沈锦川带着证据走进皇宫时，朝堂上的气氛早已剑拔弩张。三皇子穿着明黄色锦袍，站在皇帝身侧，见他进来，眼底闪过一丝冷笑。沈锦川上前一步，将木盒里的证据一一呈递，从江南士族的供词，到三皇子篡改漕运账目的罪证，条理清晰地摆在皇帝面前。
可皇帝的目光扫过证据，却只是淡淡开口：“沈锦川，你说三皇子篡改账目，可有确凿人证？江南士族的供词，难保不是你逼迫所得。”
这话让沈锦川心里一沉——他没想到皇帝会偏袒三皇子。他忙道：“陛下，臣有当年漕运的旧吏可以作证，还有澜王殿下暗中提供的线索，足以证明三皇子的罪行！”
“澜王？”皇帝皱起眉，语气多了几分不悦，“澜王向来不插手朝堂之事，怎会突然给你提供线索？怕是你为了洗清罪名，故意攀扯皇室宗亲！”
三皇子趁机上前，躬身道：“父皇，儿臣素来敬重沈家，怎会做出诬陷之事？定是沈锦川在江南查案无果，想拿儿臣顶罪！还请父皇明察！”
朝堂上支持三皇子的官员纷纷附和，而帮沈家说话的老臣，却被皇帝以“无凭无据，不可妄言”挡了回去。沈锦川看着皇帝明显偏袒的态度，握着证据的手微微发抖——他手里的证据明明充足，却因为皇帝的偏心，连翻案的机会都没有。
最终，皇帝只说“此事容后再议”，便宣布退朝，连证据都没留下。沈锦川站在空荡荡的朝堂上，心里满是无力——他知道，皇帝是忌惮沈家的势力，又想扶持三皇子制衡朝堂，所以才不愿相信他的话。
沈锦川从皇宫出来时，天已经黑了。他没有回沈府，而是径直往苏府走——他想告诉苏卿朝堂上的情况，更想看看她，哪怕只是一眼，也能让他稍微安心。
苏卿听说他来，早早在二门候着。看见他落寞的模样，她心里一紧，忙上前问：“锦川，怎么样了？皇帝相信你了吗？”
沈锦川摇摇头，声音沙哑：“皇帝偏袒三皇子，不肯相信证据。沈家的冤屈，怕是很难洗清了。”
苏卿的眼泪瞬间涌了上来：“怎么会这样？我们明明有证据……”
“是我没用，没能让皇帝相信。”沈锦川看着她哭红的眼睛，心里满是愧疚，“卿卿，对不起，让你跟着担心了。”
两人正说着，苏桉从里面走出来。她看着沈锦川的模样，便知道朝堂上的情况不好。她拉着苏卿的手，对沈锦川道：“沈公子一路辛苦，先去前厅歇息吧。卿卿，你跟我来。”
苏卿跟着苏桉回到院子，刚进门就忍不住哭出声：“姐姐，怎么办？皇帝不相信沈大哥，沈家的冤屈洗不清了，锦川会不会有事？”
苏桉坐在她身边，轻轻拍着她的背，语气平静：“别慌，皇帝虽偏袒三皇子，却也没明着降罪沈家，说明他还在犹豫。而且沈锦川手里有证据，只要等皇帝冷静下来，或者找到新的突破口，总有翻案的机会。”
“可我们不知道要等多久……”苏卿的声音带着哽咽，“沈大哥在朝堂上受了委屈，沈家还被人盯着，我真的好担心。”
“担心也没用，你得先保重身体。”苏桉递过一杯温水，“你这几日日夜难眠，脸色差成这样，若真出了什么事，谁来等沈公子翻案？谁来帮他？”
她顿了顿，帮苏卿梳理着凌乱的发丝：“你现在要做的，不是焦虑，是好好吃饭，好好睡觉。只有养好了精神，才能在沈公子需要的时候支持他，才能等到转机。你若垮了，沈公子只会更分心，更难应对朝堂的事。”
苏卿看着苏桉认真的眼神，慢慢止住了哭声。她知道姐姐说得对，她不能再这么消沉下去，不能给沈锦川添乱。她接过温水，小口喝着，轻声道：“姐姐，我知道了，我会好好保重身体，等沈大哥找到转机。”
苏桉点点头，起身道：“我让厨房给你炖了莲子羹，你喝完就早点休息。沈公子那边，我会去跟他说，让他别担心你。”
苏卿乖乖应下，看着苏桉离开的背影，心里渐渐安定了些。她走到窗边，望着沈府的方向，心里默默想着：锦川，我会好好等你，等你洗清沈家的冤屈，等我们一起做桂花糕，一起画《秋荷图》。
而前厅里，苏桉正跟沈锦川说话：“皇帝虽偏袒三皇子，却也没完全倒向他，你还有机会。这段时间，你别再贸然去宫里，先稳住沈家的局面，再找机会联系澜王殿下——他既然能提供线索，或许还有其他办法。”
沈锦川点点头：“我知道了，多谢苏小姐提醒。卿卿那边，还请你多照顾。”
“放心，我会护着她。”苏桉语气坚定，“你也别太自责，朝堂上的事本就复杂，不是你一人能左右的。只要你不放弃，总有洗清冤屈的一天。”
沈锦川站起身，躬身道谢：“多谢苏小姐。时间不早了，我先回沈府，有消息再跟你联系。”
沈锦川离开后，苏桉站在窗前，望着他离去的方向，心里满是凝重。她知道，沈家的困境还会持续很久，而苏卿的焦虑，也不会轻易散去。但她会一直陪在苏卿身边，帮她梳理心绪，护她安稳，直到这场风波彻底过去。
夜色渐深，苏卿躺在床上，手里攥着那枚平安符，慢慢闭上了眼睛。她虽然还是担心，却不再像之前那样焦虑——她知道，只要她好好保重身体，只要沈锦川不放弃，总有一天，他们能等到转机，能迎来属于他们的安稳日子。
苏卿虽应下好好休息，可夜里还是醒了好几次。
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在枕边那枚双鱼玉佩上，她伸手摸到玉佩的冰凉，才想起苏桉的话——“先保重自己，才能等转机”，于是强迫自己闭眼，在心里一遍遍数着数，总算熬到了天亮。
清晨刚起，青禾就端来莲子羹，笑着说：“二小姐，大小姐特意让厨房加了桂花，说您闻着桂香能多吃些。”苏卿看着碗里飘着的桂花碎，心里暖了些，拿起勺子慢慢喝着。刚喝了半碗，就听见院外传来丫鬟的声音：“二小姐，沈公子派人送东西来了！”
苏卿放下碗，快步走到门口。沈府的随从手里捧着一个小锦盒，躬身道：“二小姐，这是我家公子让给您的，说让您别担心，他一切安好。”苏卿接过锦盒，打开一看，里面是一片压干的荷花花瓣——是江南最常见的粉荷，边缘还带着淡淡的清香，想来是沈锦川在江南查案时特意收集的。
“你家公子……还好吗？”苏卿轻声问，指尖捏着那片荷瓣，生怕捏碎了。随从点点头：“公子挺好的，就是忙着整理账目，想找三皇子篡改账目的更多证据。他还说，等洗清冤屈，就带您去江南看荷花。”
苏卿点点头，让青禾取了些碎银赏给随从，又叮嘱道：“你回去告诉沈公子，让他别太累，好好照顾自己，我在府里等着他的消息。”随从应下后，便转身离开了。
苏卿握着那片荷瓣，回到屋里，将它夹在沈锦川寄来的书信里。她看着信上“卿卿勿念”的字迹，又摸了摸荷瓣的纹路，心里的焦虑渐渐淡了些——沈锦川还在努力，她更不能放弃。
这日午后，苏桉从外面回来，脸色比往日好看些。她走进苏卿的院子，笑着说：“有个好消息，澜王殿下派人传来消息，说他找到了三皇子私下挪用国库银两的证据，想约沈公子明日在城西茶馆见面，一起商议如何呈给皇帝。”
“真的？”苏卿眼睛一亮，手里的荷瓣差点掉在地上，“那是不是意味着，沈家的冤屈很快就能洗清了？”
“还不一定，但至少是个转机。”苏桉坐在她身边，“澜王殿下不想公开露面，所以让沈锦川私下见面。明日沈锦川去见他，说不定能拿到关键证据，到时候就算皇帝偏袒三皇子，也不得不重视。”
苏卿点点头，心里满是期待：“那锦川明日去见澜王殿下，会不会有危险？三皇子会不会派人盯着？”
“放心，澜王殿下已经安排好了，会派人暗中保护沈公子。”苏桉安抚道，“而且城西茶馆人多眼杂，三皇子的人就算想动手，也不敢太明目张胆。”
苏卿这才放下心来，她看着苏桉，轻声道：“姐姐，谢谢你。若不是你一直帮我，帮锦川，我真不知道该怎么办。”
“我们是姐妹，我不帮你帮谁？”苏桉笑了笑，伸手拂去她发间的碎发，“明日沈公子见了澜王殿下，有了新证据，说不定很快就能翻案。你再等等，好日子就快到了。”
苏卿用力点头，心里的希望又重新燃了起来。她走到窗边，望着城西的方向，心里默默想着：锦川，澜王殿下，一定要顺利拿到证据，一定要平安。
而此时的沈府，沈锦川正对着地图，研究明日去茶馆的路线。随从在一旁道：“公子，澜王殿下派人来说，让您明日乔装成商人，从茶馆的后门进去，他会在二楼的包间等您。”
沈锦川点点头：“知道了。你明日多带些人手，在茶馆周围埋伏，以防三皇子的人偷袭。”
“是。”随从躬身应下，又问，“公子，您说澜王殿下这次真的能拿到三皇子挪用国库的证据吗？”
“应该可以。”沈锦川语气坚定，“澜王殿下身份特殊，手里的人脉比我们广，他既然说有证据，就一定不会落空。只要拿到这个证据，三皇子就再也无法狡辩，沈家的冤屈也就能洗清了。”
随从点点头，转身去安排人手了。沈锦川走到窗边，望着苏府的方向，手里攥着那片他送给苏卿的荷瓣——那是他在江南查案时，特意在荷塘边摘的，想着等回来后送给她，没想到现在先寄了回去。他心里默默想着：卿卿，再等等，我很快就能洗清沈家的冤屈，很快就能陪在你身边了。
夜色渐深，京城的街巷里一片寂静。苏卿躺在床上，手里握着那片荷瓣，慢慢进入了梦乡。
梦里，她和沈锦川一起去了江南，坐在荷塘边的画舫上，看着满池的荷花，沈锦川拿着湖笔，在纸上画着荷花，她在一旁磨墨，阳光洒在两人身上，温暖又安稳。
而沈锦川也在沈府的书房里睡着了，梦里，他拿着证据，在朝堂上揭穿了三皇子的阴谋，皇帝终于相信了他，沈家的冤屈得以洗清，他回到苏府，看到苏卿笑着向他跑来，眼里满是欢喜。
两人都在期待着明日的见面，期待着这场风波的结束。只是他们没料到，三皇子早已通过眼线，知道了澜王与沈锦川见面的消息，正暗中安排人手，想在茶馆里对他们下手。
这场关乎沈家命运的见面，注定不会平静。而沈锦川与苏卿之间的考验，也还没有结束。
京公网安备11010502036362号