肝脏掏了出来，扔进玻璃罐。然后把剩下的尸体扔进另一个桶里。

整个过程不到十秒。

斯内普似乎在专心批改作业，但西尔墨能感觉到那道视线时不时落在她身上。

办公室里很安静，只有羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声，和西尔墨处理蟾蜍的轻微声响。

“你的刀法是在哪里学的？”

突然，斯内普开口了。声音很轻，却带着试探。

西尔墨手里的动作没停。

“生活。”她说，“当你想吃东西但只有一把钝刀的时候，你会学得很快。”

“生活……”斯内普重复了一遍这个词，语气里带着一丝嘲讽，“听起来你的生活并不怎么体面。”

“体面是给死人看的。”西尔墨把一只剥好的蟾蜍扔进桶里，“活人只需要实用。”

斯内普沉默了一会儿。

“很有斯莱特林的见解。”

突然，他倒吸了一口凉气，手中的羽毛笔折断了。

西尔墨转过头。

斯内普正紧紧抓着自己的左腿膝盖上方，指关节因为用力而发白。他的额头上渗出了一层细密的冷汗，嘴唇抿成了一条苍白的线。

剧痛的表现。

空气里有一股淡淡的血腥味。不是蟾蜍的血。是人血。还混杂着一种……狗口水的臭味？

西尔墨眯起眼睛。

“教授，”她放下刀，看着他，“您流血了。”

斯内普猛地放下手，黑色的长袍遮住了腿。

“做好你的事，赞恩。”他厉声说道，“不要多管闲事。”

“我只是不想让我的禁闭因为教授失血过多而被迫中止。”西尔墨没有退缩，反而往前走了一步，“而且，三头犬的唾液有抗凝血作用，如果不及时处理，伤口会烂掉。”

斯内普的瞳孔骤缩。

“你知道些什么？”他的声音变得危险起来，像一条准备攻击的蛇。

“我知道那是三头犬。”西尔墨平静地说，“我也知道除了那三个格兰芬多，还有人去了四楼。显然，那个人运气不太好，被咬了一口。”

她看着斯内普那条被长袍遮住的腿。

“如果不清理干净，那种毒素会让你疼上一整晚。或者更久。”

斯内普盯着她，眼神阴鸷。他在评估。评估这个一年级新生到底知道多少，评估她是敌是友，或者是什么更麻烦的东西。

许久，他发出一声冷笑。

“你很聪明，赞恩。太聪明了。通常太聪明的人在霍格沃茨都活不长。”

他挥了挥魔杖。

“清理一新。”

地上的蟾蜍内脏和黏液瞬间消失。

“滚出去。”他说，“今晚的禁闭结束了。”

西尔墨挑了挑眉。

“那些蟾蜍还没处理完。”

“我说滚出去。”斯内普咆哮道，但他按着腿的手在颤抖。

西尔墨擦了擦刀，收回袖口。

“好的，教授。”

她走到门口，手放在铜环上，停顿了一下。

“白鲜香精。”她没有回头，“教授，您应该知道的。”

说完，她推门走了出去。

门在她身后重重地关上。

走廊里很冷。

西尔墨靠在墙上，嘴角勾起一抹玩味的笑。

果然。

斯内普去偷那个东西了？还是去阻止别人偷？

如果是去偷，他为什么会被咬？他应该知道怎么对付那只狗。

除非那是意外或试探。

不管怎样，简直都太有趣了。

回到寝室时，那三个室友都已经睡了。

西尔墨躺在床上，手里把玩着那个装了巨怪血的小瓶子。紫色的液体在烛光下晃动。

这东西可以用来制作强化药剂。

也许该给那根不听话的魔杖加点料。

她闭上眼，脑海里浮现出斯内普那条受伤的腿。