雨停时，院角的桂树又落了些花瓣，青禾扫起堆在竹篮里，说要晒成桂花干，留着给苏卿做糕饼。可苏卿看着那篮花瓣，心里却没半分兴致——自苏桉告知沈家卷入朝堂纷争后，她连着两夜没睡好，总在梦里梦见沈锦川皱着眉的模样。
这日晨起，苏卿刚梳好发髻，就听见青禾在院外跟丫鬟闲聊，说“沈家昨日又被御史弹劾，连沈公子出门都被人盯着”。她手里的玉簪“嗒”地掉在妆奁上，忙掀开帘子问：“你说的是真的？沈公子被人盯着？”
青禾吓了一跳，忙点头：“是真的，方才在二门听沈家来送东西的小厮说的，还说沈公子这几日都没敢出府，怕给家里惹更多麻烦。”
苏卿的心瞬间揪紧，转身就往书桌前走，拿起纸笔就要写。青禾忙上前拦着：“二小姐，您这是要做什么？”
“我要给沈锦川写封信，问问他近况，让他别太着急。”苏卿的指尖都在抖，墨水落在纸上，晕开一大片黑点，“他现在肯定很难受，我总得让他知道，我在等着他。”
青禾没敢再拦，可也知道这事不妥，正急得团团转时，院门外忽然传来苏桉的声音：“你这信，写了也不能送。”
苏卿抬头，见苏桉提着食盒走进来，素色襦裙上沾了些尘土，像是刚从外面回来。她握着笔，固执地说：“姐姐，我知道你担心我惹麻烦，可沈锦川现在处境这么难，我若连封信都不送，也太绝情了。”
苏桉把食盒放在桌上，走到书桌前，看着纸上晕开的墨点，轻声道：“我不是不让你关心他，是这封信送不得。”她拿起信纸，指尖划过纸面，“你想想，现在沈家被御史盯着，连沈锦川出门都有人跟着，你这封信若送过去，路上万一被人截住，或是落到有心人手里，会怎么样？”
苏卿愣住了，握着笔的手松了些。
“他们会说你一个未出阁的姑娘，私下与沈家公子传信，干涉沈家事务；更会借题发挥，说苏府与沈家私下勾结，连皇帝都会疑心咱们苏府。”苏桉的声音很轻，却字字清晰，“到时候，不仅你会被人说闲话，苏府也会被牵扯进去，沈家的处境只会更难——这不是帮他，是害他。”
这话像一盆冷水，浇得苏卿彻底清醒。她看着纸上的字迹，忽然觉得自己太冲动了——只想着要安慰沈锦川，却忘了如今的处境，忘了苏桉反复提醒的“避嫌”。
“可我……我总不能什么都不做吧？”苏卿的声音带着委屈，眼眶渐渐红了，“我听说他被人盯着，连门都不敢出，心里急得慌。”
苏桉见她这模样，心里也软了些，伸手拂去她脸上的碎发：“我知道你急，可现在最要紧的是‘沉住气’。你若真为他好，就别给他添乱。”她顿了顿，从袖中取出一枚小小的双鱼玉佩——样式与沈锦川给苏卿的那枚相似，只是材质稍次，“这是我让人与沈家管家递话时，沈锦川托人捎回来的，说让你见物如见人，他一切安好，让你别担心。”
苏卿接过玉佩，指尖触到冰凉的玉质，眼泪终于忍不住掉了下来。玉佩上的纹路很粗糙，却带着沈锦川的心意，她攥着玉佩，心里的担忧稍稍散了些。
“你看，他心里记着你，也知道你担心，才会托人捎回玉佩。”苏桉坐在她身边，轻声道，“现在风头正紧，所有往来都容易落人把柄，等过些日子，沈家的处境稍稍缓和，他自然会来见你，到时候你们再好好说话，岂不比现在冒险传信好？”
苏卿点点头，把玉佩放进贴身的锦袋里，与自己的双鱼玉佩放在一起。她知道苏桉说得对，只是心里的牵挂怎么也压不住——她多希望此刻能在沈锦川身边，哪怕只是递一杯热茶，说一句“别着急”。
“我听你的，不写信了。”苏卿吸了吸鼻子，把桌上的信纸揉成一团，扔进纸篓，“等风头过了，我再等他来见我。”
苏桉见她压下心思，才松了口气，打开食盒，里面是刚做好的莲子羹：“刚让厨房炖的，你喝点暖暖身子，别总想着这些事，伤了自己的身子。”
苏卿顺从地接过碗，小口喝着莲子羹。温热的甜意顺着喉咙滑下去，却没完全驱散心里的凉意——她望着窗外的天空，心里默默想着：沈锦川，你一定要好好的，等风头过去，我们还有好多事要一起做。
而此时的沈府，沈锦川正站在书房里，手里攥着另一枚相似的双鱼玉佩。这是他特意让管家找匠人赶制的，怕苏卿担心，才托人捎去。他望着窗外苏府的方向，心里满是愧疚——他知道苏卿在等着他，可现在的他，连见她一面都做不到，只能用一枚小小的玉佩，让她安心。
管家走进来，低声道：“公子，宫里来人了，说皇帝让您明日去御花园回话。”
沈锦川的手紧了紧，玉佩硌得掌心发疼。他知道，明日的回话至关重要，若是说错一句话，不仅沈家会万劫不复，连苏卿、连苏府都会被牵扯进来。他深吸一口气，把玉佩放进袖中：“我知道了，你去准备吧，明日我亲自去。”
管家应声退下，书房里只剩下沈锦川一人。他望着桌上的奏折，心里满是沉重——他不知道明日会面临什么，只知道无论如何，他都要撑下去，不仅为了沈家，更为了那个在苏府里等着他的姑娘。
夜色渐深，苏卿握着两枚双鱼玉佩，靠在软榻上渐渐睡去。苏桉坐在她身边，看着她眉头微蹙的模样，轻轻叹了口气——她知道苏卿的心思，也知道沈家的困境，只是这朝堂风波，不是她们能轻易左右的，只能等，等风头过去，等一切回到正轨。
只是两人都没料到，明日御花园里的回话，会让沈家的处境，变得更加艰难。
苏卿握着两枚双鱼玉佩睡了半宿，夜里却总被惊醒。梦见沈锦川在御花园回话时说错了话，被皇帝斥责；又梦见有人拿着她没送出去的信，在朝堂上指责苏府与沈家勾结。每次惊醒，她都要摸一摸枕下的玉佩，确认那冰凉的触感还在，心才能稍稍落地。
天刚亮，苏卿就起了身，站在窗边望着沈府的方向。青禾端来早膳，见她眼底的青黑，忍不住劝：“二小姐，您昨夜又没睡好？沈公子吉人天相，定会平安无事的，您别总这么熬着。”
苏卿没应声，只是问：“今日有没有沈家的消息？”青禾摇摇头：“还没有，不过大小姐一早就让人去打听了，说有消息会第一时间告诉您。”
话音刚落，院门外就传来丫鬟的声音：“二小姐，大小姐请您去前厅，说有沈家的消息了。”苏卿心里一紧，忙整理了下裙摆，快步往前厅去。
前厅里，苏桉正站在窗边，手里捏着一张纸条，脸色比往日更凝重。苏卿走进来，见她这模样，心瞬间提到了嗓子眼：“姐姐，是不是沈锦川出事了？”
苏桉转过身，将纸条递给她：“我托的人来报，沈锦川今日去御花园见了皇帝，回话时没说错话，可皇帝也没松口，反而让他去江南查探士族动向——明着是给沈家差事，实则是把他调离京城，还能借机盯着他。”
“调去江南？”苏卿的声音都变了调，她抓着纸条，指尖发颤，“那他什么时候走？要去多久？”
“说是三日内就得动身，至于去多久，皇帝没说。”苏桉的声音很轻，“我还听说，沈老爷子本想推辞，可皇帝态度坚决，沈家根本没法拒绝——这分明是想把沈锦川支开，再慢慢查沈家的事。”
苏卿只觉得眼前一黑，扶着桌沿才站稳。她想起沈锦川还没来得及跟她解释失约的事，还没来得及一起去画舫赏荷，就要被调去江南，连见一面都难。眼泪瞬间涌了上来，她咬着唇，强忍着没哭出声。
“姐姐，我能不能去见他一面？就一面，跟他说几句话。”苏卿抓着苏桉的手，眼底满是恳求。苏桉却摇了摇头：“现在不行，沈府周围全是盯着的人，你若去见他，不仅会被人说闲话，还会让皇帝觉得你们私相授受，连沈锦川的江南之行都会更难。”
“可他三日内就要走了，我若见不到他，不知道要等多久……”苏卿的声音带着哽咽，眼泪终于忍不住掉了下来。
苏桉看着她难过的模样，心里也不好受，却还是硬着心肠劝：“我知道你委屈，可现在只能忍。沈锦川去江南是皇帝的旨意，他不敢违抗，你若此时去找他，只会给他添乱。”她顿了顿，从袖中取出一个小巧的锦囊，“这是我让匠人赶制的平安符，你拿着，等沈锦川出发前，我会让沈家管家转交给她，就当是你给的念想。”
苏卿接过锦囊，指尖触到里面的符纸，心里满是酸涩。她知道苏桉说得对，可一想到沈锦川要独自去江南，还要被皇帝盯着，她就心疼得厉害。
“那他……他会不会有危险？”苏卿抬头看着苏桉，眼里满是担忧。苏桉拍了拍她的手背：“江南那边虽有士族牵扯，可皇帝既然让他去，就不会让他轻易出事。而且我已经托江南的朋友多照看他，若真有难处，会有人帮他的。”
苏卿点点头，攥着锦囊，心里的担忧稍稍散了些。她知道现在只能相信苏桉，相信沈锦川能平安度过难关。
回到自己的院子，苏卿把锦囊放在妆奁最里面，与两枚双鱼玉佩放在一起。她坐在书桌前，拿起那支湖笔，慢慢在纸上画着荷花——她想，等沈锦川从江南回来，一定要把这幅《秋荷图》完成，还要告诉他，她一直在等着他。
而此时的沈府，沈锦川正坐在书房里，看着桌上的江南舆图。管家走进来，递给他一个锦囊：“公子，这是苏府大小姐让人送来的，说是二小姐给您的平安符。”
沈锦川接过锦囊，指尖摩挲着上面的绣纹，眼眶瞬间红了。他知道苏卿在担心他，也知道她想见他，可现在的处境，连见一面都成了奢望。他把锦囊贴身藏好，心里默默想着：卿卿，等我从江南回来，定会好好补偿你，再也不让你受委屈。
三日后，沈锦川带着随从，悄悄离开了京城。他没敢去苏府，只在路过苏府墙外时，停下马车，望着那熟悉的朱红大门，沉默了许久。风吹过，带着院里的桂花香，他仿佛看见苏卿站在廊下，正望着他的方向。
他攥紧了袖中的平安符，轻声说：“卿卿，等我回来。”说完，便催马前行，马车渐渐消失在街口，只留下一路扬起的尘土。
而苏府的院子里，苏卿正站在廊下，望着沈府的方向，手里攥着那枚双鱼玉佩。青禾在一旁说：“二小姐，沈公子应该已经出发了，您别再望了，风大。”
苏卿点点头，却没动。她望着远处的街口，心里默默祈祷：沈锦川，一路平安，我在京城等你回来。
只是她没料到，沈锦川这一去江南，不仅会卷入更深的朝堂纷争，还会让他们之间的误会，变得越来越深。
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