苏桉在廊下站了片刻，夜风卷着残荷的冷香扑在脸上，她抬手拢了拢衣襟，转身往自己的院子走。刚走到月亮门，就见心腹丫鬟提着灯笼迎上来，神色带着几分急切：“大小姐，澜王府的人来了，说有要事见您，此刻在偏厅等着。”
苏桉脚步一顿，心里掠过一丝猜测——莫非是递上去的证据有了回音？她快步往偏厅走，进门便见澜王的侍从立在厅中，脸色比往日凝重几分。
“苏大小姐。”侍从见她进来，忙躬身行礼，递上一个密封的锦盒，“王爷让属下把这个交给您，还说……证据已递到陛下手中，但三皇子今日在御书房进言，说沈家罪证‘确凿’，陛下虽未立刻定案，却也生了些疑虑。”
苏桉接过锦盒，指尖触到冰凉的木盒，心里微微一沉：“澜王近况如何？前几日听闻他偶有不适。”
侍从闻言，眼底闪过一丝难色，低声道：“王爷昨夜心悸又犯了，却还硬撑着整理证据到天亮，今早见沈公子时，脸色都不太好。他不让属下多说，只嘱咐您务必保管好锦盒里的东西，若三皇子有异动，可凭此物联系暗卫。”
苏桉打开锦盒，里面放着一枚刻着“澜”字的令牌，还有一张写着暗卫联络方式的纸条。她将锦盒收好，语气郑重：“替我谢过澜王，也请转告他，务必保重身子，沈家与苏家的事，不敢劳他过度操劳。”
侍从应下，又匆匆说了几句注意事项，便转身离开。苏桉看着他的背影消失在夜色里，握着锦盒的手紧了紧——澜王带病奔走，锦川为护苏家暂缓婚约，苏卿还在为婚约难过，眼下的局势，比她想象中更难。
回到自己的院子，苏桉将锦盒锁进暗格，又走到书桌前，铺开信纸。她想给锦川写封信，告知他证据的进展，却又想起苏卿今日的模样，笔尖悬在纸上，迟迟落不下去。
若是告诉锦川证据遇阻，他定会更焦虑；可若是瞒着，又怕他后续应对失了分寸。纠结半晌，苏桉终究只写下“证据已递，静待佳音，苏卿安好，勿念”十二个字，折好后交给丫鬟，让她悄悄送到沈府。
丫鬟离开后，苏桉走到窗边，望着苏卿院子的方向——那里的灯火已经熄了，想来苏卿还在熟睡。她轻轻叹了口气，心里忽然生出一个念头：或许，该让苏卿知道些真相了，不是为了让她担忧，而是让她明白，锦川的“暂缓”，从来都不是放弃。
第二日清晨，苏卿醒来时，窗外已放晴，阳光透过窗棂洒在床榻上，却没驱散她心里的低落。她摸了摸枕边的荷瓣香囊，起身枕边时，见青禾端着水盆进来，神色有些欲言又止。
“怎么了？”苏卿擦着脸，声音还有些沙哑。
“二小姐，”青禾犹豫了一下，还是开口道，“昨夜沈公子府里来人了，说……沈公子一夜没睡，一直在书房整理证据，今早天没亮就出去了，好像是要去见澜王。”
苏卿手里的帕子顿了顿，心里忽然泛起一阵酸涩——原来，他不是放弃了，只是把所有的压力都扛在了自己肩上。她走到镜前，看着镜中哭红的眼睛，深吸一口气，伸手将荷瓣香囊系好：“青禾，帮我取件素色的衣裳，再备些点心，我想去看看姐姐。”
走到苏桉的院子时，苏桉正在书桌前看信，见她进来，抬头笑道：“醒了？正好，刚收到澜王府的消息，说锦川今日找到新的证人，或许能推翻三皇子之前的说辞。”
苏卿走到桌前，看着信上的字迹，指尖轻轻拂过“新证人”三个字，眼眶又有些发热：“姐姐，昨日……是我太任性了。”
苏桉放下信，握住她的手：“傻丫头，委屈了就该说出来，怎么能算任性？”她顿了顿，轻声道，“锦川心里比你更不好受，他走后，我收到他的字条，字字都在担心你。你要记得，他暂缓婚约，是怕你受伤害，不是不爱你，更不是要放弃你。”
苏卿点点头，眼泪终于没再掉下来。她看着窗外的阳光，忽然觉得心里的寒意散了些——是啊，只要他们还在为同一个目标努力，暂时的分离，又算得了什么？
“姐姐，”苏卿抬起头，眼里重新有了光，“等锦川回来，我想告诉他，我会等他，等沈家洗冤，等我们的婚约重新定下来。”
苏桉看着她坚定的模样，笑着点头：“好，姐姐陪你一起等。”
秋末的阳光透过窗棂，洒在两人身上，温暖而明亮。苏桉知道，这场风波还未结束，未来或许还有更多困难，但只要苏卿能重新振作，只要他们都还在努力，就一定能等到花开结果的那天。
苏卿刚把话说完，院外忽然传来一阵轻响，青禾捧着一个食盒走进来，脸上带着几分欣喜：“二小姐，大小姐，这是澜王府的人送来的，说是澜王特意让人做的荷花酥，还说……让二小姐放宽心，好消息快了。”
苏桉接过食盒打开，清甜的香气瞬间漫开，只见雪白的酥皮上印着浅淡的荷花瓣纹，正是苏卿往日最爱的模样。她拿起一块递到苏卿面前：“你看，连澜王都记着你的喜好，可见大家都在为你和锦川的事上心。”
苏卿咬了一口荷花酥，酥皮簌簌落在指尖，甜意却慢慢漫进心里。她忽然想起去年澜王受邀来苏府赴宴，曾笑着说“你与锦川的性子倒合衬，日后定是一对璧人”，如今虽遇波折，可这份心意却未变。
“姐姐，”苏卿咽下嘴里的酥点，声音轻快了些，“等锦川回来，我们也做些荷花酥送给他吧？他之前总说，我做的比外面铺子的好吃。”
“好啊。”苏桉笑着点头，见她终于有了笑意，心里也松了口气，“不过眼下你得先养好精神，等锦川带着好消息回来，才有力气跟他‘算账’。”
两人正说着，心腹丫鬟匆匆从外面进来，神色比往日轻快：“大小姐，二小姐，刚收到沈府的回信！沈公子说，今日见澜王时，已拿到新证人的供词，明日一早就会递交给陛下，还说……让二小姐别担心，他很快就会来见您。”
苏卿手里的荷花酥差点掉在桌上，她猛地抬头，眼里满是惊喜：“真的吗？新证人的供词能有用吗？”
“能。”苏桉接过丫鬟递来的回信，快速扫了一眼，语气笃定，“信里说，这位证人是三皇子府从前的账房，手里握着三皇子篡改沈家账目时的亲笔批注，有了这个，三皇子的栽赃就站不住脚了。”
苏卿的眼泪又涌了上来，却不再是委屈的泪，而是掺着期待的暖意。她攥紧手里的荷瓣香囊，指尖轻轻摩挲着上面的针脚——原来，锦川从未停下脚步，他只是把所有的辛苦都藏了起来，独自扛着压力往前走。
暮色降临时，苏卿主动提出要去厨房看看。她站在灶台前，看着青禾揉面，忽然说：“青禾，我们今晚做些莲子羹吧，等明日锦川递完供词，让他也尝尝。”
青禾笑着应下，看着苏卿熟练地洗着莲子，动作比上午轻快了许多，眼底的失落早已被期待取代。
苏桉站在厨房门口，看着妹妹忙碌的身影，心里忽然觉得，这场“暂缓”的婚约，或许不是坏事——它让苏卿看清了自己对锦川的心意，也让两人在波折里多了份并肩面对的坚定。
夜里，苏卿躺在床上，手里握着荷瓣香囊，却没像前几日那样辗转难眠。
她想起锦川明日要去宫里递供词，想起澜王带病帮衬，想起姐姐一直陪伴在侧，心里满是安稳。
迷迷糊糊间，她又做起了江南的梦，只是这一次，梦里的锦川不再是远远望着她，而是笑着朝她伸出手，说“苏卿，我们的婚约，再也不暂缓了”。
苏桉却在书房忙到深夜。
她对着桌上的地图，仔细标注出明日锦川从沈府到皇宫的路线，又嘱咐暗卫务必暗中护送——三皇子若知道新证人的事，说不定会铤而走险。
忙完这些，她拿起锦川写的字条，指尖拂过“躬身致歉”四个字，轻轻笑了笑：等沈家清白，你要致歉的，可不止苏卿一人。
第二日天刚亮，苏卿就醒了。她换上一身淡粉色襦裙，又在发间簪了支荷瓣银簪，对着镜子照了许久，才满意地转身往外走。刚到正厅，就见苏桉正站在廊下，望着沈府的方向。
“姐姐，锦川出发了吗？”苏卿快步上前，声音带着几分急切。
“应该快了。”苏桉回头，见她装扮得格外精神，眼里满是笑意，“别站在这儿等了，我们去院子里晒晒太阳，等他的好消息。”
两人坐在庭院的石凳上，看着阳光一点点漫过残荷，风里似乎也少了几分秋末的寒意。苏卿手里攥着荷瓣香囊，心里默默念着：锦川，一定要顺利。
不知过了多久，远处忽然传来一阵马蹄声，苏卿猛地站起来，朝着门口望去——只见沈锦川骑着马，穿着一身青色锦袍，正朝着苏府的方向赶来，脸上带着她许久未见的笑意。
“姐姐，是锦川！”苏卿激动地抓住苏桉的手，眼眶瞬间红了。
苏桉拍了拍她的手背，轻声道：“去吧，你的等，没白费。”
苏卿快步朝着门口跑去，风吹起她的裙摆，像一只终于寻到归处的蝶。
沈锦川翻身下马，快步迎上去，伸手轻轻握住她的手，声音带着几分沙哑却满是温柔：“苏卿，我回来了。沈家的冤屈，很快就能洗清了；我们的婚约，再也不暂缓了。”
阳光洒在两人身上，温暖而明亮。苏桉站在庭院里，看着他们相握的手，轻轻笑了——这场秋末的波折，终于要迎来春天了。
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