正月末的雪还没化尽，苏府书房的窗台上积着薄薄一层白，苏桉坐在案前，指尖划过一叠泛黄的卷宗，目光落在“户部银库失窃案”与“沈府账目异常”的关联记录上，眉头渐渐拧紧。
自上次压下谣言后，她便没歇着，一边让暗卫追查三皇子残余势力的动向，一边梳理沈家冤案的所有线索。
此刻案上摊开的，是内务府王总管悄悄送来的宫廷密档——上面清晰记载着，三年前户部曾有一笔五十万两的库银“失窃”，当时负责核查的官员正是沈父，而如今构陷沈府的“假账目”，恰与这笔失窃银款的数额、流向高度吻合。
“大小姐，沈公子来了，正在外间等着。”心腹丫鬟轻声禀报，打断了苏桉的思绪。
苏桉将密档收好，起身道：“让他进来。”
沈锦川推门而入时，身上还带着寒气，青袍下摆沾了些雪粒。他神色比往日凝重，刚坐下便急切开口：“苏桉姐，您找我来，是不是查到什么新线索了？”
苏桉点头，将整理好的线索册递给他：“你先看看这个。我查了三个月，终于理清了——诬陷沈府的不只是三皇子，还有他背后的户部尚书赵嵩一党。”
沈锦川接过册子，指尖飞快翻动，目光落在“户部银库失窃”“赵嵩篡改核查记录”等字眼上，脸色渐渐沉了下来：“您是说，当年我父亲查库银失窃案，查到了赵嵩头上，他才联合三皇子，用假账目诬陷沈家？”
“是。”苏桉走到窗边，望着庭院里的残雪，语气带着几分沉重，“赵嵩掌管户部多年，暗中贪墨不少，三年前的库银失窃本是他监守自盗，却想嫁祸给沈伯父。偏偏沈伯父刚正不阿，不肯妥协，他便联合想拉拢户部势力的三皇子，一边伪造沈府‘私吞库银’的账目，一边买通账房柳安做伪证，才酿成了沈家今日的冤案。”
她转身拿出那册宫廷密档，递到沈锦川面前：“这是内务府的存档，上面有当年库银失窃的原始记录，还有赵嵩与三皇子私下往来的账目明细——这些都是铁证，足以证明沈府是被诬陷的。”
沈锦川捧着密档，指尖因用力而微微发颤，眼眶瞬间红了。他想起父亲被关在天牢时的憔悴模样，想起沈府上下这些日子的煎熬，心里像被刀割般疼：“原来……原来真相是这样。赵嵩与三皇子，竟如此卑劣！”
“现在不是愤怒的时候。”苏桉语气平静却坚定，“这些证据虽足，但赵嵩在朝中经营多年，党羽众多，三皇子又还握着部分兵权，想扳倒他们，得好好谋划。”
她走到案前，铺开一张白纸，提笔写下应对策略：“第一步，你明日将这些证据递交给澜王，让他在朝堂上发难——澜王本就与三皇子不和，又一直帮衬沈家，由他出面最合适；第二步，我会让王总管在陛下面前提及三年前的库银失窃案，勾起陛下的记忆，再趁机递上赵嵩贪墨的证据；第三步，我们联系朝中与赵嵩有过节的官员，让他们在朝堂上声援，形成‘众议’之势，逼陛下不得不查。”
沈锦川看着纸上条理清晰的策略，心里渐渐有了底气，却又带着几分担忧：“可陛下近日对三皇子虽有疑心，却仍念及父子情分，若他不愿深究，怎么办？”
苏桉的笔尖顿了顿，眼底闪过一丝无奈：“这便是最棘手的地方。陛下年迈，近年愈发看重‘稳定’，既怕皇子争斗动摇朝局，又怕严惩赵嵩会引发户部动荡。我们能做的，就是把证据摆到明面上，让他无法再偏袒，至于最终结果……只能看天意。”
沈锦川沉默了。他知道苏桉说得对，皇帝的态度，才是沈家能否洗冤的关键。可一想到父亲还在天牢受苦，沈府上下还在等着清白，他便握紧了拳头：“不管怎么样，我都要试一试！就算陛下不愿严惩，我也要让赵嵩与三皇子付出代价！”
苏桉看着他坚定的模样，轻轻点头：“好。我会让暗卫配合你，保护你与证据的安全。明日递证据时，务必小心——赵嵩定会派人阻拦。”
次日清晨，沈锦川带着证据，在暗卫的护送下，顺利见到了澜王。
澜王看着密档与线索册，脸色凝重：“没想到此事竟牵扯到赵嵩！难怪三皇子敢如此嚣张，原来是有户部做靠山。”他当即决定，三日后的朝会上，便将此事捅出来。
与此同时，苏桉通过王总管，将三年前库银失窃的疑点悄悄告知了皇帝。皇帝果然起了疑心，让王总管暗中核查户部账目。可没想到，赵嵩早有准备，提前篡改了户部的存档，让核查一无所获。
三日后的朝会，澜王当众呈上沈锦川带来的证据，弹劾赵嵩贪墨、三皇子构陷忠良。
赵嵩却矢口否认，还反咬一口，说澜王与沈锦川勾结，想借此事铲除异己。三皇子也跪在地上，声泪俱下地辩解，说自己是被冤枉的，还拿出“证据”证明沈府账目异常与自己无关。
朝堂上顿时分成两派，一派支持澜王，要求彻查；一派支持赵嵩与三皇子，说证据是伪造的。皇帝坐在龙椅上，看着下面争论不休的大臣，脸色越来越沉，最终只说了一句：“此事牵连甚广，容朕再议。”便宣布退朝。
沈锦川站在朝堂上，看着皇帝离去的背影，心里凉了半截。他知道，皇帝这是想“和稀泥”，不愿再深究。
散朝后，沈锦川匆匆赶往苏府，将朝会上的情况告知苏桉。
苏桉听完，沉默了许久，才缓缓开口：“我早料到会是这样。陛下不愿动赵嵩，是怕户部大乱；不愿严惩三皇子，是怕落下‘父子相残’的名声。我们虽找到了真相，却终究敌不过皇权的权衡。”
“难道就这么算了？”沈锦川的声音带着几分不甘，“我父亲还在天牢里，沈府的冤屈还没洗清，赵嵩与三皇子还在逍遥法外！”
“当然不能算。”苏桉走到他面前，语气坚定，“皇帝虽不愿深究，但也没说不查。我们可以从赵嵩的党羽入手，一个个拔除，让他孤立无援；同时，继续收集三皇子的罪证，只要证据足够多，多到让陛下无法再偏袒，他就不得不做出决断。”
她顿了顿，看着沈锦川失落的模样，又补充道：“你别灰心。沈家的冤案已经有了转机，只要我们不放弃，总有一天能让真相大白。眼下最重要的，是稳住沈府，别让赵嵩与三皇子抓住把柄。”
沈锦川看着苏桉坚定的眼神，心里的失落渐渐被斗志取代。
他重重点头：“好！我听您的！就算皇帝不愿立刻彻查，我也要继续查下去，直到沈家洗清冤屈！”
接下来的日子，苏桉与沈锦川按照计划，一边暗中拔除赵嵩的党羽，一边收集三皇子的罪证。
苏桉让暗卫盯紧赵嵩的动向，抓住他贪墨的小辫子，再通过御史弹劾，让赵嵩接连失去几个心腹；沈锦川则联合澜王，在朝堂上不断提及沈家冤案，让皇帝无法彻底忽视。
苏卿也没闲着，她利用自己在世家小姐中的人脉，悄悄打听赵嵩与三皇子的丑闻，再将消息传给苏桉。
有时，她还会陪苏桉去绸缎庄、首饰铺，看似逛街，实则是与暗中支持沈家的官员家眷传递消息。
可即便如此，皇帝的态度依旧暧昧。
他虽罢免了赵嵩的几个心腹，却没动赵嵩本人；虽斥责了三皇子几句，却仍让他掌管部分兵权。苏桉知道，皇帝是在平衡各方势力，可这样的平衡，却让沈家的冤屈迟迟无法洗清。
这日傍晚，苏桉刚从外面回来，就见沈锦川坐在苏府的正厅里，神色落寞。他见苏桉进来，起身递上一封书信：“这是父亲从牢里递出来的信，他说……他怕自己等不到洗冤的那天了。”
苏桉接过书信，展开一看，上面的字迹潦草而虚弱，字里行间满是绝望。
她心里一沉，却还是强作镇定：“你别担心，沈伯父不会有事的。我已经让王总管给天牢的狱卒打了招呼，让他们多照顾沈伯父。我们再坚持一段时间，一定会有好消息的。”
沈锦川点点头，却没说话，只是望着窗外的暮色，眼神里满是无奈。
苏桉知道，他心里的压力有多大——一边是父亲在牢里受苦，一边是皇帝的态度不明，一边是赵嵩与三皇子的步步紧逼，换做任何人，都难以承受。
苏桉走到他身边，轻声道：“我知道你很难，可我们不能放弃。就算皇帝不愿立刻彻查，我们也要让所有人都知道沈家是被冤枉的，让赵嵩与三皇子永远背着骂名。总有一天，历史会给沈家一个公道。”
沈锦川看着苏桉，眼里渐渐有了光。
他知道，苏桉说得对，就算眼下无法彻底洗冤，他也要坚持下去，为了父亲，为了沈府，也为了苏卿。
夜色渐深，苏府的书房里还亮着灯。
苏桉坐在案前，重新梳理着线索，试图找到能让皇帝改变态度的突破口。
沈锦川坐在一旁，帮她整理证据。窗外的雪又下了起来，轻轻落在窗棂上，像在为这场漫长的等待伴奏。
苏桉知道，真相虽已查明，可想要沉冤得雪，还有很长的路要走。
皇帝的无奈，皇权的权衡，都是他们必须面对的现实。
但只要她与沈锦川还在努力，只要苏卿还在支持他们，就没有迈不过去的坎。
总有一天，他们会让赵嵩与三皇子付出代价，让沈家的冤屈得以洗清，让苏卿与沈锦川的婚约，真正尘埃落定。
京公网安备11010502036362号